Capítulo 34

Capítulo Treinta Y Cuatro

Rudy Geneseo salió del ascensor en la planta baja de la Oficina del Fiscal Federal. Llevaba varios días siguiendo y vigilando a Michael Gresham. Solo era cuestión de tiempo antes de que el abogado lo llevara hasta los dos hijos de Tybaum que quedaban.

Igual que las tres noches anteriores, Gresham bajó a las seis en punto.

Afuera estaba completamente oscuro. Se dirigió a su auto.

Rudy lo siguió al salir del estacionamiento, cuidando de no alertar al vehículo de los agentes federales que seguía a Gresham para protegerlo.

Condujeron por las autopistas, subiendo y bajando, haciendo desvíos repentinos en las salidas a último segundo, recorriendo callejones y luego regresando a la conexión de Bethesda.

Llegaron a Bethesda cuarenta y cinco minutos después de salir de la oficina del fiscal.

Rudy abandonó la persecución tan pronto como entraron en un vecindario nuevo, uno que no había visto antes.

Sabía que podría merodear por diez minutos y luego localizar la casa alquilada de Gresham donde se escondían los niños.

Así que siguió derecho cuando el auto de Gresham y el de los agentes giró a la izquierda.

Dos manzanas más adelante había una escuela secundaria.

Se metió en el camino circular frente a la entrada y se detuvo en el extremo opuesto, justo donde se conectaba de nuevo con la calle.

Apagó las luces, apagó el motor y esperó.

Diez minutos después, salió del vehículo, habiendo apagado primero la luz interior.

La pesada puerta del Lincoln se cerró en silencio, y Rudy retrocedió un paso.

Ajustó los cordones de sus zapatillas, comprobó que su pistola en la funda de hombro tuviera una bala en la recámara y comenzó a trotar lentamente de regreso por donde había venido.

Cuando llegó a la calle donde el séquito de Gresham había girado hacia el vecindario, hizo ese mismo giro y trotó en silencio por la calle.

Fue casi demasiado fácil. El vehículo del gobierno se había ido; un solo coche patrulla ocupaba la entrada de la casa de madera, y el auto de Gresham estaba aparcado junto a la acera al frente.

Rudy dejó de correr y comenzó a arrastrarse entre los autos estacionados en la calle, avanzando hacia la entrada de los Tybaum.

Desde las sombras se acercó sigilosamente al coche patrulla, por el lado izquierdo trasero hasta quedar justo detrás del conductor.

Efectivamente, un policía estaba sentado dentro, enviando mensajes en su teléfono.

Rudy sacó la pistola de la funda del hombro y disparó una sola vez, con silenciador, a la cabeza del hombre.

Luego se quedó inmóvil. No hubo reacción en la calle —no se encendieron luces, no se abrieron puertas— y tampoco hubo reacción dentro de la casa de los niños.

Así que se envalentonó. Abrió la puerta del coche patrulla, empujó al policía muerto hacia el asiento del pasajero y se sentó a esperar. Cerró la puerta con sumo cuidado.

Quince minutos después, Gresham salió al porche delantero.

Se detuvo bajo la luz del porche y miró su reloj de pulsera.

Rudy se encogió en el asiento. Luego, cuando Gresham se acercaba al coche patrulla, subiendo por la entrada para evitar la nieve en el jardín delantero, Rudy le apuntó con la pistola.

Disparó un solo tiro, silenciado, a través de la ventanilla del copiloto hacia el abogado.

El hombre cayó hacia adelante, y Rudy salió disparado del coche, corriendo hacia el lado opuesto.

Allí encontró a Gresham tendido boca abajo, con la cara hundida en la nieve y el hielo junto a la entrada, un brazo extendido de forma imposible hacia un lado, inmóvil.

Rudy regresó al coche, abrió la puerta del conductor y le quitó la camisa al policía muerto.

Se la puso sobre la sudadera que llevaba puesta, se colocó el gorro de policía y caminó con decisión hacia la puerta principal. Tocó el timbre y esperó.

Pasaron cinco o diez segundos antes de que la puerta se abriera con la cadena de seguridad puesta. Jarrod —cuyo rostro reconoció de vigilancias anteriores— lo observó desde dentro.

—¿Sí, oficial?

—Necesito usar el baño.

Jarrod cerró la puerta y Rudy pudo oír cómo deslizaban la cerradura de la cadena.

Cuando la puerta se abrió, entró. No había nada que ganar esperando, así que de inmediato sacó la pistola que llevaba escondida en la espalda, apuntó el cañón a la cabeza de Jarrod y apretó el gatillo una sola vez.

La bala de gran calibre atrapó al desafortunado joven entre los ojos, lanzándolo a él y a su silla de ruedas hacia atrás unos noventa centímetros.

Después de eso, la casa quedó en silencio y Rudy supo que estaba solo con la niña.

Comenzó a avanzar sigilosamente por el pasillo hacia los dormitorios.

En la primera puerta del dormitorio a su derecha, apoyó el oído contra la madera y escuchó.

No se oía nada desde adentro, así que giró el pomo y miró hacia el interior.

Era la habitación de Jarrod, a juzgar por el andador y la otra silla de ruedas contra la pared.

Entonces siguió hacia el segundo dormitorio, el último al final del pasillo.

La puerta estaba abierta. Asomó la cabeza y levantó su arma en posición de disparo.

Efectivamente, la niña estaba sentada en su cama, con dos libros para colorear desplegados frente a ella, coloreando dos dibujos al mismo tiempo.

El hombre la observó durante varios segundos; luego levantó el arma para disparar.

Nunca escuchó la detonación, nunca supo nada. De repente, la cabeza del asesino estalló, y el hombre detrás de él lo vio desplomarse al suelo, muerto antes de terminar de caer sobre la alfombra, primero de rodillas y luego ladeándose. Michael Gresham bajó su arma y se desplomó en el suelo.

Michael se dejó caer contra la pared, con el arma del oficial de policía en la mano.

Tenía una profunda herida en la frente por donde le brotaba sangre, donde la bala del asesino lo había rozado.

Muy lentamente, se deslizó hacia abajo, con la espalda contra la pared, hasta quedar sentado.

Giró la cabeza hacia un lado y perdió el conocimiento.

La niña tuvo que haber escuchado la fuerte detonación del arma policial sin silenciador. Pero no se movió. Muy suavemente, comenzó a tararear, cambiando del crayón rojo al azul.

Todo su arte mostraba mujeres con el cabello azul.

Así era como el mundo se veía —siempre había sido así— para Annie.