Capítulo 9

Capítulo Nueve

Dos días después, Paul Wexler llamó a Nivea Young para darle nuevas instrucciones. Ella entró sin sonreír a la oficina de Wexler en GULP, pues creía saber lo que él quería ahora.

Wexler levantó la vista de un montón de papeles sobre su escritorio. Sus espesas cejas blancas se fruncieron con desconcierto, aunque se alegró de ver a su empleada.

—Recibí tu informe. ¿Seguiste a Antonia Xiang hasta la reunión con Michael Gresham? ¿Qué sabemos?

—Se reunió con el hombre. Mismo nombre que me diste: Michael Gresham.

Misma oficina en la que entré antes. Abogado defensor en Chicago, alrededor de los cincuenta y cinco; viudo, con dos hijos demasiado pequeños para un hombre de su edad; SEP-IRA con valor de 2,2 millones en Fidelity, en un fondo mutuo compuesto por tecnologías médicas emergentes; varios socios legales y una docena de empleados de apoyo.

Además, está el investigador, se llama Marcel Rainford, trabajó con Interpol y New Scotland Yard.

Ahora opera desde Londres. No se sabe por qué.

—Arrojó un expediente delgado sobre su escritorio y dio un paso atrás—. Todo está ahí.

—¿Para qué fue a verlo ella?

—Se encontraron en el monumento, pero el FBI estaba allí intentando grabar y fotografiar su reunión.

—¿De qué hablaron?

—No se sabe. También lo seguí un rato. No hizo ninguna llamada después de que aterrizó su vuelo en Reagan.

Solo subió a un taxi y fue directamente a su reunión en el Monumento a Washington.

Lo seguí. Fueron abordados por un colaborador conocido del FBI y trasladaron su conversación a una taberna pública cercana.

Los seguí y me acerqué lo suficiente para escuchar.

Reservó un vuelo de regreso a Chicago y luego fue a ver a los hijos de Tybaum. Allí no hubo oportunidad.

—¿De qué hablaron?

—Ella quería que Gresham trabajara para el fiscal federal aquí en Washington.

—¿Quién es ese tipo? ¿Por qué el fiscal federal?

Young se encogió de hombros.

—No es nadie. Quizá en Chicago tenga cierto prestigio entre los abogados criminalistas que lo conocen.

Se sabe que ha ganado algunos casos. Pero no es un pez gordo.

Lo seguí hasta su hotel y tomé la habitación contigua a la suya.

Le pagué cien dólares al recepcionista para que extendiera su línea telefónica a la mía.

Eso me permitió escuchar sus conversaciones.

Por lo que pude entender de solo dos llamadas, sabe demasiado sobre la cuenta rusa.

Necesitamos quitarlo del camino antes de que intente quedarse con el dinero usando el poder notarial.

—Que es exactamente por lo que te he vuelto a llamar.

—¿Eliminarlo?

Wexler se recostó en su silla, pensativo.

—Sí. Encárgate.

—Hecho.

Entonces Wexler sonrió. Ella le sonrió. Se echaron a reír en voz baja.

—Es increíble lo que haces —susurró Wexler a su agente de campo—. ¿Y dónde está Gresham ahora?

—En su hotel. Aún no ha traído a su familia de Chicago, así que está viviendo con lo puesto aquí en Washington.

—¿Qué plan recomiendas?

—Incriminarlo por el asesinato de Tybaum —dijo ella.

—¿Usando el dinero de Tybaum como móvil?

—Por supuesto. Tiene el poder notarial. Encaja perfectamente con esa teoría.

—Hoy está usted en plena forma —dijo Wexler con un tono de aprecio en la voz.

—¿Dónde está el arma? ¿Se la has vuelto a quitar a Rudy Geneseo? —preguntó ella.

Wexler sonrió.

—Estuvo encantado de entregármela. La dejaré en tu taquilla antes de que termine el día.

—Está bien.

—¿Cuándo entrarás en su habitación?

—Esta noche, cuando baje a cenar.

—¿Cómo puedes estar segura de que bajará a cenar? ¿Y si pide servicio de habitaciones?

Ella sonrió.

—¿Te quedarías en tu habitación si Jimmy's Steakhouse te regalara un porterhouse de seiscientos gramos?

—Lo dudo mucho. Así que adelante, querida amiga.

—Dalo por hecho.

Cuando terminó con Wexler, Young regresó a su habitación en el hotel.

Luego hackeó el sistema informático del hotel Hyatt y accedió al registro de Michael Gresham.

Retrocedió la fecha de registro para incluir la víspera de Navidad, la noche del asesinato de Tybaum.

De hecho, lo reconsideró y lo hizo registrarse dos días antes de eso.

Al fin y al cabo, era mejor que pareciera que llevaba un tiempo en la ciudad para cumplir su misión.

Hizo los mismos cambios en la tarjeta American Express que él había usado para pagar la habitación.

Ahora todo estaba bien ordenado: el abogado estaba registrado y la tarjeta había sido pasada el mismo día, el 22 de diciembre.

Incluso US Airways cooperó con la farsa, sin saberlo, por supuesto; ella simplemente hackeó también su sistema.

¿Cómo iban a notar la diferencia entre un pasajero que no estuvo allí y un sistema informático que decía que sí?

Igual que el hotel y la tarjeta de crédito, no podían.

Ninguno de ellos podía. En cuanto al control de seguridad de la TSA, eso era un organismo gubernamental.

Su cooperación fue barata, sencilla y eficaz.

Todas las pruebas contradecirían las protestas que seguramente él haría cuando lo arrestaran.

A las 18.15, accedió a su taquilla en el Langley Athletic Club.

Como se había acordado, la bolsa de gimnasio de Wexler la esperaba dentro del casillero.

Recuperó la bolsa y salió del club a las 18.

19. Se instaló en el vestíbulo del hotel Hyatt, a plena vista de los ascensores, y comenzó su vigilancia del cliente de Jimmy's Steakhouse que sabía que aparecería en la próxima hora o en dos.

Efectivamente, a las 19.22 el ascensor se abrió con un zumbido y el abogado salió y pasó a su lado sin detenerse, rumbo al restaurante.

Young vio cómo la anfitriona lo saludaba y lo conducía a una mesa.

No perdió tiempo y se dirigió de inmediato a los ascensores.

Presionó varias veces el botón de subida con el dedo. Las puertas se abrieron y ella subió.

Entrar en su habitación fue sencillo: usó una llave electrónica. Antes de entrar, se colocó guantes de látex y una redecilla para el cabello. No había razón para dejar ADN cuando terminara.

Dejó la bolsa de gimnasio en el suelo y la abrió a lo largo.

Dentro reposaba la pistola que había matado a Tybaum.

Había sido robada del cajón del escritorio de Gresham en su oficina de Chicago después de la visita de Tybaum.

Se había usado para ejecutar a Tybaum cuando intentaba huir.

Estaba envuelta en plástico transparente.

Young tuvo cuidado de no remover ninguno de los aceites en el cañón, el gatillo ni la empuñadura.

Luego, sosteniendo el arma en brazos como si fuera un niño, se alejó de la cama en busca de un escondite donde un novato como Gresham podría ocultar una pistola.

Su primer pensamiento fue, por supuesto, la cisterna del inodoro.

El arma podía permanecer dentro de su envoltorio plástico y el material genético quedar intacto, pero aun así existía la mínima posibilidad de que entrara agua y arruinara todo el plan al lavar el ADN. Así que siguió buscando.

Debajo de la única ventana larga de la habitación, un aire acondicionado la miraba fijamente.

Se le ocurrió una idea y sacó con dos dedos el juego de herramientas plegable de su bolsillo.

Desplegó la hoja del destornillador y se acercó a la unidad de aire.

Cuatro tornillos después, levantó y retiró la carcasa.

Alrededor de la parte inferior de la unidad rectangular había un faldón de chapa de seis pulgadas de alto.

En su parte frontal había justo el espacio necesario para ocultar la pistola.

La colocó dentro y volvió a poner la tapa.

Atornilló los cuatro tornillos y luego Young se alejó para observar su trabajo.

Por simple curiosidad, encendió la unidad de aire y se quedó varios minutos escuchando el ventilador.

Nada alarmante en eso. Luego recogió la bolsa de gimnasio y alisó las cobijas de la cama donde había estado la bolsa mientras trabajaba.

Era hora de irse.