Capítulo 21

Emma

Meredith me ofreció el puesto un jueves.

Lo hizo sin una pausa dramática, deslizando una descripción formal sobre la mesa de la sala de reuniones como si fuera el siguiente paso sensato.

Había vuelto a Boston por el día, sola esta vez. Noah me había besado al despedirse a las seis y me había enviado con un sándwich que yo había pedido expresamente.

—Directora creativa regional —dijo Meredith—. Necesitamos a alguien que pueda dirigir el trabajo, no solo sobrevivir a él.

Leí el título.

Después leí el sueldo.

Después volví a leer el título.

—Me gustaría hablar de cómo funcionaría el horario.

—Lo esperaba.

Revisamos el requisito de oficina. Tres días fijos la mayoría de las semanas. Asistencia a eventos importantes. Viajes. Una revisión después de seis meses. La empresa necesitaba cobertura confiable y yo necesitaba saber qué significaba confiable.

—Puedo comprometerme a estar en Boston de martes a jueves —dije—. Puedo asistir a los eventos importantes que programemos. No puedo prometer que todas las noches de los viernes estén disponibles solo porque nadie haya planificado con anticipación.

Meredith se recostó en su silla.

—Estás negociando.

—Lo intento.

—Bien. Tendrás que hacerlo por tu equipo.

Ajustamos la redacción. No me dio todo. Yo no pedí todo.

El horario propuesto era uno que quería. Meredith no había aprobado la cobertura que lo haría posible.

Si mi otra vida podía acomodarse a él seguía siendo una pregunta distinta.

—Necesito tu respuesta a más tardar el ocho de agosto —dijo—. Y antes de aprobar estas condiciones de trabajo, necesito un plan de cobertura. ¿Quién toma decisiones cuando viajas? ¿De qué es responsable Dana? ¿Qué pasa cuando dos clientes te necesitan al mismo tiempo?

—Responderé antes si puedo.

—No respondas más rápido solo para que yo me sienta cómoda.

Levanté la mirada.

Meredith reunió sus papeles.

—Antes lo hacías.

—Lo sé.

Llené otra página de notas.

—Puedo estar disponible por teléfono.

—Eso no es una estructura de equipo. Es una correa más larga.

Meredith giró mi horario propuesto y puso un dedo junto al jueves.

—Si sales de Boston a las cinco y un ensayo cambia a las seis, ¿tu equipo te espera?

—No.

—Entonces nombra a la persona que puede decidir. Dale un presupuesto. Dime cómo la capacitarás antes de septiembre.

Pensé en Dana en el hotel, sosteniendo el plano mientras la clienta esperaba que yo llegara. Me había sentido orgullosa de dejar que explicara la solución. Meredith preguntaba si la dejaría elaborarla sin que yo estuviera en la sala.

—Enviaré un borrador la semana que viene —dije.

—Bien. Esto es parte del puesto.

No retiró la oferta. La dejó sobre la mesa mientras yo descubría que conseguirla requeriría renunciar a una parte del trabajo que mejor hacía.

Afuera compré café y me senté en un banco cerca de la oficina.

Primero llamé a mi madre.

Lloró, luego se disculpó y después preguntó por el seguro médico.

Llamé a Tess. Gritó tan fuerte que, al parecer, alguien en su tienda dejó caer un florero.

Después llamé a Noah.

Contestó al tercer timbrazo.

—¿Cómo te fue?

—Me lo ofrecieron.

Por un momento solo oí ruidos de cocina.

—Emma. Eso es maravilloso.

Cerré los ojos.

—Eso creo.

—Te lo ganaste.

Se me cerró la garganta.

Preguntó por la reunión. Le conté lo que habíamos negociado. Dijo que hablaríamos con calma cuando llegara a casa.

Casa.

La palabra se había vuelto poco confiable.

En el camino hacia el norte paré en un área de descanso y volví a abrir la descripción del puesto.

Tres días de oficina. Dos noches en Boston la mayoría de las semanas. Viajes adicionales durante los períodos de mayor actividad.

La posada seguiría abriendo cada mañana. Noah seguiría necesitando personal. Si seguíamos juntos, alguien tendría que hacer algo más que tolerar mi ausencia.

Escribí cómo sería un martes concreto.

Salir de Maine el lunes por la noche o el martes temprano. Oficina. Reunión con un cliente. Cenar sola o con amigos. Dormir en el departamento.

Miércoles: oficina. Revisión de producción. Llamar a Noah si los dos queremos, no como prueba de devoción.

Jueves: oficina. Manejar hacia el norte si he descansado lo suficiente. Quedarme otra noche si no.

Me quedé mirando la última línea.

Cuatro años antes habría manejado agotada para evitar una conversación sobre si quería volver a casa.

No volvería a hacerlo.

Cuando llegué a la posada, Noah me había guardado la cena.

Comimos en el patio mientras la luz se desvanecía.

—Hice un horario —dije.

Sonrió apenas.

—Lo sospechaba.

Se lo mostré.

Leyó cada línea.

—¿Y los fines de semana?

—Algunos eventos. No todos.

—¿Y la posada?

—Todavía tenemos que decidir si nos la quedamos.

Su rostro se tensó casi imperceptiblemente.

—Cierto.

Dejé el tenedor.

—Necesito que no nos saltemos esa pregunta porque las cosas entre nosotros van bien.

—No me la estoy saltando.

—Está bien.

Volvió a mirar el horario.

—Es mucho tiempo manejando.

—Sí.

—Podría ir algunas semanas.

Esperé.

Lo repitió como si probara si él mismo lo creía.

—Podría.

—Me gustaría.

La idea era pequeña y frágil. La dejamos sobre la mesa en vez de intentar hacer que sostuviera todo el futuro.

Más tarde, en la cama, me besó el hombro.

—Estoy orgulloso de ti.

Me volví hacia él.

—Quiero que tú también tengas algo de lo que estés orgulloso.

—Lo tengo.

Se refería a la posada.

Lo entendía.

Esa era la parte difícil.