Capítulo 12

Primero, me di una ducha tan fría como el maldito océano Ártico, para quitarme todo el alcohol, la arena y los restos de sexo de la piel. Luego bajé a comer por fin algo grasiento y lleno de carbohidratos: los tortellini de Cordelia, acompañados de una Coca-Cola helada.

Solo entonces conseguí coger el portátil para trabajar en mi artículo.

Resultó terrible porque usé un programa de transcripción, y después de unas horas de entrevista, lo único que se oía eran los gruñidos y gritos cavernícolas de Brock cada vez que servía otra copa, las risitas de Paloma y mis preguntas, todas pronunciadas con una voz completamente arrastrada por haber bebido demasiado y no estar en absoluto en condiciones de trabajar.

Pero lo hice igualmente, porque soy una esclava del capitalismo y no tenía otra opción.

Después de terminar el artículo y enviarlo al editor de All-Star Chronicles, recordé que también era una esclava de Mila y me puse a pensar en cómo iba a montar todos los kits de bienvenida antes de que acabara el día y prepararlos para entregarlos a los invitados adecuados en sus direcciones correspondientes, sin más ayuda que Jasper.

Quien, como probablemente ya sabes, es tan útil y eficiente como una pared.

Como ya me imaginaba que nos llevaría toda la tarde y más, y para entonces todos habrían vuelto del tour, llevé las maletas con materiales al cine en casa del segundo piso, donde dormían Andrew, Connor y Tony, y empecé a organizar todo en cadena de montaje alrededor de la mesa de centro y los sofás.

Como los Carnegie habían fletado un vuelo a Cancún, digamos que Mila no escatimó en nada con el equipaje, y ahora tengo delante rollos y rollos de tul y cintas de encaje, chanclas en la talla exacta de cada invitado, botellas de champán en miniatura, botellitas personalizadas de protector solar y loción con las iniciales de la pareja, y un montón de otras cosas que ni siquiera sé si cabrán en las bolsas de playa pintadas a mano con paisajes mexicanos creadas por uno de los artistas de la galería de Mila.

Solo después de terminar de separar todo, Jasper tiene el valor de aparecer y ayudarme con algo.

—Organicé un archivo de invitados según los hoteles en los que se alojan, para facilitar la entrega mañana —dice, apoyándose en el marco de la puerta y agitando un iPad para enseñarme lo que había estado haciendo.

Frunzo el ceño confundida, con la cabeza ladeada como si no hubiera oído bien.

—Perdona, creo que he oído mal. ¿Que hiciste qué?

—¡Estoy intentando ayudar, desagradecida!

—¿Te has dado un golpe en la cabeza, por casualidad? —seguí bromeando.

Mis palabras, por supuesto, fueron la excusa perfecta para que se encogiera de hombros y respondiera con naturalidad:

—Eso explicaría muchas cosas.

Y «muchas cosas» obviamente se refería a lo que pasó en la playa, porque mientras pongo los ojos en blanco con impaciencia, Jasper da un paso adelante, entra por fin en la habitación y pregunta:

—¿Cómo va la resaca?

Terrible.

No vuelvo a beber en mi vida.

¿He dicho terrible?

—Bien —respondo, terminando un lazo en una bolsa de productos de baño como si no me importara.

—¿Ya arrepintiéndote?

—No.

Cojo otra bolsa y empiezo el mismo proceso. Jasper da un paso aún más largo y ahora está sobre la alfombra, con solo la mesa de centro entre nosotros. Yo estoy sentada en el suelo, la espalda contra el sofá, las piernas estiradas debajo de la mesa.

Eso sí, es una mesa enorme de resina, con un diseño elaborado de bordes ondulados que simulan el océano, así que al menos todavía está lo bastante lejos.

—¿No? —Jasper ladea la cabeza, como si él tampoco hubiera oído bien.

—No puedo arrepentirme de algo tan insignificante que apenas recuerdo, Jasper.

—Hm.

¡Hm! ¡Eso es todo! Eso es todo lo que dice el cabrón. Solo hm , y luego sigue su tortuoso camino por la alfombra hacia mí. Hacia donde estoy. Hacia mi rincón de la sala.

—Menos mal que puedo contártelo, porque yo lo recuerdo todo —empieza, apoyando un brazo en la mesa de centro y el otro en el asiento.

Respiro hondo, intentando ignorar su olor, el calor que irradia su piel y, Dios mío, nunca he sido tan consciente de su presencia a mi lado como ahora.

—Claro que lo recuerdas, fue el mejor día de tu vida —murmuro, el cuerpo completamente rígido, la voz totalmente dura.

Al menos por fuera. Por dentro... bueno, ¿puede alguien explicarme por qué, por dentro, me estoy desmoronando completamente, con el estómago retorciéndose como si fuera a vomitar de nuevo?

Se inclina aún más, su voz grave y profunda, el aire rozándome la oreja, mientras le oigo decir:

—Recuerdo los gemidos desesperados que escapaban de tu boca y la expresión de placer en tu cara mientras te besaba por todas partes.

Aprieto los labios, cierro los ojos e intento aguantar esta tortura en silencio, porque será peor si intento decir algo.

Sus labios casi me rozan la piel, y cada vello de mi cuello se eriza.

—Recuerdo cómo subías y bajabas sobre mi polla, Julie, como la maniática pervertida y traviesa que siempre supe que eras.

Trago saliva.

Pero solo aquí arriba. Una vez más, aquí arriba, todo está seco. Ahí abajo... ahí abajo, en mis bragas, todo está ya mojado.

Me odio a mí misma. ¡Joder, cómo me odio!

—Y cuando olvides lo que te dije, puedo volver a contártelo, porque seguiré recordando —continúa, las palabras rozándome la oreja con todo el tono provocador del mundo—. Hasta el último día de mi vida, seguiré recordando lo que vi y lo que hicimos, con los detalles más sórdidos.

El aire escapa de mi nariz y todo mi cuerpo tiembla. ¿Cómo puedo fingir que no pasa nada?

—¿Podemos no hacer esto ahora? —pregunto con voz firme, aunque, siendo honesta, casi estoy suplicando.

—¿Hacer qué?

—Estoy agotada, con resaca y dolorida…

Me detengo porque arquea las cejas de inmediato, y sé que debería haberme quedado callada, pero estoy demasiado cansada como para que me importe.

—Y todavía tenemos la miserable tarea de preparar doscientos kits de bienvenida antes de que acabe el día, así que, por favor, ¿podrías sentarte aquí y ayudarme sin más? ¿Sin bromas, sin indirectas, solo silencio?

Jasper abre la boca para protestar, pero levanto un dedo para detenerlo y añado:

—¡Tendrás todo el tiempo del mundo para torturarme cuando terminemos, te lo prometo!

Solo por eso, esboza una sonrisa satisfecha y viene a sentarse a mi lado.

Y, por algún milagro, desde ese momento solo me habla para preguntarme qué productos van en cada kit y para que le enseñe a hacer los lazos bien.

Jasper es bueno con las palabras y la organización metódica, pero absolutamente terrible haciendo lazos.

Para mi sorpresa, descubrí que tiene la caligrafía de un poeta romántico, así que lo puse a cargo de escribir los nombres de los invitados en las etiquetas de cada bolsa, mientras yo las organizaba por tallas de chanclas.

La habitación parece un campo de batalla, llena de cintas, lazos y frascos esparcidos por todas partes, pero poco a poco las pilas de productos van menguando, sustituidas por las bolsas de tela pintadas y etiquetadas, organizadas alfabéticamente a lo largo de la pared.

Cuando Jasper termina la última firma y me pasa la etiqueta para que ate el último lazo en la última bolsa, dejo escapar un suspiro, aliviada pero exhausta.

Ya casi es de noche y el sol ha empezado a ponerse, proyectando un resplandor dorado a través de los enormes ventanales. Jasper también suspira a mi lado y se recuesta, apoyando la espalda contra el sofá.

Y, como ha sido sorprendentemente civilizado esta tarde, decido mostrarle lo distintas que podrían ser las cosas entre nosotros si fuera al menos un poco agradable de vez en cuando.

—¿Ves todo lo que hemos logrado solo porque decidiste ser amable conmigo?

Levanta la cabeza y me mira.

—¿De qué hablas? Siempre soy amable contigo.

Quiero reírme.

—No has sido amable conmigo ni un solo día en tu vida.

—Fui amable en el cumpleaños de Robbie en los Hamptons, cuando te caíste del barco mientras cantabas My Heart Will Go On e intentabas hacer la pose del Titanic.

—No, no lo fuiste. Solo me salvaste porque eras quien más cerca estaba de mí, y todos habrían pensado que me empujaste si no hubieras saltado a ayudarme.

—Fui muy amable contigo anoche —dice con una sonrisa traviesa.

—¡Argh! —murmuro, poniendo los ojos en blanco. Y vuelvo a murmurar.

—¿Qué? Dijiste que podía torturarte cuando termináramos los kits.

Mierda. Sí lo dije.

Instintivamente, miro el caro reloj de su muñeca para ver la hora.

—Vale, desahógate antes de que vuelvan todos del tour.

Jasper parece completamente exasperado, abre la boca dos veces, se muerde el dedo índice y suelta un gruñido gutural, como si estuviera al borde del colapso, incapaz de decidir si prefiere una muerte lenta y consciente o un disparo repentino en la cabeza.

—Hay tanto que ni sé por dónde empezar.

—¡Tic-tac, Jasper! —lo apremio.

—Cuando dijiste que estás dolorida, te refieres a…

—A que probablemente me entró arena donde no debería.

—O… —sugiere, lamiéndose los labios mientras baja la mirada hacia sus pantalones.

Lo que me obliga a mirar también, y ¡maldita sea! Ahora estoy mirando el bulto en sus pantalones, mucho más visible porque tiene una pierna doblada y la tela se tensa en la entrepierna.

—No es para tanto —digo de inmediato, sin dejar que me manipule—. De hecho, los he visto más grandes.

—Se sintió un poco holgado ahí dentro —contraataca.

Abro los ojos de par en par y no puedo contener una carcajada. Incrédula, pero carcajada al fin y al cabo.

—Eres un puto imbécil.

—Y aun así estás loca por mí.

Esta vez la risa se convierte en carcajada. Echo la cabeza hacia atrás y, justo cuando cree que voy a parar, vuelvo a reírme.

Me estoy riendo, pero Jasper de repente se pone serio. La sonrisa traviesa se desvanece y da paso a un rostro masculino, duro… varonil, no su habitual cara de payaso descarado.

Sus ojos almendrados buscan los míos, tranquilos y cálidos bajo cejas pobladas.

—¿Qué?

—Tienes… —empieza Jasper con suavidad, acercando la mano lentamente a mi cara. Dios mío, ¿qué está pasando?— …un trozo de cinta…