Capítulo 14 #2

Negué con la cabeza de inmediato.

—No lo hagas.

Levantó la vista.

—¿Hacer qué?

—Asumir la responsabilidad de mis decisiones.

—Te has bebido el veneno.

—Exacto— dije—. Esa es toda mi culpa.

Otra oleada de calor me recorrió el cuerpo y apreté la mandíbula, agarrando la taza con más fuerza hasta que pasó el mareo. El té ayudó un poco, no lo suficiente como para sentirme normal, pero sí para evitar que la habitación diera vueltas como una atracción de feria.

La mirada de Eryk se agudizó mientras se inclinaba ligeramente hacia delante, con la mano suspendida en el aire un segundo, como si quisiera tomarme la temperatura, pero se lo pensara mejor.

—Deberías descansar.

—Descansaré cuando el universo deje de intentar matar a la gente por culpa de mi magia.

—Eso puede llevar tiempo.

—Exactamente.

El fuego crepitaba suavemente en la chimenea.

Eryk me observó en silencio durante un momento antes de volver a hablar, ahora con voz más baja.

—El veneno se disipará.

—Eso espero.

—Cuando lo haga, recuperarás tu magia.

Asentí lentamente.

—Sí.

Y no me hacía ninguna gracia. No si eso significaba que, si cometía un error, alguien moriría.

—Y entonces volverás a ser tú misma— añadió el dracónido.

Levanté la vista hacia él.

—Ese es el problema.

Frunció el ceño.

—No puedes pensar así.

—Cuando mi magia vuelva— dije—, también volverá la parte en la que mueren personas inocentes.

Las palabras cayeron pesadas entre nosotros.

Eryk apretó la mandíbula. Juntó las manos mientras miraba fijamente el fuego, con los músculos de los antebrazos tensos por la tensión contenida.

—No eres responsable de lo de Sean— dijo.

Quizá no intencionadamente, pero Sean estaba muerto. Era culpa mía.

Volví a fijar la mirada en el té.

—No puedo vivir así.

Era como volver a vivir con la maldición de Morven, salvo que esta vez no era yo quien moría. Era yo quien mataba por lo que había dentro de mí.

—No lo harás —dijo Eryk, con voz seca y preocupada.

—Exacto— le dije—. Lo que significa que tengo que arreglarlo.

Lo arreglaría. No sabía cómo en ese momento, pero se me ocurriría algo. Siempre se me ocurría. Encontraría la manera de romper el vínculo con los dioses y la esencia de Kael, todo ello sin morir ni beber más veneno.

Eryk volvió a mirarme, con los ojos fijos y decididos.

—Sé que lo harás.

Me froté los ojos, agotada.

—No voy a suicidarme —dije de repente.

Su reacción fue inmediata. Giró la cabeza bruscamente hacia mí y algo feroz destelló en su expresión.

—Eso no va a pasar.

—Lo sé —dije rápidamente—. Solo estoy dejando claros los límites.

Exhaló por la nariz y la tensión de sus hombros se relajó ligeramente.

—Bien.

Me recosté de nuevo en la silla, mirando las vigas del techo mientras mi fiebre se calmaba y mis pensamientos se enredaban en nudos.

—Pero tengo que detener esto de alguna manera.

—Lo harás.

—Y preferiría un método que no implicara morir.

Eryk se recostó ahora en su silla, con la mirada vagando de nuevo hacia el fuego. Las llamas se reflejaban en sus ojos mientras reflexionaba sobre algo.

—Vaerakthyr es el dragón más viejo que existe.

Asentí.

—Sí. Eso me queda bastante claro.

—Pero los dragones no son los seres más antiguos de este mundo.

Volví la cabeza hacia él.

—Por favor, dime que no vas a sugerir que le preguntemos a un demonio.

Pero tan pronto como pronuncié esas palabras, me di cuenta de que quizá, solo quizá, no era una idea tan descabellada. Si alguna criatura sabía algo sobre la esencia divina y los vínculos, esa era un demonio.

Pero ¿cómo se consigue que un demonio coopere? O, mejor dicho, ¿cómo se consigue que un demonio te diga la verdad?

Entrecerró los ojos.

—No. No hay demonios incluidos en esto.

—Sabes, quizá no sea una idea tan descabellada.

Lo miré fijamente.

—Puede que sepan más sobre la resonancia divina que nosotros. Que lo que sabía Vaerakthyr.

—No— gruñó Eryk.

Respiré hondo, sintiendo que no conseguía llenar mis pulmones de aire.

—Así que nuestro nuevo plan— dije—, es encontrar algo más antiguo que el dragón más viejo que existe.

Pensé que preguntarle a un demonio era una buena idea. Hablarlo con Eryk no lo fue. Nunca aceptaría dejarme invocar a uno. Y entendía su miedo. No se podía confiar en los demonios. Eran embaucadores. Mentirosos.

Muy parecidos a los dioses.

Los labios de Eryk se curvaron.

—Sí.

Gemí en voz baja y eché la cabeza hacia atrás contra el respaldo de la silla.

—¿Tienes alguna idea?

El dracónido sacudió la cabeza lentamente.

—Todavía no, pero se me ocurrirá algo.

Volví a levantar la taza y tomé otro sorbo de té, dejando que el calor se deslizara por mi garganta. Por un momento, me ayudó. El calor se extendió por mi pecho y se instaló en mi estómago como una pequeña y frágil tregua entre mi cuerpo y lo que fuera con lo que Marla me hubiera envenenado.

Entonces volvió la náusea, más intensa esta vez.

Tragué con cuidado e intenté estabilizar mi respiración. Inspiro. Espiro. Inspiro. Espiro. Mis dedos se apretaron alrededor de la taza mientras otro pensamiento se abría paso a través de la espesa niebla de mi cabeza.

—En serio, ¿qué hay de los demonios?

No podía dejarlo pasar. Una vez que la idea se me metió en la cabeza, no podía pensar en nada más. Y en ese momento, de hecho, tenía sentido.

Eryk levantó la cabeza de inmediato, entrecerrando los ojos.

—¿Qué pasa con ellos?

—Son antiguos. Tan antiguos como los dioses —dije, aunque las palabras salieron más lentas de lo que pretendía.

De repente, mis dientes comenzaron a castañear, un sonido seco y agudo que no pude detener. La taza temblaba en mis manos mientras mis dedos perdían fuerza.

—Podría… pedirle a Marla que nos ayudara… podemos invocar a un demonio… podrían ayudarnos.

—No.

—Odian… a los dioses— insistí, aunque la habitación parecía inclinarse de nuevo. Sentía la cabeza extrañamente pesada, como si pesara el doble de lo que debería.

—Ellos… pueden… ayudar…

—No es una buena idea— dijo Eryk con voz firme. Como si eso fuera a detenerme.

Lo miré fijamente. Su rostro parecía extraño, borroso y distorsionado, como si los contornos se estuvieran deformando.

Mis ojos luchaban por enfocar. El fuego detrás de él se estiraba en extrañas rayas de naranja y dorado. Por un momento me pregunté si la habitación daba vueltas o si era yo.

Era culpa de la fiebre. Tenía que serlo.

El calor dentro de mi cuerpo ya había sido intenso antes, pero ahora algo más se colaba detrás de él. Un escalofrío profundo se deslizó por mis huesos, repentino y brutal. Mi piel se erizó cuando la piel de gallina brotó a lo largo de mis brazos. Frío. Dios, tenía frío.

Mis dedos se apretaron alrededor de la taza, pero ya no parecían mis dedos. Estaban entumecidos y rígidos, como si pertenecieran a otra persona.

—Tengo… frío— intenté decir, aunque las palabras salieron arrastradas.

Eryk ya se había inclinado hacia delante en su silla.

—Rhea.

La forma en que pronunció mi nombre hizo que algo se retorciera en mi pecho.

Intenté sentarme más erguida.

Mala idea.

La habitación se balanceó violentamente hacia un lado. Se me revolvió el estómago y mi visión se oscureció por los bordes. Aspiré aire bruscamente, tratando de mantenerme erguida, pero ahora mis manos temblaban demasiado.

—Solo… mareada— jadeé, mientras otro escalofrío violento recorría mi cuerpo.

Eryk se puso de pie de un salto.

—Rhea. Háblame.

Intenté responder. Abrí la boca, pero no me salió nada.

El frío se intensificó, recorriendo mis brazos y piernas como hielo extendiéndose bajo mi piel. Mis dientes castañearon con tanta fuerza que me dolió.

Mis dedos se aflojaron sin que yo pudiera evitarlo, y la cerámica resbaló contra mi piel entumecida. Durante un breve segundo, la taza quedó suspendida allí, en equilibrio entre mis manos.

Entonces se cayó, golpeando el suelo de piedra con un crujido seco al romperse. El té se derramó sobre la alfombra formando una mancha oscura y humeante.

Mi cuerpo se inclinó hacia delante de repente, y la fuerza se me escapó de las extremidades como si alguien hubiera tirado de un tapón. La silla se inclinó bajo mí mientras el suelo se acercaba rápidamente hacia mí.

—¡Rhea!

Unos brazos fuertes me sujetaron antes de que golpeara la alfombra. Las manos de Eryk me agarraron por los hombros mientras me atraía hacia él, con la voz aguda por la alarma en algún lugar por encima de mi cabeza.

Mi visión se nubló. La luz del fuego se difuminó en suaves rayas.

Intenté hablar. Intenté decirle que estaba bien.

Pero las palabras nunca salieron.

Y entonces, todo se volvió negro.