Enamorada de un hombre despiadado (Equivocado para ti)

El Pasado

LOS INSULTOS COMENZARON en cuanto el chico de trece años bajó de la limusina. Con el cabello negro, los ojos verdes y la piel bronceada, era un completo contraste con la distinguida pareja británica que lo acompañaba.

—¡Devuélvanlo al infierno! —gritó alguien entre la multitud.

—¡Engendro del demonio! —vociferó otro.

Reporteros sedientos de sangre disparaban sus cámaras sin cesar, y los menos éticos incluso azuzaban la agresión de la multitud lanzando preguntas a gritos a los recién llegados.

El sonido de maldiciones e insultos lanzados con rabia contra el chico se apagó cuando él y sus padres adoptivos cruzaron el umbral de The Old Bailey .

Los guardias uniformados impidieron de inmediato el paso a los espectadores, pero al resto de los periodistas les bastó con mostrar sus credenciales para entrar.

Acosaron al trío con un torrente interminable de preguntas cuyo único fin era provocar a cualquiera de ellos para que respondiera.

Su objetivo era simple, y no era la verdad lo que buscaban.

Lo que ansiaban era cualquier cosa sensacionalista, y estaban dispuestos a cruzar todas las líneas de la decencia para conseguirlo.

—¿Cree que es moralmente correcto dar cobijo al hijo de un criminal cuando miles de niños inocentes mueren cada minuto?

—¿Es así como quiere que sea el mundo, Lord Malcolm? ¿Trato de alfombra roja para los ricos, mientras niños con linaje y conexiones cuestionables adquieren la ciudadanía británica solo porque sus padres tomaron como rehenes a las personas adecuadas?

—¿No enviará esto un mensaje equivocado a los criminales? ¿Que los actos malvados se recompensan y que los niños que pueden haber sufrido un lavado de cerebro permanente son acogidos sin cuestionamiento?

Siguieron más preguntas, pero se silenciaron en cuanto las puertas de la sala del tribunal se cerraron tras Lord y Lady Malcolm y el chico.

Lady Malcolm se agachó y examinó con ansiedad el rostro de su hijo.

—¿Estás bien?

Él asintió.

Lord Malcolm le revolvió el cabello a su hijo y dijo con voz áspera:

—Recuerda, estamos contigo en todo momento.

—Gracias, señor.

El tono formal hizo que el normalmente apacible Payton quisiera partirle la cara a alguien.

Reid llevaba más de cinco años viviendo con ellos, pero aún ahora esa mirada cautelosa permanecía en sus ojos verdes, y Payton sabía que era la forma que tenía el chico de protegerse.

La vida le había enseñado a Reid que en cualquier momento todo podía cambiar, y que cualquier felicidad de la que disfrutara podía serle arrebatada por quienes tuvieran más fuerza. .. o más maldad.

Lord y Lady Malcolm ocuparon sus asientos en la primera fila, asegurándose de mantener a su hijo entre ellos.

La adopción debería haber sido un proceso simple , pensó Enid Malcolm con dolor, y sin embargo, por culpa de toda la gente amargada que había en el mundo, su hijo tenía que verse sometido a un juicio mediático.

Enid besó la cabeza de su hijo.

—Recuerda lo que te dije.

Una sonrisa poco habitual asomó a su rostro demasiado serio.

—¿Que nunca mencione que estás engordando?

Se le encogió el corazón.

—Has hecho una broma.

Quería llorar. Nunca antes había hecho una broma. Nunca .

Él murmuró:

—No lo habría hecho si hubiera sabido que te haría llorar.

—Ay, Dios, ahora vas a hacer que se me corra el maquillaje.

Mientras ella contenía las lágrimas, su hijo dijo en voz baja:

—Pase lo que pase, Madre, gracias.

Ella le pellizcó las mejillas, la primera vez que lo hacía, y los ojos de Reid se abrieron ligeramente de sorpresa.

—Eso te enseñará a intentar hacerte el más maduro que tu madre. Qué terriblemente descortés, y yo que creía que te había educado mejor.

Le soltó las mejillas y le dedicó a su hijo una sonrisa llorosa.

—Te quiero, hijo. Pase lo que pase, tu padre y yo nunca te abandonaremos. Nunca .

Quería decir mucho más, pero el juez había llegado y ya no quedaba tiempo.

Antes de lo esperado, lo que ella temía se hizo realidad: el tribunal aceptó la petición de Reid de hacer su propia apelación.

No era que no confiara en su hijo, pero también sabía que a veces podía parecer tan frío y duro que era poco probable que se ganara el corazón de nadie.

Además estaba el hecho de que era la viva imagen de su difunto padre, y para quienes habían muerto a manos de Rodrigo Chalkias, eso nunca era algo bueno.

Con el corazón en un puño, observó a Reid entrar en el estrado y ocupar el lugar de los testigos. Después, el chico miró al juez, sorprendiendo tanto a Enid como a Payton cuando le preguntó:

—Su Señoría, ¿puedo permanecer de pie mientras hablo?

Mientras el juez consideraba la solicitud, Enid miró a su esposo.

—¿Qué crees que está tramando? ¿S-sabías algo de esto?

Él negó lentamente con la cabeza, ambos pensando lo mismo. Si esto era algo que Reid había preparado por su cuenta, podía ser su salvación o su ruina. Y si su hijo terminaba diciendo algo inapropiado...

Solo tenía trece años, maldita sea . A Enid le fallaron las fuerzas ante la idea de lo que podría suceder, y se apoyó en Payton.

—Estoy tan asustada —admitió con voz temblorosa.

—Yo también.

La voz de Payton sonaba tensa. Le besó el cabello a su esposa y susurró:

—Pero tenemos que creer en él. Y en nosotros. No creo que seamos de los que crían idiotas, ¿no te parece?

Ella ahogó una risa entre lágrimas.

—N-no. N-no lo creo.

El juez finalmente accedió a la petición de Reid, y Enid tragó saliva mientras el chico sacaba unos papeles muy arrugados del bolsillo de su chaqueta.

Reid comenzó a leer.

Me llamo Reid Chalkias. Mis padres biológicos fueron Andrea Gómez, nacida en siciliano, y Rodrigo Chalkias, nacido en Esparta, Grecia.

Mi madre, Andrea, nació en el seno de una familia cuyo negocio estaba arraigado en el crimen organizado.

Según mi padre, no fue hasta que tuvo aproximadamente mi edad actual cuando descubrió en qué se habían metido su abuelo y su padre.

Cuando mi madre descubrió que estaba embarazada, ella y mi padre empezaron a planear cómo cortar los lazos con sus familias. Querían un futuro diferente para mí.

Pero también sabían que no iba a ser fácil, y durante los años siguientes, mis padres siguieron involucrados en los crímenes de sus familias.

No apruebo ni condeno a mis padres por su participación. No sé qué habría hecho yo en su lugar, y el sacrificio de mi padre me ha librado de tener que tomar esa decisión.

Cuando tenía siete años, atacaron la isla donde vivíamos. Fue una guerra entre dos bandas, y mi madre fue una de las víctimas. Su muerte nos destrozó, a mi padre más que a nadie, y ahora, viéndolo con perspectiva, tengo claro que fue entonces cuando mi padre decidió cambiar sus planes.

El plan original era que mi padre y yo escapáramos de los vínculos con la familia.

Cuando uno de mis tíos secuestró a Lord y Lady Malcolm de su yate un año después, mi padre lo vio como la oportunidad de actuar. Los liberó a cambio de que prometieran acogerme bajo su protección y mantener a Igor como mi guardián no oficial.

Cuando la familia se enteró de lo que había hecho mi padre, estalló la guerra.

Lo que sucedió después es de dominio público, y yo también he leído los mismos informes y testimonios de primera mano.

Dicen que mi padre fue despiadadamente metódico al destruir a la familia desde dentro y que después fue a por las otras bandas que pudieran tener la más mínima razón para venir a por él – o a por mí.

En el enfrentamiento final, las bandas restantes habían acordado una alianza temporal para acabar con mi padre. Él estaba preparado. Cuando vinieron a por él, no estaba solo. Tenía a la policía de su lado.

Murió gente.

Mucha.

Mi padre entre ellos.

Cuando me llegó la noticia de la muerte de mi padre, venía acompañada de una carta que las autoridades habían encontrado en su bolsillo. No había podido terminarla, pero lo que alcanzó a escribir permanecerá conmigo para siempre.

Enid vio a su hijo detenerse y tragar saliva con dificultad, y ella contuvo sus propios sollozos, queriendo ser fuerte por él, igual que él se esforzaba por serlo.

Con la mirada aún fija en el papel que leía, su hijo dijo con voz ronca: — Acojo la muerte con una sonrisa, sabiendo que podrás vivir la vida que tu madre y yo siempre soñamos para ti .

Lentamente, Reid levantó la vista y su feroz mirada verde se encontró con la de todos los presentes en la sala.

—Sé que la gente pensará que soy demasiado joven para hacer promesas, pero aun así voy a hacerlas.

En honor a los sacrificios de mis padres y al amor que Lord y Lady Malcolm me han dado, haré todo lo que esté en mi mano para que nada de eso haya sido en vano.

Llevaré una vida de la que puedan sentirse orgullosos.

Pero si este tribunal me pide que reniegue de mis padres biológicos por un trozo de papel que nada tiene que ver con mi carácter, jamás lo haré.

Rodrigo Chalkias no fue el mejor de los hombres, pero fue un buen padre para mí, y no puedo ni pienso mentir sobre—

Su voz se quebró de repente, y cuando Enid vio que los hombros de su hijo empezaban a temblar, ni siquiera se detuvo a pensar.

Corrió hacia él, al diablo con el protocolo. Su hijo la necesitaba, y cuando llegó a su lado, él la miró y dijo con voz entrecortada:

—No quiero que pienses que os estoy traicionando a ti y a Padre. Os quiero, pero—

Enid negó con la cabeza.

—Calla, cariño.

La gente empezó a gritar detrás de ellos. El juez comenzó a golpear con el mazo, exigiendo orden en la sala. Pero ella no oyó nada. No vio nada. La madre solo veía a su hijo, y Enid estrechó a su pequeño entre sus brazos.

—Jamás pensaría eso, cariño —y mientras él lloraba en su hombro, susurró—: Estoy tan, tan orgullosa de ti. Todo lo que dijiste fue perfecto. Eres el hijo que queremos, y no te cambiaríamos por nada del mundo.