Capítulo 9

Para evitar que se forme otro pensamiento estúpido, me obligo a bajar la mirada y fijarla en mis propios pies hasta que lleguemos a la casa. Lo único que puedo hacer es rezar para que lleguemos pronto.

Quince minutos de caminata se sienten como quince horas, pero finalmente, a medida que avanzamos, algo en el horizonte empieza a tomar forma.

Otra caseta de salvavidas, y ahí está: fácil de reconocer entre las demás por su pintura blanca inmaculada, bañada por las suaves luces del jardín, rodeada de elegantes palmeras y plantas tropicales con enormes hojas verdes, como el bosque de Jumanji , y la colosal piscina con una vista increíble del océano.

No es que haya tenido tiempo de disfrutar de nada de eso hasta ahora, pero recuerdo las fotos que Mila me enseñó cuando estaba eligiendo el lugar.

La casa se eleva unos tres metros por encima del nivel de la playa, apoyada sobre pilares de piedra y vigas de madera como una especie de muelle; arriba hay una pequeña valla blanca y la puerta de la escalera de madera, ligeramente empinada, que lleva de aquí hasta allí.

Obviamente, me dirijo directa hacia las escaleras, pero antes de que pueda alcanzarlas, oigo la voz de Jasper a mi espalda, cortante y de reproche, como si estuviera a punto de gritarme.

—¿Qué crees que estás haciendo?

Por un momento, creo que me estoy volviendo loca.

—¿No es esta la casa?

—¡Pues claro que es la casa, pero no podemos entrar por aquí! —espeta, y como lo miro sin entender, añade—: Son las tres de la mañana y la verja está cerrada con llave.

Entrecierro los ojos mirándolo, luego miro la valla de madera, reevaluando la situación sin darle mucha importancia a su comentario.

—La valla apenas tiene un metro de altura. Podemos saltarla sin más.

Pero Jasper ya está justo detrás de mí, listo para arrastrarme si se me ocurre siquiera pensarlo.

—No soy un quinceañero borracho colándose en casa después de una fiesta.

Su mano se posa en mi hombro y me hace girar, como la niñera responsable que ha sido toda la noche.

—Vamos a dar la vuelta y entrar por la maldita puerta principal.

Le aparto la mano de un manotazo, con la frustración hirviendo dentro de mí.

—¡Dios mío, Assman ! —espeto, y las palabras me raspan la garganta como si me estuvieran torturando—. ¡Eres insoportable!

—¡Robbie activó los sensores de movimiento antes de acostarnos, idiota!

—¡El idiota eres tú! —le suelto mientras doy otro paso hacia delante.

—¡Por el amor de Dios, Julie! Si entramos por ahí, saltarán las alarmas.

Esta vez me agarra sin ninguna delicadeza, y empiezo a pensar que no tengo muchas opciones. El imbécil sería capaz de echarme al hombro y llevarme como un cavernícola. Pero supongo que no sería yo si no estuviera dispuesta a luchar hasta la muerte.

—¡Oh, el gran y poderoso Jasper Hassmann!

—declamo, gesticulando como si estuviera en un escenario interpretando un monólogo dramático—.

No va a saltar una valla de nada porque no quiere mancharse sus elegantes pantalones a medida.

No canta karaoke, no se baña desnudo, no hace nada remotamente divertido.

—¿Bañarte desnuda delante de un montón de gente y acabar en la cárcel? ¿Eso es lo que llamas diversión? —gruñe.

Bueno, lo de la cárcel no, pero el resto...

—Apuesto a que ni siquiera sabes ser divertido, ¿verdad?

—lo desafío, y la única respuesta de Jasper es poner los ojos en blanco otra vez.

Así que, como parece que estoy ganando esta pelea, insisto—: ¡Tú solo creas el caos, luego te quedas ahí juzgando a todos, pero nunca participas!

Apuesto a que ni siquiera tienes agallas para quitarte la ropa y tirarte al agua ahora mismo, ¿a que no?

Darme cuenta de que puedo irritar a Jasper de la misma manera que él me irrita a mí es...

raro. En realidad, nunca pasa, así que me emborracho de poder (y también de tequila), y, antes de darme cuenta, estoy tirando el bolso y los zapatos al suelo y desabotonándome la blusa, dejando el sujetador cada vez más a la vista.

—¿Qué haces? —pregunta, aburrido, como si nada de lo que yo hiciera pudiera sorprenderlo.

Me arranco la blusa y la sostengo un momento antes de dejarla resbalar entre mis dedos y caer sobre la arena mientras lo miro fijamente, sin parpadear, desafiante.

—No eres capaz, ¿a que no? —me burlo con una sonrisa maliciosa. Abre la boca para protestar, pero antes de que pueda hacerlo, añado—: ¡Seguro que ya estás pensando en lo ridículo que te verías!

Lo cual es una estupidez, porque si hay algo en lo que Jasper no se vería ridículo, es desnudándose.

No es que me lo haya imaginado en ningún momento.

Entrecierra los ojos y se pasa la lengua por el labio inferior, mordiéndoselo ligeramente como si intentara no sonreír, todavía sin decidir si quiere jugar a mi juego o no.

Pero es abogado, al fin y al cabo. No pierde tan fácilmente.

Nunca pierde.

Así que deja caer los zapatos igual que yo, libera ambas manos para llevárselas al pecho y, con los ojos fijos en los míos, empieza a desabotonarse la camisa.

Lentamente, con una meticulosidad casi enloquecedora, como si quisiera alargar cada movimiento. Mis ojos siguen el movimiento de sus dedos, botón a botón, y cada nuevo centímetro de piel y músculo que queda al descubierto me provoca un escalofrío que me recorre la espalda.

Se quita la camisa y la tela se desliza por sus hombros mientras las sombras delinean cada músculo, cada línea de su pecho esculpido y sus hombros fuertes.

La definición de sus bíceps y tríceps se marca aún más cuando le da un último tirón a la camisa y la lanza a un lado con un gesto rápido y sin esfuerzo, como si no le costara nada.

La verdad es que esperaba que Jasper encontrara la manera de ganarme sin mostrar ni un centímetro de piel, pero aunque finge que no le importa, hay algo en la forma en que se le tensan los músculos del abdomen al respirar que me dice que lo he sacado, al menos un poco, de su zona de confort.

Aunque jamás lo admitirá.

Su mano se mueve hacia el cinturón, y mientras lo desabrocha con una sola mano, pregunta con voz cargada de desafío:

—¿Quieres nadar desnuda en el océano, Julie?

Sus dedos se cierran con firmeza alrededor del metal y deslizan el cinturón por las trabillas con el silbido de un látigo, rápido y preciso, hasta que se libera con un último tirón.

—Entonces nademos desnudos.

Es lo más sexy que he visto en toda mi vida.

El calor me inunda el rostro mientras mi mirada recorre su pecho esculpido y sus abdominales definidos, luego la fina línea de vello oscuro que comienza bajo su ombligo y desaparece en sus pantalones...

pero Jasper no deja nada a la imaginación, porque ya está desabrochando el botón y bajando la cremallera, dejando ver más piel, más músculo...

hasta la cinturilla de su ropa interior. Baja. Muy baja. Peligrosamente baja.

Mierda.

Esta es una idea terrible.

Abortar misión.

Abortar misión.

De repente no tengo ni idea de quién está provocando a quién. Porque ahora estoy atrapada por cada movimiento que hace, viendo cómo sus pantalones se deslizan por sus piernas fuertes y gruesas, incapaz de apartar la mirada o siquiera procesar lo que está pasando.

Y Jasper mantiene los ojos fijos en los míos, calmado y seguro, plenamente consciente de lo que está haciendo.

Y del efecto que está causando.

—¿Qué pasa, Jules? ¿Te has echado atrás? —pregunta, ladeando la cabeza, con una pequeña sonrisa en los labios, como si estuviera saboreando cada segundo de mi vacilación y esperando a ver hasta dónde estoy dispuesta a llegar—. Pensé que querías divertirte.

¡Aborta la misión! La voz en mi cabeza repite una y otra vez, pero olvida que soy terca.

Lo prometí desde el principio: no voy a perder sin luchar. Así que bajo la cremallera de mi falda de inmediato y dejo que se deslice por mis caderas.

Luego, en un impulso completamente irracional, llevo las manos a la espalda y me desabrocho el sujetador de un solo movimiento; la tela se afloja al instante. Solo tengo que dejarlo caer y ahí están, a la vista de todos.

¡Ja! A ver quién gana ahora.

Siento sus ojos recorrer cada movimiento desde el instante en que me quito el sujetador hasta el segundo en que cae en la arena. Y aquí estoy, oficialmente plantada frente a Jasper Hassmann con nada más que las bragas puestas.

Jesús, María y José, ¿qué demonios estoy haciendo?

Y aquí estamos, los dos junto a la escalera que sube a la casa, con los pies en la arena, la ropa esparcida por todas partes. Él en ropa interior, yo en bragas, y como todavía tengo intención de ganar, empiezo a quitármelas también.

Deslizo la tela lentamente por mis caderas y muslos, dejando todo al descubierto —absolutamente todo— y, mientras lo hago, sus ojos se entrecierran más y más, con un destello de algo que ni siquiera puedo identificar en la oscuridad de la noche.

Solo entonces Jasper suelta una risa baja, casi un susurro de aprobación.

Ese destello no proviene de ninguna luz aquí afuera. Viene de él . Desliza la mirada desde el suelo, recorriendo mis piernas, mi cuerpo completamente desnudo, hasta que sus ojos se encuentran con los míos de nuevo, con una ceja enarcada.

—¿Así que ahora vas a meterte al agua? —pregunta, indiferente, casual, como si no le importara en absoluto que esté desnuda frente a él—. ¿En medio del océano, en total oscuridad, sin saber qué puede haber ahí fuera?

Asiento, intentando mantenerme firme, ignorando el hormigueo que se extiende por mi cuerpo y se convierte en un enjambre de mariposas en el pecho.

Jasper se lame los labios, todavía calmado, todavía indiferente, todavía completamente imperturbable.

—¿Y esa es realmente tu idea de diversión?

Pongo los ojos en blanco, exasperada.

Por supuesto. Va a torturarme hasta que él decida que ya se ha divertido bastante.

Es tan típico de él arruinar cada aventura.

—Ay, Dios mío, ¿por qué no te callas? —gruño—. Seguro que siempre tienes que hacerte el sabelotodo y decir algo molesto, ¿verdad? ¡Seguro que ni siquiera puedes mantener esa bocaza cerrada ni un segundo!