Capítulo 55

Stefania

El segundo dispositivo estaba instalado mucho más adentro. Nada que ver con la obra del hambriento Arsen durante un arrebato de entusiasmo profesional.

—Lo colocaron con cuidado. Eligieron exactamente el punto más difícil de alcanzar. Casi no se ve —informó uno de los hombres de Demian.

—Mierda —Demian me soltó y se agachó él mismo.

Serhii se acercó y se puso en cuclillas a su lado. Yo solo veía sus espaldas, el asfalto mojado y cómo los hombros de Kruk se tensaban poco a poco. Garm gruñó junto a mí.

—Maldita basura —dijo mi compañero entre los dientes.

—Peor. Esto ya no es un rastreador —respondió Demian con oscuridad.

La respiración se me cerró aunque yo misma había considerado distintas posibilidades.

—¿Qué es? —necesitaba claridad.

Mi esposo no se volvió. Siguió estudiando lo que mostraba el monitor del aparato. Después se incorporó, limpió los dedos con una toallita que le tendió uno de sus hombres y solo entonces me miró.

—Todavía no puedo asegurarlo. Pero no me gusta nada dónde está colocado ni cómo van conectados los cables.

—Esa es una observación jodidamente precisa —Serhii ya maldecía por teléfono mientras llamaba a los especialistas en explosivos.

Demian puso los ojos en blanco. Evidentemente no buscaba la aprobación de mi compañero.

—Nadie toca el auto —rugió Serhii hacia la llamada—. Esperamos. Sí, justo frente a la Dirección. Levanten todas las grabaciones de las cámaras. No me importa cómo suena. Rápido.

—Probablemente no se verá gran cosa desde aquí —señalé, lamentando ya haber elegido aquel lugar—. Tal vez solo a alguien moviéndose por el estacionamiento.

—Todo puede servir —Serhii guardó el teléfono con irritación.

—Le escribiré a Serb. Revisará las cámaras de todas las zonas cercanas —dijo Demian.

Probablemente aquel plan conjunto era la mejor decisión en ese momento. No discutí.

Después todo avanzó a la vez con lentitud y rapidez.

Durante el estrés me ocurría algo así: la percepción del mundo cambiaba.

Las personas se movían, hablaban y ocurrían cosas, pero entre la realidad y yo aparecía de pronto una capa transparente de vidrio mental.

Otra vez había demasiado de todo y de todos.

Aun así me sostenía con todas mis fuerzas. Estaba cansada de colapsar.

Demian pareció sentirlo al instante y me apretó contra su costado.

No de una forma tan absoluta como poco antes ni, por desgracia, con la misma densidad que dentro de la cama.

Había demasiadas personas alrededor, compañeros míos.

Pero me sostenía con fuerza y seguridad para que sintiera su presencia cerrándose a mi alrededor.

Para que pudiera respirar y permanecer en pie sin caer dentro de una crisis.

Además, decidió por alguna razón que yo no necesitaba observar aquello. Me indigné y dejé muy claro, con la mirada y la expresión, que no toleraría nada semejante.

—Mierda, Hel. Me abriste el cráneo solo con los ojos —se rio en voz baja junto a mi oído.

—Cuando quieras. Esa es prácticamente mi especialidad —resoplé con sarcasmo ofendido.

Demian se rio con mayor fuerza. Extraño. Yo no estaba bromeando.

Los especialistas en explosivos llegaron rápido. Probablemente porque Serhii los controlaba todo el tiempo por teléfono y gruñía a cualquiera que intentara retrasar el proceso. A mi compañero le había afectado de verdad descubrir que alguien me cazaba incluso dentro del territorio de la Dirección.

También habían informado a Oleksii. Mi jefe estaba fuera y ordenó que hicieran todo lo necesario, sin restricciones.

Vaya. Tanta actividad alrededor de mí resultaba inusual.

Uno de los técnicos llevaba ya unos diez minutos trabajando bajo el auto. El segundo sacó un detector semejante al de los hombres de Kruk y revisó todo otra vez. El primero salió de debajo del vehículo, se enderezó y explicó con brevedad, contando evidentemente con que comprendiéramos la situación.

—Es un mecanismo improvisado, no un explosivo clásico. Más bien un sistema incendiario con activación retrasada o condicional. Calculaban que, con suerte, parecería una falla técnica. El combustible podía caer sobre el motor caliente o el colector. Después fuego. Y entonces la explosión.

Me limité a permanecer en silencio. Podía imaginarlo con facilidad como posibilidad. Me resultaba mucho más difícil percibirlo como una amenaza directa contra mí. Serhii soltó una maldición entre los dientes.

Demian, al contrario, no dijo nada. Pero apretó las mandíbulas con tanta fuerza que escuché el rechinar de sus dientes. La mano sobre mi hombro se volvió tan pesada que sentía la presión casi dentro del hueso.

Y por alguna razón aquella vibración dentro de los huesos convirtió en reales las palabras del técnico.

De verdad habían intentado matarme.

Ya no hablábamos de vigilancia, intimidación ni una simple trampa como la filtración a los periodistas y el artículo. El objetivo era matarme.

De pronto aquello volvió todo tan sencillo y evidente que empecé a sentir náuseas.

Todas aquellas fotografías y la vigilancia clara.

La explosión de los muelles donde debía haber estado yo, no Kruk.

Después el escándalo con Serhii y la filtración hacia las noticias.

El patrullero desaparecido que evidentemente les proporcionaba información.

Tal vez incluso aquel ataque dentro de los muelles. Y ahora el auto.

—No está enojado contigo tanto como por mí —dije en voz baja sin darme cuenta de que había pronunciado el pensamiento.

Demian volvió la cabeza.

—¿Qué? —entrecerró los ojos.

Lo miré directamente.

—Si lo hizo Mark… o quien está detrás de él, entonces ya no se trata solo del clan. Tal vez había algo antes, pero ahora perdió el control precisamente por mí. Porque aparecí junto a ti.

Demian me lanzó una mirada que me atravesó hasta la aorta.

Comprendí de inmediato que también lo había calculado, quizá incluso antes que yo. Por eso había tomado tan en serio la hipótesis sobre el auto. Desde el primer segundo.

Pero se limitó a rodear mi rostro con una palma firme.

—Ni se te ocurra cargar con eso, Hel —retumbó en voz baja, pero con tanto peso y firmeza que no quise discutir—.

Tú no tienes la culpa. Y no es por ti. Pero si alguien, Mark, el diablo o el mismo infierno, decidió que tiene derecho a tocar lo que es mío, lo lamentará.

Ahora pagará muy caro por ello. Lo juro.

Me apreté contra su hombro sin discutir. Necesitaba adaptarme a un mundo donde alguien me odiaba con tanta furia. No sabía qué habría hecho sin el apoyo de Demian.

Serhii sacó los cigarrillos en silencio y prendió uno con rabia. Parecía haber pensado también que, en aquel caso, «sus» métodos eran más fiables que «los nuestros» y ya no objetaba nada a Kruk.

Regresamos a la casa. Ocurrió con tanta naturalidad que ni siquiera recordé de inmediato que el día anterior solo la estábamos «probando». Mis pensamientos estaban ocupados con otras cosas. Tampoco advertí enseguida que había más pertenencias.

Evidentemente Demian lo había planificado y ordenado desde la mañana mientras yo me preocupaba por cómo contarle la verdad.

Después del maldito informe de los especialistas, mientras Serhii se quedaba con el rostro sombrío para formalizar todo por la vía legal…

«Como intento de asesinato no solo contra una empleada suya, sino contra la asistente oficial de una diputada», insistió Kostiantyn, que apareció de inmediato para controlar el proceso.

Inmovilizaron el auto, neutralizaron el mecanismo y lo remolcaron para una inspección completa.

Después de todo aquello no quería ver a nadie más. Resultaba extraño, pero necesitaba precisamente aquellas paredes claras y perfectas. La madera. El silencio. La chimenea encendida. Y Demian.

Garm se indignó porque Demian lo llevó primero desde el garaje para lavarle las patas, pero lo soportó.

Después toleró con igual resistencia que lo secaran, metió el hocico dentro de mis palmas, olfateó la chaqueta que yo todavía llevaba, resopló y solo entonces retrocedió para revisar la casa.

Sospechaba que sobre todo revisaría sus platos.

Demian por fin me quitó su propia chaqueta y lanzó las llaves sobre la consola. Me condujo hacia el sofá porque era como si hubieran arrancado el enchufe de mi cuerpo. Los músculos habían perdido el control, mientras el cerebro calculaba con furia ideas y teorías.

No había colapsado. Estaba sopesando. Demian lo comprendió, así que encendió la cafetera y por fin llamó a Serb, con quien todavía no habíamos conseguido hablar.

Al principio no presté atención a las primeras frases. Me senté en el borde del sofá y miré el suelo mientras intentaba no rascarme la piel. En realidad Demian tenía razón: todavía debía tratar aquellas heridas.

Pero el anillo sobre mi dedo se volvió de pronto tan perceptible como si fueran también sus manos. Tampoco permitía que me deshiciera en fragmentos.

—Serb —la voz de Demian era baja, uniforme y peligrosamente tranquila—. Tenemos un problema. Y será mejor que ahora me escuches de verdad, hermano.

La pausa se alargó y por eso levanté los ojos. Kruk recorría la habitación de un lado a otro como un depredador enorme y furioso dentro de una jaula demasiado pequeña. Garm estaba sentado en la entrada y observaba a su dueño con tensión.

—No, no bromeo. No perdí la cabeza. Tenemos una fotografía, el tatuaje de la mano y hechos de vigilancia. Y acabamos de retirar un mecanismo incendiario del auto de Hel.

Otra pausa. En el otro extremo probablemente ocurría lo contrario al silencio porque llegaba hasta mí el bajo de Serb, aunque sin palabras comprensibles.

—¿Me crees, hermano? Yo dije lo mismo al principio —respondió Demian con sequedad—. Pero después miré y te digo esto: o los dos somos imbéciles ciegos o el muchacho está metido hasta el cuello dentro de esta mierda. Imagina que hubiera sido el auto de tu esposa.

Cerré los ojos durante un instante. Ahora Serb ya no gritaba, por lo menos yo no lo oía. Pero por el cambio dentro del rostro de Demian resultaba evidente que a su amigo también le costaba creer en la traición. No quería. Se aferraba. Pero ya escuchaba a Kruk.

Y, de forma extraña, en lugar de alivio sentí compasión hacia él. Y vergüenza por haberme convertido en la causa de aquellas noticias y decepción.

Maldición. «Demian me elige. Siempre. Pese a todo», me recordé mentalmente. Era mi nueva mantra.

Tal vez me atrevería a tatuarme precisamente eso como primer tatuaje.

Mierda.

Me levanté de golpe.

—Bien —dijo Demian, que abrió mucho los ojos ante mi movimiento—. Entonces piensa. Extrae todo lo posible sobre sus llamadas, movimientos y finanzas. Todo. Y ya comprendes que debes hacerlo sin que lo note.

Terminó la llamada y me miró con una pregunta. Sostuve su mirada.

—¿Qué ocurrió, mi diosa?

Kruk se acercó y rodeó mis hombros con los brazos como si volviera a cerrar su contorno.

—Creo… que tengo una idea —inspiré despacio.

—¿Cuál? —Demian escuchaba con tanta atención que su concentración sobre mí se percibía dentro del aire.

—Si Mark está realmente involucrado, no es el líder. Cumple órdenes. Pero esto… pudo hacerlo por su cuenta y a escondidas —empecé a formular mientras miraba la ventana oscura donde se reflejaban las lámparas cálidas de la sala—. Aunque difícilmente se quebrará de manera sencilla.

—Ni siquiera deberías imaginar cómo sé quebrar a una persona, Hel —Demian soltó una risa baja y oscura, examinándome desde debajo de las cejas con una mirada tan pesada que me dolieron los dientes.

Lo sabía. Ese era precisamente el problema. No quería que tuviera que hacerlo con alguien a quien había amado y protegido.

—No. Espera. No sabemos cómo ocurrió todo ni si Mark también es víctima de un engaño.

—Hel, alguien intentó hacerte explotar —rugió mi esposo.

—Sí. Y todavía no sabemos si fue Mark. Serhii aún no entregó las grabaciones —recordé, intentando mantener la lógica.

—Bien —Demian asintió aunque apretó los labios.

Evidentemente creía en el principio de que la explicación más sencilla suele ser correcta.

—Así que no creo que pierda el control de manera sencilla si tiene instrucciones. No después de todo esto. Debe estar convencido de que nadie sospecha de él.

—¿Y? —impulsó Demian con voz apagada.

Lo miré con brusquedad y exhalé.

—Entonces tenemos que sacarlo de equilibrio. Evidentemente.

Algo oscuro brilló dentro de sus ojos. Las comisuras de sus labios se movieron hacia una sonrisa.

—Evidentemente —pese a todo sonrió—. ¿Con qué?

Me quedé mirando a mi esposo. Los tatuajes oscuros que aparecían bajo el cuello, su belleza dura y peligrosa que en ocasiones me quitaba el aliento.

—Querías hacerte un tatuaje nuevo, ¿verdad? —pregunté en voz baja.

Demian quedó inmóvil y después estiró muy despacio el cuello hasta hacer crujir las vértebras.

—Hel… —retumbó con un tono completamente distinto.

—No. Escucha. Ahora —moví una mano mientras la idea me recorría hasta los huesos—.

Si Mark nos vigila y realmente le afecta tu cercanía conmigo o con alguien a quien no controla…

funcionará. Solo que no debe ser un tatuaje cualquiera, sino algo muy demostrativo y complejo.

No entiendo la técnica, pero debe ser uno que él tenga que hacer personalmente.

Y relacionado conmigo. ¿Es demasiado para ti? —lo miré con inseguridad.

El silencio entre nosotros se volvió tan denso que incluso Garm levantó la cabeza, resopló y se acercó.

Demian me observaba como si no acabara de proponer un plan, sino incendiar un depósito de municiones y permanecer junto al combustible. Y al mismo tiempo se rio.

—En realidad eso era precisamente lo que quería hacer cuando me puse en la fila para verlo, mi diosa. Grabarte para siempre dentro de mi propia piel —retumbó, sin rechazarlo y como si sopesara la idea.

Le había gustado.

Comprendí que había acertado.