Capítulo 43

Stefania

A la mañana siguiente desperté con la sensación de haber dormido de verdad por primera vez en la última semana, en lugar de limitarme a caer dentro de un pozo negro de agotamiento.

En realidad, eso era exactamente lo que había ocurrido.

Había dormido durante mucho tiempo y con profundidad.

Pese a sus amenazas sobre «dos días en la cama», que yo no había olvidado en absoluto, aquella noche Demian ni siquiera me permitió acercarme a ninguna exploración sensual. En cambio me preparó un baño caliente para aliviar la tensión nerviosa y relajar mis músculos.

Lo cual resultaba bastante gracioso porque allí solo tenía una ducha.

Pero, por supuesto, Kruk había dado alguna orden durante el camino de regreso y nos habían llevado una pequeña piscina inflable, un poco más grande y profunda que una infantil.

Era divertido e íntimo al mismo tiempo.

De una manera extrañamente penetrante.

Me permití hundirme en el agua tibia y la espuma, sabiendo que las manos de Demian siempre me sostendrían. Me permití relajarme y expulsar por fin toda aquella tensión nerviosa acumulada.

—No conseguí llegar a los materiales. Tal vez haya información nueva. Hechos —pero la presión interna no quería soltarme con tanta facilidad.

Se aferraba a mí mediante el nerviosismo y el miedo a no estar esforzándome lo suficiente, a no haber revisado todo, a perder la oportunidad de descubrir algo más. Y eso no me permitiría ver antes el sistema, como había aconsejado Svarog, ni resolver el enigma de todos aquellos lugares del crimen.

—Suéltalo. Por la mañana pensarás mejor —ordenó prácticamente Demian mientras recogía mi cabello con cuidado para que no se mojara—. Tienes que permitirte por fin reiniciarte.

—No me trates como si fuera de cristal —respondí con brusquedad, aunque resultaba casi imposible escapar de sus manos calientes y fuertes.

Y tampoco quería hacerlo.

—Pero para mí sí eres de cristal, Hel —resopló con calma y diversión—. Fue literalmente lo primero que pensé al verte trabajar. Aunque de vidrio templado: del que mata con fragmentos afilados si alguien intenta romperlo.

Los labios calientes y hambrientos de Demian cubrieron de pronto mi boca, interrumpiendo la conversación y bebiendo mi aliento.

El calor me quemó.

Una corriente sensual, ardiente y todavía desconocida recorrió mi columna y se extendió por los nervios. Algo luminoso y abrasador abrió las alas dentro de mi vientre.

Me arqueé sin darme cuenta, gemí y me estiré hacia él, aferrándome con las manos mojadas a sus antebrazos.

Pero Demian contuvo aquel estallido con la misma seguridad. Con una presión suave y tranquila sobre los hombros me devolvió al agua y recogió mi gemido de los labios con una sonrisa cálida.

—Mierda, necesitamos una casa y una bañera normal —resopló cuando la estructura inflable se balanceó peligrosamente—. Y hoy tienes que descansar, Hel —retumbó, y vi tensarse los músculos de su mandíbula.

Aquel hombre poseía un autocontrol titánico.

Y, en realidad, tenía razón.

Después me alimentó con una sopa caliente de queso y prácticamente me obligó a dormir, envolviéndome con su cuerpo y sosteniéndome con firmeza. Sospechaba que más tarde se había levantado para ocuparse de sus asuntos, pero yo no desperté.

Evidentemente la sobrecarga de mi sistema había sido crítica.

Ahora Demian también estaba despierto.

Pero permanecía a mi lado.

Tal como yo había… ¿pedido?

Bien, podía considerarse una exigencia. Lo admitía.

Estaba acostado junto a mí, apoyando la cabeza sobre una mano y observándome con atención minuciosa. Como si no solo esperara que despertara, sino que evaluara en qué estado se encontraba esta vez mi sistema nervioso.

Y, maldita sea, ya no me parecía extraño ni excesivo.

Todo lo contrario.

Sin aquella sensación de su control total sobre la situación probablemente habría sentido un vacío desagradable.

—No me mires así —murmuré sin abrir del todo los ojos.

—¿Así cómo? —resopló con voz grave.

—Como si estuvieras convencido de que puedes iluminar mi cerebro a través del cráneo.

—¿Y si puedo? —aceptó Kruk sin vergüenza—. Hoy estás mejor. Es evidente.

Abrí los ojos y lo miré desde debajo de las cejas.

—Eso suena como una invasión de la privacidad.

Pero resultaba difícil contener la sonrisa. Sabía que se me habían movido las comisuras.

—Entre nosotros no puede existir privacidad. Somos un solo organismo, Hel —me guiñó un ojo con ironía evidente y después se inclinó para besarme la frente con brevedad y mucho calor—. Desayunamos y nos vamos.

—¿A dónde? ¿Intentaremos conseguir otra vez los archivos del caso? No estoy segura de que Serhii esté más tranquilo hoy, pero quizá Oleksii pueda mantenernos separados de alguna forma.

—Vamos a ver una casa, mi diosa —Demian resopló, se enderezó y también me hizo incorporarme—. Pero escribiré a Kostiantyn. Estoy seguro de que convencerá a tu superior para entregar a Ignat cualquier evidencia u observación nueva.

—Eso suena como si ya no trabajara en la Dirección —apreté los labios, más que nada porque la comprensión de lo radicalmente que estaba cambiando mi vida volvió a dejarme inmóvil.

Y yo ni siquiera me resistía.

Recordé la acusación de Serhii del día anterior y algo golpeó con dolor contra mis costillas.

—Correcto. Por ahora trabajas oficialmente como asistente de una diputada. Pero conservas tus contactos y las ventajas de tu puesto porque también sigues vinculada a la policía —Demian ni siquiera pensó en discutir.

Me tendió un suéter.

Me senté con mayor lentitud de la necesaria, me rodeé con la manta e intenté no mirarlo de inmediato.

No funcionó.

Kruk estaba muy cerca, sentado en el borde de la cama, grande y concentrado, observándome con una seguridad tranquila que me producía un cortocircuito.

—No estoy segura de que el trabajo policial pueda combinarse…

—Tú puedes —ni siquiera pensó en escuchar.

Puse los ojos en blanco y resoplé.

—¿Dices que primero veremos la casa y después nos ocuparemos del caso? ¿Seguro? —pregunté con sospecha mientras al fin me ponía el suéter y acomodaba el colgante con la runa sobre el pecho.

—Estoy encantado con tu entusiasmo —se rio—. Será como tú quieras. Así que vamos a desayunar para llegar antes a los archivos.

Demian de todos modos me obligó a levantarme y me llevó a la sala, donde Garm ya pisoteaba con alegría junto a sus platos.

La casa estaba todavía más aislada de lo que había imaginado por las palabras de Oryslava. Rodeada por una cerca alta y puestos discretos para la probable seguridad, sin lujo evidente ni ostentoso.

Aunque difícilmente habría esperado otra cosa de Kruk.

Aquel hombre sabía ocultar cualquier cosa que considerara necesario.

Fachada oscura. Grandes ventanas. Pinos que se acercaban casi hasta las paredes. Grava mojada en el acceso.

Muchísimo espacio, aire y… silencio.

Por supuesto, no podía durar demasiado, porque Garm se alegró tanto con aquel espacio que se lanzó de inmediato detrás de una ardilla que cruzaba el claro junto a la casa.

—Silencio —ordenó Demian con brusquedad.

Eso redujo el grave ladrido del perro, aunque no disminuyó su alegría por la libertad.

—Entonces, ¿cuál es tu primera impresión, mi diosa? —Demian se volvió hacia mí.

Pero por el momento seguí observando en silencio porque, inesperadamente, me gustaba.

Aquel silencio.

Aquella calma.

El equilibrio.

Sentí la casa, por difícil que fuera explicarlo, y la sentí con demasiada fuerza. Parecía empezar a adaptarse de inmediato al ritmo de mi respiración.

—Vamos —no insistió en las palabras.

Solo apretó mi mano y entramos.

Madera clara, piedra cálida, líneas geométricas simples y calculadas con perfección. Un sistema limpio, exactamente como me gustaba. Ni un solo detalle innecesario capaz de sobrecargar la vista o los pensamientos.

Una cocina grande, una sala espaciosa, escaleras al segundo piso y una terraza abierta directamente hacia el bosque.

Todo parecía tan correcto que me irrité al instante.

No con la casa, por supuesto.

Ni con Demian.

Conmigo misma.

Con la forma en que mi cuerpo había reaccionado. Aceptó aquel espacio exactamente igual que había aceptado a Kruk: en un instante.

Y eso era peligroso.

Antes de alcanzar a procesar nada, ya veía con claridad la imagen: una taza de café sobre la enorme encimera; Garm extendido junto a la chimenea o sobre un sofá propio; Demian cocinando en aquella misma cocina, porque ya había comprendido cuánto le gustaba, y una pila de mis libros a un lado.

Y silencio.

Un silencio profundo y seguro donde por fin podría respirar.

Era demasiado.

Prácticamente escapé hacia la terraza y apoyé con fuerza las palmas sobre la baranda fría. Creer que algo así podía ser real parecía aterrador de una forma casi imposible.

Exhalé.

Inspiré.

Se volvió un poco más fácil, pero Demian se acercó detrás de mí. Percibí su presencia antes de que sus manos pesadas, grandes y calientes se apoyaran sobre mi cintura y me arrastraran hacia atrás con autoridad, apretándome con fuerza contra su pecho.

—¿Te hace temblar tanto la sola idea de vivir conmigo, Hel? —retumbó junto a mi sien con una ironía evidente.

—No… la idea de que lo crea y después resulte una ilusión —admití con honestidad, sin fuerzas para inventar algo hiriente—. Entonces simplemente me desmoronaría.

—Soy real, mi diosa —respondió Demian con calma—. Y juro que arrancaré con los dientes la garganta de cualquiera que intente interponerse entre nosotros. Así que no tengas miedo.

Sonaba condenadamente seguro.

Aspiré aire despacio por la nariz, obligándome a aferrarme a la realidad hasta que la alarma disminuyera.

Los pinos alrededor de la casa estaban mojados y olían a agujas y corteza húmeda. Gotas de lluvia se sostenían sobre ellas. La baranda estaba mojada. El otoño había pintado los demás árboles de carmesí y las hojas cubrían el suelo.

Desde Demian me envolvían el rastro de humo de cigarrillo, el aroma áspero de la chaqueta de cuero y una colonia fría y limpia que utilizaba. Todo aquello se filtraba debajo de mi piel, provocando todavía más dependencia y atándome a él de forma definitiva.

Demian, mientras tanto, observaba alrededor.

Y hasta yo comprendía que no solo contemplaba el bosque. Evaluaba la terraza como si ya calculara posiciones de tiro e instalara cámaras para que nadie se atreviera a acercarse a nuestra puerta.

Podía sentirlo en la tensión de su cuerpo.

—Perdóname. Pero necesito una seguridad garantizada y por eso tiemblo. No son dudas, solo… —murmuré, apoyando la cabeza contra su pecho mientras intentaba explicar mi estado.

—Lo que te ocurrió demasiadas veces —cortó, como si se enfureciera con mi pasado. Pero añadió de inmediato con mayor suavidad—. No desapareceré. Puedes estar segura. Y no te arrastro aquí por la fuerza, Hel. Solo te muestro un lugar donde podrías vivir sin esconderte.

Aquella observación fue demasiado exacta.

Cerré los ojos y mordí el interior de mi mejilla. Porque así era como había vivido todo aquel tiempo, ¿verdad?

Escondida.

Dentro de un sistema conocido que había construido en la infancia, donde cada movimiento estaba calculado, cada estímulo previsto y cada contacto ajeno era casi una catástrofe.

Y Demian permanecía ahora detrás de mí, ofreciéndome algo completamente distinto.

Más aún: actuaba y hacía todo lo necesario para convertirlo en realidad.

—En realidad no me opongo demasiado a intentarlo… si me sostienes —señalé en voz baja.

—No esperaba menos de la mujer que se metió en mi ducha e irrumpió dentro de la casa del Señor de la mafia —Kruk besó mi cabello con brevedad—. Te doy tiempo. Tú decides cuándo lo intentamos, Hel.

Eso me hizo sonreír en silencio, apretando la mejilla contra su pecho y el algodón suave del suéter bajo la chaqueta.

—Como digas, mi verdugo —lo provoqué un poco porque así resultaba más fácil.

Demian resopló.

—De verdad lo agradezco… ¿Y cuándo vamos a casa de Yarylo? —no pude contenerme mientras observaba correr a Garm.

Al perro sin duda le gustaba aquel lugar.

—Bien. Comprendí qué te interesa más —Demian se rio, aunque no parecía oponerse a continuar nuestra investigación.

Llegamos después del almuerzo a la casa de Yarylo, que ya conocía. Esta vez los guardias me dejaron pasar sin amenazas con armas ni gritos e incluso me saludaron con educación, ocultando sonrisas.

No comprendía qué los divertía tanto.

¿Tal vez Garm, que avanzaba junto a mí como mi escolta personal?

Dentro de la cerca alta existía un espacio separado donde todo vivía con su propia vida intensa y bien organizada.

Vi a Kostiantyn, el abogado del día anterior, hablando por teléfono en un pasillo.

Nos saludó con un asentimiento ligero y levantó una palma.

Otro hombre nervioso con traje, semejante a un empleado administrativo, pasó junto a él cargando una pila de documentos.

Desde alguna parte llegaban aromas deliciosos de comida y los guardias del exterior reían con discreción.

Tanta intensidad.

Difícil.

Pero me sostenía de la mano de Demian.

Después de los acontecimientos de los últimos días ya empezaba a observar en aquellas personas no solo fuerza o amenaza, sino también la coordinación extraña, casi familiar, de una manada que volvía todavía más peligroso al clan.

Allí todo estaba conectado. Cada uno conocía su lugar y trabajaba para un resultado común.

Era evidente.

Serb apareció inesperadamente delante de nosotros.

—Hola, gente. Hay archivos nuevos. Oleksii se los envió a Ignat. ¿Pasan a mi oficina? Todos ya están aquí —se deslizó hacia la izquierda, señalando algo que probablemente era un despacho.

Como Arsen se había quedado de guardia en la entrada, Demian y yo estábamos allí solos, así que la invitación probablemente era para nosotros. Aun así volví la cabeza hacia Kruk para comprobarlo.

Asintió y me impulsó hacia el sanctasanctórum del clan mafioso.

Pero tropecé en el sitio porque durante un instante me atrapó otro sonido, atípico, insistente y penetrante.

Un zumbido uniforme, monótono y casi hipnótico.

Se extendió de manera desagradable por mi piel.

—¿Qué es eso? —pregunté, desconcertada.

Una piel de gallina punzante recorrió mi espalda y me estremecí.

—Una máquina de tatuajes —resopló Demian con absoluta calma.

—Nuestra Señora hizo una apuesta con Yarylo…

y ganó. Así que el Señor ahora paga la deuda haciéndose un tatuaje nuevo en su honor —Kostiantyn nos guiñó un ojo con diversión mientras se acercaba y guardaba el teléfono en el bolsillo—.

Preparé todo lo que pediste. E Ignat habló con Oleksii, así que hay noticias. Pasen.

Kostia nos indicó el camino con una mano y tuve que entrar al despacho del jefe de la mafia de la ciudad.

Pero la palma de Demian descansaba sobre mi espalda como si sostuviera el mundo en medio de la locura de aquella normalidad del clan.