Capítulo 31 #2

Después de todas esas cosas que le dije en la cama. Después de Suzi. Después de toda la estupidez con Connor... ¿Qué demonios puedo decir en una situación como esta? ¿En serio? ¿Alguien lo sabe?

—¡Cambiaste los asientos de la mesa! —exclama. Esta vez no está preguntando.

—¡Pensé que te gustaría! —mierda. Respuesta equivocada. Totalmente equivocada, Julie—. Tú y Suzi estabais tan cerca ayer, quizás solo necesitabais un pequeño empujón.

Parpadea.

—¿Qué? —su voz vuelve al tono habitual. Calmado. Solo ligeramente confundido. Por fuera.

—No podía parar de hablar de lo amable y atento que fuiste.

—Quería ayuda con el registro de su marca. Estábamos hablando de leyes y contratos, no estaba... —se detiene, como si no supiera qué más decir.

No es que importe mucho.

—¡No quería solo eso, Jasper! ¡Despierta! Se pasó todo el viaje prácticamente tirándose a tu cuello.

—¿Y qué? No hice nada, ¿verdad?

¿No? ¿No lo sé? ¿Cómo iba a saberlo, maldita sea?

Bueno, por la expresión de su cara, la respuesta es obvia.

Jasper respira hondo. Luego parpadea de nuevo, esta vez mucho más despacio. Es casi como si hubiera olvidado cómo abrir los ojos.

Cuando lo hace, se nota que se está esforzando muchísimo por mantener la calma.

—Te dije específicamente que me preguntaras. Cualquier cosa que quisieras saber, te dije que me preguntaras, ¿no?

Asiento, solo porque no puedo moverme más que eso. Y porque realmente parece estar esperando una respuesta.

—Entonces, en lugar de hablar conmigo como una persona normal, ¿decidiste cambiar los estúpidos asientos solo por despecho?

No. Quizás. Sí.

—Los cambié porque Mila me lo pidió. Pensaba que había una cosa entre vosotros dos —digo, la misma palabra todavía me da náuseas desde ayer. Cosa. Puaj—. ¡No podía decirle que no!

—¿Y Connor?

Bueno, lo de Connor fue, sí, puro despecho.

Pero tampoco puedo decirle eso.

—¿Qué pasa con Connor?

—¿Después de ayer? —su voz se endurece. Un tono que no existía antes. Que creo que nunca había existido. No conmigo—. ¿Todavía me lo preguntas?

—¿Después de qué, Jasper? ¿De lo que él dijo o de lo que tú le dijiste?

Jasper frunce el ceño, intentando recordar.

¿Quiere que le ayude?

Nadie se merece a un payaso como tú, ni siquiera Julie.

Eso fue exactamente lo que dijo, ¿no?

—¡Es un maldito imbécil! —se queja Jasper, como si eso lo justificara todo.

—¿Y tú no?

Me mira fijamente. Ahora soy yo quien está aquí plantada, esperando una maldita respuesta.

Que no llega como esperaba.

Ni siquiera viene de él. Viene de Jasper, el abogado. Cada palabra perfectamente calculada.

—Nos conocemos desde hace diez años. Diez años, Julie, y esto…

esto es completamente nuevo. Todavía estoy intentando aprender cómo actuar contigo y cómo hablar de ti, y puede que haya elegido el comentario equivocado en el momento equivocado, pero no hice nada malo.

No haría algo así, al menos eso deberías saberlo.

—¿Y por qué demonios crees que debería saber algo? —Ni siquiera puedo recordar quién es.

—¡Joder! ¡Porque me gustas, maldita sea! No haría algo así porque me gustas. Ni Suzi, ni nadie más. Tú. Después de todo lo que pasó ayer, pensé que estaba claro. —Suspira, se pasa la mano por la cara—. ¡Me estoy esforzando mucho, Jules! No quería nada de esto, pero…

«Me estoy esforzando mucho» , creo que eso es lo que va a repetir, pero la expresión de mi cara parece borrar cada palabra antes de que salga.

Es como si me hubieran dado una descarga.

No una descarga mortal, de esas que te sacuden por completo y convierten tu vida en caos. Una descarga sutil, como cuando tocas ese punto defectuoso de la nevera que sabes que no deberías tocar. Una que se va tan rápido como vino, y te deja preguntándote si realmente pasó.

O si te lo imaginaste todo.

Creo que, si tuviera que elegir, preferiría la que te mata de inmediato. Al menos sería de una vez, y no este tipo de tortura.

—Claro que no —le doy la razón, pero el tono amargo de las palabras me sube por la garganta como bilis.

—Mierda —es lo único que puede decir después de eso.

—Si no querías nada de esto, no voy a ser yo quien te obligue, Jasper.

—No es eso lo que quise decir.

—¿Y qué quisiste decir entonces? —pregunto, sin saber siquiera por qué. ¿Esperanza? ¡Quién sabe!—. ¿Qué era exactamente lo que no querías que pasara?

Y ahí está, damas y caballeros.

El silencio mortal.

Nada más que un breve intento de respuesta. Su boca se abre. Una, dos, tres veces, pero no sale ningún sonido.

Suelto una risa áspera que me desgarra la garganta.

—¡Ah, pobre Jasper! —Mi voz se convierte en puro veneno—. Se enamoró de una mujer a la que odia, y ahora no sabe cómo quitárselo de encima.

—No estoy hablando de quitarme de encima nad…

—Te voy a ahorrar esta terrible carga diciéndote una dura verdad, ¿vale? —lo interrumpo, con ese tono que usas para hablar con un niño.

Da un paso adelante, yo retrocedo.

—Julie —dice. Y mi nombre sale casi como un susurro de sus labios, que apenas se mueven—. No es eso lo que quise decir…

—No intentes arreglar lo que dijiste solo porque tuviste tiempo de pensarlo.

No me creo nada de lo que sale de tu boca cuando has tenido tiempo de pensar, Jasper.

De hecho —le dedico esta sonrisa furiosa y cínica—, apenas me creo lo que sale cuando no piensas, pero al menos entonces sé que es un poco más honesto.

Respira hondo. Se pasa la mano por el pelo oscuro. Por un momento, parece que va a decir algo, pero ya sabe que solo empeorará las cosas, así que se traga sus propias palabras en silencio.

—Si ya está tan claro que no querías nada de esto, ¿quién soy yo para hacerte esforzarte tanto, verdad?

¿Quién soy yo para tener que adivinar cada día qué versión de ti va a aparecer, si es el tipo al que le gusto cuando estamos solos o el imbécil en el que te conviertes cuando estamos en público?

¿Quién soy yo para tener que preguntar qué sientes y si me estás diciendo la verdad solo porque ni siquiera te molestas en hacerlo tú?

—Estoy haciendo lo mejor que puedo, Jules —dice, con la voz baja, triste, casi… resignada.

—Tu mejor esfuerzo sigue sin ser suficiente para mí —respondo de todos modos, despiadada.

Y entonces hago una pausa, mirándolo a los ojos para dar el golpe final—.

Así que relájate, Jasper. Olvida que existo.

Vive tu vida. Vuelve a ser el maníaco sociópata y narcisista que siempre pensé que eras desde el principio.

Si mi micrófono fuera como el del tío Henry, lo habría tirado al suelo aquí mismo, pero está enganchado a mi vestido, así que lo único que puedo hacer es salir de la habitación sin mirar atrás.

—Julie —me llama Jasper una vez más, pero su voz sale tan débil que no me habría detenido por nada del mundo.

Ni siquiera estoy segura de que él quisiera hacerlo.

Me recojo el vestido y salgo con los tacones repiqueteando contra el suelo, sin saber siquiera adónde voy.

Quiero distancia. Quiero aire.

Quiero volver a respirar.

Pero el mundo exterior parece tragarme en un silencio tan absoluto que resulta ensordecedor.

No es el sonido amortiguado de la fiesta. Es su ausencia total.

Alzo la vista. Todos los rostros me observan.

Congelados. Ojos abiertos de par en par. Mandíbulas desencajadas. Nadie parece parpadear.

Busco al tío Henry en el escenario y está inmóvil, con el micrófono en la mano, la boca entreabierta, como si se hubiera quedado petrificado a media frase. O congelado en el tiempo, no lo sé.

Esa es la sensación exacta. La sensación de que todos están congelados en el tiempo y yo soy la única que se mueve.

Jasper y yo, que finalmente me sigue, aunque se detiene a unos pasos de distancia, recorriendo la sala con la mirada, intentando entender qué está pasando.

Las miradas pasan de mí a él.

Nadie mira al tío Henry en el escenario, así que estoy segura de que el shock no es porque acabe de decir algo tan absurdo que nadie pueda olvidarlo jamás.

No es él. Somos nosotros.

Jasper y yo.

Dos personas que acaban de decir muchas cosas absurdas que nadie podrá olvidar jamás.

Se me encoge el estómago.

Miro el micrófono sujeto a mi vestido para comprobar el color de la luz.

El aire abandona mis pulmones y cierro los ojos con fuerza, deseando que al abrirlos nada de esto esté pasando.

Cruzo la mirada con Jasper durante medio segundo. Y eso basta para que ambos lo comprendamos a la vez.

Azul apagado, rojo grabando, ¿no?

Dios, ya ni lo sé.

Respiro hondo. Vuelvo a mirar hacia abajo para comprobarlo una última vez.

Azul grabando, rojo apagado.

—Mierda —murmuro.

Y mi propia voz resuena por los altavoces repartidos por todo el recinto.

Capítulo 32

—Joder —oigo murmurar a Jasper entre dientes.

Creo que lo han pillado tan desprevenido que no tiene ni idea de qué hacer, así que se queda ahí plantado, congelado, sin apartar la mirada de mí. Intentando, estoy segura, mantener las distancias.

Y si el tiempo parece haberse detenido para todos en la fiesta, hay un momento en que también parece detenerse para mí, porque me quedo perfectamente inmóvil el tiempo suficiente para que uno de los camareros llegue hasta nosotros con una bandeja de champán.

Supongo que se nota a la legua lo mucho que necesitamos alcohol.

Cojo una copa de inmediato, pero Jasper le ignora por completo y se dirige directo a la mesa de algún magnate del petróleo, donde un camarero está sirviendo el whisky de malta caro. Sus pasos son demasiado vacilantes para alguien que normalmente tiene tanto control.

Le arrebata la copa de la mano al camarero antes de que termine de servir y se la bebe mientras camina. Pasa de largo junto a los invitados, junto a la mesa de quesos y embutidos, desaparece bajo uno de los arcos de flores y me deja sola para hacer frente a la carnicería.

Levanto la barbilla y sostengo cada mirada atónita que se clava en mí.

Gus y Lianne Carnegie.

Sara Gusman y su chihuahua.

Las damas de honor y los padrinos. Entre ellos, Connor. Y Suzi.

Y luego Mila.

Ni siquiera puedo describir la expresión del rostro de Mila ahora mismo.