Capítulo 25

Capítulo Veinticinco

El vicepresidente estaba ansioso por escabullirse del hospital para encontrarse con su amante.

Sin embargo, el Servicio Secreto insistía en que se usaran los vehículos oficiales, con luces intermitentes y todo.

Si aceptaba eso, ellos aceptarían mirar hacia otro lado, como de costumbre, el acuerdo tácito entre el esposo infiel y su séquito armado.

Así que aceptó de mala gana, lo cual hablaba del deseo que sentía por la joven.

Mona Tybaum siempre se ponía nerviosa al encontrarse con el vicepresidente.

Mantener un perfil bajo y actuar con clandestinidad estaba fuera del alcance de ese hombre, siendo el segundo al mando en los Estados Unidos.

A donde fuera, lo acompañaban largos autos negros, luces y sirenas con escolta del Servicio Secreto, patrullas y motocicletas policiales.

No era muy distinto de las caravanas que suelen verse cuando el presidente visita una ciudad.

El mismo día en que Michael Gresham se reunía con el director ejecutivo de GULP, Mona intentaba encontrarse con el vicepresidente.

Su plan consistía en que él fuera al restaurante Good Egg en Georgetown, se sentara, se levantara para ir al baño y luego desapareciera por el pasillo hasta salir por la puerta trasera, donde Mona lo esperaría con su Subaru.

Todo iba según lo planeado hasta que el vicepresidente empujó la puerta trasera del restaurante y sonó una alarma.

Alguien estaba usando una salida protegida.

Un guardia de seguridad fue el primero en llegar y apenas logró ver el Subaru alejándose a toda velocidad por el callejón con dos figuras en los asientos delanteros.

Los agentes del Servicio Secreto que venían detrás lo empujaron bruscamente a un lado y comenzaron a gritar por sus micrófonos de muñeca para que trajeran los vehículos y comenzaran la persecución.

Pero ya era demasiado tarde. Para cuando llegaron los autos de la caravana, el Subaru había desaparecido hacía rato.

Y nadie tenía una descripción, ya que solo el guardia de seguridad había visto el vehículo alejarse y no era un aficionado a los autos.

Es decir, no tenía idea de qué marca o modelo estaba viendo escabullirse por el callejón.

Tampoco alcanzó a ver la matrícula. «No creo que tuviera placa», le dijo al Servicio Secreto.

Le dirigieron expresiones de frustración y se alejaron para comenzar la búsqueda por aire y por las calles, conducidas al azar por una gran fuerza de la policía de Washington D.C.

Como dijo un teniente del Servicio Secreto a sus hombres: «Esto incluso podría ser un secuestro por parte de una potencia extranjera».

Lo cual era horroroso incluso de considerar.

Habían perdido al vicepresidente en el restaurante de un pequeño centro comercial, y ya los medios se abalanzaban con sus cámaras de televisión y micrófonos, tomando declaraciones y descripciones de cualquiera que se detuviera a hablar con ellos.

Finalmente, se notificó al propio presidente, quien quería saber quién estaba a cargo y si el Servicio Secreto contaba con suficiente personal para localizar a su número dos.

Dentro del vehículo en fuga, las manos del vicepresidente recorrían el cuerpo de Mona mientras ella conducía, tomando curvas a toda velocidad y atravesando callejones.

Por fin, encontraron un lugar para estacionar en el extremo más alejado de un drive-in , y ella aparcó pero dejó el motor encendido para que siguiera funcionando la calefacción.

El altavoz pidió su orden y ella respondió que querían una hamburguesa, papas fritas y dos batidos de chocolate.

«Enseguida», fue la respuesta. «¿En efectivo o con tarjeta de crédito? ».

Justo en ese momento, Mona sintió su mano en el cuello, y el vicepresidente tiró de su rostro hacia el suyo.

Le plantó varios besos en la boca y las orejas, y logró deslizar una mano por entre los botones de su blusa de seda, comenzando a masajearle el generoso busto.

Mona gimió y echó la cabeza hacia atrás.

Sus rodillas se abrieron bajo el volante y se estremeció cuando su amante deslizó la mano entre sus piernas y le tocó las bragas.

Fue exactamente en ese instante que llegó la comida y la camarera sobre patines gritó y señaló para que bajaran la ventanilla y le pasaran una tarjeta de crédito.

Mona volvió en sí de golpe y rebuscó en su bolso, encontrando una tarjeta suelta que había quedado fuera de su billetera tras una compra esa mañana en Starbucks, donde la habían apurado a salir de la fila y no había podido guardarla correctamente.

Ni el vicepresidente ni Mona se percataron del Lincoln negro que los había seguido hasta su ubicación.

Había estado esperando al fondo del callejón cuando Mona entró por el otro extremo.

Esperó y se colocó detrás de ella cuando salió disparada del callejón y chirrió al incorporarse a la calle, girando a la derecha casi sobre dos ruedas.

Ella estaba ocupada maniobrando y acelerando; él estaba ocupado recorriendo su cuerpo con las manos con hambre, su lujuria lo cegaba a todo lo que estuviera fuera del Subaru.

Ahora el Lincoln se metió detrás de ellos, habiendo pasado de largo, dado la vuelta y regresado de frente hacia la calle. Había una razón para la maniobra. Y era esta: iba a irse con prisa.

Con un movimiento rápido y fluido, Rudy Geneseo salió del Lincoln y se acercó por detrás a la camarera, que estaba pasando la tarjeta de crédito de Mona por el validador.

Nadie lo vio cuando sacó la gran pistola de su bolsillo interior del abrigo y la empujó hacia adelante, colocando el cañón justo detrás de la oreja izquierda de Mona.

Un segundo después, su frente y masa encefálica estaban esparcidas por el parabrisas; la mesera se había desmayado y el vicepresidente estaba sentado con una línea de sangre sobre su costosa camisa blanca, llorando ininteligiblemente: «¡Ahh! ¡Ahh! ¡Ahh!».

El disparo fue silenciado, pero hubo testigos.

Rudy regresó tranquilamente a su vehículo, arrojó el arma en el asiento del pasajero y se acomodó en el asiento del conductor.

Con cuidado, puso el auto en marcha y salió a la calle.

Con el intermitente encendido, giró a la derecha y se desvaneció entre el tráfico denso.

La puerta del vicepresidente se abrió de golpe, y el hombre se tambaleó hasta el auto junto al de Mona.

Golpeó el vidrio de la ventanilla con los nudillos e indicó a la conductora que llamara al 911.

Ella lo hizo y le entregó el teléfono. Él dio instrucciones, reportando el homicidio, y el operador le dijo que se alejara del auto, entrara al restaurante y esperara en el baño hasta que llegara el Servicio Secreto por él.

El vicepresidente hizo exactamente lo que le indicaron.

Cuando llegó el Servicio Secreto, lo encontraron sentado en el borde de porcelana del inodoro, con la tapa levantada presionando su espalda. Tenía los pantalones alrededor de los tobillos y lloraba y temblaba sin parar.

La noticia salió en los noticieros esa noche. Los reporteros de televisión tenían un mundo de preguntas, pero pocas respuestas.

Prometieron actualizar a sus televidentes a las diez de la noche, una vez que se supiera más.

Esa misma noche fue un infierno en la casa de los Tybaum.

Jarrod estaba inconsolable, y su dolor y llanto llamaron la atención de Annie, quien reaccionó violentamente a las emociones de su hermano.

Destruyó las muñecas de su habitación, arrancando brazos y piernas de los torsos y arrojando las extremidades desmembradas al inodoro del pasillo, que hizo funcionar repetidamente hasta que el agua se filtraba hacia el pasillo.

La policía y el psiquiatra de Annie vinieron a la casa.

La hermana de Gerald Tybaum volaba desde Berkeley, donde enseñaba derecho en Boalt Hall.

Fue una noche larga para todos; finalmente, poco después de las dos de la madrugada, Annie se quedó dormida y su psiquiatra la cargó hasta su habitación, donde la acomodó en su cama.

Mañana sería un día largo y, hasta ese momento, no había ningún adulto responsable en la casa, no con Jarrod todavía en estado de shock. Llegó una trabajadora social. Luego, un sacerdote. El detective Ronald Holt apareció y comenzó a armar el rompecabezas de lo que había sucedido ese día.

La hermana de Tybaum llegó a la casa poco antes del mediodía y se hizo cargo con gran competencia.

Jarrod salió de su estado de shock y empezó a cuidar de Annie, quien por la mañana ya era la misma de siempre: distante, desconectada.

Ronald Holt llamó a Michael Gresham y hablaron. Holt hizo lo que Gresham le indicó: llamó al Observatorio Naval y exigió una cita con el vicepresidente. La operadora le informó que el vicepresidente no estaba recibiendo a nadie.

—Una mierda —gruñó Holt—. Me va a recibir o me presentaré con un equipo SWAT y lo llevaré a rastras a la cárcel.

La cita se concretó poco después.

Pero la cita quedó sin efecto cuando Michael Gresham se volvió repentinamente ilocalizable.

Nivea Young había hecho una llamada a la línea de denuncias anónimas del Departamento de Policía Metropolitana.

Les dio el hotel de Gresham, el número de habitación y la ubicación del arma de fuego.

Dijo que llamaba desde un teléfono público.

¿Por qué llamaba? Porque él la había dejado y ella quería vengarse.

Él se había jactado de haber matado a Gerald Tybaum y le había dicho que se iba del país y que ella no podía ir con él.

Después de haberle prometido que la llevaría, rompió su palabra.

Estaba furiosa, exclamó antes de colgar.

Colgó el teléfono público y abrió de un tirón la puerta de la cabina.

Solo entonces se quitó los guantes de látex y los metió en el bolsillo del pantalón.

Se arrancó la redecilla del cabello y subió a su camioneta.

Sacó su RAM del aparcamiento de Texaco y aceleró hacia el este en dirección al río.