Capítulo 9 #2
Ella sabía qué puerta conducía al túnel de mantenimiento.
Incluso sabía en qué asiento estaría sentada la víctima…
Antes de que ella mirara.
Un escalofrío la recorrió.
Morgan se dio cuenta.
¿Qué es?
No sé.
Lentamente, se adentró más en el carruaje.
Su corazón latía más rápido con cada paso.
Entonces se detuvo.
Asiento número doce.
Justo donde ella esperaba.
La víctima permaneció sentada erguida contra la ventana.
Sus ojos permanecieron abiertos.
Su expresión se congeló en una silenciosa sorpresa.
Ryan frunció el ceño.
¿Has estado aquí antes?
Ella negó lentamente con la cabeza.
No.
Entonces, ¿cómo supiste dónde estaba?
Ella no tenía respuesta.
Naomi los llamó.
Encontré algo.
Todos se reunieron junto al cuerpo.
Sobre el regazo de la víctima había una vieja libreta de cuero.
Su portada lucía el conocido símbolo de tres círculos entrelazados.
El capitán Morgan lo abrió con cuidado.
Todas las páginas estaban en blanco.
Excepto la última.
Solo se había escrito una frase.
El Cazador camina junto a la Guardiana sin ver su rostro.
Ryan frunció el ceño.
¿Qué significa eso?
Morgan cerró el cuaderno.
Ojalá lo supiera.
Elena se quedó mirando las palabras.
Una extraña tristeza se apoderó de ella.
Por razones que no podía explicar…
Ella sentía que el mensaje no iba dirigido a la víctima.
Estaba destinado a otra persona.
Alguien que había llegado demasiado tarde.
Un técnico forense se acercó a Naomi.
Hemos finalizado el procesamiento del carruaje.
¿Y?
La identificación de la víctima.
Le entregó una cartera.
Naomi le quitó el permiso de conducir.
Su nombre era Daniel Mercer.
Ryan frunció el ceño.
¿El historiador?
Morgan levantó la vista.
¿Lo conoces?
Escribió varios libros sobre civilizaciones perdidas.
El profesor Whitmore, que había llegado momentos antes a petición de Morgan, se acercó.
Su rostro palideció.
Yo conocía a Daniel.
Morgan lo miró.
¿Otro colega?
Whitmore asintió lentamente.
Trabajamos juntos en la excavación de Ashcroft.
El silencio se apoderó del vagón.
Ryan miró de Whitmore al cuerpo.
¿Cuántos miembros había en esa expedición?
Whitmore respondió en voz baja.
Siete.
Los ojos de Morgan se entrecerraron.
¿Y cuántos siguen vivos?
Whitmore tragó saliva.
Hasta hoy…
…tres.
La investigación acababa de revelar otro patrón.
Todas las víctimas compartían el mismo pasado.
Todos y cada uno de ellos habían participado en la expedición arqueológica casi tres décadas antes.
Lo que fuera que se hubiera descubierto en esa montaña…
Alguien se aseguraba de que no quedara ningún testigo con vida para contar la historia.
Mientras el equipo forense continuaba con su trabajo, Elena se dirigió hacia el compartimento del conductor.
La estrecha habitación estaba vacía.
El suelo estaba cubierto de polvo.
Excepto…
Un par de huellas.
Fresco.
Conducían hasta la pared del fondo.
Entonces…
Interrumpido.
Como si la persona simplemente hubiera desaparecido.
Elena se agachó junto a las vías.
Eran más grandes que los suyos.
Demasiado estrechas para pertenecer a botas de trabajo pesadas.
Extendió la mano, pero se detuvo antes de tocarlos.
Se suponía que ella no debía contaminar la escena.
Ryan entró en el compartimento.
¿Qué encontraste?
Señaló hacia el suelo.
Él siguió su mirada.
No veo nada.
Elena frunció el ceño.
Las huellas.
Ryan volvió a mirar.
No hay huellas.
Un silencio gélido llenó el compartimento.
Elena se quedó mirando el suelo polvoriento.
Las vías seguían allí.
Claro como el día.
Ella miró a Ryan.
Luego, de nuevo.
Esta vez…
Las huellas se desvanecieron lentamente ante sus ojos hasta que el polvo pareció intacto.
Dio un paso atrás, con el pulso acelerado.
¿Se los había imaginado?
O…
¿Habían desaparecido porque nunca estuvieron destinados a ser vistos por nadie más?
Detrás de ella, sonó de repente el silbato de un tren antiguo.
Un largo y lúgubre sonido resonó en el museo vacío.
Todos los detectives volvieron la vista hacia el motor.
Nadie lo había tocado.
Además, el museo llevaba meses sin electricidad.
El lúgubre silbido resonó en todo el Museo del Ferrocarril.
Todas las conversaciones cesaron.
Todas las linternas se dirigieron hacia la antigua locomotora que se encontraba al final del andén.
El motor permanecía inmóvil bajo décadas de polvo.
Su hogar estaba frío.
Sus indicadores estaban inertes.
Sin embargo, el silbato había sonado con una fuerza inconfundible.
Ryan respiró hondo.
Dime que alguien encendió el aire comprimido por accidente.
Uno de los conservadores del museo negó con la cabeza.
Eso es imposible.
¿Por qué?
Todo el sistema ferroviario lleva desconectado casi quince años.
El capitán Morgan miró hacia el motor.
Naomi.
Ella asintió.
Lo revisaré.
Naomi subió a la cabina de la locomotora acompañada de un técnico de pruebas.
Se sucedieron varios momentos de tensión.
Entonces su voz se escuchó flotando por la estación.
¡Capitán!
Morgan subió a bordo.
¿Qué encontraste?
Señaló hacia el panel de control.
Nada.
El tanque de presión está vacío.
La caldera está fría.
El silbato no pudo haber sonado.
Morgan frunció el ceño.
Pero sí lo hizo.
Naomi parecía realmente inquieta.
Sí.
Y no puedo explicar cómo.
Elena permaneció de pie junto al vagón de pasajeros.
El sonido aún resonaba débilmente en sus oídos.
Ya no como un silbato.
Como palabras.
Suave.
Es casi imposible oírlo.
Cerró los ojos.
El susurro se hizo más claro.
El cazador llega tarde.
Sus ojos se abrieron de inmediato.
La estación volvió a quedar en silencio.
Sin voz.
Ni un susurro.
Solo se oyen los pasos lejanos de los agentes forenses.
Presionó las yemas de los dedos contra sus sienes.
Otra vez no.
El profesor Whitmore se acercó lentamente a ella.
Lo oíste, ¿verdad?
Elena lo miró sorprendida.
¿Oíste qué?
El susurro.
Su corazón se aceleró.
¿Tú también lo oíste?
Whitmore esbozó una leve sonrisa.
No.
Vi tu rostro.
Bajó la voz.
Me pasó una vez.
¿Cuando?
Hace veintiocho años.
Ella lo miró fijamente.