Lance

Observo el Uber de Khloe desaparecer calle abajo desde la ventana de mi salón, y todos mis instintos me gritan que la siga. Que la arrastre de vuelta aquí, a donde pertenece. Que le haga entender que ahora es mía, quiera admitirlo o no.

Pero he pasado cuarenta y ocho años aprendiendo paciencia. Aprendiendo que las mejores adquisiciones requieren tiempo, estrategia y una planificación cuidadosa. Khloe no es diferente.

Excepto que sí es diferente. No es un trato de negocios ni una inversión inmobiliaria. Es una mujer que me hace sentir cosas que había olvidado que era capaz de sentir. Una mujer que me llama Papi y me mira como si fuera su salvación.

Una mujer que aun así vuelve con mi inútil hijo en lugar de quedarse donde debería.

Mi teléfono suena. El nombre de Jennifer aparece en la pantalla.

—Es sábado —respondo.

—Y te has saltado tu carrera matutina, lo que significa que o estás muerto o te has acostado con alguien. Como estás respondiendo al teléfono, asumo que es lo segundo.

Jennifer me conoce demasiado bien. Es una de las pocas personas que puede hablarme así, en parte porque lleva años conmigo y me ha visto en mis peores momentos, en parte porque es brillante en su trabajo, y sobre todo porque me ayudó a sobrevivir a mi divorcio cuando estaba dispuesto a quemarlo todo.

Confío en su juicio más que en el de nadie, por eso su franqueza no me cabrea como me cabrearía la de cualquier otro.

—No sé de qué hablas.

—Ajá. ¿Cómo fue la reunión de ayer?

—¿Qué reunión?

—La reunión con Khloe Quan que definitivamente no era sobre negocios a pesar de lo que fingimos en el calendario.

Camino hacia mi cocina, donde aún quedan las pruebas de esta mañana. Dos tazas de café, los restos del desayuno, el recuerdo de Khloe de rodillas con mi polla en su boca.

—Fue bien —digo.

—Define bien.

—Está interesada en el puesto.

—¿Qué puesto sería ese? ¿Directora de programa o doblada sobre tu escritorio?

—Jennifer.

—Lance. Estás jugando con fuego. Esta chica tiene la mitad de tu edad y está saliendo con tu hijo. Esto podría explotar de forma espectacular.

No se equivoca. Si esto sale a la luz, si Danny se entera, si Khloe decide que no puede con la culpa, todo podría venirse abajo. Mi relación con Danny, mi reputación, mi imagen pública.

Pero cuando pienso en cómo me miró Khloe esta mañana, en cómo se arrodilló voluntariamente ante mí, en cómo me llamó Papi como si fuera lo más natural del mundo, me resulta imposible que me importe.

—Está controlado —digo.

—¿Ah, sí? Porque desde donde estoy sentada, parece que estás a punto de librar una guerra contra tu propio hijo por una mujer que apenas conoces.

—Sé lo suficiente.

—¿Sí? ¿Qué pasa cuando ella elija a Danny? ¿Qué pasa cuando decida que esto fue un error y vuelva con él?

Solo pensarlo me hace apretar la mandíbula. Khloe eligiendo a Danny. Khloe en su cama en lugar de la mía. Khloe desperdiciándose con alguien que no aprecia lo que tiene.

—No lo hará.

—Suenas tremendamente seguro para alguien cuya supuesta novia acaba de irse para volver con su novio de verdad.

Sus palabras me golpean más de lo que quiero admitir. Khloe sí se fue. Probablemente esté con Danny ahora mismo, llevándole pizza como una buena novia, fingiendo que lo de anoche nunca pasó.

—Necesita tiempo.

—¿Y si decide que necesita más tiempo del que estás dispuesto a darle?

No respondo, porque no sé qué haré si Khloe elige a Danny. Lo único que sé es que solo pensarlo me dan ganas de quemarlo todo.

Después de colgar con Jennifer, intento concentrarme en el trabajo. Tengo contratos que revisar, tratos que cerrar, un imperio que dirigir. Pero cada dos por tres me pillo mirando el teléfono, esperando un mensaje de Khloe.

Nada.

Al mediodía, dejo de fingir que trabajo y me dirijo a mi gimnasio. El ejercicio físico siempre ha sido mi forma de canalizar la energía que me sobra, y ahora mismo tengo de sobra.

Llevo cuarenta y cinco minutos machacándome cuando suena mi teléfono. El nombre de Danny en la pantalla.

Momento perfecto.

—¿Qué quieres? —respondo.

—Encantado de hablar contigo también, papá —la voz de Danny suena despreocupada, ligeramente divertida—. Llamaba para preguntarte por Khloe.

Todos los músculos de mi cuerpo se tensan.

—¿Qué pasa con ella?

—Últimamente está actuando raro. Distante. Pensé que quizá tú podrías saber por qué.

La pregunta parece bastante inocente, pero hay algo en el tono de Danny que me pone en alerta. Sospecha, quizás. O me está tanteando.

—¿Y cómo iba a saber yo por qué tu novia está distante?

—No lo sé. Cenaste con ella la otra noche.

—Cené con una mujer a la que tu culo irresponsable dejó plantada en vuestro aniversario. No es lo mismo.

—Cierto, sobre eso. Gracias por cubrirme, supongo. Pero sigue comportándose raro con el tema. No viene, apenas responde a mis mensajes. Empiezo a pensar que está viéndose con otro.

La acusación queda flotando en el aire entre nosotros. Danny sospecha algo, aunque no sepa el qué.

—Quizá esté cansada de que la den por sentada —digo con cautela.

—¿Y eso qué se supone que significa?

—Significa que quizá olvidarte de vuestro aniversario y luego exigirle que te traiga pizza no es la mejor estrategia para mantener una relación.

—¿Te contó lo de la pizza?

Mierda. Se supone que yo no debería saber eso.

—Algo así. Mencionó que te estás poniendo muy exigente —me recompongo—. Mi consejo: empieza a tratarla mejor antes de que otro lo haga.

—¿Alguien más como quién?

—Como cualquier hombre con ojos y cerebro. Es extraordinaria, Danny. Si tú no lo ves, otro lo verá.

El silencio que sigue está cargado de sobreentendidos. Danny está atando cabos, aunque todavía no tenga el panorama completo.

—¿Has estado hablando con ella? —pregunta finalmente.

—Hablamos de negocios ayer. Está asesorando en el programa educativo.

—Negocios.

—Negocios.

—¿Y eso es todo?

La pregunta es un desafío directo. Danny sabe que algo no cuadra y busca confirmación.

—¿Qué más podría ser?

—No lo sé. Tú dime.

Estamos dando rodeos, ambos sabiendo más de lo que decimos. Danny sospecha que estoy interesado en Khloe. Yo sé que ya la he hecho mía de maneras que lo destrozarían si se enterara.

—Mi consejo —digo— es que dejes de buscar a quién echarle la culpa de tus problemas de pareja y empieces a mirarte a ti mismo.

—Mi comportamiento está bien.

—Tu comportamiento es egoísta y caprichoso. Tratas a Khloe como si fuera un mueble en vez de un tesoro. Antepones todo lo demás a sus necesidades. La das por sentada y luego te preguntas por qué se está alejando.

—¿Desde cuándo te importa tanto mi relación?

Desde que probé a tu novia y decidí que quiero quedármela.

—Desde que tuve que verla sentada sola en vuestro aniversario porque no te molestaste en aparecer.

—Ya pedí perdón por eso.

—¿Ah, sí? ¿Cuándo? Porque por lo que veo, has pasado más tiempo justificándote que disculpándote.

Otro silencio. Danny está procesando esto, tratando de entender por qué su padre se interesa de repente tanto por su vida sentimental.

—Hablaré con ella —dice finalmente.

—Bien. ¿Pero Danny?

—¿Sí?

—Si no vas a tratarla bien, déjala ir. Se merece algo mejor que un esfuerzo a medias.

Cuelgo antes de que pueda responder, pero sé que la conversación ha cumplido su propósito. Danny ahora sabe que Khloe tiene opciones. Que otros hombres ven lo que vale. Que tiene que espabilar o apartarse.

Lo que no sabe es que ya he decidido cuál de las dos cosas va a elegir.

El resto del día pasa lentamente. Intento trabajar, intento concentrarme en cualquier cosa que no sea pensar en qué estará haciendo Khloe, si estará con Danny, si se arrepiente de lo de anoche.

***

Al anochecer, mi paciencia se agota. Estoy en mi cocina, la misma cocina donde Khloe se arrodilló para mí esta mañana, cuando por fin vibra mi teléfono con un mensaje.

Pero no es de Khloe.

Danny: Khloe y yo nos estamos tomando un descanso. Pensé que deberías saberlo ya que estabas tan preocupado por mi relación.

Me quedo mirando el mensaje, leyéndolo tres veces antes de que las palabras calen. Khloe y Danny se están tomando un descanso. Lo que significa que está libre. Lo que significa que está disponible. Lo que significa que puedo dejar de fingir que esto es complicado.

Ya estoy cogiendo el teléfono para llamarla cuando llega otro mensaje.

Danny: Además, aléjate de ella. Sé que crees que estás ayudando, pero no necesita tu interferencia.

La advertencia es clara. Danny sospecha algo, aunque no sepa qué. Está marcando territorio, reclamando lo que no tiene derecho a reclamar.

Lástima para él que nunca he sido bueno siguiendo órdenes.

Especialmente cuando se trata de algo que quiero.

Y quiero a Khloe con una desesperación que roza lo peligroso.

Me sirvo un vaso de whisky y me acomodo en mi sillón frente a la ciudad. En algún lugar ahí fuera, Khloe está asimilando su ruptura con Danny. En algún lugar ahí fuera, es libre de tomar decisiones sin culpa ni obligación.

En algún lugar ahí fuera, está pensando en esta mañana, en anoche, en cómo la hice sentir.

Le doy hasta mañana para que se ponga en contacto conmigo.

Después de eso, se acabó la espera.