Capítulo 35

Stefania

—Así que tú eres Serb —dije.

No es que supiera resolver conflictos sociales ni establecer vínculos. Más bien al contrario.

Pero en ese momento no quería que empezáramos con una pelea. Sin duda complicaría la comunicación y alargaría demasiado la conversación.

Lo odiaba.

Demian miró hacia atrás y me observó con tanta risa en los ojos que estaba claro que había descubierto mi intento.

El hacker también se abrió en una amplia sonrisa… aunque en realidad parecía mucho más un combatiente. Cualquier duda sobre si había sido mercenario desaparecía de inmediato. Era evidente que tampoco ahora había perdido sus habilidades y que seguía manteniéndose en forma.

También reparé en la mirada con la que recorrió automáticamente todo a su alrededor, evaluándolo.

—En persona y a su servicio… siempre que este sanguinario no me destripe por mi sentido del humor, claro —Serb guiñó un ojo—. Y no puede hacerlo, porque hay personas que llorarían por mí.

—Todavía me sorprende ese hecho —replicó Demian con sarcasmo.

—No lo creerás, pero a mí también. Y se lo agradezco al destino —Serb soltó una risa casi normal y se apartó—. Pasen.

La casa de Serb siguió sorprendiéndome. Más exactamente, la parte técnica era justo la esperada: varios monitores, teclados, cables, auriculares, el zumbido de servidores en algún lugar del fondo, tazas de café sobre el escritorio que nadie había alcanzado a retirar, pero que tampoco estaban tiradas de cualquier manera.

La zona de trabajo se veía compacta, viva y en funcionamiento constante. Uno de esos lugares donde parecía posible obtener información casi al instante incluso ante la consulta más complicada.

Pero todo lo demás rompía mi imagen de los hackers, y había visto bastantes en los expedientes.

No daba la impresión de que allí viviera un hombre solo que hubiera olvidado cómo era una vida cotidiana normal.

Más bien al contrario: el espacio estaba organizado como si las personas de la casa estuvieran acostumbradas a pensar unas en otras todo el tiempo.

Y sí, durante el trayecto Demian me había explicado un poco las peculiaridades de aquella familia.

Yo no era precisamente quien podía juzgar nada. No entendía de esas cosas.

Pero me aferré con más fuerza a mi propio Kruk.

No podría compartirlo con nadie. Nunca.

Los espacios entre los muebles eran más amplios de lo habitual, evidentemente para que Alex, amigo y compañero de Serb, que usaba silla de ruedas, pudiera moverse con comodidad.

No había nada innecesario bajo los pies.

Junto a un sillón descansaba una manta doblada.

Sobre el brazo del sofá, los auriculares de alguien.

Entre los libros técnicos de un estante se apoyaba un pequeño metrónomo, y en la sala que atravesamos vi de inmediato un magnífico piano de cola.

Evidentemente pertenecía a su esposa, Lilia.

—¿Dónde están los tuyos? —preguntó Demian—. Preferiría no involucrarlos en esto.

—Alex llevó a Lilia a un ensayo en la Ópera. Todo está bien; tenemos un par de horas. Por eso te escribí —respondió Serb con calma mientras nos conducía hacia la cocina.

Sobre la barra había tres tazas distintas. Como si cada uno tuviera su manera habitual de empezar la mañana, pero al mismo tiempo las tres encajaran y los unieran. Varias repisas estaban instaladas más abajo de lo normal.

Dejé que mi mirada siguiera avanzando. Había otra computadora portátil en el extremo de la mesa, dispuesta con mucho más orden. A su lado, una pila de documentos con pestañas de colores. A primera vista no era el estilo de Serb, sino otro.

¿El de Alex?

—¿Café? —ofreció el dueño de la casa por encima del hombro.

—Sí —dije de inmediato.

—No —cortó Demian al mismo tiempo.

Volví la cabeza y arqueé una ceja.

—¿Perdón? —apreté los labios.

—No necesitas otro estimulante, Hel —respondió con calma aquel verdugo, sosteniendo mi mano con seguridad—. Date un descanso.

—Y tú no necesitas dar órdenes en casa ajena, Kruk —replicó Serb con sequedad, sin volverse siquiera—. Aquí decido yo a quién enveneno y con qué. Y si tu mujer quiere café…

—Tú ya envenenas a todos con el simple hecho de existir, hombre —respondió Demian con la misma calma—. Y desde luego no decidirás nada allí donde llega mi autoridad. Mucho menos sobre mi mujer. Punto.

Lo dijo con un tono que me cubrió los brazos de piel de gallina.

Y, bien, casi lo perdoné.

Serb soltó una carcajada.

—Oh, veo que tu mañana ha sido enérgica. Entonces o ya mataste a alguien o simplemente… dormiste muy bien.

Por fin se volvió hacia nosotros con una expresión tan sarcástica que me preocupó de verdad la posibilidad de una pelea.

Pero la ligereza de su mirada era solo una fachada. En realidad era aguda, rápida y condenadamente incisiva.

—Bien, siéntense de una vez. No se queden en la entrada como una inspección fiscal o un equipo del KORD.

Entrecerré los ojos.

Serb no parecía un hombre al que le gustara mucha gente, pero tampoco se parecía en absoluto a un ermitaño sombrío.

Más bien era de los que gruñen con la misma naturalidad con la que respiran, aunque en realidad llevan mucho tiempo acostumbrados a que haya alguien en casa que mueva las cosas, discuta con ellos y actúe a su manera.

—Entonces tú eres Stefania —me examinó con la misma atención—. Ahora entiendo por qué este lunático de cabello plateado lleva varios días tan tenso y alterado.

—Serb —advirtió Demian con una voz demasiado uniforme.

—Me callo, me callo —el otro levantó las manos—. Solo constato un hecho: la energía que te rodea cambió. Se volvió más letal… ¿Lo captas?

Chasqueó los dedos y se rio.

Fruncí el ceño, pero no pude contener un resoplido. Miré a Demian; él solo puso los ojos en blanco como diciendo: «Te lo advertí».

—¿Siempre eres así? —empezaba a temblarme una ceja.

—No —respondió Serb de pronto con absoluta seriedad.

Me miró de una manera que me hizo sentir con claridad cuánto se parecía a Demian y que todo aquello era únicamente una pantalla.

—A veces soy peor. Pero nunca con quienes considero amigos —me guiñó un ojo.

Aquello era complicado.

Y terriblemente agotador.

—Es su manera de insinuar que tenemos suerte —me «explicó» Demian.

—¿Podemos pasar ya al motivo por el que vinimos? —sentí que empezaba a encoger los hombros en pequeños espasmos.

Toda aquella comunicación era demasiado difícil.

Realizar un interrogatorio resultaba más sencillo.

Serb me observó con interés.

—Oh, ya está. Ahora tú también me agradas.

—Ni se te ocurra —soltó Demian con brusquedad, rodeándome los hombros con un brazo como si demostrara que ni siquiera se podía bromear de aquella forma—. Al asunto, Serb.

El hacker suspiró como si acabáramos de truncar su brillante carrera de comediante y se dejó caer en la silla frente a los monitores. Pero yo de verdad empezaba a perder mi capacidad de adaptación.

—Siempre fuiste un desgraciado demasiado sombrío —le lanzó a Demian mientras tecleaba con rapidez.

En una de las pantallas apareció un esquema del movimiento de contenedores, tablas, marcas horarias, imágenes de cámaras y extractos de registros.

—Bien. Esto es lo que tenemos. La empresa pantalla que identificaron no es la única.

Pero esta en particular apareció con mayor frecuencia que las demás en lugares donde no debía estar.

El sexto muelle, los viejos almacenes frigoríficos, dos contenedores, uno de los cuales fue añadido a los documentos de forma retroactiva.

Todavía estoy excavando más profundo, pero esto ya huele a conspiración en nuestro territorio.

—Eso lo comprendimos sin ti —murmuró Demian.

—Sí, pero yo lo demostraré con cifras y hechos, no con tu maravilloso olfato para la mierda —Serb hizo un gesto desdeñoso.

—Mi olfato y mi intuición te salvaron la vida cien veces —Kruk resopló sin malicia.

—Y eso es verdad —aceptó Serb con una sonrisa—. Sigamos.

Hizo clic.

—Este policía que ayer me pediste revisar.

El rostro ya conocido de un hombre uniformado apareció en la pantalla.

—Hubo una transacción. Pero estoy casi seguro de que lo compraron solo para que mirara hacia otro lado durante cinco minutos. Probablemente ni él mismo comprendió en qué se había metido.

—¿Por qué estás tan seguro? —pregunté de inmediato.

No es que sospechara lo contrario, pero aún recordaba cómo aquel hombre me había atacado mientras el policía no reaccionaba.

Serb me miró por primera vez sin bromas.

—Oh, ¿vas directo al punto? Bien. Tal vez por su conducta posterior. No parece involucrado en algo mayor; apenas da la talla como agente, mucho menos como alguien capaz de participar en maniobras empresariales clandestinas.

—No has dicho nada nuevo. Todo eso ya lo sabíamos —respondí—. Mi pregunta principal sigue en pie, Demian.

Me volví hacia mi amado con cierta irritación.

—Serb, caminas por una línea muy fina —Demian se abrió de pronto en una sonrisa extrañamente amplia—. Para Hel, en este momento eres el sospechoso número uno.

Serb quedó inmóvil un instante y después trasladó lentamente los ojos hacia Demian. Hacia mí. Y otra vez hacia su amigo.

—Ahora comprendo por qué no la sueltas.

—Me alegra tu tardía iluminación —murmuró Kruk.

Me incliné más cerca de la pantalla.

—Muéstrame los almacenes frigoríficos.

Serb hizo clic con el mouse. Aparecieron las fotografías. Las nuestras, las que habíamos tomado. Encima de ellas había otras capturas de satélite, un plano de las antiguas instalaciones y los diseños de la rampa.

Mi cerebro se aferró con avidez a las tablas y empezó a buscar automáticamente patrones entre las columnas de cifras. Observar datos claros resultaba mucho más agradable que tropezar con los subtextos sociales de Serb.

—Aquí —señalé una de las imágenes—. Esta entrada. ¿Notaron que la cerradura reemplazada no solo es más nueva? Es moderna y digital.

Serb entrecerró un poco los ojos.

—Sí. Pero no veo cómo nos ayuda más allá de subrayar que utilizaban esa entrada.

—No es que nos ayude; confirma que no fue una operación aislada —intervino Demian—. Usaban el lugar de forma sistemática.