Keira

Mi teléfono vibra insistentemente en la mesita de noche, arrancándome del sueño más profundo que he tenido en años. Estoy calentita y cómoda, abrazada a algo sólido y masculino que huele a colonia cara y—

Oh, Dios.

Los recuerdos de anoche me golpean como una avalancha mientras abro los ojos en la penumbra previa al amanecer.

El brazo de Cole pesa sobre mi cintura, su respiración profunda y acompasada contra mi cuello.

Estamos completamente enredados: mi pierna sobre su cadera, su mano abierta de forma posesiva sobre la parte baja de mi espalda.

Mierda. Mierda, mierda, mierda.

Me deslizo lentamente fuera del abrazo de Cole, conteniendo la respiración cuando él se mueve pero no se despierta.

Parece más joven dormido, con el rostro relajado, ese cabello plateado revuelto por mis dedos.

Parte de mí quiere quedarse aquí mismo, despertarlo como es debido y olvidarme de todo lo que me espera fuera de esta habitación.

Pero la realidad me golpea con fuerza. Soy dama de honor en una boda que empieza en seis horas, y he estado desaparecida toda la noche.

Recojo mi vestido y mi ropa interior del suelo, intentando moverme en silencio en la oscuridad.

La luz del baño es demasiado arriesgada —podría despertarlo—, así que me visto con el tenue resplandor que entra por la ventana.

Mi reflejo en el espejo es un desastre: pelo alborotado, labios hinchados, marcas de barba en el cuello.

Parezco exactamente lo que soy: una mujer que acaba de tener el mejor sexo de su vida.

Me pongo las sandalias y echo un último vistazo a Cole, que duerme pacíficamente a la luz de la luna. Parece más joven así, con el rostro relajado, ese cabello plateado revuelto por mis dedos. Tiene un brazo extendido sobre el espacio donde yo estaba acostada, como si me buscara incluso en sueños.

Se me encoge el pecho mientras lo observo. Parte de mí quiere volver a esa cama y despertarlo como es debido, sentir sus manos sobre mí una vez más. Pero la mañana trae la realidad, y la realidad significa volver a nuestras vidas separadas.

Me acerco a la cama, incapaz de resistirme a tocarlo una última vez. Mis dedos trazan la línea de su mandíbula con tanta suavidad que ni siquiera se mueve.

—Gracias —susurro en la oscuridad—. Por todo.

Entonces me obligo a alejarme y salgo por la puerta con el mayor sigilo posible. En el pasillo, me apoyo contra la pared e intento no llorar. Se suponía que esto iba a ser simple. Una noche perfecta sin complicaciones.

Nunca el paseo de la vergüenza ha hecho más honor a su nombre. Mantengo la cabeza baja mientras me apresuro por el resort, rezando para no cruzarme con ningún invitado madrugador. Tengo el pelo hecho un desastre, el vestido arrugado, y estoy bastante segura de que huelo a sexo y colonia cara.

Una empleada de limpieza que empuja un carrito me lanza una mirada cómplice mientras espero el ascensor.

—¿Buena noche? —pregunta con una sonrisa.

Noto cómo me arde la cara.

—Algo así.

El ascensor parece tardar una eternidad, y cuando por fin llego a mi piso, prácticamente corro hacia mi habitación. Una vez dentro, me apoyo contra la puerta e intento recuperar el aliento. El teléfono ya está vibrando de nuevo.

—¿Dónde demonios estás? —la voz de mi nueva madrastra suena frenética cuando contesto—. ¡El fotógrafo está preparándose, la estilista ya está aquí, y se supone que deberías estar arreglándote conmigo!

—Lo siento, lo siento. Salí a pasear por la playa y perdí la noción del tiempo. Voy para allá ahora mismo.

Es una mentira pésima, pero mi futura madrastra está demasiado estresada para cuestionarla.

—Habitación 218. Ahora. Y trae el kit de maquillaje de emergencia de tu maleta; puede que necesitemos retoques.

Cuelgo y me miro en el espejo. No hay forma de ocultar lo que he hecho, pero al menos puedo intentar parecer presentable.

Una ducha rápida para quitarme el olor de Cole, aunque parte de mí quiere conservarlo para siempre.

Me lavo los dientes. Me recojo el pelo en un moño despeinado que venderé como «ondas playeras sin esfuerzo».

El camino hacia la suite de Brooke se me hace eterno. Me duele el cuerpo en sitios que ni sabía que existían, recordatorios de las atenciones de Cole anoche. Cada paso me provoca pequeñas réplicas de placer, y tengo que concentrarme en caminar con normalidad.

Llamo a la puerta, intentando componer una expresión que no grite «acabo de perder la virginidad con un desconocido».

—¡Por fin! —mi futura madrastra abre la puerta de golpe, ya en bata y con rulos en el pelo. Detrás de ella, la habitación es un caos: maletines de maquillaje por todas partes, un fotógrafo tomando fotos espontáneas, la estilista montando su puesto.

—Lo siento mucho —digo, adentrándome en el caos controlado—. Había un tráfico loco en el ascensor.

—No te preocupes —la novia de mi padre tira de mí hacia dentro, con movimientos bruscos por el estrés—. Solo tenemos que cumplir el horario. Los chicos están haciendo sus fotos de preparación primero; luego haremos las nuestras.

La mención de «los chicos» hace que se me revuelva el estómago. Cole mencionó que tiene un hijo aquí para la boda. ¿Y si se encuentran?

No. Basta. Este resort tiene cientos de huéspedes. Las probabilidades de volver a verlo son prácticamente nulas.

—Keira, estás diferente —dice la novia de mi padre, estudiándome mientras la maquilladora empieza a sacar sus herramientas—. Relajada. ¿Por fin has dormido bien?

—Algo así —murmuro, las mismas palabras que le dije a la empleada de limpieza.

***

Las dos horas siguientes pasan entre nubes de laca y pintalabios, con los fotógrafos pidiéndonos que «parezcamos naturales» mientras posamos en posturas cada vez más incómodas.

Sonrío y río cuando me lo indican, interpretando el papel de dama de honor feliz mientras mi mente no deja de volver a las manos de Cole sobre mi cuerpo, a cómo susurraba elogios contra mi piel.

—Tierra llamando a Keira —dice la novia, chasqueando los dedos delante de mi cara—. El fotógrafo quiere una foto tuya ayudándome con el collar.

Vuelvo al presente de golpe y me concentro en el delicado broche, intentando no pensar en cómo se sentían los dedos de Cole recorriendo mi cuello.

Mi nueva madrastra está preciosa, radiante como se supone que debe estar una novia.

Su vestido es sencillo pero elegante, su maquillaje impecable.

Se merece esta felicidad, este día perfecto.

—Gracias —dice en voz baja mientras le abrocho el collar—. Por estar aquí. Por hacer que esto parezca una verdadera celebración familiar.

La culpa me retuerce las entrañas. Si supiera lo que yo estaba haciendo mientras ella probablemente estaba desvelada por los nervios, pensando en su gran día...

—Por supuesto —consigo decir—. Estás absolutamente deslumbrante.

—¡A sus puestos, señoras! —la coordinadora de la boda aparece en la puerta, portapapeles en mano—. La ceremonia empieza en treinta minutos. Keira, tú vas primero, luego la dama de honor. Los ramos os esperan abajo.

Se me revuelve el estómago. Ha llegado el momento. En treinta minutos, caminaré por el pasillo frente a toda esta gente, fingiendo que soy la misma chica responsable que creen que soy. Fingiendo que no acabo de pasar la noche descubriendo lo que es el verdadero placer.

Bajamos al lugar de la ceremonia, un hermoso jardín con vistas al océano. Sillas blancas dispuestas en filas ordenadas, flores por todas partes, una arpista tocando melodías suaves. Es perfecto, la clase de boda con la que todo el mundo sueña.

Me coloco al final de la fila de la procesión, aferrada a mi ramo de rosas blancas mientras intento calmar los nervios. La dama de honor, una de las amigas de Brooke, me dedica una sonrisa alentadora.

—¿Estás bien? Estás un poco pálida.

—Solo son los nervios —miento—. Nunca había participado en una boda.

La música cambia: es mi señal. Respiro hondo y empiezo a caminar por el pasillo, sonriendo a los invitados. Papá está muy guapo con su esmoquin, de pie en el altar junto al oficiante. Nuestras miradas se cruzan y sonríe, y me hace un pequeño saludo que me hace sentir como una niña otra vez.

Voy por la mitad del pasillo cuando lo veo.

Cole.

Está sentado en la tercera fila del lado de la novia, con un traje gris carbón que hace que su cabello plateado parezca aún más distinguido. Mira el móvil, ajeno a que me acerco, y el corazón me deja de latir por completo.

¿Qué hace aquí?

Nuestras miradas se cruzan cuando paso junto a su fila, y su rostro refleja la misma secuencia de emociones que siento yo: confusión, reconocimiento, horror. Abre la boca ligeramente y veo cómo intenta procesar lo que está viendo.

Me obligo a seguir caminando, con las piernas temblándome tanto que me sorprende no tropezar.

En el altar, ocupo mi lugar e intento concentrarme en cualquier cosa que no sea el hecho de que Cole —mi Cole, el hombre que me hizo deshacerme en sus brazos anoche— está sentado a seis metros de distancia mirándome con un vestido de dama de honor.

La dama de honor ocupa su lugar a mi lado y entonces comienza la marcha nupcial. Todos se ponen de pie cuando Brooke aparece al final del pasillo, radiante, con Nathan a su lado. Su hijo —el hijo de Cole— la acompaña hacia el altar, y ambos rebosan alegría.

Pero no puedo concentrarme en la novia. No puedo concentrarme en nada excepto en el pavor que me crece en el estómago a medida que las piezas empiezan a encajar.

Cole está aquí. En la boda de mi padre. Sentado en el lado de la novia.

Lo que significa que conoce a Brooke.

Lo que significa que...

—Queridos amigos —comienza el oficiante—, estamos aquí reunidos para ser testigos de la unión de Jack Patrick y Brooke Mitchell...

Mitchell.

Brooke Mitchell. Cole mencionó que su hijo estaba aquí para una boda mañana. La misma boda en la que estoy yo. Las piezas van encajando con una claridad horrorosa.

Dios mío. No. Por favor, no.

Recorro la multitud con la mirada desesperadamente, buscando a Nathan, y lo encuentro en la primera fila.

Veinticuatro años, pelo oscuro, rostro amable.

Está radiante mientras observa a su madre caminar por el pasillo, completamente ajeno al hecho de que su padre pasó la noche dentro de su futura hermanastra.

La ceremonia continúa a mi alrededor, pero me siento como si estuviera bajo el agua. Las palabras flotan sin sentido. Sujeto el ramo con los nudillos blancos e intento no vomitar en el altar.

Cole y yo tuvimos sexo. Sexo alucinante que me cambió la vida.

Cole es el padre de Nathan.

Nathan es mi hermanastro desde hace unos treinta segundos.

Lo que convierte a Cole en mi...

Ni siquiera puedo terminar el pensamiento. Esto no es solo algo prohibido. Es un desastre de proporciones épicas.

De alguna manera, logro sobrevivir a la ceremonia sin desmayarme. Sonrío para las fotos y lanzo pétalos de rosa, y actúo como si mi mundo entero no acabara de implosionar. Cuando el oficiante los declara marido y mujer, aplaudo junto con todos los demás mientras grito por dentro.

Cuando comienza la procesión de salida, tengo que volver a recorrer el pasillo. Pasar por la fila de Cole. Pasar junto al hombre que me dio la noche más increíble de mi vida y que ahora está completa y totalmente fuera de mi alcance.

Está de pie con el resto de los invitados, con el rostro cuidadosamente inexpresivo. Pero cuando paso junto a él, nuestras miradas vuelven a cruzarse, y veo el mismo horror y la misma comprensión reflejados en sus ojos.

Los dos sabemos lo que esto significa.

Los dos sabemos que nunca podremos hablar de lo que pasó.

Y los dos sabemos que eso va a ser imposible, porque estamos a punto de convertirnos en familia.