Keira

Nunca se me había retrasado la regla.

Miro fijamente la aplicación del calendario en el móvil, contando los días por tercera vez esta mañana, con la esperanza de que las cuentas cambien de algún modo.

Pero ahí está, crudo e innegable: llevo cinco días de retraso.

Cinco días que parecen toda una vida mientras estoy sentada en la cama de mi infancia, envuelta en el mismo edredón amarillo donde Cole me hizo el amor hace tres semanas.

Tres semanas. Eso es lo que ha pasado desde que volvió en coche a Indiana para «encargarse de la logística» de trasladar su vida a Chicago.

Tres semanas de llamadas diarias y mensajes, de él hablándome de visitas a pisos y entrevistas de trabajo, de mí fingiendo que todo va bien mientras mi cuerpo, por lo visto, tenía otros planes.

El móvil vibra con un mensaje suyo y el estómago me da un vuelco, pero no por la ilusión de siempre, sino por algo completamente distinto. Algo que me pasa cada vez más a menudo.

Cole: La entrevista fue genial. Quieren que empiece en dos semanas. ¿Cómo te encuentras, cariño?

¿Cómo me siento? Aterrorizada. Con náuseas. Como si mi mundo entero estuviera a punto de cambiar de maneras que jamás imaginé. Pero no puedo decírselo. Todavía no. No hasta que esté segura.

Yo: ¡Eso es increíble! Estoy muy orgullosa de ti. Me encuentro bien, solo te echo de menos.

No es del todo mentira. Lo echo de menos desesperadamente. Pero también estoy luchando contra oleadas de náuseas que no tienen nada que ver con la añoranza, y rompo a llorar en los momentos más inesperados, de un modo que le preocuparía si pudiera verme.

Como ayer, cuando me eché a llorar en plena reunión de equipo porque alguien mencionó que la cafetería de enfrente de la oficina iba a cerrar. Café que, por cierto, ahora me huele tan mal que no puedo ni pasar por delante de un Starbucks sin que me den arcadas.

Dejo el móvil a un lado y me quedo mirando el test de embarazo que compré ayer a la hora de comer, todavía sin abrir en la bolsa de la farmacia.

Lo llevo encima desde ayer, incapaz de reunir el valor para usarlo.

Porque en cuanto lo sepa con certeza, todo cambiará.

Ya no podré seguir fingiendo que esto es solo estrés o casualidad.

Unos golpes en la puerta de mi habitación me hacen esconder la bolsa debajo de la almohada.

—Adelante.

Papá asoma la cabeza, ya vestido para ir a trabajar.

—¿Estás bien, cariño? Brooke dice que estabas pálida en el desayuno.

Brooke. Mi madrastra, que siempre ha sido amable conmigo, que no tiene ni idea de que me he estado acostando en secreto con su exmarido. Que se quedaría destrozada si supiera que su perfecta familia reconstituida está construida sobre mentiras.

—Solo cansada —logro decir—. El trabajo está siendo una locura.

—Últimamente te veo decaída —dice papá, entrando en la habitación con esa expresión de padre preocupado que recuerdo de cuando me ponía enferma de pequeña—. A lo mejor deberías ir al médico. Ya sabes cómo se pone tu madre cuando cree que no te cuidas.

Mamá. Que llama más a menudo últimamente, como si su radar maternal le dijera que algo va mal. Que se volvería loca si supiera lo que he estado haciendo. Lo que puede que haya hecho.

—Estoy bien, papá. De verdad —fuerzo una sonrisa—. Solo necesito dormir más.

Me estudia la cara un momento y luego asiente.

—Bueno, si estás segura. Pero cuídate, ¿vale? Y si necesitas algo...

—Lo sé. Gracias.

Cuando se va, vuelvo a sacar el test de embarazo y lo miro como si fuera a arder de un momento a otro. Las instrucciones parecen a la vez increíblemente simples e imposiblemente complicadas. Mear en un palito. Esperar tres minutos. Descubrir si tu vida entera acaba de ponerse patas arriba.

El móvil suena y en la pantalla aparece el nombre de Cole. Por un momento, me planteo no contestar. ¿Cómo voy a hablar con él si puede que esté esperando un hijo suyo? ¿Cuando puede que todo lo que hemos planeado tenga que cambiar?

Pero echo demasiado de menos su voz como para ignorar la llamada.

—Hola —digo, intentando sonar normal.

—Hola, tú. Suenas cansada.

—Estoy cansada. No he dormido bien.

Otro eufemismo. Apenas he pegado ojo desde que me di cuenta del retraso.

—¿Pesadillas?

—Algo así —cierro los ojos y dejo que su voz me envuelva—. Cuéntame lo de la entrevista. Todo.

Se lanza a contarme los detalles del trabajo, el equipo con el que trabajaría, los proyectos que tienen en marcha. Su entusiasmo es contagioso y durante unos minutos me dejo llevar por su visión de nuestro futuro juntos. Un futuro que podría ser más complicado de lo que ninguno de los dos imaginó.

—Lo mejor —dice— es que podría empezar en dos semanas. He encontrado un comprador para la casa que quiere cerrar cuanto antes, y ya he empezado a hacer las maletas. Podría estar de vuelta en Chicago a finales de mes.

El corazón me late con fuerza. Finales de mes. Menos de dos semanas. Si estoy embarazada, llegará a tiempo para que podamos resolverlo juntos. Solo pensarlo es a la vez reconfortante y aterrador.

—Es tan rápido —susurro.

—¿Demasiado rápido?

—No, es perfecto. Es solo que... no puedo creer que esté pasando de verdad.

—Está pasando, cariño. Vamos a estar juntos. Juntos de verdad. Se acabó escondernos, se acabaron los momentos robados. Voy a despertarme a tu lado cada mañana y a dormirme abrazado a ti cada noche.

La imagen que pinta es tan hermosa que me duele el pecho. Pero ¿y si ahora hay más cosas que tener en cuenta? ¿Y si «juntos» significa algo más que nosotros dos?

—Cole —empiezo, pero me detengo. No puedo hacer esto por teléfono. Si estoy embarazada, merece saberlo en persona—. No puedo esperar.

—Yo tampoco. ¿Y Keira?

—¿Sí?

—Te quiero. Tanto que a veces no puedo ni respirar cuando pienso en lo cerca que estuve de no conocerte.

—Yo también te quiero —susurro, con las lágrimas a punto de brotar otra vez. Dios, estoy tan sensible últimamente. Todo me hace querer llorar.

Cuando colgamos, me quedo sentada en el silencio de mi habitación, rodeada de recordatorios de quién era antes de que Cole pusiera mi mundo patas arriba.

El osito de peluche en la cómoda, que ha sido testigo de más cosas de las que debería.

Las fotos de amigos del instituto que no tienen ni idea de que su supuestamente responsable amiga lleva meses liada con el padre de su hermanastro.

Y ahora esto. La posibilidad de que nuestro amor prohibido haya creado algo aún más prohibido. Algo que hará imposible seguir ocultándonos.

Me levanto con la prueba en la mano y voy al baño. Me tiemblan las manos mientras leo las instrucciones una vez más. Tres minutos. Eso es todo lo que tardaré en saber si mi vida está a punto de cambiar para siempre.

La casa está en silencio: papá y Brooke ya se fueron a trabajar, y yo debería estar preparándome para ir a la oficina. Pero no soporto la idea de sentarme en reuniones y fingir que me importan las estrategias de marketing cuando mi mundo entero podría estar a punto de cambiar.

Llamo a mi jefe y le dejo un mensaje de voz diciendo que no me encuentro bien, lo cual ni siquiera es mentira. Tengo el estómago hecho un nudo desde hace días, y solo pensar en sentarme en una sala de conferencias ahora mismo me da ganas de vomitar.

Tres minutos para descubrir si voy a ser madre. Si Cole va a ser padre otra vez. Si nuestra relación secreta está a punto de convertirse en una realidad muy pública.

Respiro hondo y desenvuelvo la prueba.

Tres minutos después, estoy mirando dos líneas rosas que confirman lo que una parte de mí ya sabía. Me tiemblan tanto las manos que casi se me cae la prueba, y tengo que sentarme en el borde de la bañera para no caerme.

Embarazada.

Estoy embarazada de Cole.

El hombre que planea cambiar toda su vida para estar conmigo va a ser padre otra vez. El hombre que es el padre de Nathan ahora va a ser el padre de mi bebé. La complicada dinámica familiar que ya nos preocupaba acaba de volverse infinitamente más compleja.

Y de alguna manera, debajo del terror, la conmoción y el pánico abrumador, hay algo más. Algo que se parece sospechosamente a la alegría.

Llevo en mi vientre al hijo de Cole. El hombre que amo, que me ama lo suficiente como para cambiar toda su vida, me ha dado una parte de sí mismo que será nuestra para siempre. No importa lo que pase con nuestras familias, no importa lo complicado que se ponga esto, siempre tendremos esta conexión.

Pero primero, tengo que decírselo a él. Y luego tendremos que averiguar cómo contarles a todos los demás que nuestro amor prohibido ha creado la prueba más innegable de lo que hemos estado haciendo.

Envuelvo la prueba en papel higiénico y me quedo mirándola con la mente a mil. Cole estará aquí en menos de dos semanas. Podría esperar, decírselo cuando llegue, resolverlo juntos entonces.

Pero dos semanas me parecen una eternidad. Dos semanas cargando con este secreto sola, fingiendo que todo es normal mientras mi cuerpo crece con su hijo dentro. Dos semanas preguntándome cómo reaccionará, si esto lo cambiará todo entre nosotros.

No. No puedo esperar dos semanas.

Cojo el móvil y busco cómo llegar a su casa en Indiana. Tres horas y media. Podría estar allí a primera hora de la tarde, decírselo en persona, ver su cara cuando se entere de que va a ser padre otra vez.

La parte racional de mi cerebro sabe que esto es una locura. Acabo de llamar al trabajo para decir que estoy enferma, no tengo ropa para pasar la noche fuera, y presentarme sin avisar en su casa es una impulsividad que normalmente me aterraría.

Pero nada en mi amor por Cole ha sido racional. Nada en esta relación ha seguido reglas normales ni plazos sensatos. ¿Por qué iba a ser esto diferente?

Antes de que pueda pensármelo dos veces, estoy metiendo cosas en una bolsa. Cepillo de dientes, muda de ropa, la prueba de embarazo envuelta con cuidado en papel. Me tiemblan las manos de adrenalina, miedo y algo que podría ser ilusión.

Voy a decirle al hombre que amo que vamos a tener un bebé. En persona. Como debe ser.