SUIT & TIE #2

Una mesa, unas sillas, un ordenador, espacio organizado para ambas partes y absolutamente nada que justificara una banda sonora. El juez saludó a todos con eficacia, confirmó quién estaba presente y abrió la vista; antes de seguir adelante, dejó claro que su finalidad era conciliadora.

Frente a nosotros estaban Paulo Azevedo y Marcela Vilar, los abogados de Arcosul. Ya conocía sus nombres por los documentos y las comunicaciones formales, pero era distinto ponerles rostro a aquellas firmas.

Paulo tenía la calma ensayada de un hombre que probablemente facturaba por horas incluso por respirar.

Marcela parecía más práctica. Abrió su expediente, alineó dos hojas y fue al grano cuando les llegó el turno.

Arcosul sostuvo que Borborema había recibido la mercancía, había utilizado una parte considerable del material y había retenido pagos de forma desproporcionada.

Su propuesta de acuerdo venía lo bastante alta como para ser casi una versión educada de «pagad y dad las gracias»: una reducción limitada de la cantidad reclamada, pagos fraccionados y el fin de las disputas relacionadas.

Leonardo escuchó sin interrumpir.

Cuando respondió, no alzó la voz.

No adoptó poses.

Simplemente desmontó la premisa.

—La dificultad está en tratar esto como una simple retención del precio dentro de una relación contractual en la que hubo retrasos reiterados, hallazgos técnicos y necesidades de sustitución —dijo—. Nuestro cliente no reconoce que la cantidad reclamada sea exigible en esos términos.

Helena permaneció inmóvil, pero vi cómo se le tensaba la mandíbula cuando Paulo intentó minimizar las no conformidades calificándolas de «problemas operativos que ya se han asumido».

Leonardo no cayó en la provocación emocional.

—Precisamente por eso estamos aquí. Si se han asumido, hay que cuantificarlos y reflejarlos en la propuesta.

El juez preguntó si Borborema tenía una contraoferta.

Leonardo pidió un momento, consultó una nota con Helena y puso sobre la mesa un escenario que empezaba por reconocer los costes documentados de reinspección y sustitución, deducía las cantidades controvertidas y eliminaba la reclamación íntegra tal como la había planteado Arcosul.

Paulo sonrió de esa forma que no era una sonrisa.

—Eso no es una contraoferta. Es invertir la deuda.

Helena cambió el peso de un pie al otro.

Gustavo se dio cuenta.

Yo también.

Leonardo respondió antes de que ella tuviera que hacerlo.

—Es una valoración económica del riesgo. Arcosul está tratando como líquida una reclamación cuya propia base está en disputa.

Marcela intervino.

—La mercancía se recibió.

Gustavo habló por primera vez.

Y fue entonces cuando mi ropa interior, traidora a la patria, decidió recordarme que existía.

—La recepción física y la conformidad técnica no son equivalentes en virtud de este contrato —dijo.

Su voz apenas cambió.

Tal vez por eso fue peor.

Tranquila, grave, precisa.

Señaló una cláusula sin necesidad de buscarla.

—El documento distingue entre la entrega, la verificación inicial y el tratamiento posterior de las no conformidades.

Podemos debatir si Borborema siguió correctamente cada procedimiento.

Lo que no podemos hacer es convertir una firma de entrega en una renuncia general cuando el contrato no dice eso.

Marcela replicó alegando el uso parcial del material y la comunicación posterior. Gustavo admitió lo que no podía discutirse honestamente y separó lo que aún debía demostrarse.

Sin fanfarronería.

Sin intentar parecer el más listo de la sala.

Simplemente era muy bueno.

Lo cual, repito, debería ser ilegal.

Mientras lo discutían, Leonardo pidió una notificación.

Ya la tenía en la mano.

Después, una cadena de correos electrónicos.

Felipe se la pasó.

Más tarde, Helena quiso confirmar una fecha relacionada con el material de sustitución. Abrí la cronología, la encontré y deslicé la hoja hacia Leonardo.

Era algo insignificante.

Nadie iba a escribir un artículo sobre la becaria que había encontrado la pestaña correcta.

Aun así, el corazón me latía deprisa.

Estaba dentro de la maquinaria.

No observándola desde fuera.

Cuando Arcosul rebajó su primera propuesta, la cifra seguía estando muy lejos de lo que Borborema podría aceptar.

Leonardo hizo otra contraoferta, más cercana al punto en el que las partes podrían llegar a hablar en el futuro, pero condicionada al reconocimiento de los costes técnicos y a la revisión documental.

Paulo la rechazó.

Marcela pidió unos minutos.

El juez permitió un breve receso para que cada parte deliberara en privado.

Nos alejamos lo suficiente para hablar en voz baja.

Helena fue directa.

—No han venido aquí a pactar.

—Han venido a comprobar si os asusta la cifra —respondió Gustavo.

—No nos asusta.

—Entonces no tenemos que fingir que hay prisa —dijo Leonardo.

Miré la hoja de cálculo financiera abierta delante de Felipe.

Algo me escamaba desde la exposición inicial de Paulo, pero no sabía si era solo una impresión o una lectura acertada.

No me correspondía meter una opinión en mitad de la vista.

Así que no lo hice.

Lo apunté.

La vista se reanudó.

Arcosul hizo un ajuste menor, aunque seguía aferrada a la teoría de que la retención de pago de Borborema era el problema central.

Leonardo respondió con otra cifra, explicó por qué a esas alturas no había fundamento para acercar posiciones y la jueza hizo lo que pudo por tantear una franja intermedia.

No funcionó.

Nadie gritó.

Nadie golpeó la mesa.

Nadie confesó un fraude en un arrebato emocional.

Simplemente llegó un punto en que las posiciones seguían muy alejadas y todos en la sala lo sabían.

La jueza dejó constancia de que no se había alcanzado un acuerdo y dio por terminada la vista.

Y eso fue todo.

Tan sencillo.

Tan importante.

Cuando nos pusimos de pie, solté el aire que había estado conteniendo sin darme cuenta.