Khloe #2

El cuarteto de cuerdas comienza a tocar y Jess avanza hacia el altar, preciosa con su vestido de dama de honor azul pálido. Luego me toca a mí.

El jardín de rosas se ha transformado en algo mágico. Rosas blancas y peonías por todas partes, iluminación suave a pesar del sol de la tarde, un ambiente íntimo que parece sacado de un sueño. Pero apenas noto nada de eso.

Todo lo que veo es a Lance.

Está de pie en el altar con su esmoquin negro, y la expresión de su rostro cuando me ve me deja clavada en el sitio. Pura adoración, amor feroz, y un hambre tan intensa que me flaquean las rodillas.

Me mira como si yo fuera la respuesta a cada oración que ha susurrado.

Mientras David y yo avanzamos hacia el altar, los ojos de Lance no se apartan de los míos. Puedo ver la emoción en su rostro, cómo sus manos se cierran y se abren mientras lucha contra el impulso de acudir a mi encuentro en lugar de esperar.

Cuando por fin llegamos al altar, David pone mi mano en la de Lance y da un paso atrás.

—Estás preciosa —susurra Lance, con la voz ronca de emoción.

—Tú también.

El oficiante empieza a hablar, da la bienvenida a todos y habla del amor y el compromiso, pero apenas oigo las palabras. Solo puedo concentrarme en Lance, en cómo me mira, en cómo su pulgar me acaricia los nudillos, en el calor de sus manos que me ancla a la tierra.

Cuando llega el momento de los votos, Lance es el primero.

—Khloe —dice, y su voz resuena clara por todo el jardín—, hace seis meses pensaba que tenía todo lo que quería. Éxito, riqueza, independencia. Pensaba que estaba completo.

Me aprieta las manos.

—Entonces entraste en mi vida y me enseñaste todo lo que me estaba perdiendo. Me enseñaste lo que significa amar a alguien más que a uno mismo. Lo que significa querer proteger, cuidar y adorar a otra persona.

Se me acumulan las lágrimas en los ojos, y no me importa si me arruinan el maquillaje.

—Me hiciste mejor persona. Me hiciste querer ser digno del increíble regalo de tu amor. Y hoy prometo pasar el resto de mi vida ganándome ese regalo cada día.

Hace una pausa y su voz se vuelve más íntima.

—Prometo amarte, protegerte y cuidarte hasta mi último aliento. Prometo apoyar tus sueños y construir nuevos sueños contigo. Prometo darte la familia que ambos queremos y la vida que mereces.

Sus ojos brillan con algo más oscuro, más posesivo.

—Y prometo demostrarte cada día cuánto significas para mí, de todas las formas posibles.

Pronuncia la última frase con tanta intensidad que noto cómo me arden las mejillas. Ahora me toca a mí.

—Lance —comienzo, con la voz sorprendentemente firme a pesar del torbellino de emociones que siento—, cuando te conocí, me conformaba con menos de lo que merecía porque no sabía que existía algo mejor.

Respiro hondo.

—Me enseñaste lo que es sentirse verdaderamente valorada. Sentirse vista, apreciada y amada por ser exactamente quien soy. Me enseñaste que no tengo que empequeñecerme para encajar en la vida de otra persona.

Los ojos de Lance brillan con lágrimas contenidas.

—Luchaste por mí cuando el mundo entero estaba en nuestra contra. Me protegiste cuando otros intentaron hundirme. Me elegiste a mí por encima de opciones más fáciles, por encima de la familia, por encima de todo.

Mi voz se vuelve más personal.

—Hoy yo también te elijo a ti. Nos elijo a nosotros, nuestro futuro, nuestra familia. Prometo amarte, apoyarte y estar a tu lado pase lo que pase. Prometo darte todo lo que tú me has dado: amor completo, confianza total y devoción absoluta.

Hago una pausa. Me siento audaz.

—Y prometo ser todo lo que necesitas, de todas las formas en que lo necesites.

El calor en sus ojos me dice que entiende exactamente lo que le estoy prometiendo.

—¿Tomas tú, Lance, a Khloe como tu legítima esposa, para amarla y respetarla, en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza, en lo bueno y en lo malo, hasta que la muerte os separe?

—Sí, quiero —dice con firmeza, como si le hiciera una promesa al universo mismo.

—¿Tomas tú, Khloe, a Lance como tu legítimo esposo, para amarlo y respetarlo, en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza, en lo bueno y en lo malo, hasta que la muerte os separe?

—Sí, quiero —digo, y cada palabra me sale del alma.

—Por el poder que me confiere el estado de Washington, os declaro marido y mujer. Puedes besar a la novia.

Lance no espera permiso. Me enmarca el rostro con las manos y su boca reclama la mía en un beso que es ternura y posesión a partes iguales. Oigo a los invitados vitorear, pero solo puedo concentrarme en cómo Lance me reclama, en cómo me marca como su esposa delante de todos los que importan.

Cuando por fin nos separamos, apoya la frente contra la mía.

—Hola, señora Van Baars —dice en voz baja.

—Hola, esposo.

La recepción pasa en un borrón de alegría.

Cenamos bajo luces centelleantes, bailamos al ritmo de una música que hace que todo parezca un cuento de hadas, brindamos con amigos que celebran nuestro triunfo sobre la adversidad.

David pronuncia un discurso sobre el amor verdadero que conquista todos los obstáculos.

Jess cuenta historias vergonzosas de mis desastres amorosos que hacen reír a todos.

Pero durante todo ese tiempo soy intensamente consciente de las manos de Lance sobre mí.

De cómo me toca la espalda durante la cena, de cómo sus dedos trazan dibujos en mi piel.

De cómo me sostiene durante nuestro primer baile, con su cuerpo pegado al mío de una forma que apenas es apropiada en público.

De la manera posesiva en que su mano descansa sobre mi muslo cuando nos sentamos juntos.

—¿Te estás divirtiendo, señora Van Baars? —pregunta mientras nos mecemos al ritmo de la música suave, con los labios rozándome la oreja.

—El mejor día de mi vida.

—Hasta ahora. Esta noche va a ser todavía mejor.

—¿Lo prometes?

—Te lo garantizo. Llevo planeando exactamente lo que voy a hacerte.

—Cuéntamelo.

—Aquí no. Pero pronto, nena. Muy pronto.

A medida que la velada llega a su fin, Lance y yo vamos de grupo en grupo dando las gracias a los invitados por celebrar con nosotros. Todos parecen sinceramente felices de que hayamos salido de todo esto más fuertes que nunca.

—¿Lista para irnos? —pregunta Lance mientras los últimos invitados empiezan a marcharse.

—¿Adónde vamos?

—A una isla privada. Dos semanas de nada más que tú, yo y una cama muy grande.

—Suena a paraíso.

—Lo será. Voy a pasar cada minuto de nuestra luna de miel enseñándote exactamente lo que significa ser mi esposa.

Una hora después, estamos en la parte de atrás de un coche camino del aeropuerto. Mi vestido de novia está cuidadosamente guardado en una funda, y llevo un sencillo vestido de viaje que Lance no puede dejar de tocar.

—¿Cómo te sientes, señora Van Baars?

—Feliz. Emocionada. Lista.

—¿Lista para qué?

—Lista para ser tuya. Lista para nuestra verdadera noche de bodas.

Los ojos de Lance se oscurecen de deseo.

—Bien. Porque llevo meses esperando hacerte mía como es debido.

El jet privado nos espera en Boeing Field, elegante y lujoso bajo la luz del atardecer. Al subir a bordo, noto cómo crece la anticipación entre nosotros.

Esta noche, todo cambia.

Esta noche, por fin seré de Lance en todo lo que importa.

—Bienvenidos a bordo, señor y señora Van Baars —dice la azafata con una sonrisa—. Enhorabuena por su boda.

Señora Van Baars. Ahora soy la esposa de alguien. La esposa de Lance.

Y estoy deseando descubrir qué significa eso de verdad.