Capítulo 30 #2

Nada más.

Roldán lo alcanzó.

—No escuches a idiotas.

Mário lo miró de reojo.

—No los escucho.

Esta vez era verdad.

A los ochenta y uno, Barreto llamó a Rui y a otro centrocampista a la banda, y después mandó entrar solo al centrocampista.

Mário se dio cuenta.

Rui se dio cuenta de que él se había dado cuenta.

—Sigue —gritó Rui desde el área técnica.

La instrucción no era sentimental.

Mário seguía siendo la mejor opción contra un Roldán cansado, y Barreto había decidido que el riesgo de la fatiga quedaba compensado por la amenaza ofensiva.

Saberlo lo tranquilizó.

A los ochenta y tres, Mário siguió a Roldán hasta el tercio defensivo del Valedouro cuando el lateral subió por primera vez en varios minutos.

Roldán recibió cerca de la esquina del área.

Mário cerró de dentro hacia fuera y lo empujó hacia la línea.

Tomás llegó para crear el dos contra uno.

Roldán intentó meter el centro entre los dos.

Mário bloqueó con la espinilla derecha.

La pelota salió.

Solo pensó en la rodilla cuando ya corría para colocarse para el saque de banda.

Había cosas más importantes en las que pensar.

A los ochenta y cinco, el Setubalense volvió a marcar.

El resultado apareció en el marcador.

Dos a cero allí.

Uno a uno en Valedouro.

Si nada cambiaba, el Valedouro seguía ascendiendo por diferencia de goles y el Ferroviário caía al play-off.

Eso volvió desesperado al Ferroviário.

Roldán empezó a subir más. El centro del campo avanzó. Apareció espacio.

A los ochenta y ocho, Mamadou atrapó un centro y rodó enseguida la pelota hacia Diogo.

Mário ya estaba abierto a la derecha.

Diogo superó la primera presión y lo encontró cerca de la línea de medio campo.

Roldán retrocedió hacia él.

Treinta metros de césped por delante.

El estadio se puso en pie.

Mário corrió.

No al máximo.

Lo bastante deprisa para obligar a Roldán a retroceder.

Tomás apareció por fuera.

Caio arrancó entre los centrales.

Diogo siguió por el centro.

Jorge llegaba por el otro lado.

Demasiadas opciones.

Mário entró en el último tercio.

Roldán mantuvo la paciencia.

Claro que la mantuvo.

Mário amagó por fuera.

Nada.

Frenó.

Roldán frenó.

La grada gritaba pidiendo acción.

Mário esperó.

Tomás dobló por fuera.

La mirada de Roldán se desvió.

El cuerpo, no.

Mário esperó una fracción más.

Después se la dio a Tomás.

Roldán se giró.

Mário siguió por dentro.

Tomás se la devolvió de primeras.

Roldán tuvo que recuperar cruzando la línea de Mário.

El portero se desplazó al primer palo.

Mário podía disparar.

Su padre habría aprobado.

Caio estaba en el centro.

El central también esperaba el disparo.

Mário dio un toque más y obligó a Roldán a comprometerse.

Después retrasó la pelota, rasa, hacia atrás dentro del área.

Caio remató de primeras.

Gol.

Dos a uno.

Durante un instante, Mário vio la pelota golpear la red antes de que existiera sonido.

Después el estadio explotó.

Caio corrió hacia el córner.

Más tarde, Mário no recordaría haber decidido seguirlo.

Diogo lo embistió por un lado.

Jorge por el otro.

Tomás llegó gritando contra el hombro de alguien.

La montaña de cuerpos creció hasta que Mário tuvo la camiseta de alguien contra la boca y solo sintió césped y sudor.

Cuando por fin se separaron, Caio lo señaló.

—Asistencia.

Mário se rio.

—De nada.

Quedaban cinco minutos de añadido.

Parecieron cincuenta.

El Ferroviário echó a todo el mundo arriba.

Mamadou atrapó un centro.

Nuno despejó otro de cabeza.

Roldán centró desde lejos y hasta Caio retrocedió lo suficiente para ayudar a despejar.

El pitido final llegó con la pelota junto al banderín de córner.

Mário lo oyó.

Después casi no oyó nada más.

Los jugadores corrieron en todas direcciones.

El banquillo se vació.

Alguien agarró la cabeza de Mário con las dos manos y gritó.

Diogo.

—Hemos ascendido.

Mário se rio.

—Hemos ganado esta mierda.

—Las dos cosas.

Las dos cosas.

Ascenso.

Campeones.

El CD Valedouro iba a jugar en la Primeira Liga.

Roldán lo encontró en medio del caos.

Los jugadores del Ferroviário estaban en pequeños grupos cerca del área técnica, esperando la confirmación de que el resultado del Setubalense los había empujado al play-off.

Roldán tendió la mano.

Mário se la estrechó.

—Esperaste —dijo Roldán.

—Tú también.

—No lo suficiente.

Mário sonrió.

Roldán miró a la grada y después otra vez a él.

—Los dos hemos mejorado.

—Sí.

—¿El año que viene?

—Si ganas el play-off.

Roldán se rio.

—Cabrón.

Se alejó.

Las cámaras rodearon a Mário poco después.

Un periodista preguntó por la asistencia final.

Mário pensó en el primer día en Valedouro, cuando Fábio le había quitado la pelota porque la velocidad era la única respuesta que conocía.

—Esperé a que eligiera —dijo Mário.

—¿Roldán?

—Sí.

—Os habéis enfrentado dos veces esta temporada. ¿Qué ha cambiado?

Mário miró hacia el sector del Ferroviário.

—Los dos hemos mejorado.

Otro periodista preguntó si el gol significaba más después del artículo y de la investigación interna.

Mário sonrió.

—El gol significa que hemos ascendido.

Era la única respuesta que les debía.

El trofeo llegó más tarde.

Medallas.

Fotos.

Champán que Mário acabó llevando mucho más encima que bebiendo.

El periodo previo al trofeo fue un caos, con algo de burocracia por medio.

Arrastraban a los jugadores a entrevistas de televisión, luego a patrocinadores y después otra vez al césped.

Alguien de la Liga intentó explicarle a Caio el orden de las medallas y se rindió.

Mamadou desapareció debajo de una bandera.

Desde el círculo central, Diogo llamó a sus padres y gritó porque no podía oírlos por encima de la grada.

Mário encontró a su familia junto a la valla durante una de las pausas.

Su madre le agarró la cara con las dos manos.

—Lo conseguiste.

—Lo conseguimos.

—Lo sé. Tú hiciste tu parte.

Su padre lo abrazó después, con más fuerza y durante menos tiempo.

Esta vez no mencionó el remate que Mário podría haber hecho.

Mário se apartó.

—¿Nada?

Su padre frunció el ceño.

—¿Qué?

—El pase atrás.

—Fue la decisión correcta.

—¿Solo eso?

—¿Quieres una charla táctica mientras tu madre está llorando?

—Va a seguir llorando.

Su madre le dio un golpe en el brazo.

Su padre sonrió.

—Esperaste una acción más que Roldán.

A Mário se le apretó el pecho.

—Sí.

—Bien.

Su madre lloró sin intentar ocultarlo.

Su padre abrazó a Barreto con fuerza suficiente para sorprenderlos a los dos.

Eduardo seguía allí como miembro del cuerpo técnico.

Míster Sequeira.

Mário lo vio junto al área técnica después de la entrega del trofeo.

Sus miradas se encontraron.

Había cámaras por todas partes.

Mário levantó una mano.

No una señal.

No un código secreto.

Un jugador reconociendo al entrenador.

Eduardo levantó la suya.

Después Barreto agarró a Eduardo por el hombro y lo arrastró a una foto del cuerpo técnico.

Mário se volvió hacia sus compañeros.

La relación no necesitaba el césped aquella noche.

El campeonato, sí.