Capítulo 12

Ignat

—¡¿Para qué demonios necesitas a nuestro verdugo?! —estaba tan sorprendido que no conseguía tomarme la situación en serio.

Los perros permanecían sentados junto a Oryslava, bien entrenados.

Y no gruñían, lo cual era extraño. ¡Todo aquello era un absurdo completo!

Nunca había visto ni oído que las mujeres persiguieran a Kruk.

Salvo… en dirección contraria, es decir, huyendo de él.

Eso sí podía imaginarlo. Y entre gritos.

—¿Qué te hizo? —preguntó Oryslava, intentando con terquedad adelantarse a mí.

Por supuesto, ni Den ni yo pensábamos permitirle aquello a nuestra Señora.

—Stef, no lo hagas. Si es por el Lector, el caso está cerrado. No tienes que meterte en esto —Oleksii avanzó, se colocó delante de todos nosotros y bajó los escalones.

Era evidente que confiaba en su subordinada y no la consideraba capaz de cometer actos peligrosos. Yo no compartía esa seguridad. La muchacha tenía una mirada desesperada. La había visto muchas veces. Las personas así eran capaces de cualquier cosa.

—El Lector no tiene nada que ver. Comprendí su juego. Fue un acto digno, señor jefe —Stefania sacudió la cabeza con brusquedad.

El movimiento parecía… atípico. Como si intentara desprenderse de algo. Entrecerré los ojos.

—No teníamos pruebas. El caso no podía demostrarse. Usted lo cerró y… lo «entregó» aquí… —hizo comillas con los dedos—. Kruk se encargó de todo —volvió a sacudir la cabeza.

Después movió un hombro como si tratara de rascarse la mejilla sin darse cuenta. O el cuello… Me concentré en ella y la observé con mayor atención. ¿Qué ocurría?

—Mierda, Stef, ¿no podrías ser menos inteligente? —Oleksii exhaló con pesadez y se frotó la frente con una mano—. ¿O al menos guardar silencio sobre tus deducciones?

—Perdone, señor jefe. No depende directamente de mí, como ya sabe —se encogió de hombros y… se rascó uno con la otra mano, como si empezara a picarle—. Pero reconozco que la decisión fue… justificada. Kruk lo resolvió de manera excelente.

—Entonces, si estás satisfecha, ¿para qué demonios buscas a mi verdugo? —pregunté, más bien tanteándola y provocándola para comprender la situación.

—Nuestro, amor. Nuestro —me corrigió Oryslava, que había entendido mi táctica y también observaba.

—Fingiremos que no ocurrió nada. Oleksii asume la responsabilidad de mantener y controlar el secreto. Todos nos retiramos —hice un gesto con la mano como si diera una señal a la seguridad.

En realidad, estaba poniendo a prueba su resolución… Y casi lo lamenté, para ser sincero. Porque al instante siguiente… ¡joder! Al parecer, la confianza de Oleksii se nos había contagiado y ninguno esperaba que:

—¡¿Dónde está Kruk?! —rugiera aquella loca.

Le arrebató el arma a Oleksii, que no la había guardado en la funda, y al instante rodeó con un brazo el cuello de quien, por lo que entendía, era su superior directo. Apoyó el cañón contra su sien.

La seguridad se movió, pero demasiado tarde. La tensión explotó sobre el patio. No parecía existir una amenaza directa para nosotros, pero Liokha tampoco era un extraño. Sí, Oleksii se había expuesto solo, pero… Les daría una paliza a todos.

—¡Tengo que saber la dirección o morirá! No se ofenda, señor jefe. Intentaré no hacerle daño —añadió aquella… furia, maldita sea.

—Por supuesto, Stef —exhaló Liokha, igual de atónito.

—¡Esto es increíble! —dijo Oryslava con entusiasmo. Volví a empujarla detrás de mí sin comprender siquiera en qué momento lo había hecho.

—Ese entusiasmo es inapropiado, amor —señalé—. Tenemos que resolver esto…

—No le hará daño. No lo entendiste —resopló Oryslava, adelantándose de todos modos—. Apártense —ordenó a la seguridad con un tono completamente distinto.

Ninguno se atrevió a desobedecer a la Señora, aunque me miraron en busca de confirmación.

—¿Por qué crees que morirá, Stefania? —preguntó Oryslava con calma.

«Porque le está apuntando a la cabeza con una pistola, amor», quería indicarle lo evidente, pero… al instante siguiente comprendí lo que mi esposa ya había captado.

—Estábamos juntos en los muelles examinando pruebas del caso. Después hubo una explosión. Lo hirieron. Lo suturé, pero perdió demasiada sangre. Luego desapareció y no respondió ninguno de mis mensajes durante seis horas… —enumeró Stefania de manera brusca y tensa, con dificultad.

Maldije para mis adentros. En primer lugar, ¿cómo demonios no sabía que el jefe de mi brazo armado estaba herido? ¡¿Qué clase de falla era esa en el sistema?! Miré a Ted de tal manera que el jefe de mi seguridad palideció.

—¡Consígueme a Kostia! —gruñí.

Después volví a evaluar a la mujer que tenía delante y aún mantenía a Oleksii bajo la mira. Pero ya ni yo estaba seguro de que quisiera matarlo. Parecía que solo exigía toda nuestra atención. Y otra vez aquel movimiento brusco de cabeza…

¿Por qué demonios mi verdugo había estado con ella en los muelles reuniendo pruebas? ¿Qué clase de broma era esa? Aunque empezaba a sospecharlo… La muchacha era claramente extraordinaria.

—¿Pudo acudir a nuestros médicos? —propuse, dando a entender que Kruk podía estar ignorando sus mensajes de manera deliberada.

—Bien —asintió—. Compruébenlo y demuéstrenme que Demian recibió atención médica —agitó el arma hacia mí como si concediera permiso.

Mi insinuación no pareció afectarla. A pesar de todo, quería asegurarse de que él estuviera a salvo. Su voz no temblaba. Establecía condiciones como una maldita profesional enfrentada a un trabajo deficiente. Aquello incluso me rozó el orgullo: yo siempre garantizaba una ejecución perfecta.

Pero… ¡mierda! Sabía el nombre de mi verdugo, y él no era precisamente comunicativo al respecto. Yo no era tan idiota como para pasar por alto semejante detalle. Oryslava también resopló; era evidente que había captado el mismo pensamiento.

—Den, compruébalo —ordené al otro guardia.

Y entonces, mientras Den empezaba a escribir a los demás y Ted susurraba que Kostia ya lo revisaba todo… uno de los hombres de Kruk irrumpió en el patio y se dejó caer literalmente a nuestros pies. De un bolsillo le sobresalía un hot dog.

Mierda, ¿qué estaba ocurriendo? Pero… lo hizo junto a Stefania y la miró con una mezcla de terror y sorpresa que convirtió todo aquello en una especie de vodevil, por Dios.

—Cada vez se pone más interesante —dijo Oryslava y extendió una mano hacia mí.

De manera automática le puse un cigarrillo entre los dedos y saqué el encendedor. Mi esposa fumaba muy rara vez en esos tiempos… pero en aquel momento también yo estaba dispuesto a encender uno. Y eso hice. Igual que Oryslava.

—¡Señor! ¡Señora! Por favor, no la toquen. ¡No se enojen! Lo siento de verdad, no alcancé a interceptarla. Tenía hambre… ¡Mierda, Kruk me matará! —las palabras salieron de él en torrente, casi como un aullido—. ¡Debía protegerla!

Stefania lo fulminó con tanta furia que hasta me preocupé un poco por nuestro hombre. Parecía capaz de atravesarle la cabeza con el pie si se lo proponía.

—¿Arsen? —Ted dio un paso al frente—. ¿Al menos tú puedes explicar qué está pasando? —miró a nuestro hombre casi con esperanza.

—En realidad, yo ya lo entendí todo —resopló Oryslava.

—Kruk no acudió a ningún sitio. Nadie ha sabido nada de él durante las últimas horas —informó Den.

—¡¿Entonces ya terminaron de comprobarlo?! —gruñó Stefania con irritación y sacudió a Oleksii—. ¡Llévenme con él! ¡Tal vez necesite una transfusión! —nos ordenó aquella valquiria.

—Den, los autos —indicó Oryslava mientras inhalaba humo—. Oleksii, ¿vienes con nosotros? —preguntó, aunque Stefania todavía mantenía como rehén a su superior.

—No parece que tenga elección —resopló nuestro jefe de la Dirección, aunque también él parecía confiar en ella.

El nivel de absurdo se disparó tanto que me limité a reír, echando la cabeza hacia atrás y expulsando humo.

—¡Carajo, qué interesante se volvió la vida de repente! —dije y señalé a todos que ocuparan los vehículos que los guardias habían acercado al instante—. ¿Nos acompañas? —asentí hacia Stefania.

Caesar y Svarog, que siguieron a Orysia, olfatearon con tranquilidad a nuestra «invitada» como si no vieran en ella una amenaza.

Era interesante. Los perros permanecían callados, y detectaban la mala intención o el miedo a un kilómetro.

Eso significaba que ella no temía… O que ya formaba parte de nuestra manada y aún no lo sabía.

Stefania asintió con calma y por fin soltó a Oleksii.

—Los seguiré en mi auto. Tengo sustitutos de sangre y medicamentos en el refrigerador.

—Qué pena, me habría gustado conversar… —sonrió mi esposa—. Pero creo que tendremos muchas oportunidades más.

Así salimos en una escolta de locos hacia el territorio donde normalmente reinaba Kruk. Me preguntaba cómo reaccionaría mi verdugo cuando viera aquel circo encabezado por la mujer que acababa de mantener bajo amenaza al mismísimo jefe de la Dirección de Policía por él.