35 Actuando de manera estúpida

TREINTA Y CINCO

Actuando de manera estúpida

—Tengo que hablar con Bebé.

Sillman imaginó los fríos ojos de Alejandro Garza observándolo a través del teléfono. Se sintió como un espécimen de laboratorio retorciéndose mientras esperaba ser diseccionado.

—Un momento —dijo Garza sin preguntar ni comentar.

La línea se cortó. Por un momento, Sillman creyó que había perdido la conexión y se preguntó qué haría si ese fuera el caso. Había reunido toda su fortaleza para hacer esta llamada. La idea de tener que llamar una segunda vez le tensó el esfínter y le recorrió un escalofrío por la espalda.

Elizondo respondió la llamada. Sin duda, había hablado con su lugarteniente sobre los posibles motivos de la llamada mientras Sillman esperaba.

—Sí, James —dijo Bebé con una voz tan suave como mantequilla tibia—. ¿Sobre qué te gustaría hablar a estas horas? Tengo informes de que todo ha salido bien con el primer envío.

Sillman casi lo había olvidado. Tully Sams había zarpado hoy con los hombres de Ortega para hacer la transferencia del carguero a su arrastrero.

— Sí, lamento llamar tan tarde —continuó, intentando sonar seguro, aunque sabía que transmitía lo contrario—. Hay… eh, algo que deberíamos tratar.

—¿Algo que no puede esperar hasta mañana? Debe de ser importante.

—Podría ser.

—Por favor, dime.

Podía ver a Bebé, su rostro redondo y terso relajado, recostado en su silla de cuero mientras fumaba un cigarro, con una copa de vino sobre la mesa a su lado. Alejandro Garza estaría observando, atento, fijando la mirada en lo que su Patrón pudiera decir, esperando órdenes.

—Ha habido algunas… indagaciones —comenzó, intentando encontrar una manera de decirlo sin atragantarse con las palabras.

—¿Qué tipo de consultas? Por favor, sé directo, James. Es tarde.

—Sí, lo sé. Lo siento. —Tomó una respiración profunda—. Hoy… nos visitaron unos detectives.

—¿Detectives? Te refieres a la policía.

—Sí, eso es, la policía.

—¿Y sobre qué preguntaron esos detectives?

— Querían saber por qué Wilson Bettis se reunió con Bautista Ortega. Según ellos, Ortega es un presunto narcotraficante.

—Entiendo, yo diría que eso es una exageración —dijo Bebé, con un tono divertido—. Ni siquiera es el jefe. Aun así, desempeña un papel valioso en nuestra organización. —Volvió al punto, ahora con un tono más serio—. ¿Cómo supieron esos detectives que tu asistente se reunió con Ortega?

— Lo vieron ahí... en el club... en Eruptions.

—Sí, conozco ese club. He estado allí con Ortega en una visita a Atlanta.

No hay cámaras y tiene una entrada trasera segura, así que dirás que nunca tuvo una reunión con nadie ahí…

que quien lo haya visto está equivocado.

No tienen pruebas, y no hay ningún problema.

Elizondo hizo una pausa. —Eso es lo que dijiste, ¿correcto?

—Yo… eh… me temo que no. —Sillman se secó las gotas de sudor que le brotaban en la línea del cabello—. Verás… nos tendieron una trampa.

— Quieres decir que te engañaron.

—Sí —dijo Sillman, asintiendo repetidamente para enfatizar las tácticas injustas que habían empleado los detectives.

Se dio cuenta de que Bebé no podía verlo a través del teléfono y continuó—.

Nos engañaron. Se reunieron con nosotros a solas con el pretexto de que querían saber más sobre la legislación del tráfico de drogas… dijeron que querían apoyar la idea.

—Eso suena inofensivo.

Sillman respiró hondo. —Entonces, de la nada, dijeron que tenían información de que Bettis había estado en Eruptions con Ortega. Todo pasó muy rápido, la forma en que nos atacaron. No pudimos coordinarnos... no teníamos ni idea de que nos estaban preguntando ni de cómo respondía el otro.

—Sí, la policía puede llegar a ser persuasiva —dijo Elizondo con sequedad—. ¿Qué dijisteis?

—Bettis dijo que la reunión con Ortega era para obtener apoyo para el programa antidrogas. Se equivocó.

—¿Tu principal asistente, el hombre en quien confiabas, se equivocó? —Había acidez en la voz de Elizondo.

—Bueno… quiero decir, lo tomaron por sorpresa. Insinuaron que tenían un video de la reunión.

—Obviamente, eso fue un farol —dijo Elizondo.

—Sí, era mentira, pero insistieron tanto… dijeron que alguien lo identificó porque llevaba un traje de negocios y no encajaba con la multitud… llamó la atención y lo reconocieron.

—¿Quién es la persona que lo reconoció?

—No lo sé. Joder. Sillman sintió que la tierra se desmoronaba bajo sus pies.

—¿Llevó un traje de negocios a ese club? —insistió Elizondo—. ¿Para reunirse con Ortega? Eso parece una insensatez. Aun así, podría haber negado simplemente que estuvo allí y no hubiera habido ningún problema.

—Sí, pero como dije, lo engañaron… lo confundieron con sus preguntas. Nos atacaron por sorpresa. No lo esperábamos… no estábamos preparados para eso.

— Siempre debes estar preparado —interrumpió Elizondo, con un tono más duro en la voz—. Y tú, James, ¿qué le dijiste al detective que te visitó?

—¿Por qué? Estaba tan sorprendido como Bettis. Tal vez más. Nadie interroga a un senador de esa manera sin previo aviso. Hay protocolos...

— Podrías habérselo dicho al detective y pedirle que siguiera los protocolos… haber terminado la conversación hasta que hubiéramos hablado.

—Supongo que podría haberlo hecho —susurró Sillman—. Ahora veo cómo debería haberlo hecho.

—Pero no lo hiciste. —El filo en la voz de Bebé ahora tenía un tono helado—. Así que, ¿qué dijiste?

—No mucho… Yo, eh… le dije que Bettis hace muchas cosas por mí.

—Tomó aire para calmarse antes de continuar—.

Me acorralaron, ¿sabes? Sin saber qué había dicho Bettis, así que…

quiero decir, puede que haya dicho que sabía que Bettis había arreglado una reunión con Ortega.

—Añadió rápidamente—. Pero le dije que no tenía ni idea del propósito de su reunión.

—En otras palabras, confirmaste que había tenido lugar el encuentro entre Ortega y Bettis —dijo Elizondo, elevando la voz.

—Bueno, si lo dices así...

—¡No me interrumpas! Confirmaste que quien les había dado la información tenía razón… ¡que Bettis estaba en Eruptions con un traje de negocios reuniéndose con Bautista Ortega! ¡Idiota!

Hubo una pausa de varios segundos. Sillman tuvo la sensación de que había una mecha ardiendo lentamente al otro lado de la llamada. No quería estar allí para la detonación.

—Esperaba más de nuestra alianza y de ti —dijo Elizondo, con la voz controlada y plana.

—Sí —Sillman asintió para sí mismo—. Ahora me doy cuenta. No volverán a sorprenderme así. Entonces… eh… —Dudó en preguntar, temeroso de la respuesta—. ¿Qué debemos hacer? Solo dímelo, y me encargaré de ello.

—Creo que ya te has ocupado lo suficiente por el momento.

—Las palabras de Bebé fueron cortantes, su tono, duro; la suavidad de su voz había desaparecido—.

No hagas nada. No hagas más llamadas. Si los detectives vuelven a contactarte, no sabes nada más de lo que ya les has dicho.

Has actuado de manera estúpida... tú y tu asistente. Ahora debemos corregir las cosas.

—Está bien, haré lo que ustedes...

La llamada terminó. Bebé se había ido.

Derrumbado en la misma silla donde había respondido a las preguntas del detective Sole, Sillman miraba las luces de la ciudad. Eran un torbellino borroso.

Las palabras de Elizondo resonaban en sus oídos. Habían actuado de manera estúpida. Sillman había visto demasiado como para hacerse ilusiones sobre lo que eso significaba.