14. La firma #3

Se quedaron un rato más en el porche, envueltos en la manta y en el ruido cálido que salía por la ventana, y Bellamy pensó que, de todos los tratos que había cerrado en su vida, ninguno se acercaba siquiera a lo que había ganado con aquel, aparentemente sencillo, trato de otoño.

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La historia saltó a los medios tres semanas después de la vista preliminar, cuando una periodista del Boston Business Journal, tras seguir el rastro de las cinco demandas civiles contra Desmond Root, se presentó sin previo aviso en la oficina de la sidrería con una grabadora y una lista de preguntas que dejaba claro que llevaba semanas investigando.

—Señorita Sinclair, mis fuentes indican que usted destapó personalmente el esquema de Root al descubrir una tasación oculta del huerto familiar. ¿Puede confirmarlo?

—Puedo confirmar que mi familia estuvo a punto de perder ciento ochenta años de historia por confiar en la persona equivocada, y que no pienso permitir que eso le ocurra a nadie más si está en mi mano evitarlo.

El artículo, titulado «La abogada que desenmascaró al Robin Hood de las adquisiciones hostiles», se publicó dos semanas después, ilustrado con una fotografía de Bellamy y Ronan de pie entre las hileras del huerto ampliado, y generó una repercusión que ninguno de los dos había anticipado del todo.

—Tengo catorce llamadas perdidas de otros fondos de inversión preguntando cómo estructurar operaciones similares a la nuestra —le dijo Ronan a Bellamy esa misma tarde, mostrándole la pantalla del teléfono con una expresión entre divertida y desbordada—.

Por lo visto, acabamos de inventar sin querer una nueva categoría de inversión responsable.

—¿Y qué les has respondido?

—Que hablen con mi socia legal en Ashcombe Falls, que es quien de verdad entiende cómo proteger el alma de una empresa familiar sin perder la rentabilidad por el camino.

Marcus Whitfield, que llevaba treinta años viendo pasar por su bufete casos que rara vez trascendían la calle principal del pueblo, no pudo evitar cierto orgullo paternal cuando el propio gobernador del estado mencionó el caso Root, sin nombrarlo directamente, durante un discurso sobre protección de pequeñas empresas familiares.

—Nunca pensé que viviría para ver el día en que Ashcombe Falls apareciera citado, aunque fuera indirectamente, en un discurso del gobernador —le confesó a Bellamy, sirviéndole té con una sonrisa que no disimulaba del todo la emoción—.

Su abuela estaría profundamente orgullosa de usted, Bellamy. Y no solo por la sidrería.

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El local que Bellamy eligió para su despacho había sido, durante décadas, una mercería que cerró cuando su dueña se jubiló sin nadie de la familia dispuesto a continuar el negocio, y que llevaba dos años vacía, con el escaparate cubierto de papel de periódico amarillento por el sol.

—Necesita mucho trabajo —le advirtió el agente inmobiliario, un hombre nervioso que claramente no esperaba vender aquel local en mucho tiempo—. Las cañerías son de los años cincuenta, el suelo de madera está combado en la zona trasera, y el tejado necesita revisión antes del invierno.

—Me lo quedo —dijo Bellamy, sin dudarlo, para sorpresa evidente del agente.

Ronan la ayudó a elegir el mobiliario, insistiendo en que conservara la vieja vitrina de madera de la mercería original como recepción, y Callum, con la excusa de estar ya instalado en el pueblo restaurando graneros, se ofreció a reparar personalmente el suelo combado a cambio de sidra ilimitada durante un mes, oferta que Wren, presente en la negociación, aceptó en nombre de la familia sin consultarlo con nadie.

—¿Nerviosa? —le preguntó Ronan la noche antes de la inauguración oficial, mientras colgaban juntos el cartel nuevo sobre la puerta: Bellamy Sinclair, Abogacía Mercantil — Protegiendo lo que de verdad importa.

—Aterrada. Llevo ocho años construyendo una carrera en un bufete con nombre ajeno. Esto es distinto. Si esto fracasa, no hay ningún despacho más grande donde esconder el fracaso.

—No va a fracasar, Bellamy. Pero aunque lo hiciera, algunas de las mejores cosas de mi vida han nacido justo después de un fracaso que en su momento me pareció el fin de todo. Mi padre solía decir que solo se sabe de verdad lo que uno vale cuando tiene que reconstruirse desde cero.

El día de la inauguración, media calle principal se presentó con flores, tartas caseras y una curiosidad apenas disimulada por husmear en el interior del local que llevaba tanto tiempo vacío.

Silas trajo un tarro de miel «para endulzar los primeros contratos», Grant Whitcombe organizó una promoción especial en la posada para cualquier cliente que viniera de fuera del pueblo a consultar con la nueva abogada, y hasta la señora Hutchins, que llevaba semanas sin decidirse entre las tres versiones distintas del romance de Bellamy y Ronan, se presentó con un ramo de flores del jardín y la promesa de recomendar el despacho a todas sus amistades.

—Tu abuela abrió esta sidrería sin saber si sobreviviría el primer invierno —le dijo Graham a su hija, observando el local lleno de gente que celebraba con ella—.

Y mira lo que construyó. Vas a estar bien, Bell.

Esta familia siempre encuentra la manera de estar bien, aunque tarde un poco más de lo que a todos nos gustaría.

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Odette llegó desde Boston expresamente para la inauguración, cargada con un ramo de flores desproporcionadamente grande y una expresión de orgullo que no intentó disimular en ningún momento.

—Estoy oficialmente celosa —anunció, abrazando a su amiga en la puerta del nuevo despacho—.

Yo sigo en el mismo bufete de siempre, con el mismo despacho compartido y la misma vista mediocre al aparcamiento, y tú aquí, con tu propio letrero, tu propio pueblo, y un hombre que te mira como si fueras la mejor cláusula que ha negociado nunca.

—Siempre puedes venir a trabajar conmigo, Odette. Este despacho va a necesitar una segunda socia antes de que acabe el año, a este ritmo de clientes nuevos.

Odette se quedó pensativa un momento, mirando alrededor del local lleno de gente feliz, del pueblo entero que había salido a celebrar con una de las suyas.

—¿Sabes? Lo voy a pensar en serio, Bell. Por primera vez en diez años, lo voy a pensar de verdad.

Bellamy sonrió, sintiendo que aquel día, entre el olor a flores frescas y sidra recién servida, algo más en su vida empezaba a encajar exactamente donde debía.