Capítulo 23

N o era la bruja más inteligente del mundo…

del universo… lo que sea. Y nunca había fingido serlo.

Tampoco era la más hábil ni la más poderosa.

Probablemente, algunas brujas por ahí podían invocar una tormenta eléctrica mientras se trenzaban el pelo y recitaban antiguos conjuros en tres lenguas muertas. Esa no era yo.

Pero ahora… ahora tenía algo que ellos no tenían.

Una ventaja.

Algo verdaderamente mío. Algo único. Algo que los propios dioses claramente no esperaban ver en medio de su pequeña arena divina.

Y a juzgar por la expresión de curiosidad y esa sonrisa molesta y satisfecha en el rostro de Kael, tenía la sensación de que él tampoco se lo esperaba del todo. O tal vez lo había sospechado, y ahora se lo había confirmado.

Fuera como fuera, podía romper runas divinas. No solo borrarlas de los muertos. Destruirlas.

Una nueva sensación de propósito me atravesó, aguda y eléctrica, como si alguien hubiera conectado mi sistema nervioso directamente a una tormenta eléctrica.

Todos mis nervios se despertaron a la vez.

Mi magia brotó instintivamente, hilos arcanos girando alrededor de mis dedos como cintas vivas de poder.

Era… precioso. Peligroso.

Flexioné los dedos, observando cómo respondían los hilos.

—Oh, sí. Esto es sin duda una mejora.

Los dos caballeros divinos restantes volvieron a avanzar.

Sus armaduras chirriaban y retumbaban por el campo de batalla, y las runas luminosas brillaban con más intensidad, como si percibieran el cambio en mi magia.

Sus espadas se encendieron de nuevo con ese mismo fuego celestial que probablemente podría convertirme en polvo cósmico si dejara que me alcanzara en la cara.

—Segunda ronda —dije, encogiendo los hombros.

El siguiente caballero cargó contra mí.

En lugar de alejarme, me acerqué a él. Mis hilos se extendieron hacia fuera, entrelazándose en rojo y dorado como hebras de luz viva. Esta vez no dudaron. Sabían exactamente lo que buscaban: las runas.

El caballero blandió su espada en un enorme arco horizontal. Me agaché por debajo, deslizándome hacia delante sobre la hierba mientras mis hilos arcanos se enredaban en la coraza.

Las runas divinas brillaron violentamente cuando mi magia las tocó.

La resistencia me golpeó con fuerza, esta vez con más intensidad. Todo el cuerpo del caballero se estremeció mientras los símbolos lo repelían, y la energía celestial rugía a través de la armadura como una red eléctrica enfurecida.

—Sí, sí —dije, apretando los dientes—. A ustedes realmente les molesta esto.

El puño del caballero se abatió sobre mí como una bola de demolición.

Tiré de mis hilos arcanos hacia un lado, y las runas a las que estaban enredados se retorcieron bajo la presión. Los símbolos se agrietaron ligeramente, y sus perfectas líneas brillantes se deformaron.

El brazo del caballero se detuvo en seco en pleno golpe, y el puñetazo pasó a unos siete centímetros de mi cabeza.

Maldita sea. Podría haber muerto allí mismo.

Detrás de mí, el segundo caballero se abalanzó hacia delante, con la espada en alto.

Di una vuelta, lanzando esta vez ambas manos hacia delante. Mis hilos arcanos explotaron hacia fuera como una red de relámpagos rojos y dorados, lanzándose sobre las placas de la armadura de ambos caballeros a la vez.

Las runas del interior brillaron con más intensidad en respuesta. Mi magia empujó con más fuerza.

El oro de mis hilos arcanos respondió de forma diferente ahora. Se deslizó dentro de los símbolos divinos como una llave que encaja en una cerradura que nunca había esperado ser abierta.

La estructura de las runas vaciló y se rompió un símbolo.

El segundo caballero se tambaleó violentamente, su espada cayendo hacia el suelo mientras el resplandor de su pecho se atenuaba.

—Muy bien —suspiré, con la adrenalina rugiendo en mi interior—. Lo tengo controlado.

El primer caballero se abalanzó de nuevo, ahora más lento, con movimientos espasmódicos e inestables mientras las runas dañadas luchaban por mantener unida el resto de la estructura.

Volví a ponerme a su alcance y enredé mis hilos arcanos más profundamente alrededor de la armadura hasta que encontré la runa que anclaba todo el patrón.

Y tiré.

El símbolo se deshizo como una puntada suelta.

El caballero se detuvo y, durante un instante, se quedó allí, elevándose sobre mí como una estatua rota. Entonces, el resplandor que rodeaba la armadura se apagó.

El metal chirrió cuando toda la estructura se derrumbó, estrellándose contra la tierra con un estruendo atronador.

Lo miré fijamente.

—Bueno. Ya van dos.

El último caballero cargó, con su espada divina resplandeciente.

Planté los pies y sonreí.

—Hoy te has equivocado de bruja— dije, con mis hilos arcanos arremolinándose alrededor de mis brazos como serpientes resplandecientes.

La espada descendió y mis hilos arcanos se lanzaron hacia delante.

Una luz dorada y roja estalló sobre la armadura del caballero mientras mi magia se enroscaba en las placas y se aferraba a la runa central que mantenía unido al constructo.

La runa se agrietó y luego se hizo añicos.

El caballero dio dos pasos tambaleantes hacia delante, como un gigante borracho, antes de desplomarse de bruces sobre la tierra.

Me quedé allí de pie, jadeando, manchada de tierra, magullada y sonriendo como alguien que había descubierto que podía abrir agujeros en la realidad divina.

Detrás de los asientos de mármol, unos aplausos esporádicos rompieron el silencio.

Kael estaba allí de pie con su copa de vino, sonriendo como si hubiera visto el mejor espectáculo del siglo.

—Bravo, brujita —dijo con voz holgazana—. Ha sido encantador, de verdad. Cinco estrellas. Quizá tenga que organizar una repetición de la actuación.

Le lancé una mirada.

—No, gracias.

—Qué suerte que tu consentimiento no sea necesario— dijo, dando un sorbo a su vino.

Detrás de él, los demás dioses ya no se reían. Estaban discutiendo, discutiendo de verdad.

Las voces se solapaban en tonos agudos e irritados.

—Es un receptáculo— espetó el dios oscuro—. Un avatar.

—No— replicó el dios Gandalf—. La resonancia se ha estabilizado.

—Eso es imposible— dijo la pelirroja.

El dios Gandalf me señaló.

—Lleva el hilo divino.

El dios del traje amarillo negó con la cabeza.

—Es mortal.

—Ella alteró las runas —insistió el Dios Gandalf.

—Eso no puede ocurrir sin autorización —argumentó la diosa pelirroja.

Los observé. Parecían menos seres cósmicos todopoderosos y más una reunión de comité que se había descarrilado. En la jerarquía divina, al parecer, todo tenía que clasificarse. Y ahora estaban tratando de averiguar en qué categoría encajaba yo.

Apoyé las manos en la cintura, con mis hilos arcanos enroscándose perezosamente alrededor de mis dedos.

—Vaya —murmuré—. Menudo puñado de deidades idiotas.

Y no esperé a ver quién ganaba ese estúpido debate.

Con la adrenalina corriendo por mis venas, me di la vuelta y corrí hacia Eryk, que estaba al otro lado de la barrera invisible, con una expresión a la vez furiosa e impresionada.

No sé qué me poseyó. Quizá fue la esencia divina en mi sangre decidiendo por fin dejar de ser misteriosa y empezar a ser útil, pero algo en mí encajó en su sitio.

—Extiende el brazo y no te asustes —le dije.

Eryk hizo lo que le pedí, con llamas retorciéndose a lo largo de sus antebrazos y el calor emanando de él en oleadas.

—Por favor, dime que sabes lo que estás haciendo.

—Tengo una teoría —dije—. Solo… ten paciencia conmigo.

Mis hilos arcanos se deslizaron libremente, de un rojo fundido y entretejidos con ese nuevo oro, ahora más brillante y nítido. Se lanzaron hacia delante, rozando la barrera divina, y la atravesaron.

Entonces lo sentí. No era poder, era lenguaje. Los símbolos no eran formas. Eran significado, estructura e intención.

Y, de alguna manera, lo entendí.

Ese conocimiento no provenía de la memoria. No parecía algo aprendido. Se desplegó en mi mente como si siempre hubiera estado ahí, esperando a que yo lo captara.

Mi mirada se posó en el brazo de Eryk, y mis hilos arcanos lo siguieron. Se enroscaron alrededor de su antebrazo.

—Rhea —dijo él, con la voz más baja ahora, teñida de cierta cautela—. ¿Qué estás haciendo?

—Creo que… —mis hilos arcanos flotaban sobre su piel—creo que puedo reescribir las reglas.

El dracónido me miró fijamente porque confiaba en mí, y entonces dejé que los hilos se movieran.

Fluyeron desde mis dedos hacia su piel, el rojo y el dorado entrelazándose y tomando forma con una precisión que no controlaba conscientemente. Las líneas se curvaron, se cruzaron y encajaron en su sitio como un símbolo que siempre había existido.

Una runa —no dorada, sino roja— brillaba con más intensidad que cualquier cosa que hubiera visto en la barrera o en mis amigos. Más salvaje. Porque no se trataba solo de un símbolo divino, también era arcano.

En el momento en que se completó, estalló.

Eryk contuvo el aliento bruscamente. La runa ardió en su antebrazo, abrasándose hasta cobrar vida con un pulso de poder que se extendió hacia afuera como una onda de choque.

Vale, había un cincuenta por ciento de posibilidades de que se enfadara por haber sido marcado por una bruja, pero contaba con que no se asustara.

Todo su cuerpo se quedó inmóvil.

—Rhea… —dijo—. ¿Qué acabas de…?

El poder golpeó.

Sus ojos brillaron en carmesí y luego en oro fundido. Las llamas rugieron por sus brazos, ya no eran rizos controlados, sino algo más grande y hambriento. El aire a su alrededor se calentó, la temperatura se disparó como si se hubiera encendido un horno.

La runa de su antebrazo volvió a latir, y esta vez sentí que el significado encajaba en su sitio. Fuerza soberana. Antigua. Desenfrenada. Dragón.

Eryk apretó la mandíbula mientras flexionaba la mano, mirando fijamente la runa brillante de su antebrazo como si hubiera reescrito toda su existencia.

—Puedo sentirlo— dijo, con la voz áspera, como si estuviera conteniendo algo enorme.

—Rhea… ¿qué es esto?

Tragué saliva.