Khloe

—Eso es todo —digo, dejando la última caja en el salón de Lance.

Toda mi vida cabe en seis cajas de cartón y dos maletas. Me da vergüenza lo poco que tengo comparado con el lujo que me rodea.

Lance aparece desde la cocina con dos tazas de café, y vuelvo a sorprenderme de lo bien que encaja en este espacio.

Como si lo hubieran diseñado para él, o a él para este lugar.

—¿Te sientes abrumada? —pregunta, tendiéndome una taza.

—Un poco. Tu piso es más grande que todo el edificio donde vivía.

—Nuestro piso —corrige con suavidad—. Ahora este también es tu hogar.

Nuestro piso. Las palabras me provocan un escalofrío de emoción al que todavía me estoy acostumbrando. Hace tres días, compartía un piso de dos habitaciones con una compañera que dejaba platos sucios por todas partes. Ahora vivo en un ático de revista.

—Todavía no puedo creer que esto sea real —admito.

—Créelo. Tu lugar está aquí, pequeña. Tu lugar está conmigo.

La certeza en su voz me tranquiliza un poco. Lance tiene el don de hacerme sentir que merezco todo lo que me da, incluso cuando mi cabeza insiste en lo contrario.

—¿Cuál es el plan para hoy? —pregunto.

—Ir de compras. Necesitas ropa que se ajuste a tu nueva vida.

—Tengo ropa.

Los ojos de Lance recorren mis vaqueros de segunda mano y mi jersey de rebajas con diversión afectuosa.

—Tienes ropa de universitaria. Necesitas ropa para la mujer en la que te estás convirtiendo.

—¿Y eso qué significa exactamente?

—La mujer que estará a mi lado en cenas de negocios, galas benéficas, eventos sociales. La mujer que merece sentirse tan hermosa como lo es.

***

Más tarde, estamos en una boutique que pertenece a un mundo completamente distinto a todo lo que he conocido.

Maison Étoile ocupa toda la planta baja de una mansión victoriana reconvertida en el centro de Seattle, con un exterior discreto salvo por la elegante placa de latón junto a las puertas de caoba tallada.

Dentro, los suelos de mármol color crema brillan bajo lámparas de araña de cristal que proyectan una luz cálida sobre los expositores cuidadosamente seleccionados.

La ropa no está amontonada en perchas: cada pieza cuelga con espacio a su alrededor, como si cada blusa de seda y cada abrigo de cachemira mereciera su propio foco.

No hay etiquetas de precio en ninguna parte.

Ni en los vestidos de noche con abalorios cosidos a mano que se exhiben como piezas de arte, ni en los bolsos de cuero italiano sobre pedestales de cristal, ni en las delicadas joyas que brillan en vitrinas cerradas con llave.

El mensaje es claro: si tienes que preguntar, no perteneces aquí.

Las dependientas se deslizan por los suelos pulidos con sus propios atuendos impecablemente confeccionados, hablando en tonos suaves y reverentes.

Orquídeas blancas adornan jarrones altos repartidos por todo el espacio, y música clásica suave fluye desde altavoces ocultos.

El aire mismo huele a caro: una mezcla de cuero fino, seda y algo que podría ser perfume francés.

—Señorita Quan —dice una mujer llamada Sofía que aparece a mi lado como si se hubiera materializado de la nada.

Está impecablemente vestida con un traje azul marino que le sienta perfecto, el cabello plateado recogido en un elegante moño.

—El señor Van Baars mencionó que necesita renovar completamente su guardarropa. Empezaremos con lo básico e iremos avanzando hasta la ropa de noche.

—Solo algunas cosas —digo rápidamente, casi en un susurro en este templo del lujo—. No necesito mucho.

Lance aparece a mi lado con esa mirada que dice que no aceptará un no por respuesta.

—Lo necesita todo. Ropa informal, ropa de negocios, vestidos de cóctel, vestidos de gala. El precio no es problema.

La expresión impecablemente profesional de Sofía se ilumina apenas una fracción, el equivalente a ganar la lotería en su refinado mundo.

—Por supuesto, señor Van Baars. Cuidaremos muy bien de la señorita Quan.

Nos conduce a un probador privado que parece la suite de un hotel de lujo.

Sillas de terciopelo suave en rosa empolvado miran hacia una plataforma elevada rodeada de un triple espejo.

Una pequeña lámpara de araña de cristal cuelga sobre nuestras cabezas, e incluso hay una bandeja de plata con agua de pepino y macarons franceses esperando en una mesita auxiliar antigua.

—El señor Van Baars es muy meticuloso a la hora de cuidar de las mujeres que ama —comenta Sofía con naturalidad mientras empieza a sacar piezas de la colección—. Es usted muy afortunada.

Las mujeres que ama. Plural. Me pregunto cuántas otras ha habido, cuántas mujeres han estado en esta misma plataforma recibiendo el tratamiento completo de Lance Van Baars.

El pensamiento me retuerce el estómago de celos. ¿A cuántas novias habrá mimado así? ¿A cuántas mujeres habrá llevado de compras, comprado ropa cara, transformado de ordinarias en extraordinarias?

—¿Ha traído a otras mujeres aquí? —pregunto antes de poder contenerme.

La expresión de Sofía se vuelve más profesional, aunque sin perder la amabilidad.

—El señor Van Baars valora la privacidad, y nosotros también. Pero le diré que en los cinco años que llevo siendo su estilista personal, usted es la primera mujer que ha traído aquí en persona.

—¿De verdad?

—De verdad. Normalmente, su asistente se encarga de organizar todo para sus acompañantes. Pero él llamó en persona para su cita. Fue muy específico sobre lo que quería para usted.

El alivio me inunda, seguido de inmediato por la vergüenza de lo celosa que me he puesto. Por supuesto que Lance ha tenido otras mujeres. Es guapo, tiene éxito y cuarenta y ocho años. Pero saber que soy la primera mujer que ha traído aquí en persona me hace sentir especial.

Nos conduce a un probador privado que parece la suite de un hotel de lujo.

Sillas de terciopelo suave en rosa empolvado miran hacia una plataforma elevada rodeada de un triple espejo.

Una pequeña lámpara de araña de cristal cuelga sobre nuestras cabezas, e incluso hay una bandeja de plata con agua de pepino y macarons franceses esperando en una mesita auxiliar antigua.

Las siguientes tres horas son un torbellino de probarme ropa que parece diseñada por ángeles.

Blusas de seda que fluyen como agua contra mi piel, jerséis de cachemira tan suaves que me dan ganas de vivir en ellos para siempre, vaqueros de diseñador que de algún modo hacen que mis piernas parezcan interminables a pesar de quedarme perfectos.

Sofía tiene un ojo increíble para lo que funciona, sacando piezas que nunca habría elegido y que me transforman en alguien que apenas reconozco: alguien pulida, sofisticada, digna de estar junto a Lance Van Baars.

Cada cambio de atuendo revela otra versión de mí misma que no sabía que existía.

El vestido cruzado azul marino que hace mi cintura diminuta.

El abrigo de cachemira color crema que me da un aire de elegancia serena.

El vestido de cóctel azul medianoche que oscurece los ojos de Lance con un hambre inconfundible cuando salgo del probador.

Después de la boutique, paramos en un spa donde Lance me ha reservado lo que la recepcionista llama «la experiencia completa».

En cuanto cruzo las puertas de cristal esmerilado de Serenity Wellness, me envuelve la tranquilidad.

Suena música instrumental suave mientras el aroma de eucalipto y lavanda flota en un aire que parece más suave, humidificado a la perfección.

Las paredes son de un verde salvia relajante, y el agua cae en cascada por una pared de piedra detrás del mostrador de recepción.

—Señorita Quan —dice la recepcionista con una cálida sonrisa—, tenemos preparado su paquete de bienestar completo. Por favor, permítame acompañarla al salón de relajación.

El salón de relajación es como adentrarse en una nube.

Batas de felpa blancas cuelgan de ganchos individuales, y me entregan zapatillas térmicas con las que parece que caminas sobre almohadas.

El vestidor tiene suites individuales con duchas de lluvia, y paso varios minutos bajo la presión de agua perfecta, dejando que el estrés de la mañana se disipe.

El tratamiento facial es lo primero. Me llevan a una habitación con luz tenue donde los cristales bordean el alféizar y las manos de la esteticista obran magia en mi piel.

Usa productos que huelen a pétalos de rosa y miel, explicando cada paso en un susurro apenas audible. Cuando termina, mi piel parece seda.

El masaje es otro mundo. Las manos firmes de la terapeuta deshacen una tensión que ni siquiera sabía que llevaba encima, amasando meses de estrés y ansiedad.

La camilla está calefaccionada, los aceites huelen a gloria, y me dejo llevar, entrando y saliendo del estado más apacible que he experimentado en mi vida.

Para la manicura y pedicura, me acomodan en una silla que me masajea la espalda mientras mis pies se remojan en un baño tibio de lavanda. La técnica se toma su tiempo, dando forma, puliendo y pintando mis uñas de un rosa suave que, no sé cómo, hace que mis manos parezcan elegantes y refinadas.

Finalmente, la cita en la peluquería. La zona del salón es todo mármol blanco y detalles dorados, con estaciones que parecen más tronos que sillas. Mi estilista examina mi cabello como si estudiara una obra de arte, pasándose los dedos por él y murmurando sobre textura y movimiento.

—Esto es demasiado —le digo mientras empieza a dividir mi cabello con precisión matemática.

—Tonterías —dice con una sonrisa amable—. El señor Van Baars quiere que te sientas tan guapa como eres.

Cuando salgo del spa horas después, apenas me reconozco. Llevo el cabello perfectamente peinado, la piel radiante y las uñas impecables. Parezco cara. Sofisticada. Como si de verdad pudiera pertenecer al mundo de Lance.

—Preciosa —dice Lance al verme, y el calor en sus ojos me hace creerlo.

***