Capítulo 32

Demian

Hel me sujetaba la muñeca como si quisiera cortarme la circulación y tiró de mí hacia dentro. No con brusquedad —con su peso contra el mío habría sido imposible—, pero sí con tanta seguridad y determinación que estuve a punto de reírme.

Además, recordaba que sabía pelear bastante bien, así que la seguí sin resistirme. No es que no quisiera probarla algún día en un combate de verdad. Necesitaba conocer todos sus puntos fuertes y débiles para poder cubrirla y protegerla mejor.

Pero no en aquel momento.

Garm se coló detrás de nosotros, nos adelantó medio cuerpo y, en cuanto entramos en la sala, se acomodó en silencio en su rincón. Parecía que hasta el perro comprendía que se avecinaba una conversación larga y complicada y que lo mejor era no quedar atrapado en medio.

Hel se volvió hacia mí en el centro de la habitación sin soltarme la mano.

—¡Habla!

—¿Ni siquiera vas a ofrecerme té? —resoplé.

—No —frunció el ceño.

—Qué mujer tan cruel. Primero me congelas medio desnudo afuera y después me sometes a un interrogatorio… Empiezo a sospechar que el especialista en tortura no soy yo.

—Demian…

Mierda. De verdad sonaba amenazante.

Y me gustaba todavía más.

—Bien —me rendí, liberé la mano y me senté en el borde del sofá, mirándola desde abajo—.

Nos hicimos esos tatuajes por juventud y estupidez.

En mi primera unidad, durante aquellas misiones en Afganistán.

La idea era sencilla: una unidad, una misma marca.

Uno de los muchachos nos tatuaba. Soñaba con abrir su propio estudio cuando regresara…

aunque no era precisamente un gran artista.

Ya viste la calidad —me encogí de hombros, fingiendo ligereza.

—¿Quiénes eran esos «nosotros»? —ni siquiera se sentó.

Permaneció de pie frente a mí con los brazos cruzados. Sus ojos estaban demasiado oscuros y concentrados, como si me escanearan.

Y yo que creía que esa era mi especialidad en nuestra pareja.

—Hel… eso no tiene importancia —intenté explicarle.

—¿Quién. Más. Se hizo esos malditos tatuajes? —gruñó sin escucharme siquiera.

Exhalé con pesadez. No quería recordar aquel infierno. Mucho menos entonces, mirándola. Todo había ocurrido hacía demasiado tiempo y se había cubierto con una costra.

—No es relevante.

—¡Demian, no me mientas ahora mismo! ¡Y deja de decidir tú solo qué es importante! —apretó los labios.

La miré de frente. Sostuvo mi mirada, aunque sospechaba que no era fácil.

—Todos murieron —dije ya sin una gota de ironía, sintiendo cómo las cenizas fantasmales del pasado me arañaban la garganta—. Se quedaron en aquel maldito infierno. Salvo yo y otro hombre. Veinte personas, carajo… ya te lo conté.

Volví a pasarme una mano por el cabello corto y gris.

En la sala cayó otra clase de silencio. Percibí cómo Stefi se quedaba inmóvil, se mordía el labio con nerviosismo y me miraba de otra manera, casi con culpa. Se estremeció, apoyó la mejilla contra el hombro y la frotó, como si de pronto le picara la piel. No quería alterarla todavía más.

Garm alzó la cabeza para observarnos, pero no se movió.

—Aun así, tengo que hablar con el que sobrevivió —dijo Stefania al fin.

Y vi cómo su mano se movía, cómo intentaba acercarse a mí.

Mierda. Precisamente por eso estaba dispuesto a llevarla en brazos. A pesar de todo, conservaba aquella lógica limpia y racional… y al mismo tiempo sentía hacia mí la misma atracción que yo sentía hacia ella.

Me acerqué y la recogí entre los brazos, apretándola. Como era de esperar, hundió enseguida la nariz en mi cuello.

Magnífico.

¿Me había convertido en su ritual?

Me parecía perfecto.

—Qué colmillos tienes, mi diosa —murmuré mientras me frotaba el puente de la nariz—. Eres una maravilla.

—Si es el único que quedó —ignoró mi sarcasmo—, es el primer sospechoso.

—No fue él —hundí el rostro en su coronilla.

—No puedes saberlo con seguridad.

Por supuesto. Una vez aferrada a una idea, Stefi no podía limitarse a aceptar mi respuesta.

—Sí puedo.

—No puedes —cortó, dando un paso hacia mí—.

Sabe demasiado sobre ti. Si el símbolo es antiguo y de verdad está relacionado con su unidad, sabía que lo llevabas.

Sabe qué significa. Sabe que puede sacarlo otra vez a la superficie y relacionarlo contigo, Demian.

En los muelles ya pensé que alguien estaba jugando contra ti e imitando tu forma de trabajar para tenderte una trampa de la que ni Yarylo podría sacarte.

Esto ya no es solo una teoría. ¿De verdad no lo ves?

Parecía sinceramente indignada por mi calma.

Retrocedió de golpe y empezó a caminar por la habitación, rodeándose con los brazos. Se rascaba la piel. Lo noté.

—Hel, no lo hagas…

Me senté, apoyé los codos sobre las rodillas y volví a mirarla. Algo hervía despacio, pero de forma inevitable, dentro de mí. Una fatiga fría y mortal porque aquello hubiera regresado, sí. Pero también furia.

Porque mi mujer tenía razón: alguien había tomado mi pasado y mi dolor y los había convertido en una marca sucia.

Pero había un detalle enorme.

Lo comprendería en cuanto lo viera.

Aun así, no podía negar que dentro de mí crecía también una admiración pura y estúpida por su inteligencia, por su terquedad y por aquel deseo sincero y ardiente de demostrar mi inocencia.

—No tengo ningún problema en hablar con él, Hel —acepté con calma, conteniendo mi propia tensión mientras mi mente empezaba también a analizar las teorías—. Pero no es él. Además de que trabaja para Ignat igual que yo desde hace años, existe otro detalle.

—¡Eso no demuestra nada! —Hel cortó el aire con una mano.

—Para mí sí —empezó a divertirme un poco.

Era evidente que no evitaríamos la reunión.

—Para mí no.

—Quién lo habría imaginado, mi diosa guerrera —resoplé.

Hel se volvió y regresó hacia mí. Sus dedos apretaban con nerviosismo la tela de mi suéter. Se mantenía en pie únicamente gracias a la adrenalina.

—Quiero hablar con él —alzó la barbilla.

Sonó como una exigencia real.

—Lo dices como si yo pudiera responderte que no y con eso fuera a terminar algo —resoplé, reconociendo mi debilidad ante ella.

—Exactamente, Kruk —confirmó con la misma terquedad.

—Mierda —solté una risa breve y negué con la cabeza—. Bien. Cuando descanses, lo traeré para ti. Mañana.

—¡Ahora!

—No, Hel. No estás en condiciones —la miré con intención—. Punto final. No permitiré que te hagas daño. No es tan urgente.

—Entonces por la mañana —apretó los labios.

Pero incluso ella parecía comprender que estaba funcionando con una reserva prestada.

—Negocias conmigo como si hace dos horas no hubieras estado al límite por cada sonido de más —arqueé una ceja.

Apretó la boca y empezó a respirar con fuerza e irritación, exactamente como Garm cuando no le permitía correr dentro de la casa.

Pero guardó silencio.

Eso era bueno, porque allí ya no bromeaba y no pensaba retroceder. Todavía temblaba. Apenas, pero sin poder detenerse. Sí, la emoción del descubrimiento le había dado una descarga de adrenalina y aquella concentración aguda seguía en sus ojos, pero sus recursos se agotaban ante mí.

Su sistema estaba al borde de una falla crítica.

Me levanté y me acerqué hasta quedar pegado a ella.

—Basta. Se terminó.

—No, no se terminó. Tengo que pensar cómo todo esto…

—Mañana pensarás —tiré de ella hacia el dormitorio.

—No quiero acostarme ahora.

—Ten en cuenta que no te lo estoy preguntando —chasqueé la lengua.

—¡Demian! —frunció el ceño.

—¿Sí, mi Hel?

Me detuve, la recogí por debajo de las rodillas y la espalda y la alcé. Se sacudió y se tensó como una cuerda.

Pero yo ya no soltaría lo mío.

—Suéltame.

—No.

—Lo digo en serio.

Tan amenazante que era increíble.

Y aquello me excitaba. Pero ¿cómo iba a acercarme a ella con deseo entonces? La sobrecarga era demasiado evidente.

—Yo también.

—No soy una niña —murmuró exactamente como una.

—Precisamente por eso no intento convencerte. Simplemente te llevo —fingí no notarlo.

—Es terriblemente irritante.

—Lo sé.

—Y seguramente lo disfrutas —apretó todavía más los labios.

—Un poco —admití con sinceridad mientras seguía caminando.

—Y todavía tengo que cambiarte el vendaje.

—Puedo hacerlo yo solo. Créeme.

Volvió a resoplar contra mi cuello.

Bien. Eso significaba que aún no se había deshecho por completo.

La llevé al dormitorio y la coloqué sobre la cama.

Stef intentó sentarse de inmediato, evidentemente dispuesta a continuar la discusión sobre teorías, símbolos y sospechosos, pero me incliné encima y apoyé una palma en el colchón junto a su cabeza.

La mantuve quieta y reduje su mundo al perímetro de mis brazos. Apoyé la frente contra la suya.

—Ni lo pienses.

—¿Es una amenaza?

—Es cuidado traducido de mi idioma al tuyo, mi amor —me acerqué hasta que mis labios casi tocaron los suyos.

—Demian…

Quedó inmóvil. Como si hubiera dejado de respirar.

Ojos contra ojos. Aquella mirada completamente atónita.

Un temblor la atravesó.

Bien. Ahora estábamos a mano.

—Shh, Hel. No te paralices. Tú me comprendes perfectamente —presioné un poco más y la besé con hambre.

Sin sobrecargar su mente ni sus sentidos. Cambiando su foco.

Pero yo mismo temblaba por dentro de tanto que deseaba más. Continuar donde nos habíamos detenido la noche anterior.

Todavía quería objetar algo… o preguntar. Lo veía en el brillo terco de sus ojos. Pero después sus hombros se relajaron de pronto y exhaló con pesadez, aceptando mis reglas. Se estiró para responder. Yo capturé aquella exhalación con los labios y volví a recorrer su boca con la lengua.

—¿Mañana? —sonó insegura, como si no preguntara únicamente por la conversación con el testigo.

Además, se movió debajo de mí.

Infierno.

¿Cómo se suponía que resistiera? No era de hierro, por más rumores estúpidos que circularan sobre mí.

Una sonrisa amplia se me extendió sin querer. También por eso: la necesidad de ella me hacía temblar. Pero recordaba que, por su bien, debía avanzar muy despacio.

—Mañana, mi Hel —asentí—. Todo mañana. Lo prometo.

Me observó con exigencia. Yo esperé como si aguardara un regalo.

—¿Y no cambiarás de opinión?

—Jamás.

—Y si decido que oculta algo…

—Lo obligaré a decirte la verdad, mi diosa —recorrí su pómulo, su nariz y su mejilla con mi rostro áspero—. Te lo juro.

—Lo sé —murmuró con mayor suavidad.

Ese «lo sé» me gustó más que todas sus pullas juntas. Porque dentro de aquellas dos palabras resonaba una confianza absoluta, aunque todavía no estuviera preparada para admitir otras cosas.

—No te vayas —Stef me rodeó con los brazos y me apretó contra sí—. Solo unos minutos más.

Se hundió más debajo de mí.

—Todo el tiempo que quieras. Aunque sea una eternidad —resoplé.

Me acosté junto a ella y la atraje. Apoyó la frente contra mi pecho, se removió un poco más… y después se rindió y se apretó contra mí. Exactamente como hacía cuando ya no le quedaban fuerzas para fingir que no necesitaba mis brazos a su alrededor.

Y, mierda, cómo me golpeaba aquello por dentro.

Deslicé lentamente la palma por su espalda. Una vez. Después otra. De forma uniforme y firme. Un poco más pesada de lo habitual, justo lo necesario para conectarla a tierra y apagar el ruido innecesario.

—Duerme, mi diosa.

—Podrías decirlo con una voz menos satisfecha —murmuró contra mi camiseta.

—¿Y cómo quieres que lo diga cuando hoy, delante de todos, me obligaste a desvestirme y después descubriste una pista que yo llevaba diez años sobre la espalda sin verla y que había olvidado por completo?

—No exageres.

—No, mi Hel. Es una constatación y una admiración absoluta.

Resopló en voz baja.

—Eres insoportable.

—Y aun así, completamente tuyo.

Mierda. Aquello me afectaba más que cualquier alcohol o estimulante. Lo reconocía.

—Mío —apretó los labios—. Pero tú te lo buscaste.

—¿Qué cosa? —comprendía que no debía reír, pero de verdad era divertido.

—Todavía no lo sé —murmuró ya casi dormida, ablandándose por completo bajo mi mano—. Pero se me ocurrirá algo.

Sonreí en silencio contra su cabello.

—Perfecto. Mañana empezarás.

Guardó silencio unos segundos. Su respiración se volvió profunda y regular. Después preguntó apenas audible:

—¿Demian?

—¿Mmm?

—¿Cómo se llama?

Ya casi había respondido. Incluso inspiré… pero después resoplé y solo la apreté con mayor fuerza contra mí, cerrando el trabajo y el mundo exterior.

—Mañana, Hel.

—¡Eres un verdugo!

—Siempre lo supiste —resoplé—. Y aun así te enamoraste de mí.

Le mordí el lóbulo de la oreja, decidido a jugar mi mejor carta.

Sus dedos se aferraron a mí y se apretó más. Se quedó sin aliento. Todavía en silencio.

Pero yo comprendía mucho más.

Así que sonreí y la sostuve con la misma fuerza, casi en el límite.

Hasta que Stefania se quedó dormida.

Yo permanecí mucho tiempo despierto en la oscuridad, sintiendo el calor de su cuerpo y mirando el techo mientras pensaba.

Todo aquello estaba mal. Alguien cavaba debajo de mí desde hacía mucho y con demasiada profundidad. Y aunque de verdad estaba seguro de que ella se aferraba en vano a la idea de reunirse con mi antiguo compañero, eso no cambiaba los hechos.

Existían enemigos.

Y conocían demasiados detalles sobre mí.

Por mucho que me maravillaran la mente y la fuerza de Hel, tenía que resolverlo. Porque había otra cara del problema: yo no ocultaba a Stefania. Y con eso la colocaba en la línea de fuego.

Así que debía calcular cada paso y dejarle claro a todo el mundo que, por ella, arrancaría cabezas sin mirar nada ni a nadie.