Capítul #2

—Entonces, a veces, no superas al lateral.

Mário se quedó mirándolo.

Eduardo le hizo rodar el balón.

—Atraes al lateral hacia ti.

—¿Y?

—Obligas al lateral a acercarse lo suficiente para que otro jugador tenga el espacio.

—Suena aburrido.

—Suena a fútbol profesional.

Mário se rio.

Eduardo señaló el cono.

—Otra vez.

Esta vez Mário recibió y protegió el balón. Eduardo se acercó. Mário esperó. Más cerca. Amagó con arrancar por fuera. Eduardo abrió las caderas.

Mário metió el balón en diagonal hacia el espacio vacío que había quedado detrás de donde estaba Eduardo.

No había nadie para recibirlo.

Eduardo asintió.

—Eso.

—He pasado a nadie.

—Has pasado adonde estaría el centrocampista.

—Así que ahora me felicitan por asistencias imaginarias.

—Aceptas lo que haya.

Mário sonrió.

Algo había cambiado en el trabajo.

El día anterior, cada corrección había parecido una prueba de todo lo que no sabía.

Aquella mañana, las correcciones parecían puertas. Pequeñas. Irritantes.

Pero, en cuanto Eduardo le enseñaba dónde estaban, Mário podía ver lo que había al otro lado.

La sensación era adictiva.

A las ocho y cuarenta y cinco, Eduardo dio por terminado el entrenamiento.

Mário se inclinó, con las manos en las rodillas.

—¿Se acabó?

—En el campo.

—¿Hay más?

Eduardo cogió la tablet.

—Diez minutos.

Mário se enderezó.

—¿Para qué?

—Ven dentro.

La sala de reuniones era la misma del día anterior.

Esta vez, la pantalla mostraba vídeos de partidos, no del entrenamiento.

Mário reconoció el primero de inmediato. Su antiguo club. Finales de primavera.

Estaba junto a la banda derecha, con el balón en los pies y un defensa reculando delante de él.

—¿Tienes mis partidos?

—Te fichamos.

—Sigue siendo un poco invasivo.

Eduardo se sentó a su lado, en vez de al otro lado de la mesa.

—Mira.

El vídeo siguió. Mário atacó por fuera, ganó al defensa en velocidad y centró. El balón pasó por detrás del delantero. Eduardo retrocedió el vídeo.

—¿Qué has visto?

—Me ha dado el lado de fuera.

—¿Te lo ha dado?

—Sí.

Eduardo detuvo la imagen. Los hombros del defensa estaban de frente. Un pie ligeramente retrasado. El central a cinco metros por dentro. Mário se inclinó hacia delante.

—Quería que fuera por fuera.

—Sí.

—Porque tenía cobertura por dentro.

—Y porque tu pie izquierdo hace más peligroso el recorte hacia dentro.

Mário observó la imagen congelada.

—Así que me ha enseñado lo que quería que eligiera.

—Sí.

—Y yo lo he elegido.

—Aun así lo has superado.

Mário se volvió.

Eduardo se encogió de hombros.

—Eres rápido.

—Eso ha sonado a cumplido.

—Es un hecho.

El vídeo continuó. El centro pasó por detrás del delantero. Eduardo cambió a otro partido. Mismo lado. Otro defensa.

Esta vez Mário recortó enseguida hacia dentro y disparó alto.

—¿Y ahora?

Mário estudió la imagen.

El defensa se había abierto hacia la banda antes incluso de que Mário tocara el balón.

—Me ha dejado el interior.

—Ha entrado en pánico con tu velocidad.

—Entonces lo hice bien.

—Sí.

Mário esperó. Eduardo no añadió nada.

—¿Qué?

—Normalmente siempre estropeas algo.

—Aquí no hay nada que estropear. Has hecho la lectura correcta.

Mário se recostó.

—Eso me inquieta.

—¿Por qué?

—No me estás corrigiendo.

—No necesitas que corrija lo que está bien.

La frase le afectó más de lo que debería. Eduardo avanzó hasta otro vídeo. Mário reconoció el partido, pero no el momento. Esta vez estaba sin balón.

El centrocampista tenía la posesión cerca del círculo central. Mário estaba abierto y, de repente, arrancó hacia dentro, entre el lateral y el central.

El centrocampista no pasó. El ataque siguió por el lado contrario. Eduardo detuvo la imagen.

—¿Qué has hecho?

—Un desmarque.

—¿Por qué?

—Había espacio.

—¿Lo había?

Mário miró. Lo había habido. Quizá durante medio segundo. Después el defensa lo había seguido y lo había cerrado. Eduardo retrocedió el vídeo.

—Mira antes de arrancar.

Mário observó. El lateral rival ya estaba orientado hacia el centrocampista. El central había dado medio paso hacia Mário. Los dos estaban esperando.

—He corrido hacia lo que estaban esperando.

—Sí.

Eduardo dejó que el vídeo siguiera. El desmarque de Mário arrastró a los dos defensas hacia dentro. Al otro lado, un compañero recibió con espacio. Mário señaló.

—Entonces ha funcionado.

—En parte.

—No deja de haber funcionado.

—Quizá.

Mário se volvió hacia él.

—Eres imposible.

Eduardo sonrió ligeramente.

—Míralo otra vez.

Repitieron.

Esta vez Mário observó al lateral, no a sí mismo.

—Me ha seguido demasiado pronto.

—Sí.

—Entonces, si espero...

—Tiene que decidir si se queda abierto o protege por dentro.

—¿Y si se queda abierto?

—Atacas el carril interior.

—¿Si cierra por dentro?

—Te quedas fuera.

Mário volvió a ver el vídeo.

—Leer el espacio antes de que se abra.

—Eso.

Mário se recostó en la silla.

—Dicho así, suena más inteligente que lo que dijiste ayer.

—Ayer estabas demasiado ocupado intentando escapar de Moreira.

—Escapé.

—Al final sí.

Mário lo ignoró. Eduardo abrió otro vídeo, esta vez del entrenamiento del día anterior.

El momento con Diogo. Mário arrancando demasiado pronto.

El defensa siguiéndolo. El espacio desapareciendo.

Después la segunda versión. Mário esperando.

El lateral metiéndose hacia dentro. Arranque.

Centro. Gol. Eduardo detuvo el vídeo después de la finalización.

—¿Qué ha cambiado?

—He esperado.

—¿Más?

—He controlado al defensa.

—¿Más?

Mário se observó. El segundo desmarque había empezado, en realidad, más despacio. No había arrancado a máxima velocidad desde el principio.

Había dado dos pasos normales, había observado al defensa y solo había acelerado cuando apareció el espacio.

—No hice el desmarque para demostrar que podía hacerlo.

Eduardo lo miró.

—¿Qué?

—No estaba intentando demostrar que podía arrancar. Solo arranqué cuando apareció el momento.

Algo cambió en la expresión de Eduardo.

—Eso ayuda.

—Estabas esperando que dijera eso.

—Tenía esperanzas.

—¿Es diferente?

—Sí.

Eduardo se inclinó y retrocedió el vídeo.

—Has estado jugando como si cada acción tuviera que demostrar que perteneces a este nivel.

Los hombros de Mário se tensaron.

Eduardo se dio cuenta.

—¿Me equivoco?

Mário miró la pantalla.

—No.

—¿Por qué?

—Esa ya es otra pregunta.

—Tenemos nueve minutos.

Mário se rio.

—¿Has cronometrado esto?

—Claro.

Mário se frotó las palmas contra los muslos.

—Mi familia no es pobre.

Eduardo esperó.

—Yo no he dicho eso.

—Ya lo sé.

—Mi padre trabaja. Mi madre trabaja. Siempre hemos estado bien.

—¿Pero?

Mário miró el borde oscuro de la pantalla.

—Si algo se estropea, dejamos de estar bien.

Eduardo no lo interrumpió.

—El coche. La caldera. Lo que sea. Lo arreglan. Siempre lo arreglan. Pero yo sé lo que significa arreglarlo.

Pensó en el embrague del Peugeot.

En su padre diciéndole que no mandara dinero.

—Ahora me pagan por jugar al fútbol.

—Ya te pagaban antes.

—No así.

El contrato del CD Valedouro no era enorme. Comparado con lo que Mário ganaba seis meses antes, lo parecía.

—Puedo ayudar.

Eduardo asintió.

—Quieres ayudar.

—Claro.

—Eso no es lo mismo que tener que demostrar cada mañana que el contrato fue una buena decisión.

Mário se volvió hacia él.

—Pareces mi padre.

—Tu padre parece inteligente.

—No lo animes.

Eduardo sonrió.

Después su rostro volvió a ponerse serio.

—No tienes que volver a ganarte el contrato mañana.