Capítulo 43

Capítulo Cuarenta Y Tres

—El FBI la localizó en el circuito cerrado de televisión de una parada de camiones —me dijo Holt por teléfono. Llamaba a mi habitación en plena noche desde algún lugar entre Washington y la parada de camiones—. Voy camino a Columbus ahora.

—¿Columbus?

—Ahí fue donde entró a la parada de camiones y el FBI la reconoció.

—Mis respetos para Jack Ames —le dije a Holt—. Dile que se ha ganado mi corazón.

—Él ya lo sabe, Michael. Es del FBI, por el amor de Dios.

—Así que va rumbo a mi casa. ¿Cómo averiguó dónde escondimos a Annie?

—Creo que tenemos un topo.

—¿Dónde está? Solo tú, yo, Ames y el Grupo de Operaciones Especiales sabemos adónde fue.

—Quizá alguien de Operaciones Especiales. Tal vez un piloto o copiloto con acceso al manifiesto de vuelo. O un empleado. Marshals que tenga acceso al manifiesto. Hay muchas personas que podrían saber dónde la tenemos.

—Cierto, aunque lo detesto.

—O quizá ella es tan lista que hizo el cálculo de dónde esconderías a la niña y decidió que elegirías Evanston. Hay suficientes personas malas inteligentes para equilibrar a las personas malas tontas.

—Me temo que es cierto —dije. Mientras hablaba con el detective Holt, mi mente ya iba rumbo a Evanston y a la protección de mi familia.

Y de Annie. Tal vez había sido una idea terrible llevarla allí.

De hecho, probablemente fue una idea terrible porque ahora mis hijos estaban en peligro.

Esa noche empecé a reprochármelo y no pude volver a dormir.

Alrededor de las cuatro de la mañana, finalmente me levanté de la cama e hice café.

Me recordé a mí mismo que mi familia y Annie estaban completamente protegidas por agentes federales fuertemente armados, la policía estatal y el Departamento de Policía de Evanston.

No había manera de que Nivea pudiera atravesar eso.

«Estás intentando autoconvencerte», tuve que admitir al final. «La cagaste esta vez. Un plan terrible, Gresham».

A las seis en punto ya no pude esperar más. Marqué a Verona y esperé.

—Hola, Michael —dijo al segundo timbrazo.

—Conoces mi número —dije.

—Es temprano, Michael. ¿Qué pasa?

—¿Están todos bien?

—Por supuesto que sí. Apenas podemos entrar o salir de la casa para ir a la escuela o hacer compras; hay tantos policías alrededor. Hay armas por todas partes, termos de café, solicitudes para entrar y usar el baño. No se detiene nunca.

—Eso me tranquiliza. Llamo porque estoy angustiado. Han enviado a un asesino de primera clase hacia ustedes y estoy horrorizado de haberlos puesto en peligro.

—Tonterías. La familia de un fiscal ya está en peligro. A la gente mala no le importa a quién hace daño.

—Es una forma de verlo.

—Mira, Annie no está hablando. No ha dicho ni una palabra desde que llegó. ¿Quieres que la llame a ver si quiere hablar contigo?

—Por supuesto. Esperaré.

Cinco minutos después, oí un movimiento al otro lado de la línea, luego la voz de Verona llamando por el teléfono: «Di hola, Michael».

—Hola, Annie, soy Michael. ¿Eres tú?

—Sí. ¿Dónde estás? Te echo de menos.

—Estoy en Washington. Iré a verte dentro de poco.

—No me gusta estar aquí. Quiero estar contigo, Michael.

—Bueno, ¿y qué tal estar con tu tía en California? ¿Qué te parece eso?

—No la conozco. A ti te conozco mucho mejor.

—Tendremos que hablar de eso. Ahora cuéntame qué has estado haciendo, por favor.

—El wifi aquí es adecuado. Puedo usar mi ordenador y no levantar la vista hasta la hora de dormir.

—¿Y qué hay de mis hijos, Dania y Mikey? ¿Juegas con ellos alguna vez?

—No me gustan los niños, Michael.

—Está bien. No hay ninguna regla que diga que deban gustarte.

Pausa larga. Luego:

—Eso es algo que me gusta de ti, Michael. No dejas que todas esas estúpidas normas sociales controlen tu vida. Yo tampoco, por si no te habías dado cuenta.

—Créeme, Annie, me he dado cuenta.

—¿De quién estamos preocupados esta mañana? Puedo oír en tu voz que alguien viene a matarme.

—Se llama Nivea Young. Es una asesina a sueldo.

—¿Contratada por quién?

—Un tipo llamado Paul Wexler.

—Ah, él.

—¿Qué quieres decir con «ah, él»?

—Mi padre hablaba mucho de él. Odiaba a mi padre.

—Creo que es cierto. Tu padre tampoco le tenía ningún cariño. Era mutuo.

—Entonces me conectaré y haré lo que pueda con esa Nivea Young y Paul Wexler. ¿Tienes un número donde pueda llamarte?

Estaba asombrado. Annie nunca había hablado tanto ni siquiera insinuado que le gustaba o que haría algo como enredarse lo suficiente como para llamarme. Pero le di mi número de celular y ella lo memorizó de inmediato en ese enorme banco de memoria que tiene en la cabeza.

—Muy bien, Michael. ¿Qué otras preguntas tienes sobre los casos?

Decidí arriesgarme. Mi decisión no se basaba en nada más que en su capacidad pasada para ayudarme.

—El vicepresidente Jonathan Vengrow. ¿Puedes investigar si tiene alguna conexión con Rudy, Wexler o Nivea Young?

—Ya hemos hablado de esto antes. Vengrow está muy involucrado, Michael.

—Ahora necesito que encuentres conexiones que yo pueda intentar rastrear hasta él.

—Por supuesto. Como dije, te llamaré.

Lo dejamos así y colgué sin volver a hablar con Verona.

Por un lado, me sentía mucho mejor, pero por otro estaba más asustado que nunca por mi familia y por Annie. Empecé a hacer planes para ir a Evanston.

Este caso había superado los límites de Washington D. C. Ya era hora.