44 Satisfactorio

CUARENTA Y CUATRO

Satisfactorio

—¿De verdad te crees eso?

El agente especial a cargo de la oficina del FBI en Atlanta, Chester Fields, miró de Gene Cusins a Bill Lance y luego de vuelta a Cusins. El ceño fruncido en su rostro se transformó en incredulidad cuando se dio cuenta de que, en efecto, ellos sí se creían aquello.

—Trabajamos en estrecha colaboración con el Departamento de Policía de Atlanta —respondió Cusins—. Su información es de fiar. Ellos confían en esto… y nosotros también.

—¿Y tú? —Fields le lanzó una mirada de reojo a Lance—. ¿Vas a meterte en este... pantano... por falta de una mejor opción? Este es de ese tipo de mierda que te hunde y te manda al purgatorio de las fuerzas del orden.

—Solo si estamos equivocados —dijo Lance—. Conozco a la Unidad de Delitos Mayores de Atlanta. Son profesionales. John Sole es un policía serio. Si él cree que Sillman es corrupto, yo apostaría por ello.

—¿Apostarías tu carrera por ello? —Fields esbozó una sonrisa—. Porque eso es exactamente lo que estás haciendo.

— Solo estoy haciendo mi trabajo. Tenemos una pista sólida sobre actividad criminal. Vamos a investigarlo. —Lance negó con la cabeza con disgusto—. El GBI... la Oficina de Investigaciones de Georgia... eso es lo que hacemos... investigar.

—No te pongas engreído conmigo —espetó Fields—. Yo ya investigaba crímenes mientras tú aún intentabas acostarte en el asiento trasero del sedán de tu padre.

—Tal vez —dijo Lance—, pero ¿qué has hecho últimamente?

—Vete a la mierda. —Fields arrojó sobre el escritorio el informe que le habían entregado—. Esto es demasiado arriesgado… demasiadas posibles consecuencias sin ninguna prueba real de delito. —Se inclinó hacia adelante, elevando la voz—. Sillman es un senador en funciones, por el amor de Dios.

—Eso no lo coloca por encima de la ley —dijo Lance con calma.

—No, tienes razón, no lo hace. —La voz de Fields se volvió más suave, tratando de razonar con ellos—. Eso tampoco lo convierte en un objetivo. ¿Y si lo están incriminando?

—Eso es lo que descubrirá la investigación. Lance esperó su siguiente objeción.

—Estás yendo demasiado lejos —Fields negó con la cabeza—. Puede parecer un gran logro derribar a un senador, pero habría... hay... repercusiones que considerar.

—Jesús, solo el FBI plantearía una investigación de esa manera —soltó Lance con desdén—. Esto no se trata de medallas o reconocimientos. Se trata de una pista creíble de una fuente confiable con pruebas convincentes de que un crimen podría estar ocurriendo o a punto de cometerse.

Fields golpeó el informe con la mano. —¿Llamas a esto pruebas convincentes? El negocio de Sillman tiene problemas financieros. Muchos otros también. ¿Por qué no estamos investigando a todos?

—Porque no todos se reúnen con un sospechoso jefe del crimen organizado.

—"Sospechoso"—replicó Fields con brusquedad—. No jefe criminal.

—Eso es —dijo Cusins—. Sospechoso. Ya sabes, como Vito Genovese, Carlo Gambino, Paul Castellano, John Gotti, todos sospechosos de ser jefes del crimen organizado, hasta que...

¿adivina qué? —Cusins sonrió—. Se convirtieron en jefes del crimen organizado condenados.

—Sacudió la cabeza antes de que Fields pudiera responder—.

Puede que aún no tengamos un caso abierto contra Ortega, pero la evidencia sigue acumulándose, y ahora tenemos información de que ha estado en contacto con un hombre que posee una flota de barcos que podría introducir drogas al país.

—Sillman negó haberse reunido con Ortega.

—No. Dijo que no sabía de qué había hablado su asistente con Ortega. Eso es diferente.

—Sigue sin probar nada. Fields se recostó con los brazos cruzados, su lenguaje corporal mostraba el rechazo ante la idea de participar en una investigación contra un popular senador de los Estados Unidos.

—No tiene sentido perder más tiempo aquí. —Bill Lance se puso de pie—. Para que conste, el GBI trabajará con las demás agencias involucradas. Si en algún momento quieres un informe más detallado sobre el progreso de la investigación… —Asintió hacia Cusins—. Pídeselo a la DEA.

Salió de la oficina de Fields, dejando la puerta abierta. Gene Cusins se puso de pie para seguirlo.

—¿No iras a caer en esta trampa, Gene? —La expresión desconcertada de Fields coincidía con la incredulidad en su voz.

—Me preguntaba —dijo Cusins mientras recogía sus documentos informativos.

—¿Qué? —La comisura de la boca de Fields se torció en una mueca.

—Me preguntaba cuándo olvidaste lo que hacemos... lo que se supone que debes hacer... investigar.

—¡Tengo experiencia con investigaciones y sé cuándo es necesario abrir una! —Los ojos de Fields brillaron con intensidad—. Este no es el caso. Hay demasiados cabos sueltos. El hecho de que no puedas ver eso, Gene, es... decepcionante.

Cusins negó con la cabeza. —Dices que no hay pruebas, y coincido, no hay evidencia suficiente para llevar un caso a la corte, pero hay una cantidad enorme de señales de alerta y flechas apuntando en la misma dirección.

¿No es por eso que investigamos… para reunir la evidencia…

obtener la prueba, o acaso la Agencia solo espera a que todo esté bien atado y resuelto?

Si ese es el caso, ¿entonces cuál es el sentido?

—Negó con la cabeza mientras se dirigía a la puerta—.

Para que lo sepas, no tendrás más informes al respecto.

La próxima vez que quieras un informe sobre qué está pasando, podrás verlo en las noticias.

En contraste con la reticencia del FBI, las demás agencias de aplicación de la ley involucradas se mostraban ansiosas por comenzar.

Se sumergieron en la investigación con entusiasmo, apodándola la Investigación Surf and Turf, con Sillman Shrimp representando el mar y Ortega, El Toro, la parte robusta de la tierra.

ICE y la DEA involucraron a la Guardia Costera para comenzar la vigilancia de la flota de arrastreros de Sillman.

Lance y el GBI elaboraron una lista de los bienes y embarcaciones conocidos de Sillman para poder rastrear sus movimientos.

Sole y Travis, junto con Chuck Rayburn y el equipo de narcóticos de Atlanta, asistieron en lo que pudieron, manteniéndose cerca para asegurarse de estar presentes cuando llegara el momento de proceder con un arresto o una interdicción.

Ambos ocurrieron más rápido de lo que nadie esperaba.

Tres días después…

Gene Cusins se inclinó sobre una mesa de conferencias en las oficinas de la DEA en el suroeste de Atlanta, señalando un mapa de la costa de Georgia. Con un marcador rojo, trazó un círculo alrededor de un pequeño pueblo en la esquina sureste del estado, justo por encima de la frontera con Florida.

—Aquí. Creemos que este podría ser nuestro objetivo… al menos uno de ellos.

—¿Tan pronto? —dijo Sole, inclinándose sobre el mapa.

—No fue tan difícil llegar a esto… suponiendo que estemos en lo correcto. —Cusins se encogió de hombros y sonrió con buen humor—. Y eso es debatible.

—St. Mary’s —Travis entrecerró los ojos al observar el pequeño punto en el mapa—. Justo al lado de la base submarina de King’s Bay. —Miró a Cusins—. ¿Crees que llevarían a cabo una operación de contrabando tan cerca de una base naval?

—Creo que sería la tapadera perfecta —asintió Cusins—. ¿Quién sospecharía de un barco camaronero usando el mismo canal que los submarinos nucleares para entrar y salir de una instalación naval segura?

—Está bien —dijo Sole—, pero ¿cómo sabes que uno de los barcos de Sillman en St. Mary’s está involucrado?

—No lo sabemos —intervino Bill Lance del GBI—.

Pero esto es lo que sí sabemos. Todas las embarcaciones de Sillman han estado en el agua operando entre quince y veinte años…

excepto una. —Colocó un papel sobre la mesa y lo golpeó con los dedos—.

El registro muestra que la empresa de Sillman retiró una embarcación hace unos años…

la usó para repuestos… hasta que, hace un par de meses, fue registrada nuevamente bajo el nombre de Sara Jane.

El grupo alrededor de la mesa se inclinó hacia adelante, mirando de la hoja de papel al mapa.

Lance continuó: —Ese arrastrero, el Sara Jane, tiene su base en St. Mary’s.

—Sigue siendo poca evidencia —dijo Travis—. Sillman podría haber necesitado otro barco en el agua para compensar sus pérdidas… aumentar su captura.

—Tal vez —asintió Lance—. Aunque habría sido más probable que sacara uno de servicio para reducir costes. De cualquier manera, investigamos este barco en particular, su nuevo registro coincide con el período de tiempo en el que estamos trabajando.

Levantó la vista del mapa. —Llevamos a un par de investigadores de nuestra oficina en Savannah y los enviamos a St. Mary’s hace unos días para echar un vistazo…

Se hicieron pasar por pescadores en busca de un chárter.

Han estado frecuentando las tabernas locales, conociendo el terreno y preguntando si el Sara Jane podría estar disponible para salir a pecar, ya que estaba inactiva, amarrada en los muelles.

Los lugareños les dijeron que preguntaran por un tipo llamado Tully Sams. Es el hombre que maneja el barco. Los locales lo llaman el Capitán Tully.

—Fueron a ver a Sams con su equipo de pesca para ver si podían contratarlo por un día. Fue amable, pero de manera amistosa y firme dijo que de ninguna manera. En sus palabras, él es un camaronero, y el Sara Jane es un barco de trabajo, no un chárter de pesca para turistas.

—Pero no le creíste —dijo Sole.

—No —dijeron Lance y Cusins al unísono.

—Tully Sams es una leyenda local, un veterano con muchos lazos en la comunidad.

Su trabajo restaurando el Sara Jane para Sillman ha generado sospechas en el pueblo.

Se dice que Sams invirtió bastante tiempo y el dinero de Sillman en dejarla en condiciones para navegar, pero solo ha salido una vez desde entonces.

Todas las cabezas asentían alrededor de la mesa.

—Entonces, la pregunta es por qué arreglarla si no está saliendo en viajes regulares para traer una carga de camarones. Creemos que, si vuelve a salir, deberíamos seguirla y ver qué está haciendo.

—Quiero ir —dijo Sole antes de que Travis pudiera.

—Estás dentro —dijo Cusins con un asentimiento.

—Oye, no es justo —se quejó Travis.

—Lo echaremos a suertes —dijo Sole con una sonrisa.

—Ni de broma, no con tu moneda. Usa la mía. —Travis sacó una moneda de veinticinco centavos de su bolsillo—. Elige cara o cruz.

—Cara —dijo Sole mientras la moneda volaba por el aire y luego tintineaba sobre la mesa.

—Hijo de puta. —Travis sacudió la cabeza y recogió la moneda—. Espero que te marees.

—Lo bueno es que, si esto resulta conducir a algo, ¿adivina quién tendrá la primera oportunidad con Sillman?

—No había pensado en eso —sonrió Travis—. Ponerle las esposas a un senador podría ser bastante satisfactorio.