Khloe

Llevo veinte minutos con la mirada clavada en el teléfono, intentando armarme de valor para llamar a Danny. El mensaje ya está escrito: Tenemos que hablar. ¿Puedes quedar en una hora?

Tengo el dedo suspendido sobre el botón de enviar.

Anoche lo cambió todo. Decirle a Lance que lo amo, oírle decir que él también me ama, cómo me hizo sentir el centro de su universo. No hay vuelta atrás. No puedo seguir fingiendo que esto es solo un descanso, una fase o algo que se me pasará.

Estoy enamorada de Lance Van Baars. El padre de Danny.

Pulso enviar antes de acobardarme.

La respuesta de Danny llega de inmediato: ¿Por fin lista para dejar el drama? Sí, puedo quedar. Ya va siendo hora de que acabe esta tontería del descanso.

Su tono desdeñoso me facilita la decisión. Incluso ahora, incluso cuando soy yo quien da el primer paso, asume que estoy exagerando. Asume que todo esto es una forma rebuscada de llamar su atención.

No tiene ni idea de que estoy a punto de poner fin a nuestra relación para siempre.

Una hora después, estoy sentada en nuestro reservado de siempre en la cafetería, viendo a Danny acercarse con su chulería habitual. Lleva una camiseta de un torneo de videojuegos y unos vaqueros que no se han lavado en días. Todo en él parece joven, inmaduro, descuidado.

El contraste con Lance es brutal. Lance, que viste de traje a todas horas. Lance, que huele a colonia cara en lugar de a bebidas energéticas y malas decisiones. Lance, que trata cada conversación como si importara.

—Hola, nena —dice Danny, dejándose caer en el asiento frente a mí—. Estás muy guapa. Te he echado de menos.

Que dé por hecho que yo también lo he echado de menos me pone de los nervios.

—Danny, tenemos que hablar.

—Lo sé, lo sé. Mira, siento lo del aniversario. Sé que estabas enfadada, pero no es para tanto. Podemos celebrarlo cuando quieras.

Otra vez. Otra vez quitándole importancia a lo que pasó. Otra vez actuando como si olvidar nuestro aniversario fuera un simple problema de horarios.

—No se trata del aniversario —digo.

—¿Entonces de qué? Venga, Khloe. Esto de la ley del hielo ya cansa. Dije que lo sentía.

—¿Cuándo? ¿Cuándo has dicho que lo sentías?

Danny parpadea como si la pregunta no tuviera sentido.

—Acabo de hacerlo. Ahora mismo.

—Eso no es una disculpa, Danny. Es decirme que estoy exagerando por algo sin importancia.

—¿Y no es verdad? Es una cena. Podemos ir a ese restaurante elegante cuando quieras.

Lo miro fijamente desde el otro lado de la mesa, asombrada de lo poco que entiende. De cómo puede reducir nuestro primer aniversario a «una cena» y pensar que así se arregla todo.

—Esto no funciona —digo en voz baja.

—¿Qué es lo que no funciona? ¿El descanso? Sí, estoy de acuerdo. Volvamos a lo de siempre.

—No, Danny. Nosotros. Esta relación. No funciona.

Las palabras quedan suspendidas en el aire entre nosotros. Danny me mira como si acabara de anunciar que me mudo a Marte.

—¿Cómo que no funciona? Estamos bien. Llevamos un año juntos.

—¿De verdad? Porque a mí me parece que has estado en una relación contigo mismo durante un año y de vez en cuando te acordabas de que existo.

—Eso no es justo.

—¿No? ¿Cuándo fue la última vez que me preguntaste qué tal el día? ¿Cuándo fue la última vez que recordaste algo importante para mí? ¿Cuándo fue la última vez que me trataste como si importara?

La expresión de Danny pasa de la confusión a la irritación.

—Te trato bien. Eres demasiado sensible con todo.

—Puede ser. O puede que por fin me esté dando cuenta de que merezco algo mejor que «bien».

—¿Mejor que bien? Khloe, ¿qué quieres de mí? Lo estoy haciendo lo mejor que puedo.

—¿Ah, sí? Pues tu mejor esfuerzo me sabe a sobras.

—¿Mis sobras? ¿Qué demonios significa eso?

Pienso en las manos de Lance en mi rostro, en cómo me mira como si fuera lo más importante de su mundo. En cómo escucha cuando hablo, recuerda lo que digo, me hace sentir vista, valorada, querida.

—Significa que quiero a alguien que esté ahí. Alguien que recuerde lo que me importa. Alguien que me trate como si fuera especial.

—Yo te trato como si fueras especial.

—¿Cuándo? Dame un solo ejemplo.

Danny abre la boca, luego la cierra. La vuelve a abrir. El silencio se extiende entre nosotros.

—¿Ves? —digo en voz baja—. No se te ocurre ni una.

—O sea, hago cosas por ti constantemente.

—¿Como qué?

—A veces te dejo elegir las películas que vemos.

Me deja. A veces. Como si fuera un favor en lugar de algo básico.

—Danny, voy a romper contigo.

Las palabras salen serenas, claras, definitivas. Danny me mira como si acabara de abofetearlo.

—No puedes hablar en serio.

—Hablo muy en serio. Esta relación se ha acabado.

—Pero si solo estamos en un descanso. Estamos arreglando las cosas.

—No, no es así. Llevo una semana evitando tus llamadas porque me di cuenta de que no quiero arreglar nada. No quiero volver a conformarme con alguien que me trata como si fuera lo último de su lista.

El rostro de Danny recorre un abanico de emociones. Confusión, incredulidad, ira. La ira se demora más que las demás, y algo frío centellea en sus ojos que me pone nerviosa.

—Esto es por otra persona, ¿verdad?

Se me para el corazón. —¿Qué?

—Has encontrado a otro. De eso va todo esto en realidad. No estás cortando conmigo por una cena de aniversario. Estás cortando conmigo porque me estás poniendo los cuernos.

La acusación queda flotando en el aire entre nosotros. Técnicamente, no se equivoca. Sí que he encontrado a otro. Alguien que me hace sentir cosas que Danny jamás consiguió.

—No te estoy engañando —digo con cautela—. Pero tienes razón en una cosa: me he dado cuenta de lo que me estaba perdiendo.

—¿Quién es?

—Eso no importa.

—Y una mierda que no importa. ¿Quién es, Khloe? —Danny levanta la voz, y otros clientes empiezan a mirarnos.

—Alguien que ve lo que valgo. Alguien que me trata como si importara.

—Yo te trato como si importaras.

—No, Danny. Me tratas como si simplemente estuviera ahí. No es lo mismo.

Danny aprieta la mandíbula y cierra los puños sobre la mesa. Por un momento, veo algo en su expresión que me asusta de verdad. Algo mezquino y vengativo.

—¿Así que vas a tirar un año a la basura por un tío que apenas conoces?

—No estoy tirando nada. Estoy eligiendo algo mejor.

—¿Mejor? ¿Qué te hace pensar que es mejor? ¿Qué te hace pensar que le importas de verdad y no solo quiere llevarte a la cama?

—Porque me lo demuestra cada día. Porque me escucha cuando hablo. Porque me hace sentir guapa, importante y valorada.

—Esto es una mierda —dice por fin, con un tono que se ha vuelto feo—. Estás cometiendo un error enorme.

—Puede ser. Pero es mi error, y yo decido.

—Te arrepentirás. Cuando ese tío se aburra y pase a otra, volverás arrastrándote, y puede que yo ya no esté disponible.

La amenaza pretende asustarme, pero lo único que consigue es confirmarme que estoy tomando la decisión correcta. Lance jamás me hablaría así. Jamás intentaría manipularme con amenazas ni hacerme sentir mal por elegir lo que quiero.

—No voy a volver arrastrándome, Danny.

—Ya veremos —se levanta de golpe, y la silla chirría contra el suelo—. Y cuando descubra quién es ese tío, él y yo vamos a hablar.

La amenaza en su voz me hiela la sangre. Por primera vez, me preocupa de verdad lo que Danny podría hacer si descubre lo de Lance.

—Danny...

—No te preocupes, Khloe. Lo averiguaré. Siempre lo hago.

Se marcha sin decir nada más, dejándome ahí sentada con la incómoda sensación de que acabo de ganarme un enemigo.

A pesar de todo, el alivio sigue siendo más fuerte que el miedo. Salir de esa relación es como mudar una piel que se me había quedado pequeña. Sean cuales sean las consecuencias de la rabia de Danny, merecen la pena por la libertad que siento ahora mismo.

El móvil me vibra cuando llego al coche.

Lance: ¿Cómo ha ido?

Solo ver su nombre en la pantalla me acelera el corazón. Le llamo en vez de contestar por mensaje.

—Ya está —digo cuando contesta.

—¿Cómo te sientes?

—Libre. Aterrada. Feliz. Preocupada.

—¿Preocupada por qué?

—Danny estaba más cabreado de lo que esperaba. Ha amenazado con averiguar con quién estoy saliendo.

El silencio que sigue está cargado de tensión.

—Déjame a mí preocuparme por Danny —dice Lance por fin—. Sé cómo lidiar con mi hijo.

—¿Seguro? Porque parecía bastante decidido cuando se ha ido. Y muy cabreado.

—No te hará daño. No voy a permitirlo.

La seguridad protectora en la voz de Lance calma parte de mi ansiedad. —Espero que tengas razón.

—La tengo. ¿Estás libre esta noche? Quiero celebrarlo contigo.

—¿Celebrarlo?

—Ahora eres oficialmente mía. Eso merece celebrarse.

La satisfacción posesiva en su voz me manda una oleada de calor entre las piernas. Soy oficialmente suya. Se acabó la culpa, se acabó escondernos, se acabó fingir que esto es solo una fase.

—Sí —digo—. Estoy libre esta noche. Estoy libre para lo que quieras.

—Buena chica. Paso a recogerte a las siete.