Capítul #3

El primer equipo empezó a protestar de inmediato, discutiendo si Diogo había bloqueado a alguien.

Barreto los ignoró.

Mário se quedó cerca de la esquina del área, respirando con fuerza.

El delantero se acercó y le dio una palmada en la nuca.

—Buen balón.

Diogo señaló desde más lejos.

—Mi toque ha sido mejor.

—Ni has tocado el balón.

—Esa era la idea.

Mário se rio.

El ejercicio se reanudó.

Esta vez, cuando miró hacia la zona técnica, Eduardo estaba sonriendo.

Solo por un instante.

A Mário se le apretó el pecho.

Apartó la mirada.

Fútbol.

Solo era eso.

Había tomado la decisión correcta. Al entrenador le gustaban las decisiones correctas.

No había nada complicado en aquello.

* * *

El entrenamiento terminó pasado el mediodía.

Mário estaba sentado frente a su taquilla arrancándose la cinta de los tobillos mientras Diogo se duchaba.

Tenía las piernas cansadas de esa forma satisfactoria del final de un partido. No destrozadas. Trabajadas.

Rui Matos estaba tres taquillas más abajo desatándose las botas. Mário apenas había hablado con él.

Rui miró a Mário.

—Buen entrenamiento.

Mário tardó un instante en responder.

—Gracias.

—¿Juegas por la derecha?

—Sobre todo.

—Yo también.

—Ya me he dado cuenta.

Rui sonrió. No había nada amenazante en la sonrisa. Por alguna razón, eso hizo que Mário se sintiera todavía más incómodo.

—Vas a tener minutos en el amistoso del sábado —dijo Rui.

Mário se quedó mirándolo.

—¿Cómo lo sabes?

—No lo sé.

—Lo has dicho con mucha seguridad.

—Tienes diecinueve años, eres un fichaje y necesitan ver si puedes hacer en un partido lo que haces en los entrenamientos.

Mário bajó la mirada hacia la cinta.

—Puede ser.

Rui se levantó.

—No intentes marcar tres goles en diez minutos.

Mário alzó la cabeza.

—¿Todo el mundo va a darme el mismo consejo?

—A lo mejor todo el mundo ve el mismo problema.

Rui se fue hacia las duchas.

Mário le enseñó el dedo corazón cuando ya estaba de espaldas.

—Lo he visto de todas formas —gritó Rui.

Mário se rio.

Una sombra pasó por la puerta abierta del vestuario.

Eduardo.

No entró.

—Almeida.

Mário levantó la vista.

—¿Sí?

—Mañana. A la hora normal.

Mário esperó.

—¿Sin trabajo extra?

—Sin trabajo extra.

—¿Por qué?

La expresión de Eduardo cambió.

—Porque hoy has entrenado setenta minutos antes que el grupo y luego has hecho la sesión completa.

—Estoy bien.

—No te lo he preguntado.

Mário sonrió al reconocer la frase.

Eduardo no sonrió.

—Recuperar también es entrenar.

—Ya lo sé.

—¿Lo sabes?

—Puede que no.

Eso por fin le arrancó una sonrisa.

—A la hora normal.

Mário se recostó contra la taquilla.

—¿Y si vengo pronto de todos modos?

—Entonces desayuna.

—Estás obsesionado con darme de comer.

—Estoy obsesionado con que un jugador de diecinueve años no se desplome en mitad de la pretemporada porque cree que el cansancio demuestra compromiso.

La mandíbula de Mário se tensó un poco.

—Yo no creo eso.

La expresión de Eduardo se suavizó, pero no la respuesta.

—Puede que sí.

La irritación llegó deprisa porque había demasiada verdad en la frase.

Mário miró la cinta que tenía en las manos. Eduardo seguía en la puerta.

—El sábado es más importante que mañana por la mañana.

Mário levantó los ojos.

—¿Sabes que voy a jugar?

—Sé que Barreto quiere verte.

—Es lo mismo.

—No.

Mário esperó.

Eduardo pasó el pulgar por el borde de la tableta.

—No tienes que demostrarlo todo hoy.

Algo en la frase irritó todavía más a Mário. Quizá porque su padre le había dicho lo mismo de otra manera. Ahorra. No empieces a mandar dinero a casa. Un contrato no garantizaba nada. Un buen entrenamiento no significaba que Mário perteneciera allí. Uno malo todavía podía desenmascararlo.

—No me da miedo trabajar.

—Lo sé.

—Entonces deja de actuar como si me diera miedo.

—Actúo como si no supieras cuándo es suficiente.

Mário se levantó.

El movimiento los dejó casi a la misma altura, aunque Eduardo seguía fuera del vestuario.

—Me conoces desde hace tres días.

—Sí.

—¿Y ya sabes eso?

Eduardo sostuvo su mirada.

—Conozco a los jugadores.

—No es lo mismo.

—No.

Respondió en voz baja.

Durante un momento, ninguno de los dos se movió.

Después Eduardo hizo un gesto hacia la cinta desechada.

—Recupérate.

Se dio la vuelta.

Mário lo llamó.

—Eduardo.

El nombre le salió antes de pensarlo.

Eduardo se detuvo.

Mário también.

Todos los demás jugadores lo llamaban míster o Sequeira, con esa informalidad abreviada que usaban cuando los entrenadores no estaban directamente implicados. Mário nunca lo había llamado por su nombre.

Eduardo se volvió.

Mário podría haber rectificado.

Míster. Entrenador. Cualquier cosa.

En lugar de eso, dijo:

—Mañana vendré a la hora normal.

Eduardo lo observó un segundo más.

—Bien.

Después se marchó.

Mário volvió a sentarse.

El corazón le latía demasiado deprisa para una conversación sobre recuperación.

Arrancó la última tira de cinta del tobillo y la tiró a la papelera.

Diogo salió de la ducha con una toalla alrededor de la cintura.

—Tienes una cara extraña.

—Gracias.

—¿Qué ha pasado?

—Nada.

Diogo abrió su taquilla.

Mário se quedó mirando la puerta vacía.

No había pasado nada.

Cada vez resultaba más difícil creérselo.