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Volteé hacia la otra cama.

—¿Y Beth?

Se encogió de hombros y volvió a su cama, pero yo no podía volver a dormirme. Así que me puse en pie, cogí mi neceser y crucé el largo pasillo.

Mientras avanzaba, empecé a sentirme observada. Miré por encima del hombro varias veces para asegurarme de que no hubiese nadie siguiéndome. Seguramente ese miedo se debía a la maldita pesadilla. Aún así, apresuré mis pasos para llegar lo antes posible.

Los baños y las duchas estaban ubicados en áreas separadas, unidas por un pasillo que se bifurcaba. Al entrar, las luces se encendieron solas por el sensor de movimiento, haciendo destellos e iluminando poco a poco el lugar. Sentí un escalofrío. No me gustaba estar sola en ese hospital, fuese donde fuese.

Me desnudé, dejando la ropa en el banco de madera, y entré en una de las cabinas. Deslicé la cortina detrás de mí y encendí la ducha.

Cuando el agua tibia me envolvió, cerré los ojos y me permití dejar la mente en blanco unos segundos. La sensación reconfortante del agua corriendo sobre mi piel ayudó a aliviar parte de la tensión acumulada que tenía en mi cuerpo.

Con movimientos suaves, froté algunas partes de mi cuerpo con la esponja, notando mi piel más limpia y fresca. Me tomé mi tiempo para enjabonarme bien, hasta que me di por satisfecha y salí de la ducha, envuelta en una toalla.

Justo cuando hice ademán de quitármela, me detuve al tener un mal presentimiento. Fue tan repentino que no supe ni explicarlo, pero de algún modo sabía que. . no estaba sola.

Inspeccioné el lugar con los ojos entrecerrados, agudizando mis oídos. Todas las cortinas estaban corridas, permi-44

tiéndome ver el interior de las cabinas. No había nadie ahí.

Observé cada rincón del lugar, hasta que mis ojos se detuvieron en una esquina de la estancia.

Me quedé completamente helada.

Había alguien oculto en un rincón tan oscuro que apenas se le veía, pero distinguí una figura humana. Por su tamaño supe que era un hombre, uno bastante alto y robusto. Se mantenía en completo silencio.

Por un momento no supe si gritar, intentar escapar o enfrentarme a él. La tercera opción era la que menos me apetecía.

—Sigue, por favor —me pidió con voz grave, señalando la toalla que cubría mi cuerpo con la mano.

¿Me estaba pidiendo que me desnudara. . delante de él?

El hombre dio un paso adelante, saliendo lentamente de la oscuridad. Cuando se despegó de la pared y pude ver su rostro al completo, mis palabras quedaron atrapadas en la garganta.

Era Marlon. Su rostro, surcado de arrugas profundas, estaba iluminado por una sonrisa retorcida.

—Es un honor para mí que hayas notado mi presencia. Las demás no suelen hacerlo.

¿Las demás?

Fue entonces cuando lo comprendí, y deseé no haberlo hecho.

—Aunque tú pareces. . —Entrecerró los ojos—: distinta.

Descendió la mirada hacia mi cuerpo, como si quisiera ver más allá de la toalla que lo cubría.

—Lo que haces es repugnante —mascullé.

Se puso una mano en el corazón, fingiendo que eso le había ofendido.