Tiempo Presente #8

Su atacante la obligó a darse la vuelta, y entonces vio quién era.

FAWN ESTABA ACURRUCADA EN una de las sillas frente al escritorio, temblando de pies a cabeza, no de frío, sino de conmoción y terror. Una sombra cayó sobre ella, y al levantar la vista vio al Príncipe de la Oscuridad ofreciéndole un trago de brandy.

—Estás en shock. Bebe esto.

Ella negó con la cabeza.

Él dijo con falsa amabilidad:

—Bébelo o te obligaré a beberlo.

—¿C-cómo sé que no está drogado?

Un destello de impaciencia cruzó su mirada, pero un momento después él mismo se bebió el brandy de un trago. Se dio la vuelta, cogió la licorera y la dejó sobre el escritorio.

—Mira bien.

Se sirvió otro trago y se lo bebió igual. Sirvió una tercera copa y se la ofreció de nuevo.

—¿Satisfecha?

Fawn alargó la mano para cogerla, pero le temblaban tanto las manos que, para cuando se la llevó a los labios, casi todo el contenido se había derramado y apenas pudo dar un sorbo. Aun así, bastó para que se atragantara al sentir cómo el líquido le quemaba la garganta.

El príncipe pareció ligeramente exasperado.

—Déjame adivinar. No bebes.

—N-nunca.

—Y, por supuesto, no es ninguna exageración, ¿verdad?

Ella negó con la cabeza.

Él soltó un suspiro quedo.

—Nunca deberías haber trabajado para mí.

Sí , pensó aturdida, recordando lo que había visto en la entrada. Nunca debería haber trabajado para el Príncipe de la Oscuridad, porque todo lo que decían de él era cierto.

Cuando el príncipe se movió hacia ella, Fawn no pudo evitar tensarse, esperando lo peor.

El príncipe también lo notó y se quedó inmóvil.

Las palabras de Igor resonaron en su mente.

Es inusual que te preocupes tanto por uno de nuestros empleados.

Por mucho que le fastidiara admitirlo, el príncipe sabía que Igor tenía razón. Y si era listo, debería aprovechar esta oportunidad para deshacerse de ella.

—¿Q-qué pasó con la chica a la que estaban atacando?

Y ahora la oportunidad llamaba a su puerta, suplicando que la aprovechara. Sería tan jodidamente fácil , pensó el príncipe con los nervios a flor de piel. Dejar que creyera lo que pensaba haber visto, y ella no querría volver a verlo jamás.

—¿Dejaste que esos hombres la v-violaran?

Si fuera listo, diría que sí. Si dijera que sí, todo habría acabado. Ella le tendría terror y se marcharía. Su obsesión con ella habría terminado.

Se oyó decir:

—No.

Estaba claro que no era tan listo como de costumbre cuando se trataba de esta chica, y al darse cuenta apretó los labios con mudo desprecio hacia sí mismo.

Aun así, giró el monitor sin marco de su escritorio para que ella pudiera verlo.

Se sentó en el borde del escritorio, tecleó los comandos necesarios, y pronto el monitor empezó a reproducir las secuencias que había seleccionado.

—Esta es la chica cuando estaba a punto de entrar en el recinto, y la pastilla que se está tomando es un afrodisíaco sintético.

Ella parpadeó.

—¿Como el Viagra?

Él asintió.

—Completamente legal y sin efectos secundarios conocidos. Es el único tipo de pastilla que permito que se... comparta en mis fiestas. Todas las demás drogas están prohibidas, y mis invitados lo saben. Es una forma de evitar que la policía intervenga o registre mi propiedad.

—Pero la estaban atacando...

Él cargó otra secuencia en el monitor.

—Los efectos de la droga acaban pasando, y como puedes ver...

Y Fawn lo vio. Era Noah ayudando a la chica a ponerse de pie mientras sus guardias se encargaban de los agresores.

Y eso era quedarse muy corta , pensó Fawn con una mueca.

En la pantalla, los hombres de Noah, todos exmilitares, golpeaban a los agresores de forma minuciosa y metódica antes de echarlos de allí.

—¿Adónde los lleva el taxi? —preguntó con un hilo de voz, pensando que todo lo de esa noche la hacía sentir como si hubiera caído por una madriguera hacia un mundo depravado.

—Al hospital, para que los atiendan —respondió él con indiferencia—. Un abogado se reunirá con ellos al día siguiente, y si la chica accede, pronto se verán en el banquillo de los acusados.

El príncipe introdujo otro comando y apareció otra secuencia en el monitor, esta vez de Noah hablando con la chica en una habitación que ella no había visto nunca. Parecía una especie de celda de mazmorra.

—¿Dónde es eso?

En lugar de responder, el príncipe dijo:

—Noah le está echando a esta chica la bronca de su vida.

Por supuesto, eso era quedarse corto. La verdad era que Noah estaba haciendo el papel de traficante de drogas cabreado que casualmente estaba de buen humor, y por eso a Henny se le permitiría «escapar».

El príncipe cerró el monitor y le dijo encogiéndose de hombros:

—Con suerte, cuando acabe, ya no será tan ingenua ni estará tan desesperada.

Con los gritos de la chica aún resonándole en la cabeza, dijo con voz revuelta: —Sigo pensando que es demasiado.

Él respondió con voz neutra: —Cada día hay una fiesta donde hombres como sus atacantes engañan a chicas como esta. —Por cómo la miró el príncipe, Fawn supo que él también la incluía en esa categoría—. Si algo así ocurriera en esas fiestas, acabarían violadas. A veces, incluso muertas.

El príncipe se levantó y, mientras apartaba el monitor de su vista, continuó con voz inexpresiva: —Por eso hacemos esto. Avivamos deliberadamente el interés en estas iniciaciones y creamos todo tipo de expectación para que cualquiera que sea alguien quiera asistir.

Se encogió de hombros y concluyó: —No es lo ideal, pero al menos mantenemos el control y nos aseguramos de que nadie salga herido. Mis hombres patrullan durante estas fiestas y vigilamos que ninguna chica corra peligro real.

—Pero estaba gritando y llorando —señaló Fawn con voz temblorosa. Jamás en su vida olvidaría cómo había llorado esa chica—. La habrían violado...

—Formaba parte de la lección.

Ella casi gritó: —¿Cómo puedes decir que estar a punto de ser violada es una lección?

—Porque lo es —le espetó—. Créeme, esa chica habría vuelto aquí si no hubiera sentido el miedo de verdad. Puede que no quieras creerme, pero la mayoría de la gente tiene que aprender las cosas por las malas.

Fawn estaba dividida. Por un lado, tenía sentido, por muy despiadado que fuera, pero por otro, no parecía nada humano. —¿Y si queda marcada de por vida? ¿No pensaste en eso?

—Las cicatrices sanan, y no tengo por qué tratarlas con guantes de seda ni como si fueran de porcelana.

—Lo sé, pero...

Los ojos de él relampaguearon, y Fawn se estremeció.

—Debes recordar —dijo el príncipe con un tono gélido y suave a la vez— que nadie vino aquí contra su voluntad.

Fue su estupidez lo que las trajo, y eso escapa a mi control.

Si quieren perder la virginidad con un desconocido o un imbécil, allá ellas.

Si quieren ser tan populares que están dispuestas a venderse por ello, es cosa suya.

Francamente, no tengo tiempo ni interés en preocuparme por nada de eso.

Pero hago lo que puedo, y lo que puedo hacer es darles la oportunidad de aprender de sus propios errores sin acabar violadas o muertas.

Cuando el príncipe le alzó la barbilla, ella intentó apartarla por instinto, pero él no se lo permitió. Su agarre se intensificó, y sus labios se curvaron al ver cómo lo fulminaba con la mirada.

—¿Estás enfadada —preguntó con voz sedosa— o decepcionada de que esté cumpliendo con mi reputación?

Ella no respondió; solo lo miró con ojos que empezaban a humedecerse.

Él le soltó la barbilla y dijo con suavidad: —Estás a punto de llorar.

—No, qué va. En serio.

—Sí que lo estás. Y cómo te gusta mentirme, parthena mou .

—Ya no sé qué pensar. —Parpadeó con fuerza para contener las lágrimas, consciente de que, aunque jamás compartiría del todo su punto de vista, sí entendía que él hacía lo que podía.

Pero ¿a qué precio?

Volvió a mirarlo y reparó en su mirada velada, en cómo toda su silueta parecía envuelta en sombras. —Me recuerdas a Batman —dijo sin pensar.

Él parpadeó. Eso sí que no se lo esperaba.

Se sonrojó ante la mirada del príncipe y tartamudeó: —Lo siento. Es que, bueno... —Renunció a explicarse y murmuró—: ¿Esperabas que dijera algo profundo?

Él asintió con la cabeza y respondió con sequedad: —Un poco.

Se puso aún más colorada. —Ojalá se me ocurriera algo profundo, pero mientras estabas ahí cavilando, contándome lo que tienes que hacer para arreglar las cosas, era puro rollo emo de Batman, ¿sabes?

El príncipe solo pudo quedarse mirándola.

Batman.

Estuvo a punto de preguntarle: «¿En serio?».

Fawn se mordió el labio, debatiéndose internamente, antes de decir con vacilación: —Pero si de verdad tengo que responder a tu pregunta, no sé qué siento sobre lo que haces. No creo que esté mal, solo que no sé si estoy de acuerdo con que debas hacerlo. O seguir haciéndolo.

Mientras la escuchaba, el príncipe hizo todo lo posible por no mirarla con aire sombrío, aunque era justo lo que quería hacer.

—Tiene que pasarte factura emocionalmente cada vez que ves a alguien a punto de ser violada, y eso no puede ser sano, ¿no? ¿No dicen que si te quedas demasiado tiempo en la oscuridad, puede que ya no haya vuelta atrás?

Hubo una pausa antes de que el príncipe dijera: —Ahí lo tienes. —Ante su mirada desconcertada, añadió con una sonrisa que no le llegó a los ojos—: Algo profundo.

Oh.

—Gracias. Tendré en cuenta tus palabras.

Su tono era amable pero distante, y ella supo que la estaban despidiendo con educación. —C-claro. —¿Pensaría que había sido demasiado insistente?

El príncipe se levantó a la vez que ella.

—G-gracias, y perdona.

El príncipe se limitó a asentir.

Se dio la vuelta para marcharse y echó a andar con las piernas temblándole. Un momento después, casi tropezó al encontrarse de pronto al príncipe caminando a su lado.

¡Gah!

¿Acaso enseñaban ese sigilo solo en la escuela de multimillonarios?

Fawn extendió la mano hacia el pomo, sin darse cuenta de que el príncipe había hecho lo mismo.

Sus manos se tocaron, y la del príncipe se posó sobre la suya.

Oh.