Capítulo 31 #3

Así que alzo mi copa. La levanto en el aire, como un brindis invisible, y bebo.

Doy un trago demasiado largo para un brindis y demasiado corto para anestesiarme. No hay suficiente champán en el mundo para anestesiarme después de hoy.

Lo único que consigue el alcohol es mezclarse con el sabor amargo de la humillación, que ya lleva un rato mezclándose con el sabor amargo de la decepción.

El tío Henry carraspea y, para mi sorpresa, es él quien sale al rescate:

—Bueno, dejando a un lado la pelea de enamorados y volviendo a lo que importa... ¿Os he contado alguna vez cómo conocí a Robbie?

Retoma su discurso y poco a poco la atención de los invitados empieza a desviarse, de la forma más dolorosamente incómoda imaginable: la gente mira el móvil, da sorbos al vino y clava la vista en los aperitivos de sus platos como si no hubiera pasado nada.

¿Y qué otra cosa puedo hacer?

Paso de largo entre ellos con la copa casi vacía —gracias a Dios otro camarero me intercepta a medio camino y me da otra— y me siento justo delante de la tarjetita con mi nombre: Julie Sawyer. Mis tacos de gambas siguen intactos, enfriándose junto al ceviche.

Cojo un trocito de tostada y me pongo a comer.

Nadie.

Y cuando digo nadie , es nadie: ni siquiera Connor, que está literalmente a veinte centímetros, tiene el valor de abrir la boca.

Así de jodidos estamos.

El silencio dura hasta el final del discurso del tío Henry, que se alarga mucho más de lo previsto, y entonces la madre de Robbie le releva en el escenario.

Mila se ha pasado unos buenos cinco minutos mirándome con cara de cachorrito abandonado, hasta que al final se ha rendido y ha aceptado que no puede levantarse a hablar conmigo ahora mismo.

Al fin y al cabo, es la novia. Se supone que cada discurso, cada brindis, va dedicado a ella. No puedes levantarte sin más para preguntarle a tu mejor amiga en qué demonios estaba pensando cuando decidió acostarse con Jasper Hassmann.

No cuando todos fingimos desesperadamente que el incidente no se ha retransmitido por todos los altavoces del recinto.

Así que lo único que he hecho ha sido sonreírle, decirle con los labios que todo iba bien, y añadir una palabra más en silencio: Luego.

Después del discurso de Lianne y otra ronda de comida deliciosa que nos sirvieron.

Después de una serie de brindis que van surgiendo de todas las mesas a nuestro alrededor.

Después de mi discurso.

Y después del discurso del padrino.

Que —¡genial!— viene ahora.

Jasper volvió a su asiento unos diez minutos después del desastre. Callado, serio. Sentado junto a Suzi y justo enfrente de mí y de Connor, pero da igual, porque nadie tiene agallas para hablarle.

Ni siquiera sé si eso es bueno o malo.

Es como si todos estuvieran esperando a que terminen las formalidades para despedazarnos miembro a miembro.

Y ahora estamos en el penúltimo plato de la noche: lubina a la parrilla en hoja de plátano con risotto cremoso de pimienta. Jasper tiene el programa. Sabe lo que viene después. Así que se levanta, todavía con el whisky en la mano, y camina —se tambalea— hacia el escenario.

Inmediatamente siento que voy a vomitar.

Con toda la inteligencia que yo no tuve, se engancha el micrófono en la solapa de la chaqueta con la ayuda de Catrina, y entonces le dan al botón. Azul es grabando, rojo es apagado, joder.

—Buenas noches a todos —comienza, con la voz rígida, como si estuviera anunciando un funeral.

Se hace el silencio de golpe.

Por supuesto. Todos quieren saber qué va a decir ahora.

Jasper inspira hondo, con los dedos apretando el vaso tan fuerte que se le ponen blancos los nudillos.

—Para los que no me conocen, gracias a Dios, me llamo Jasper y soy el padrino —unas cuantas risas recorren la sala.

Esboza una media sonrisa, pero está lejos de parecer relajado.

Jasper siempre parecía relajado—. Para los que me oyeron comportarme como un completo imbécil hace unos momentos, mis más sinceras disculpas.

Se me encoge el corazón. Sé que hablar en público le sale natural, y sin embargo su voz sale acompañada de una risa nerviosa.

Ni siquiera quiero imaginar cómo será cuando me toque hablar a mí.

—Como padrino y mejor amigo de Robbie, debería soltar algún discurso poético e inspirador sobre el amor y todo eso, pero… ¿qué demonios sé yo de eso? Nada.

Hace una pausa. Baja la mirada al vaso, luego recorre todo el lugar con los ojos antes de posarlos en los míos. Su expresión es casi… casi como si estuviera luchando contra su propio cuerpo, como si uno de los dos no quisiera admitir algo pero fuera a decirlo de todas formas.

—Hace diez años, en un bar sucio y ruidoso, conocí a la mujer más hermosa que había visto en mi vida —dice, con la voz cargada de arrepentimiento, y se me cae el alma a los pies.

Noto cómo todas las miradas se vuelven hacia mí. ¡Dios mío! Mi seguro no cubre este nivel de trauma emocional. Me voy a morir. Me voy a morir en un pozo de desamor.

—Para colmo, también era inteligente y valiente y furiosa, y lo primero que me dije fue: Jasper, no lo hagas. No puedes arriesgarte a enamorarte. El amor es un desastre, caótico y aterrador, y no puedes con nada de eso ahora mismo. Así que lo arruiné todo.

Sigue mirándome. Serio, cosa que le resulta muy fácil, pero también triste. Nunca está triste. Siempre parecía un idiota sin corazón y punto.

—Lo arruiné porque tenía miedo de lo que podría pasar si me arriesgaba. Pero Robbie no —dice, y de repente es como si saliera de un trance y volviera en sí.

Encantador, sereno, centrado en lo que importa: el novio. La boda. Nada más.

—Robbie no tenía miedo. No había una sola célula de miedo en el cuerpo de ese hombre aquella noche, mientras veía a una rubia borracha vomitarse encima de sus propios zapatos y me decía: ¡Me voy a casar con esta mujer!

La sala estalla en carcajadas.

Yo también me río, con una risa suave y agridulce, recordando aquella noche. Lo bueno y lo malo.

—Bueno, sí que acabó recibiendo un baile erótico en el club de striptease al que fuimos después de sacar a Tony de la cárcel, pero esas fueron las últimas tetas que vio Robbie que no fueran las de Mila.

Estallan más risas, acompañadas de la mirada reprobatoria de Mila y la risita avergonzada de Robbie, que, por supuesto, es la combinación perfecta para un discurso de padrino.

Jasper levanta el vaso en un brindis por su amigo, y la verdad, no puedo quejarme. Él y Robbie han sido inseparables desde la universidad, igual que Mila y yo. Puedo odiarlo todo lo que quiera, eso no cambiará lo bonita que es su amistad.

—Y lo entiendo, Robbie, mírala. Es deslumbrante, atenta, y tan dura que estoy convencido de que solo me elegiste como padrino porque tenías miedo de que me pusiera de su lado y te destrozara en caso de divorcio.

Pero oye, si alguna vez le haces daño, te merecerás cada cosa horrible que te pase, tío.

Mila aplaude encantada, y Robbie simplemente pone los ojos en blanco.