Capítulo Seis

Sergei

—Su cuenta, señor.

Tomando la carpeta de cuero del camarero, Sergei se la entregó a Fredericka con una sonrisa astuta.

—Somos amigos, ¿verdad?

Ella le arrebató la cuenta con una mirada fulminante.

—Tacaño —murmuró entre dientes después de entregar a regañadientes su tarjeta de crédito.

Pero esto solo hizo que el multimillonario sonriera con indolencia. Habían pasado dos meses desde que empezaron a salir como supuestos amigos, y de hecho, su fascinación por Fredericka Spears no había hecho más que intensificarse, rozando la obsesión.

Antes, ver a su hermano menor reaccionar con celos posesivos cada vez que veía a Seri en compañía de otro hombre le había divertido enormemente. Lo había atribuido a que Vassi siempre fue el más volátil de los tres y había pensado para sus adentros que algo así jamás le sucedería a él.

Pero el destino demostró que estaba equivocado , reflexionó el multimillonario, al enviarle a una pelirroja de ojos grises para atormentarlo .

Cuando llegó el momento de irse, él se levantó primero para retirarle la silla, y Fredericka le dedicó una sonrisa avergonzada de agradecimiento.

Práctica pero femenina.

Las palabras volvieron a cruzar por su mente, una descripción que ahora sabía perfectamente acertada.

Le gustaba que fuera ferozmente independiente en cuanto a su trabajo, pero sin permitir que eso eclipsara su feminidad.

La mayoría de las mujeres con las que había salido eran de un tipo u otro: volcadas en su carrera o ebrias de vanidad.

Ambos tipos de mujeres solo lograban entretenerlo en el dormitorio, pero fuera de él lo aburrían o le disgustaban.

—¿Vas a volver a la oficina después de esto? —preguntó Fredericka mientras salían del restaurante.

—No.

Su escueta respuesta hizo que ella lo mirara desconcertada, pero aun así, él se negó a dar más detalles. Era mejor que no supiera la verdad. Mientras la acompañaba al aparcamiento, le sonrió y dijo con suavidad:

—Te veo mañana, ¿ da ?

Su obediente asentimiento le complació, y Sergei bajó la cabeza con la intención de depositar un beso de despedida amistoso en su mejilla. Pero entonces inhaló el dulce y suave aroma de su fragancia, y sin más, un deseo abrasador le recorrió la sangre, despertando su excitación.

Blyad.

Sus labios tocaron una mejilla sedosa y suave y se quedaron allí, demorándose, mientras cada célula de su cerebro lo instaba a mover la boca hasta cubrir la de ella.

—S-Sergei.

El susurro ahogado de Fredericka lo hizo volver en sí, y se apartó a regañadientes.

—Tienes que dejar de hacer eso —murmuró ella.

—No puedo evitarlo —respondió él en un tono deliberadamente ligero, sabiendo que no era el momento de hacerle saber que no bromeaba.

Era la verdad, y por eso treinta minutos después estaba en casa de Madeline, con la modelo inclinada sobre la mesa del comedor mientras el multimillonario la penetraba por detrás.

—Oh Dios, oh Dios, oh Dios. Cada jadeo iba acompañado del sonido de sus cuerpos chocando, con Sergei embistiéndola con fuerza. Estaba decidido a hacerles perder la cabeza a ambos, tal como llevaba haciendo los últimos dos meses.

Cerró los ojos con fuerza y apretó el trasero de Madeline, mientras fingía que era a Fredericka a quien penetraba.

Sabía que era cruel y enfermizo, sabía que era deshonroso y engañoso, pero ya no le importaba una mierda.

Si esta era la única manera de mantener las manos alejadas de Fredericka mientras se ganaba su confianza, al diablo con su honor.

Al diablo con todo.

Haría lo que fuera necesario para mantener a Fredericka en su vida, haría lo que hiciera falta para asegurarse de que al final ella fuera solo suya.

Al salir de su casa, llamó a su secretaria y le dio las instrucciones habituales.

Esa noche, la modelo recibiría otra joya cara, que sabía que Madeline interpretaría como un regalo de agradecimiento y también como un recordatorio de que lo suyo era una relación puramente sexual, y que esperar algo más significaría el fin de su aventura.

De vuelta en la oficina, los ejecutivos de Sergei se enderezaron de inmediato cuando el joven vicepresidente de la compañía entró en la sala de conferencias.

Aunque solo habían pasado unos años desde que empezó a trabajar a tiempo completo en Grachyov Enterprises, Sergei se había ganado fama por su estricto cumplimiento del protocolo.

Los ejecutivos que se atrevían a presentarse con un solo mechón de pelo fuera de lugar eran multados por falta de profesionalidad, mientras que los que osaban llegar un minuto tarde a cualquier reunión recibían un memorándum con un severo recordatorio sobre la puntualidad.

La reunión de hoy trataba de una posible fusión entre Grachyov Enterprises y una compañía europea, y los ejecutivos de ambas empresas sudaban en silencio ante la idea de tener que presentar sus argumentos al joven vicepresidente ruso.

Era bien sabido que Sergei Grachyov era aún más exigente que su padre, y si la fusión propuesta no era de su agrado...

Todos tragaron saliva en silencio cuando el vicepresidente se puso de pie con una expresión gélida de desaprobación en el rostro.

—La propuesta tiene mérito, pero carece de datos de respaldo significativos.

Mirando a los presentes uno por uno, preguntó con voz suave y sedosa:

—¿A qué se debe eso? ¿Acaso no tuvieron tiempo suficiente para prepararse para esta reunión?

El ejecutivo que lideraba el equipo de fusiones y adquisiciones de Grachyov Enterprises palideció. Lo iban a despedir. Lo presentía, y le entraban ganas de llorar.

—¿Creyeron que mi tiempo estaba para que lo malgastaran?

Voy a vomitar , pensó otro ejecutivo, mareado.

Su director ejecutivo le había dicho que no se fuera hasta conseguir la firma de Sergei Grachyov en el contrato, y tenía el mal presentimiento de que eso era tan probable como que él saliera con la famosa y atractiva hermanastra del multimillonario, Seri Devereux.

—Estoy esperando una respuesta, caballeros.

El silencio en la sala era tal que se oía perfectamente el tictac del segundero del reloj de pared. Aunque nadie se miraba entre sí, y mucho menos osaba encontrar la mirada del multimillonario, los pensamientos de todos iban por el mismo camino.

Si tan solo tuvieran más tiempo para preparar los datos que Sergei Grachyov pedía.

Si tan solo.

Pero todos sabían que Sergei Grachyov no daba segundas oportunidades, así que un milagro era la única forma de evitar aquel desastre. Un milagro que llegara en forma de...

El teléfono de alguien empezó a sonar.

Los ejecutivos agacharon la cabeza a la vez, derrotados y horrorizados. Adiós, mundo. Esto era el fin: el final perfectamente malo para el peor día de sus vidas. ¿Qué idiota sería tan estúpido como para dejar el teléfono encendido en una sala de conferencias con...?

—¿Qué puedo hacer por ti, pchelka ?

Todas las cabezas se levantaron de golpe, con el asombro pintado en sus rostros. ¿Era realmente Sergei Grachyov, atendiendo una llamada en plena reunión?

Observaron cómo los labios del multimillonario se curvaban en una sonrisa, algo tan insólito en el reservado ruso que todos enmudecieron.

—No, no me molestas.

A todos se les desencajó la mandíbula. ¡Esto era un milagro aún mayor de lo que pensaban! No solo el multimillonario, un notorio adicto al trabajo, había contestado una llamada durante una reunión, sino que era una llamada personal —lo que parecía incluso una llamada de ligue —, ¡ni más ni menos!

Sergei hizo un gesto para despedir a sus ejecutivos y a los de la otra empresa, señalando hacia la puerta para que supieran que les daba un descanso.

—Es la primera vez que me llamas por iniciativa propia, pchelka . ¿A qué debo el honor de este placer?

Mientras hablaba, observó perplejo cómo todos salían prácticamente corriendo de la sala de conferencias y empezaban a reír y vitorear afuera; uno de los ejecutivos incluso se arrodilló gritando aleluya.

El ruido debió de llegar también a Fredericka, porque preguntó:

—¿Estás en una fiesta?

—No. Sigo en la oficina, pero la gente a mi alrededor parece inusualmente contenta.

—Será porque eres el jefe más amable del mundo —no pudo evitar bromear Fredericka.

—Soy amable.

—Era sarcasmo.

Él hizo caso omiso.

—¿De qué querías hablar?

Silencio.

—¿Quieres que adivine? ¿Me echabas de menos, quizás?

—Eh... no.

Mentirosa , pensó. El repentino temblor en su voz era respuesta suficiente, y soltó una risita.

—Está bien, pchelka , yo también te eché de menos.

—No es eso, ya te lo dije —insistió ella, y esta vez sonaba lo bastante seria como para hacerle fruncir el ceño.

—¿Qué es entonces?

—El Sr. Fawkes me mandó llamar antes —dijo Fredericka con inquietud—. Me hizo preguntas sobre ti.

Sergei se tensó.

—¿Y?

Fredericka empezó a parlotear.

—Sin decirlo con todas las letras, dejó claro que si no voy a ser tu futura esposa, y cuando obviamente le dije que no...

Los labios del multimillonario se apretaron.

—Me lanzó una mirada de desaprobación y me dijo que no debería permitir que mancillaras ... —esa es la palabra exacta que usó el Sr. Fawkes, Sergei. Mancillar .

—Su voz empezó a elevarse—. Cree que pasar tiempo contigo mancillará mi reputación profesional y la del bufete, ¿y no te parece una estupidez? ¿De verdad cree que es imposible que un hombre y una mujer sean solo amigos?

Sí , pensó Sergei. Era imposible, pero no pensaba decírselo, porque la ilusión de amistad entre ellos era lo que le permitía mantenerla cerca.

—Ese es el problema de este sitio, sigue anclado en la Edad Media, y empiezo a preguntarme por qué sigo trabajando aquí...

— Fredericka .

Ella calló ante su serena interrupción, y por fin cayó en la cuenta de que se había ido por las ramas en los últimos minutos.

—¿Cuál es el problema exactamente?

—Cree que soy tu amante, y no quiere amantes trabajando para él.

Ah. Sergei dijo con calma:

—Yo me encargo.

—No, no. No hace falta que hagas nada.

—Tus problemas se deben a mi presencia en tu vida, pchelka . Por supuesto que tengo que hacer algo...

—Ya lo estoy solucionando yo sola —lo interrumpió apresuradamente—. Le dije que estoy saliendo con Julian Alexeyev...

El multimillonario apretó la mandíbula.

—¿Ah, sí?

—Lo que sea con tal de quitármelo de encima —suspiró Fredericka.

Silencio.

—¿Sergei?

—No hacía falta que llegaras a ese extremo —dijo el multimillonario con frialdad—. Podrías haberle dicho que yo seguía saliendo con Madeline Carter.

—Oh.

La sorpresa en su voz era evidente, pero también el leve dolor que la teñía, y él apretó la mandíbula aún más. ¿Qué demonios esperaba ella, después de decirle que había puesto como excusa que salía con Julian Alexeyev?

—¿T-todavía sigues con ella?

El temblor en su voz le suplicaba que dijera que no.

—¿Te molesta?

Su tono duro le exigía que dijera que sí para poder acabar con todas las mentiras.

Silencio.

Y entonces Fredericka respondió con voz apagada:

—Me alegro.