Capítulo 31

Demian

—Ahora mismo —repitió Hel, a punto de dar un pisotón de impaciencia.

Lo dijo con un tono que hasta yo envidié por un instante.

Mira nada más cómo sabía mandar. Volví despacio la cabeza hacia mi Hel y la miré de frente, arqueando una ceja, mientras la estudiaba y memorizaba cada detalle.

Casi podía sentirse aquella necesidad incontenible que vibraba a su alrededor: obtener de inmediato cuanto necesitaba, arrancar todas las respuestas y no aceptar una sola excusa.

—¿El suéter? —pregunté—. ¿La chaqueta no te estorba?

—¡Todo me estorba! —ni siquiera pestañeó—. ¡Quítatelo!

En el porche cayó un silencio tan profundo que, de haber quedado alguna mosca viva por allí, habríamos oído sus alas. Detrás de mí, Arsen se atragantó con el aire y apenas logró tragarlo.

Pero en ese momento mis hombres me importaban poco.

Sinceramente, entre todos los posibles giros de la situación, juraría que aquel ni siquiera había pasado cerca de mi cabeza.

Era evidente que debía averiguar qué ocurría.

Porque una orden de desvestirme así resultaba bastante extraña.

Pese a su entusiasmo, era poco probable que Hel hubiera decidido entregarse de repente a la pasión delante de todos.

Además, su mirada tenía mucho más del fervor obsesivo de una científica que del deseo de una amante. Aunque, tratándose de ella, no apostaría demasiado.

Todos permanecían tan inmóviles que parecía que hasta el cigarrillo entre mis dedos había dejado de consumirse.

Bien. Eso era una broma, por supuesto.

—¡Demian, estoy esperando! —cruzó los brazos con irritación, como una maestra severa.

Vaya. ¿Alguien estaba molesta? Qué encanto.

Di una última calada y sonreí con todos los dientes.

Hel se veía tan combativa que costaba contenerse.

Aquel estado suyo me fascinaba. Con mi suéter, pantalones suaves, el cabello un poco revuelto, el teléfono en una mano y Garm junto a la pierna: mi valquiria sombría.

Además, me miraba como si yo fuera a obedecer en ese mismo instante o ella misma me desvestiría delante de todos.

Y, mierda, por sus ojos estaba claro que consideraba la segunda opción perfectamente viable.

Buen humor. Me gustaba muchísimo más que el que la había tenido inmóvil un par de horas antes.

Arsen seguía aclarándose la garganta. Interesante, porque él ya sabía que lo más inteligente era no llamar la atención. Otro de mis hombres, en cambio, incluso silbó.

Idiotas. ¿Todavía no lo entendían?

Deslicé despacio la mirada hacia ellos.

—¿Debo entender que todos quieren seguir vivos y que, por lo tanto, ahora van a cerrar la boca y fingir que aquí no pasa nada? —pregunté con calma mientras hacía chasquear el encendedor.

—Por supuesto, jefe —respondió Oles de inmediato, enderezándose.

—En realidad somos ciegos… —añadió alguien a la izquierda.

—Sordomudos —murmuró Arsen.

—Excelente —asentí—. Porque no me gustaría matarlos a todos a estas horas. Después resulta agotador encontrar gente competente para reemplazarlos… Hel —me volví hacia ella—. Ni siquiera sé qué me impresiona más: la orden o la manera en que la diste.

—Demian —cortó, sin reaccionar a mi sonrisa—. No tengo tiempo para sarcasmos. El suéter.

Y esta vez sí dio un pisotón. A mí.

Increíble.

—Como ordenes, mi diosa —resoplé—. ¿Quién se atrevería a negarte algo?

Lo dije también para que los demás entendieran con claridad que convenía obedecerla igual que a mí.

—Mierda… me dijo que podía manejarlo sola y no le creí —jadeó Arsen por lo bajo.

Pero lo oí. Y me hizo muchísima gracia, aunque mantuve el rostro de piedra.

¿Hel ya estaba desmontando mi autoridad pieza por pieza?

—Arsen… —lancé por encima del hombro—. ¿Dónde está el respeto por Hel?

—Estoy dispuesto a caer a los pies de nuestra señora, jefe. ¿De qué habla? —su voz hasta se volvió ronca, pero no me giré para comprobarlo.

Bromas aparte, mis hombres sabían que después podía ir de verdad a repartir golpes. Y por la forma en que se enderezaron todavía más, todos habían captado la insinuación. Hel, en cambio, ni siquiera reaccionó. Parecía completamente concentrada en mí y en aquel maldito suéter.

Además, yo mismo empezaba a sentir curiosidad. Algo había visto para salir disparada de la habitación como si le hubieran aplicado una descarga.

Me quité la chaqueta y la arrojé sobre la baranda del porche. Después saqué con calma el cigarrillo de la boca, apagué la colilla en el cenicero, agarré el borde del suéter y me lo arranqué por encima de la cabeza. Lo apreté en el puño.

—Soy todo tuyo —le guiñé un ojo.

La llovizna lamió mi piel con frío, pero ni siquiera me estremecí.

Después de todo lo que había atravesado en la vida, aquello no podía afectarme.

Relajé los músculos, dejé pasar el primer golpe del aire helado y me giré por completo hacia mi diosa.

Si quería mirar, que viera todo tal como era. Yo mismo se lo había permitido.

Hel ni siquiera pestañeó. Se mordió el labio inferior y, con el mismo fervor de una científica demente, empezó a rodearme. Extendió una mano y pasó los dedos por mi piel.

Mierda. Aquello sobraba, considerando la cantidad de espectadores.

Gemí por dentro, pero por fuera solo apreté con más fuerza los dientes.

—Oh —exhaló Oles en voz baja, casi fascinado—. Esto ya es mucho más interesante que una reunión de trabajo normal.

—Estás loco —le siseó Arsen.

Sí. Él ya sabía por experiencia propia cómo me tomaba cualquier cosa relacionada con Hel.

—Todos con la boca cerrada —corté.

—Ya mismo —respondió Oles al instante.

Miré alrededor. Mis hombres empezaron a observar con enorme dedicación cualquier cosa menos a nosotros: el crepúsculo que caía, el suelo, Garm o sus propias botas.

Sí, claro. Les creía.

Pero al menos eran listos.

—Entonces, ¿qué buscas, Hel? —pregunté mientras ella me rodeaba despacio y estudiaba algo—. ¿Comprendiste algo? —añadí cuando empezó a seguir con un dedo las runas de mi hombro.

No respondió.

Mierda.

La había deseado incluso bajo el agua helada de la ducha. Era evidente que el aire fresco del otoño tampoco impediría que reaccionara como un hombre normal ante la mujer que amaba y necesitaba. Por suerte, los jeans ocultaban parte del problema.

Aun así, no me moví. Y desde luego no pensaba esconderme de la mirada de mi Hel.

Al contrario, enderecé los hombros y me quedé firme delante de ella.

No por exhibicionismo. Simplemente… si mi mujer había decidido interrogarme en mitad de la zona industrial, al menos conservaría una apariencia digna mientras hacía de prueba material.

—¿Y bien? —arqueé una ceja—. ¿Tengo que girar despacio o puedes arreglártelas así?

—No hagas el payaso —murmuró Stef mientras se acercaba.

—No prometo nada —me reí—. Tal vez me gusta que me examines con tanto entusiasmo delante de todos y no puedas contenerte, mi hambrienta —añadí con voz grave, mucho más baja, inclinándome hacia ella. Después le guiñé un ojo.

Resopló indignada.

Pero no lo negó, ¿verdad?

Entrecerró los ojos.

—¿Enciendo la luz? —ofrecí, porque la lluvia y el crepúsculo empezaban a tragarse los detalles.

—Sí, mejor —asintió, ignorando mis provocaciones.

—Arsen —llamé, sabiendo perfectamente que todos seguían allí con los ojos muy abiertos.

Mi asistente se apresuró, rodeó a Garm y accionó el interruptor. Las lámparas del porche se encendieron.

Stefania volvió a rodearme por el otro lado y pasó detrás de mí.

En aquel mismo instante desapareció toda la ligereza de la situación.

Lo sentí en las entrañas y en la piel. Sus dedos ya no tocaban mi cuerpo como los de una mujer que acaricia a su amante, sino como los de una especialista forense que acababa de descubrir una coincidencia y estaba dispuesta a arrancarle hasta el último secreto.

—¡Aquí! —dijo con brusquedad—. ¿Lo ves?

—Evidentemente no, Hel. No tengo ojos en la espalda, aunque más de una vez he lamentado de verdad esa carencia —resoplé, pero todo mi cuerpo se tensó.

—Claro… —exhaló con ruido, como si también considerara aquello un defecto importante—.

Aquí hay unas líneas muy parecidas a las últimas que vimos.

Y parece que quedó sin cubrir una esquina del triángulo.

Aunque intentaste borrarlo: el cuervo casi lo oculta, y las runas…

seguro que te las hiciste después encima.

Pero quedó un fragmento. ¡Aquí es donde lo vi ayer!

Es distinto. No forma parte de las runas…

Tomó una foto con el teléfono y me acercó la pantalla.

Algo se hundió dentro de mí como una esfera de hielo.

Me quedé inmóvil.

Porque en ese mismo instante yo también lo recordé. Algo que durante años no había significado nada. Algo borrado hacía mucho por acontecimientos más recientes. Oculto bajo plumas de tinta, líneas nuevas, otra vida y otro papel.

Pero seguía allí.

—Mierda —exhalé con voz ronca—. Exacto…

Hel volvió a rodearme y me miró a la cara. Creo que por primera vez en los últimos minutos yo ya no estaba jugando. Analizaba aquello junto con ella. Lo vio y, evidentemente, lo registró.

Pero las piezas todavía no encajaban.

—¿Qué? —preguntó con exigencia, incapaz de leer la respuesta en mi rostro—. Demian, ¿qué significa?

—Nada importante…

Me pasé una mano por la cara, presionando, y después por el cabello hasta la nuca.

Aquel maldito tatuaje pareció arderme en el cuello, como si hubiera obligado a erizarse todas mis canas.

Viejo y estúpido. Como una juventud idiota que ya no puedes arrancarte de la piel aunque vuelvas a abrirte toda la espalda, porque el dibujo se ha metido hasta los huesos.

—Un error de juventud —respondí entre dientes—.

Tan antiguo que incluso lo había olvidado.

Como una cicatriz vieja que parece haber dejado de doler y ya ni se ve, pero cuando alguien la roza vuelve a atravesarte.

Fue uno de los primeros tatuajes que me hice, apenas me convertí en mercenario.

Después intenté cubrirlo con el cuervo porque estaba torcido y era bastante tosco.

—¿De dónde salió? —se aferró de inmediato a la pregunta.

Miré a mis hombres. Por supuesto, ninguno fingía ya que no escuchaba. Confiaba en cada uno de ellos.

Y aun así.

—Dentro de la casa, Hel —corté—. Basta de congelarte. No llevas chaqueta.

—Tú tampoco —parpadeó, como si aquello la sorprendiera, e hizo una mueca.

—Podría pasar tres días desnudo aquí y no me ocurriría nada. Estoy acostumbrado al frío, Hel, y no es una broma. Tú no deberías correr ese riesgo.

La rodeé con los brazos, la giré y la empujé hacia la puerta.

—Garm.

El perro se colocó de inmediato junto a ella y la empujó con el hocico hacia la entrada.

—¿Y nosotros, jefe? —preguntó Oles.

—Ustedes se quedan aquí y olvidan todos juntos que han visto u oído algo hasta nueva orden, si quieren llegar vivos a mañana.

—Qué pena —murmuró.

Lo miré de una manera que hizo que se encogiera.

—Quedan libres, carajo —corté—. Vigilen el perímetro. Controlen los procesos de trabajo. ¿Les falta trabajo? Puedo darles más. Arsen, te quedas en la entrada. No te muevas sin orden.

—Entendido —respondió con brevedad, aunque también tenía los ojos redondos como los de un demente.

—Y Oles —añadí, mirando ya solo a Hel—, si cuando se vayan alguno empieza a comentar esto con los demás, me enteraré. Lo sabes. Y les borraré personalmente la memoria a todos. Con una bala. Contra una pared.

—Quién lo duda. Todos somos mudos —murmuró mi asistente y se retiró con rapidez, llevándose a los demás.

Stef tomó mi muñeca.

—Si terminaste de aterrorizar a todos, entra rápido, Demian. ¡Ahora! Necesito examinarlo bien, analizar y…

—¿Mmm? —resoplé inclinándome hacia ella—. Alguien ya adoptó mi costumbre de dar órdenes.

—¡Necesito respuestas! —rugió siguiendo las mejores tradiciones de nuestras fuerzas de seguridad.

Y yo estallé en una carcajada.

—Bien. Vamos a hablar y pensar, mi diosa —la rodeé por los hombros y tiré de ella hacia el interior.