CAPÍTULO 4 #8

—Están rastreando el sendero de tala secundario —dijo Garrick sin levantar la vista cuando entró Jude—. Se dirigen hacia el campamento donde Orson dejó el repetidor. La señal señuelo funcionó, pero son meticulosos.

—¿Vieron el transporte? —preguntó Jude mientras se quitaba la chaqueta húmeda.

—No —dijo Garrick—. Orson tomó el circuito norte. Estaban muy al sur de su posición. Pero están ampliando la búsqueda más rápido de lo que esperaba. Tienen más recursos en la zona de lo que indicaban los registros.

Su atención se centró en ella, sentada ante el escritorio, con el rostro pálido pero decidido. —Gable. ¿Qué encontraste en los archivos de la Costa Este?

Se puso de pie con una hoja de papel en la mano.

—No es solo un envío, comandante. Briggs está coordinando un cargamento de armamento de alto calibre y equipo de inteligencia que ya ha llegado al Puerto de Newark.

La carga figura como «maquinaria industrial» para un proyecto de construcción en el norte del estado de Nueva York.

El consignatario aparece como «Vanguard Tactical», pero es una tapadera para la facturación, no el destinatario real.

La dirección de entrega corresponde a las instalaciones de entrenamiento de STRELKA en los Catskills.

Garrick entrecerró los ojos. —STRELKA Tactical —dijo—.

Es el contratista de campo que Briggs montó cuando aún estaba en la agencia.

Vanguard Tactical es la fachada legal que usan cuando necesitan facturar como proveedor de defensa.

Cascade Freight mueve los contenedores. STRELKA proporciona los operadores.

—Entonces la jerarquía está clara —dijo Maeve, temblando pero con voz firme—.

Cascade Freight es el transportista, Vanguard Tactical es el consignatario sobre el papel, STRELKA Tactical es el contratista armado, el Sector Cuatro es el nodo de la Costa Oeste y las instalaciones de los Catskills son el nodo de la Costa Este.

La fecha de entrega era hoy. Si ha salido bien, tienen armamento pesado y equipo de comunicaciones suficientes para montar un pequeño ejército.

La habitación quedó en silencio mientras el peso de la información caía sobre los tres hombres.

—No solo están cazando a Maeve —dijo Jude con la mirada fija en el mapa—.

Están montando una red de nodos de mando en todo el país.

El Sector Cuatro es el centro de la Costa Oeste.

Los Catskills, el de la Costa Este. En cuanto los nodos estén activos, Briggs tendrá su propia red de inteligencia, completamente independiente de la agencia y del ejército.

—Y será intocable —dijo Orson, entrando en la habitación con el rifle limpio colgado a la espalda—. Podrá ejecutar operaciones encubiertas en cualquier punto del país sin supervisión alguna.

—No si desmantelamos primero el nodo de la Costa Oeste —dijo Garrick.

Su voz sonaba fría, cargada de una determinación que era tanto táctica como personal.

Estudió el mapa mientras golpeaba con el dedo la ubicación del puesto de mando del Sector Cuatro—.

Si eliminamos su centro de comunicaciones aquí, interrumpimos la sincronización.

El nodo de la Costa Este quedará aislado y la agencia podrá localizarlo antes de que entre en funcionamiento.

—No tenemos efectivos para un asalto —advirtió Jude—. Somos cuatro. Ellos tienen al menos tres equipos de patrulla, más la seguridad del puesto de mando.

—No necesitamos un asalto —dijo Garrick.

Sus ojos azules se afilaron con una frialdad depredadora—.

Necesitamos un golpe quirúrgico. Dejamos que encuentren la baliza falsa.

Atraemos a sus equipos de patrulla al campamento maderero y, mientras rastrean la maleza, eliminamos el puesto de mando.

Destruimos el transmisor y nos hacemos con las claves de descifrado locales.

Clavó la mirada en ella. —Y lo hacemos antes de que descubran que está aquí.

—Puedo ayudar —dijo en voz baja pero firme—. Conozco la configuración de sus sistemas de comunicaciones. Puedo desactivar el transmisor desde esta terminal si me conseguís una conexión directa a su red.

—Entendido, Gable. Te quedarás en la sala de monitoreo con Jude cuando entremos en la fase de transmisión en directo —dijo Garrick—.

Antes de ese traspaso, Orson tendrá el resto de la noche para comprobar tu estado físico y asegurarse de que no estás al límite de tus fuerzas.

Luego Jude asegura el enlace y tú ejecutas el protocolo de apagado desde su estación.

Orson y yo nos ocuparemos del objetivo físico cuando la transmisión nos lo indique.

Miró el reloj de la muñeca. —Nos reunimos a las 0600 mañana.

Orson, llévala abajo y haz la revisión nocturna antes de que vuelva a la sala de monitoreo al amanecer.

Jude, prepara la conexión de red. Nadie se mueve hacia ningún objetivo físico hasta que Maeve nos dé señal en directo tras el traspaso de la mañana.

Después, todos a sus puestos. Tenemos una guerra que ganar.

—Sí, comandante —respondieron.

El reloj de la pared marcaba las 22:48.