Capítulo 9 #2

Extendí una mano con cuidado y tomé la taza de té que había preparado, porque me ardía la garganta con violencia.

La sed me desgarraba el pecho, así que bebí en cuatro tragos, mientras con el otro brazo intentaba mantener un agarre firme sobre los hombros de mi agotada soberana del reino de los muertos*.

La doc era ligera y no me costaba sostenerla.

Incluso en ese estado, percibía cuánto debía apretar para no cruzar su límite y, al mismo tiempo, darle exactamente lo necesario.

Pero el hecho de que Stefania se hubiera dormido sobre mí…

su confianza pesaba una tonelada. Claro que comprendía que aún era inconsciente.

Y volvería a sacar todas sus espinas en cuanto despertara.

Pero en ese momento tampoco tenía fuerzas para pensar en ello. La pierna me dolía de manera monstruosa. Aunque sabía desconectarme del dolor demasiado bien.

Cerré los brazos alrededor de mi Hel y los ojos, inhalando el olor de su cabello: una mezcla de pera, humo y productos químicos. Maldición… Todo aquello era aún más profundo e intenso que el día anterior. Más absoluto. Mi catástrofe completa.

Pero no podía procesarlo entonces. La pérdida de sangre consumía mis fuerzas.

Y su calor sobre mí era una tentación pura…

una extraña calma que no había sentido en mucho tiempo.

Una calma repentina. Un refugio silencioso…

Caí dormido convenciéndome de que sería solo por un momento.

Pero mi cerebro permaneció de guardia, reducido a puro instinto.

Me despertó una vibración. Su teléfono saltaba en silencio sobre la mesa de centro. Con cuidado de no despertar a Stefania, tomé el dispositivo. La pantalla mostraba un mensaje.

Serhii, su compañero: «Stef, ¿viste las noticias? Hubo una explosión en el sexto muelle del puerto. Nuestra “zona”. Es raro: ayer cuerpos y ahora esto. Una limpieza. ¿Cómo estás? Respóndeme, estoy preocupado».

Detuve la mirada en la pantalla. Preocupado, el desgraciado. Ya hablaría con él.

Sin soltar a Stef, desbloqueé su teléfono. La contraseña era la fecha de su diploma de medicina; la había averiguado un mes antes. Entré en los contactos. Me encontré. «Kruk».

Mis dedos borraron el apodo con seguridad. «Demian». Mucho mejor. Se enfurecería, seguro, igual que con las cámaras… Excelente. Sonreí contra mi voluntad. Dejé el teléfono.

Stefania ni siquiera se movió. Su sistema nervioso necesitaba claramente un reinicio completo.

Ni siquiera se estremeció cuando le pasé con cuidado una mano por el cabello mientras contenía la respiración.

Mierda. Tenía que reunir todavía más información sobre cómo controlar aquello y hacerlo tolerable para Hel, porque deseaba con desesperación que durmiera junto a mí siempre.

Pero entonces sí tenía que irme. Todavía me quedaba algo de sentido común. Había demasiadas complicaciones. Sin embargo, cuánto me costaba hacerlo. La acomodé despacio sobre unos cojines que había retirado del sofá y la cubrí con la misma manta que me había arrojado.

La pierna ardió como si volviera a tocar el fuego cuando me puse de pie. Apreté los dientes para no quedarme sin aire por el dolor. Recogí la chaqueta con cuidado y fui hacia la salida, arrastrando un poco la pierna. Brutal. Dolía.

Miré atrás una última vez para comprobar que seguía dormida. Salí y cerré la puerta con la llave que me había hecho el día anterior.

Bajé las escaleras con dificultad, sintiendo que el mundo empezaba a duplicarse ante mis ojos. Un auto ya esperaba afuera. Mi asistente salió de un salto y me sostuvo por el codo.

—La puta madre, jefe. ¿Adónde? —preguntó con la voz áspera, empalideciendo.

Ellos habían pasado por alto el acelerante. Y él sabía que cobraría tanto por mi herida como por el peligro al que habían expuesto a Stefania.

—A casa —caí sobre el asiento trasero, saqué un analgésico de la guantera lateral y lo tragué.

El asistente me entregó una botella de agua—.

Pon seguridad aquí para que la vigilen sin interrupción —gruñí con las últimas fuerzas y casi perdí el conocimiento—.

Y bloquea nuestro territorio. Nadie debe saber que estoy herido.

Stefania

Desperté por la luz gris que entraba desde la ventana. El silencio del apartamento era tan resonante que me dolían los oídos. Seguía agotada. ¿Ya era de noche?

—¿Kruk? —me apoyé con dificultad en una mano y me incorporé. La cabeza pesada, sumida en niebla. Me sentía ebria—. ¿Demian?

No estaba.

Me senté de golpe y miré el sofá vacío. Después a mí misma, al cojín bajo mi cabeza… La manta resbaló de mi hombro al suelo y sentí frío. Solo las toallas ensangrentadas del baño y el pesado olor de su tabaco y del humo impregnado en la tapicería demostraban que no lo había soñado.

Tomé el teléfono… «Demian».

¡Que te levante el demonio y te estrelle contra el suelo! Un escalofrío me recorrió la espalda. Se había cambiado el nombre por su cuenta. Había entrado en mi teléfono mientras yo dormía. Había marcado su presencia.

¡¿Cómo?! ¡¿Cuándo tuvo tiempo?! Gruñí impotente entre dientes, bebí el té ya frío y dulce y escribí…

Yo: «¿Estás vivo?» …a las dos de la tarde.

Silencio. Maldición. Fui al baño y permanecí mucho tiempo bajo una ducha caliente, limpiando la sangre y el humo fantasmales que parecían haberse adherido a mi piel y mi cabello.

Salí, me sequé el cabello, me cambié de ropa y tomé el teléfono. Silencio.

Yo: «¿No estás sangrando? ¡Responde, Demian, desgraciado de cabello plateado!» A las cinco de la tarde.

Una sola marca gris. El mensaje estaba entregado, pero no leído. El número estaba fuera de cobertura.

La niebla detrás de la ventana volvía a transformarse en una llovizna desagradable. Si no respondía antes de las siete…

Apreté el teléfono hasta que los nudillos se me pusieron blancos.

Y de pronto comprendí que me importaban un demonio el sentido común y las reglas. Porque aquella sangre suya sobre mis manos… bueno, sobre mis guantes, pero… ¡Tenía que saber que seguía vivo, maldita sea! ¡Y todavía teníamos un caso! ¡¿A quién le hablaría de aquellos símbolos?!

Tenía que responderme. No permitiría que Kruk simplemente desapareciera y me dejara dentro de aquel silencio vacío y perfecto. Ahora él también me debía algo. Nada de silencio, maldita sea.

De lo contrario… de lo contrario no respondería por mis actos. Que lo tuviera claro.

Hel (Muerte, Verdad; panteón nórdico): *Soberana de Helheim, el reino de los muertos. Actúa como jueza justa de las almas y suele describirse como una mujer cuya mitad del cuerpo está viva y la otra en descomposición.