CAPÍTULO CUATRO

DARCY

Darcy estaba junto a Sheena en la oficina de Blackie Gatto en San Petersburgo, esperando a que llegara. —Bonita oficina —susurró mientras admiraba el atractivo mobiliario y después dirigía la mirada hacia la gran ventana, a la ensenada de abajo, donde había varios barcos amarrados.

Sheena sonrió. —Es muy inteligente, muy exitoso.

Tenemos suerte de tenerlo de nuestro lado para tratar con el abogado de Gavin en Boston.

Archibald Wilson no sería ni de lejos tan creativo para convertir ciertas cosas en gastos ordinarios de preapertura no cubiertos por nuestro presupuesto ridículamente bajo.

Darcy oyó un ruido fuera de la puerta y entonces Blackie Gatto entró con paso firme en la habitación.

Siempre había pensado que se parecía a un George Clooney más joven.

Se preguntó, como ya había hecho otras veces, cómo dos hermanos podían despertar sentimientos tan opuestos.

Rocky Gatto la asustaba con sus ojos profundos, oscuros y misteriosos, y con sus sonrisas cómplices. Pero Blackie no daba nada de miedo.

—Ah, Sheena, qué alegría verte de nuevo, querida. ¿Y cómo está Tony?

Sheena se rio. —Un poco avergonzado por cómo se portó contigo.

Blackie sonrió. —Es un buen hombre. —Se volvió hacia Darcy—. Y tú eres Darcy, ¿verdad?

Darcy asintió con la cabeza. —Sí. La hermana del medio. —Decirlo la hacía sentirse insignificante. Aunque, pensándolo bien, compararse con sus hermanas siempre la había hecho sentir así.

Blackie la observó y sonrió. —Gavin siempre estaba interesado en lo que hacías. Tenía el fuerte presentimiento de que ibas a sorprender a todos haciendo algo diferente, inesperado.

Una oleada de placer invadió a Darcy. —Bueno, en realidad estoy empezando algo nuevo para mí.

Blackie enarcó las cejas. —¿Ah, sí?

—Tiene que ser confidencial, pero voy a hacer algunas reseñas de restaurantes de la zona. Y quizá acabe con una columna semanal en el West Coast News. —Darcy no pudo ocultar el orgullo que sentía.

—Interesante —dijo Blackie—. Creo que a Gavin le habría encantado.

Darcy no pudo ocultar su inquietud. —¿Cuánto conocías a mi tío?

—Gavin y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Fue uno de mis primeros clientes. Como le dije a Sheena, os quería mucho a las tres. Al no tener hijos propios, significabais mucho para él.

—Pero apenas nos conocía —protestó Darcy.

—Sabía mucho más de lo que crees —respondió Blackie.

—Él y mamá estaban muy unidos —le dijo Sheena a Darcy—. Aunque papá no quería tener mucho que ver con él, ella mantuvo el contacto.

Darcy dejó que esa idea se asentara en su mente. Sabía que sus padres no habían tenido el matrimonio más feliz, pero siempre había pensado que era porque su madre a menudo guardaba cama con terribles migrañas.

—Por favor, sentaos —les dijo Blackie.

Mientras Blackie se sentaba tras su escritorio, Darcy se acomodó en una silla de cuero marrón junto a Sheena.

—Entonces, ¿en qué puedo ayudaros hoy? —preguntó Blackie, observándolas un momento a cada una.

—Necesitamos definir mejor qué puede considerarse gasto de preapertura frente a lo que se supone que debe cubrir nuestro presupuesto de renovación —dijo Sheena—. Tenemos que buscar toda la ayuda financiera posible para este proyecto si queremos cumplir el desafío. Estoy segura de que lo entiendes.

—Ya veo —dijo Blackie en tono neutro.

—Hay que hablar del mobiliario de patio, en particular —dijo Sheena, y le guiñó un ojo a Darcy mientras Blackie se ocupaba del papeleo.

—Hay que cumplir con el testamento de vuestro tío —dijo Blackie.

—Sí, pero estoy segura de que al tío Gavin no le habría importado ser un poco creativo —respondió Sheena.

Blackie sonrió. —Tienes razón. Veamos qué podemos hacer.

Sheena y Blackie estuvieron negociando un buen rato, intentando llegar a un plan justo para todos. Al escuchar a su hermana, Darcy se sentía cada vez más impresionada. Sheena era inteligente e ingeniosa.

Cuando por fin quedó satisfecha con las respuestas, Sheena simplemente dijo: —Gracias.

—Bueno, creo que eso es todo por ahora —dijo Blackie—. Gavin estaría orgulloso de ti, Sheena. Sin duda has heredado los genes Sullivan para negociar.

Sheena se rio. —Estamos intentando que todo funcione. Desde luego, el mobiliario de patio podría considerarse un gasto normal de preapertura. Tenemos que poder usar la terraza de la piscina, las terrazas y los balcones.

—Y añadir al menos una hamaca —intervino Darcy.

—Llamaré a Archibald Wilson para que lo apruebe y luego me pondré en contacto con vosotras —dijo Blackie—. Pero yo digo que adelante, a ver qué gangas podéis conseguir tanto para la piscina como para las habitaciones.

Todos se dieron la mano, se despidieron, y Darcy y Sheena salieron de la oficina.

Ya en la calle, Darcy dijo: —Buen trabajo, Sheena. Ahora quiero ver el Vinoy. Lo he estado investigando y está justo en el centro de San Petersburgo, en la bahía.

—Vale, vamos. ¿Qué has averiguado?

Darcy estaba encantada de compartir lo que había aprendido.

—El hotel abrió en 1925 y vivió sus años dorados como complejo turístico hasta 1942.

Después pasó por varios cambios de uso: desde centro de formación para cocineros militares durante la guerra hasta pensión barata a principios de los setenta, cuando cerró definitivamente en 1974 en un triste estado de deterioro.

En los noventa resurgió. La web muestra lo precioso que ha quedado tras una restauración de más de noventa y tres millones de dólares.

—¡Vaya! Sí que te has documentado.

—Sí —dijo Darcy—. Es el tipo de sitio donde me encantaría alojarme algún día.

Sheena miró el reloj. —Vamos a visitarlo y luego almorzamos. Algún día me gustaría ver el Museo Salvador Dalí y otras cosas chulas, pero no me siento bien dejando a Regan fuera.

Darcy contuvo un gemido. Sheena nunca dejaría de ser la hermana mayor y de hacer de madre.

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Darcy aparcó la furgoneta en la calle, a poca distancia del hotel, y junto con Sheena caminó hasta el histórico edificio de color salmón.

De pie frente a él, Darcy dejó escapar un suspiro de admiración. Era precioso.

Entraron en el vestíbulo y explicaron que solo estaban echando un vistazo. Los altos arcos del techo, los relucientes herrajes de latón, las velas de luz tenue, todo hablaba de elegancia y de una riqueza con la que Darcy había soñado en otro tiempo.

—Precioso —exclamó Sheena—. Y qué historia tiene.

Darcy se rio. —El Salty Key Inn tiene su propia historia, pero nada comparable a esto.

Recogieron algunos folletos y salieron sin hacer ruido.

Mientras se alejaban del hotel, Darcy no paraba de darle vueltas a una idea. Quizá podría investigar la historia de su hotel y usarla para promocionarlo. Nick había dicho que, en su día, el hotel fue un lugar muy conocido entre las familias.

Sheena se volvió hacia ella con una mirada inquisitiva. —¿A qué viene esa sonrisa?

—Se me acaba de ocurrir una forma de promocionar el Salty Key Inn. Seremos lo que siempre ha sido: un lugar estupendo para familias.

—Me gusta —dijo Sheena—. No pretenderemos ser más de lo que somos. Pero, como madre, querría que hubiera todas las comodidades posibles para los niños. Y eso significa que tenemos que gastar más dinero.

Darcy asintió con solemnidad. —Entendido.

Se decidieron por The Terrace, un pequeño café al aire libre, para almorzar. Sentadas a la sombra, el aire cálido resultaba agradable. Una camarera joven y mona se acercó a ellas. —Aquí tienen los menús. —Los dejó caer sobre la mesa y se dio media vuelta.

—¡Espera! —dijo Darcy—. ¿Me traes una Coca-Cola Light?

—Y a mí me pones un vaso de agua —dijo Sheena.

—Vale —dijo la camarera—. Ahora vuelvo.

Cuando se marchó, Darcy y Sheena intercambiaron una mirada de consternación.

—¿Te imaginas a Gracie dejando que sus camareras recibieran así a los clientes? —dijo Sheena—. Tenemos suerte de contar con la gente de Gavin.

—Lo sé. Vamos a ver qué hay en el menú. —A Darcy se le hizo la boca agua mientras estudiaba las opciones—. Si la comida está tan buena como pinta, no me importa lo borde que sea la camarera.

Sheena se rio. —¿Qué vas a pedir? Yo voy a pedir la Ensalada Sureña con pollo frito. Quiero ver qué tal está comparada con la de Gracie.

—Vale. Yo pediré la Ensalada de Espinacas con gouda ahumado, tirabeques y vinagreta tibia de beicon y manzana. —Darcy le dio un codazo a Sheena—. Voy a escribir una reseña del restaurante y enseñársela a Nick. Para practicar.

—Genial. Eso sí, tienes que ser honesta con el servicio.

—Sí, lo sé. —Darcy levantó la vista y sonrió a la camarera, que se acercaba con su refresco light.

La camarera le entregó el vaso a Darcy. —¿Listas para pedir?

Sheena hizo su pedido y Darcy el suyo. —¿Y nos puedes traer agua también?

La camarera esbozó una sonrisa forzada. —Lo siento. Se me olvidó.

Una vez solas, Darcy le dijo a Sheena: —Ahora vuelvo. Voy a echar un vistazo al interior.

El interior del restaurante estaba decorado en tonos melocotón y verde, con un aire tropical. Darcy contó quince mesas dentro y ya había visto diez fuera. No muy diferente del interior del Gracie's, salvo por la falta de clientes.

—¿Puedo ayudarte? —dijo un chico joven que salía de la cocina. Llevaba un delantal blanco sobre un cuerpo visiblemente musculoso bajo una camiseta blanca. Una gorra de béisbol cubría sus rizos oscuros. Unos ojos verdes la observaron.

—No, gracias. Solo estoy echando un vistazo.

Él se encogió de hombros y volvió a la cocina.

Darcy volvió a la mesa de fuera y se sentó junto a Sheena.

—¿Y bien?

—Es mono y más o menos del mismo tamaño que el Gracie's —dijo Darcy—. Pero hay muy pocos clientes dentro. —Miró las cuatro mesas ocupadas a su alrededor.

—Aquí viene nuestra comida —susurró Sheena.

Darcy se recostó en la silla y observó cómo la camarera colocaba una preciosa ensalada delante de ella. Tras poner otra ensalada igual de bonita delante de Sheena, la camarera les entregó los cubiertos envueltos en servilletas de papel.

—¿Algo más? —dijo la camarera.

—Los dos vasos de agua —dijo Darcy—. Mi hermana lleva esperando todo este rato.

La camarera frunció el ceño. —Ah, sí. Se me olvidó. Estaba atendiendo a los otros clientes.

—Bueno, nos vendría bien un poco de agua —dijo Darcy con una voz engañosamente tranquila que ocultaba su irritación.

La camarera suspiró. —Claro. Ahora vuelvo.

—Mi ensalada tiene una pinta estupenda —dijo Sheena. Cogió el tenedor y probó los trozos de pollo frito que cubrían la ensalada—. M-m-m. Delicioso.

Darcy atacó su ensalada de espinacas. —¡Madre mía! La vinagreta tibia de beicon y manzana está de muerte.

La camarera volvió con el agua y preguntó: —¿Qué tal está todo?

—¡Delicioso! —dijeron Darcy y Sheena al unísono.

Para cuando terminaron de comer, Darcy estaba convencida de que era una de las mejores comidas que había probado en su vida.

Había probado la ensalada de Sheena, y también estaba fabulosa.

La emoción le recorrió el cuerpo. Su primera reseña de restaurante sería buena.

Sí, y era un gran «SÍ», Nick le permitía publicarla.

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Cuando Darcy y Sheena regresaron al Salty Key Inn, las reseñas de restaurantes quedaron olvidadas. El servicio de internet se había caído y todo era un caos. Darcy llamó enseguida a Chip para que viniera a ayudarla.

Mientras trabajaban juntos, Darcy se dio cuenta de que sus obligaciones en el hotel tenían que ser su prioridad. Estaban esforzándose al máximo para poder abrir cuanto antes, y necesitaba que todo funcionara a la perfección.

Una vez que el internet volvió a funcionar, Darcy centró su atención en el sitio web que estaba creando.

Trabajó en mejorar la descripción del hotel como un lugar para familias.

Todavía no había ideado un diseño para el logotipo, y sin él no podían avanzar con ninguna campaña publicitaria.

Decidió convocar otra reunión. Era hora de que las hermanas Sullivan trabajaran juntas para crear algo único.