10.

Cuando el soldado detiene la limusina frente a la mansión Giordano, aún no son ni las siete de la tarde. Romeo es el primero en salir del coche. Observa la fachada con atención, como si buscara respuestas.

—A papá le habría encantado venir aquí y obligar a Giuseppe a entregarle a su hija antes de tiempo —dice mi hermano pequeño en cuanto bajo del coche y me coloco a su lado, mientras Giovanni hace lo mismo.

Lo miro y noto la expresión seria grabada en su rostro como una máscara impenetrable.

Romeo tiene razón.

A nuestro padre le habría gustado imponer sus órdenes a Giuseppe, solo para ver cómo se retorcía de rabia y, después, observar cómo cedía. Así es él. Y la única razón por la que no está aquí es porque Chicago no puede quedarse sin el jefe y el subjefe del crimen organizado al mismo tiempo.

Mientras tanto, Giuseppe ya ha aceptado la fecha de la boda, que tendrá lugar dentro de dos semanas. No es que el hombre tuviera elección ni nada por el estilo, pero no necesitamos obligarle a cambiar aún más las cosas.

Una buena convivencia también es esencial para los negocios. Y ahora, Martina forma parte de ello, de nuestra alianza.

Antes de llegar al balcón, la señora Giordano nos abre la puerta de madera oscura con una sonrisa amable. Con aire majestuoso, nos conduce hasta el salón, donde se encuentran los hombres importantes de la familia Giordano y suena una música tranquila a bajo volumen.

Giuseppe nos dedica una sonrisa poco cordial al comenzar los saludos.

No tengo tiempo de decir nada ni de preguntar por mi prometida, porque las chicas llenan el salón. Martina al frente y sus hermanas un poco más atrás, como si la hubieran escoltado hasta aquí.

Sus brillantes ojos azules se cruzan con los míos y, aunque me gusta esa conexión, desvío la mirada y admiro su pequeño cuerpo lleno de atractivas curvas.

Lleva un vestido negro ceñido al cuerpo que, además de resaltar las caderas, resalta muy bien el tono de su piel. Tiene una abertura en el muslo izquierdo y solo una manga, que es larga. Se ha recogido el pelo en un moño alto y algunos mechones le caen sobre el delicado rostro.

Con sus hermanas pisándole los talones, Martina se acerca a mí y esboza una media sonrisa.

—Danilo Salvatore—, pronuncia mi nombre como si fuera un insulto, lo que me hace curvar ligeramente los labios. No debería valorar tanto su descaro, pero es algo que me excita.

—Martina Giordano.

Sin previo aviso, le agarro el brazo delgado y desnudo, lo que hace que se le erice el vello de la piel y que la chica suelte un gemido casi imperceptible. Me gusta que reaccione a mi tacto.

— Estás preciosa —añado, escuchando la respiración entrecortada de Giuseppe a mis espaldas, odiando el hecho de que esté tocando a su hija.

— Gracias.

No tengo tiempo para romances ni tonterías, y nuestro matrimonio también es un negocio, así que meto la mano dentro del traje y saco la cajita de terciopelo. La abro y saco el anillo con el gran diamante que hay sobre el cojín.

Martina contiene la respiración.

Le deslizo el anillo por el dedo anular y ella se queda en silencio, observando el gesto. Las hermanas me miran con una mezcla de miedo y rabia, como si estuviera a punto de arruinarle la vida a Martina.

Y quizá, de hecho, sea así.

Ella retira la mano y fija la mirada en el anillo, con los labios apretados y los ojos feroces brillando al contemplar la joya.

—Ya es oficial —murmura más para sí misma que para mí.

— ¿Cuándo será la boda? —pregunta una de las hermanas, no recuerdo su nombre. Tiene el pelo parecido al de Martina, pero, a diferencia de mi prometida, los ojos son redondos.

Lanzo una mirada penetrante a Giuseppe; él no les ha contado la noticia a las chicas.

—Dentro de dos semanas —informo, dejando a las hermanas de Martina aterrorizadas, mientras ella sigue seria.

No le sorprende.

Levanta la mirada, poniendo nuestras caras a la misma altura. Sus labios, bien definidos y pintados con un pintalabios claro, están ligeramente entreabiertos. La chica desvía la atención de mí e intenta sonreír a las hermanas.

—Dejemos que los hombres hablen —dice, arrastrando a las chicas fuera del salón.

No me gusta verla huir de mí, me deja un regusto amargo en la garganta. Intercambio una mirada con Giovanni y Romeo, y luego miro fijamente a Giuseppe. Él sabe lo que voy a hacer y, aunque no le guste, no se atreve a impedírmelo cuando me dirijo hacia Martina.

Alcanzo a las niñas en la antesala, que se dirigen hacia el vestíbulo. Como si sintiera mi presencia, Martina mira por encima del hombro y cruza la mirada conmigo. Deja de caminar y les dice algo a sus hermanas que no llega a mis oídos.

Espero a que todas se vayan y me dejen a solas con ella para volver a acercarme.

—No vuelvas a huir de mí —le digo, y ella contrae la mandíbula mientras parpadea lentamente.

—¿Es eso una petición o una orden directa de Danilo Salvatore? —replica ella, y su voz insolente me envía una oleada electrizante por el cuerpo y me enciende.

Nunca una mujer tan atrevida me ha afectado tanto como lo está haciendo esta chica. Y eso que solo es la segunda vez que la miro. Es como una gata salvaje a la que quiero domesticar.

—Una orden.

Contemplo cómo Martina se pasa la lengua por los labios carnosos y tentadores.

— ¿Y si no obedezco? —me provoca.

—No me va a gustar —le respondo.

— ¿Qué vas a hacer si no te obedezco? ¿Me matarás también, como hiciste con tu primera prometida?

La respuesta es cortante y mi estado de excitación se vuelve amargura. Siento cómo se me dilatan las fosas nasales de rabia. Odio que esté hablando de Sienna en este momento.

Martina respira hondo y cierra los ojos un segundo, pasando las manos por el vestido como si quisiera alisarlo.

— Lo siento, no era eso lo que quería decir. Es descortés por mi parte hablar de ella así.

Se está disculpando, pero no hay ni una pizca de sinceridad en su voz.

—¿Tu padre no te enseñó que mentir está mal? —le pregunto mientras doy unos pasos más hacia Martina, acercándome tanto que su dulce perfume inunda todo el aire a mi alrededor—. Serás mi esposa, no quiero que me mientas.

Me apetece hundir el rostro en la curva de su cuello y saborear su suave piel, verla estremecerse con el roce de mi lengua.

Martina traga saliva.

—De acuerdo, no volverá a pasar —asiente, aunque se nota claramente que no está de acuerdo con sus propias palabras.

Alzo la mano para tocarle la cara y me sorprende verla encogerse por completo y parpadear con fuerza. En el momento en que mi palma toca su rostro, ella parpadea y arquea las cejas con desconcierto, como si esperara otra reacción.

—¿Qué pasa? —le pregunto.

—Pensé que me ibas a pegar —admite, con voz baja y suave.

Me siento un poco incómodo con lo que dice.

—¿Tu padre os ha pegado alguna vez a ti o a tus hermanas?

Giuseppe parece querer mucho a sus hijas. Sin embargo, no me sorprendería que hubiera hecho algo parecido. Los hombres de nuestro entorno suelen pensar que una bofetada a los más débiles resuelve muchas cosas y abre puertas.

Mi pulgar roza su suave mejilla; Martina no se aparta, pero está tan desconcertada que seguramente no se da cuenta de lo que estoy haciendo en ese momento.

— No, nunca. Él no es ese tipo de hombre. Papá no es malo con nosotras.

Asiento con la cabeza con firmeza.

—No pego a las mujeres, Martina. A menos que ellas lo pidan —digo la última frase en un susurro y curvo la comisura derecha de la boca en una sonrisa pícara.

Por fin se da cuenta de lo que estoy haciendo y se aparta de un tirón. Su pecho empieza a subir y bajar en un movimiento hipnótico debido a su respiración entrecortada.

—No puedes tocarme antes de la boda. Estás violando una tradición importante —dice, con los ojos feroces estudiándome y los labios provocativos formando un puchero sexy.

—Te tocaré cuando quiera, Martina, porque eres mía.

Vuelvo a acercarme y, solo para demostrarle que hablo en serio, le aparto un mechón de pelo que le cae sobre el ojo y se lo coloco detrás de la pequeña oreja, rozándola y haciendo que la chica se estremezca.

Ella levanta las pestañas hacia mí.

—¿Me vas a tocar aunque te diga que no? —replica con tono cortante.

Los ojos de Martina reflejan exactamente lo que soy. Un monstruo que se apoderará de su vida. Pero, aun así, hay un brillo lascivo que baila en sus iris azules cada vez que nuestras miradas se cruzan.

— ¿Qué te parece?

Se humedece los labios antes de responder.

— Creo que vas a hacer lo que quieras conmigo. Y, como toda mujer que nace en este mundo perverso que es el nuestro, con las manos sucias y el alma manchada de sangre, tengo que permitirlo sin quejarme, porque tú serás mi marido. Mi dueño —pronuncia las dos últimas palabras entre dientes.

Arqueo una ceja.

— ¿Pero?

Ella arruga la nariz.

— ¿Pero qué?

Deslizo la mano hasta el delicado y suave cuello de Martina. No puedo dejar de tocarla, es adictivo y fascinante ver cómo se estremece con mi tacto, demostrando, aunque sin ser consciente de ello, que ese delicioso cuerpo es mío y nunca será de otro hombre.

— Siento que no eres como todas las mujeres que nacen en nuestro mundo. Quizá tengas razón y tu alma ya esté manchada de sangre; sin embargo, Martina, sé que no eres como las demás.

Sus labios esbozan una sonrisa falsa.

—Seré obediente —dice, lo que acaba provocándome una breve carcajada—. ¿Qué tiene eso de gracioso?

— No me mientas. Puedes ser muchas cosas, pero sé que no serás obediente.

Martina estira los brazos y me agarra la muñeca para alejarla de su propia piel. Sus ojos feroces me escudriñan y su boca está apretada en una línea recta.

Está tan sexy que siento ganas de cubrir sus atrevidos labios con los míos y envolverla en un beso sediento.

—En ese caso, prefiero que no me toques hasta la boda —dice, en un tono firme y un poco brusco.

Chasqueo la lengua.

— Oye, cuidado con el tono. Ya he cortado lenguas por menos —la provoqué.

Ella respira hondo y aprieta los dientes.

—No creas que te vas a casar con una mujer indefensa y tonta, Danilo —refunfuña mientras me da la espalda y desaparece de mi campo de visión.