42 Estás dentro

CUARENTA Y DOS

Estás dentro

El café y la omnipresente caja de donuts estaban sobre la mesa lateral, donde los investigadores conversaban. Sí, a los policías les gustan los donuts. ¿A quién no?

Sole las había recogido en el camino desde una tienda de Krispy Kreme, donde el letrero de «Recién hechos» brillaba intensamente. Los asistentes saquearon la caja y vertieron café en vasos de espuma de poliestireno, consumiéndolo en distintos tonos, desde negro hasta un marrón claro.

Sole observó desde un extremo de la mesa de conferencias mientras todos intercambiaban saludos y charlaban sobre la mañana. Le dio un codazo a Travis, que estaba sentado a su lado.

—¿Ves? Te lo dije —susurró.

—¿Qué? —Travis levantó la vista de las notas en el archivo del informe abierto sobre la mesa frente a él.

Sole señaló con la cabeza hacia la mesa auxiliar, y Travis lo entendió, abriendo los ojos con leve exasperación. —Nunca te rindes.

—No.

No era gran cosa, solo parte de una discusión en curso —e absurda, según la opinión de Travis— sobre las curiosidades del comportamiento humano.

Sole sostenía que cuanto más negro era el café, más sencilla era la elección de donuts.

Afirmaba que quienes preferían su café diluido con leche y endulzado tenían una predisposición a elegir los glaseados y rellenos de crema.

—¿Ves? —asintió Sole con una sonrisa.

—Estás obsesionado. —Travis sacudió la cabeza.

—Al contrario, soy un observador del comportamiento humano.

—Como sea —sonrió Travis—. ¿Quién va ganando hoy?

—Café negro… donuts simples. —Asintió hacia el grupo, como un profesor dando una clase a estudiantes de primer año—.

Estos son policías veteranos, con experiencia en los caminos del mundo y en los beneficios de la cafeína matutina para enfocar la mente.

Demasiado azúcar es una distracción y resta valor a la experiencia.

—Dios santo. En serio has pensado en todo esto.

—Te lo dije… Soy un observador, registro los hechos tal como los veo.

—Sole levantó la cabeza y miró dentro de la taza de café de Travis—.

Entonces, ¿qué tono de beige dirías que es el de tu taza?

¿Es crudo? —Su sonrisa se ensanchó—. Parece crudo.

Lo sé porque crudo es el color en el que Samantha quería pintar su habitación. —Asintió—. Sí, es crudo.

Travis bajó la cabeza con exasperación. —Jesús, dame fuerzas.

Sole soltó una risita y se puso de pie para captar la atención de todos. El reloj marcaba las ocho de la mañana. —Muy bien, atención todos. Vamos a comenzar.

Las sillas rasparon el suelo. Los papeles se agitaron. Todos se acercaron, colocando las tazas de café y las donuts sobre la mesa, sacando blocs de notas y bolígrafos de los bolsillos y teniéndolos listos. Las cabezas se giraron hacia Sole y Travis.

—Esto no tomará mucho tiempo, pero podría ser importante.

—Más vale —gruñó un hombre corpulento de cabello rubio largo y brazos cubiertos de tatuajes.

—¿Qué pasa, Chuck? ¿Te has desperado con el pie izquierdo? —Sole sonrió.

Chuck Rayburn representaba al equipo de narcóticos de Atlanta. —Nos convocas demasiado temprano. Estuve trabajando toda la noche.

—Envejecer es una mierda, ¿no, Chuck?

—Vete a la mierda, Sole —gruñó Rayburn.

—Gracias, pero no quiero sentarme a tu lado.

Las risas estallaron alrededor de la mesa. Rayburn se recostó en la silla, con los brazos detrás de la cabeza y una amplia sonrisa de satisfacción en el rostro. Sole asintió. Era un buen comienzo; todos estaban relajados, preparados y listos para escuchar lo que tenían que decir.

—Manos a la obra. —Sole tomó su libreta—. Tenemos una pista sólida de que un alto político estatal podría estar involucrado con un presunto traficante de drogas.

Se detuvo y miró alrededor a los rostros. Eran nueve, incluyéndolos.

Además del equipo de narcóticos de Atlanta, la DEA había enviado a un representante. ICE tenía a dos personas allí y el GBI a una. Como era típico del FBI, el Agente Especial a cargo no se mostró interesado por la invitación y respondió que el agente de la DEA presente le informaría más tarde.

—¿Cuán importante es ese político? —preguntó Bill Lance, el agente del GBI.

—Antes de entrar en ese tema —respondió Sole—, necesito recordaros que esto es confidencial… solo las personas indicadas deben conocer esta información. Si se filtra, la investigación se arruina. Peor aún, podrían morir personas.

Las cabezas asintieron alrededor de la mesa. Nadie diría nada.

—Tendré que informar al SAC del FBI —intervino Gene Cusins, el representante de la DEA.

—Que entiendan bien la necesidad de confidencialidad —dijo Sole, aunque lo que realmente quería responder era que al diablo con esos arrogantes del FBI.

Añadió una pequeña indirecta—. Nada de llamar la atención aquí.

Si quieren llevarse el crédito después, bien...

¿a quién le importa? Pero más les vale no arruinar nuestra investigación.

Todos los presentes lo habían experimentado.

Hacían todo el trabajo de campo, asumían todos los riesgos y armaban el caso, solo para que el FBI lo tomara justo cuando estaban listos para hacer un arresto.

La mayoría aceptaba con filosofía la dinámica del FBI de robar el protagonismo al final de un gran caso.

De haber un político de alto rango involucrado, tenían claro que acapararían los titulares si se presentaban cargos.

—Se lo recordaré. —Cusins asintió y sonrió.

—De acuerdo —continuó Sole—. La investigación involucra al senador James Sillman.

Tenía la atención de toda la sala. Los susurros cesaron y todas las miradas se centraron en él.

—Nuestro informante confidencial reportó que su asistente principal, Wilson Bettis, se reunió con Bautista Ortega.

Los bolígrafos se deslizaron sobre los blocs de notas.

—¿Sillman lo sabía? —Chuck Rayburn levantó la vista de sus notas.

—Estamos convencidos de ello. Entrevistamos a ambos por separado. Bettis casi se atragantó tratando de explicarse. Sillman parecía a punto de sufrir un derrame. —Sole asintió—. Están metidos hasta el cuello.

—¿Corroboración? —preguntó Bill Lance.

—Me reuní con Ortega. Intentaba darme largas. Lo de siempre, pero a pesar de su negación, quería saber quién informó sobre la reunión. Eso, y el hecho de que estaba más interesado en averiguar lo que sabíamos que en preocuparse por delatarse, confirma que hay algo detrás de esto.

Sole les presentó el historial del caso. Revisó la fiabilidad de la información que Luis Acero había proporcionado en el pasado, la ausencia de pruebas en video y cómo Acero identificó a Wilson Bettis en la conferencia de prensa con Sillman.

Travis retomó la sesión informativa, revisando la situación financiera de Sillman y el posible motivo del contacto con Ortega.

—Madre mía —murmuró Chuck Rayburn.

—Intervendremos —dijo Bill Lance.

—Nosotros también —añadió Cusins—. Necesitamos establecer vigilancia sobre la flota de arrastreros de Sillman. Si los están utilizando, deberíamos poder averiguar cómo lo hacen… interceptar un envío y acabar con todo esto.

Pasaron la siguiente hora planificando la vigilancia y la operación conjunta.

ICE tendría agentes trabajando con la DEA y el GBI en los barcos de interdicción.

La DEA ya tenía una estrecha relación de trabajo con la Guardia Costera y los incluiría en el operativo cuando estuvieran listos para salir al agua.

La reunión estaba terminando cuando Sole habló.

—Queremos seguir en esto. —Miró a Bill Lance y Gene Cusins.

—Yo también —intervino Rayburn.

No había pruebas de que Sillman hubiera cometido algún delito dentro de su jurisdicción.

La investigación se había extendido por todo el estado y hasta las aguas territoriales de Estados Unidos.

Sole y Travis habían hecho su trabajo, pero no pensaban simplemente hacerse a un lado, y como el agente de narcóticos del equipo, Rayburn, naturalmente, quería formar parte del asunto.

—No hay problema por mi parte. —Lance asintió y miró a Cusins.

— Por la mía tampoco.

—¿Y el FBI? —preguntó Sole.

Cusins miró alrededor de la mesa, se encogió de hombros y sonrió. —Parece que se perdieron la fiesta. Informaré al SAC hoy, pero no se preocupen. Están en el equipo.