Capítulo 6
Un idioma que ella nunca aprendió
Amaneció envuelto en niebla.
Una espesa niebla gris flotaba sobre Blackwood, engullendo los tejados y suavizando los contornos familiares de la ciudad. Las calles estaban más silenciosas de lo habitual, como si la propia ciudad aún no se hubiera decidido a despertar.
La detective Elena Hart no había dormido.
El colgante de plata reposaba dentro de una bolsa de pruebas en el asiento del pasajero, a su lado, mientras conducía hacia la comisaría de policía de Blackwood. Cada pocos segundos, sus ojos se desviaban hacia él.
Todavía no podía explicar lo que había sucedido en el Hospital St. Gabriel.
El pasillo quedó en silencio.
El tiempo parecía haberse detenido.
Entonces apareció el desconocido de cabello plateado como si hubiera surgido de la niebla misma.
Su nombre resonaba en sus pensamientos.
Kael.
Fue lo primero que le dijo que sonaba indudablemente real.
Todo lo demás seguía siendo imposible.
La División de Delitos Graves ya estaba repleta de actividad.
Los detectives se movían rápidamente entre los escritorios, taza de café en mano. En los monitores de las computadoras se mostraban mapas, grabaciones de vigilancia e informes forenses.
El capitán Morgan permanecía de pie cerca del panel de investigación, estudiando un expediente nuevo.
Levantó la vista cuando Elena entró.
Tienes peor aspecto que ayer.
Lo tomaré como un cumplido.
No deberías.
Una leve sonrisa cruzó su rostro antes de desaparecer.
Tenemos algo.
Ryan salió de la sala de pruebas cargando una caja de madera larga y estrecha.
Naomi la seguía de cerca.
El museo nos llamó hace una hora, explicó Ryan.
Lo descubrieron durante los trabajos de restauración que se realizaban bajo la capilla de Saint Alden.
Morgan asintió con la cabeza hacia la caja.
Estaba oculto tras un muro de piedra derrumbado.
Naomi retiró la tapa con cuidado.
En su interior reposaba una losa de piedra negra pulida de casi un metro veinte de largo.
Su superficie estaba cubierta de intrincados grabados plateados.
Los símbolos se curvaban y entrelazaban como el agua que fluye.
Nadie en la sala los reconoció.
Ryan silbó suavemente.
Eso definitivamente no es latín.
Naomi se ajustó las gafas.
Ya me he puesto en contacto con tres profesores universitarios.
¿Y?
Nunca habían visto una escritura como esta.
Morgan miró hacia Elena.
¿Pensamientos?
Ella se acercó.
En el instante en que sus ojos se posaron en la inscripción…
Algo cambió.
Los símbolos ya no resultaban desconocidos.
Se convirtieron en…
Palabras.
No lentamente.
Instantáneamente.
Tan natural como leer su propia letra.
Sin pensarlo, habló en voz alta.
Cuando la Guardiana olvida su nombre, el Velo comienza a sangrar.
La habitación quedó en completo silencio.
Ryan parpadeó.
¿Qué acabas de decir?
Elena frunció el ceño.
I…
Ella volvió a mirar la piedra.
Las palabras permanecieron perfectamente claras.
Continuó leyendo casi involuntariamente.
La Hija de Dos Mundos despertará bajo la Segunda Luna.
Naomi la miró fijamente.
Elena…
La voz de Morgan era cautelosa.
¿Puedes leer eso?
Solo entonces Elena se dio cuenta de lo que había sucedido.
Miró de un rostro atónito a otro.
¿Qué quieres decir?
Ryan señaló la piedra.
Acabas de traducirlo.
No, yo…
Ella volvió a mirar la inscripción.
Los símbolos se desdibujaron.
En cuestión de segundos, volvieron a ser curvas sin sentido.
Su corazón dio un vuelco.
No puedo…
Ella negó con la cabeza.
No entiendo.
Morgan se colocó a su lado.
¿Qué idioma es?
No sé.
Acabas de leerlo.
Lo sé.
Se llevó una mano a la sien.
Pero no sé cómo.
Naomi comenzó inmediatamente a grabar la conversación.
Para que conste, dijo con calma, ¿alguien te ha enseñado alguna vez lenguas antiguas?
No.
¿Has estudiado arqueología?
No.
¿Lingüística?
Elena casi se echó a reír.
Apenas aprobé francés en la escuela secundaria.
Ryan cruzó los brazos.
¿Cómo lograste traducir algo que ningún experto puede identificar?
Yo no lo traduje.
Me oíste.
Yo solo…
Buscó desesperadamente una explicación.
Fue como recordar.
Las palabras se le escaparon antes de que pudiera detenerlas.
La habitación volvió a quedar en silencio.
Morgan intercambió una mirada con Naomi.
Ninguno de los dos habló.
Media hora después, la piedra negra había sido trasladada al laboratorio forense.
Elena se situó detrás de la ventana de observación mientras Naomi fotografiaba cada centímetro de su superficie.
Ryan se acercó con dos tazas de café.
Has batido otro récord.
Aceptó una distraídamente.
¿Qué disco?
Es el primer detective que conozco que, por casualidad, lee un idioma desconocido.
Yo no.
Él sonrió.
Ahí está de nuevo esa famosa negación.
Ella miró a través del cristal.
Ojalá supiera qué pasó.
La expresión de Ryan se suavizó.
Te creo.
¿Tú haces?
He trabajado contigo durante cinco años.
Se encogió de hombros.
No se te da muy bien fingir confusión.
A pesar de todo, Elena sonrió.
Gracias.
De nada.
Dudó un momento antes de volver a hablar.
Hay algo más.
¿Qué?
Ryan bajó la voz.
Los profesores volvieron a llamar.
¿Tan pronto?
Nos preguntaron si les habíamos enviado las fotografías equivocadas.
Elena frunció el ceño.
¿Qué significa eso?
Dijeron que la inscripción en la piedra…
Parecía realmente inquieto.
…no coincide con las palabras que dijiste.
Un escalofrío frío la recorrió.
¿Qué?
Ryan asintió lentamente.
Los símbolos son reales.
Él tragó.
Pero según todas las fotografías…
Hizo una pausa.
No hay suficientes caracteres tallados en la piedra para formar las frases que tradujiste.
Elena miraba fijamente a través de la ventana del laboratorio.
La piedra negra permanecía inmóvil bajo las brillantes luces forenses.
Exactamente igual que veinte minutos antes.
Sin embargo, por un instante imposible…
Habría jurado que las marcas plateadas se movieron muy ligeramente.
Como si la propia piedra la estuviera observando.
El laboratorio permaneció inusualmente silencioso.
Más allá de la ventana de observación, la piedra negra reposaba bajo un círculo de brillantes luces forenses. Su superficie pulida reflejaba la habitación como agua en calma, mientras que la inscripción plateada brillaba tenuemente bajo la vitrina.
Elena no podía apartar la mirada.
Los símbolos ya no tenían sentido.
Se habían convertido en nada más que elegantes curvas talladas en piedra antigua.
Sin embargo, solo unos minutos antes…
Ella entendió cada palabra.
Naomi se colocó a su lado, llevando una tableta.
Comparé tu declaración con la inscripción.
¿Y?
No existe una traducción directa.
Elena frunció el ceño.
¿Qué quieres decir?
Naomi amplió una de las fotografías.
Los símbolos que leíste en voz alta no existen aquí.
Señaló a varios personajes.
Algunas de estas marcas se repiten.
Ella cambió a otra imagen.
Pero las frases que pronunciaste requieren símbolos completamente diferentes.
Ryan se apoyó contra el marco de la puerta.
Es casi como…
Dudó.
No estabas leyendo lo que estaba tallado.
Elena lo miró.
¿Qué estás diciendo?
Ryan se encogió de hombros con inquietud.
No sé.
Pero parecía que la piedra te estaba hablando.
Nadie se rió.
El capitán Morgan entró portando otro archivo.
El conservador del museo está aquí.
Miró hacia Elena.
Insiste en hablar con el detective que tradujo la inscripción.
Yo no lo traduje.
Morgan le dedicó una sonrisa cansada.
Intenta convencerlo.
El profesor Adrian Whitmore esperaba en la sala de conferencias.
Era un hombre delgado de unos sesenta y tantos años, con el pelo canoso y unos ojos bondadosos ocultos tras unas gafas redondas.
Su chaqueta de tweed desprendía un ligero olor a libros viejos y cedro.
En el momento en que Elena entró, él se puso de pie.
¿Usted es el detective Hart?
Soy.
Extendió la mano.
Es un honor.
Elena lo estrechó cortésmente.
No estoy seguro de por qué.
He dedicado cuarenta años al estudio de civilizaciones olvidadas.
Sonrió cálidamente.
Y hoy lees un idioma que nadie ha identificado.
Ojalá fuera tan sencillo.
Whitmore se sentó y colocó un viejo cuaderno de cuero sobre la mesa.
Examiné la piedra yo mismo.
¿Y?
No se encontró debajo de la capilla de Saint Alden.
Elena parpadeó.
El informe del museo dice que sí.
Estaba almacenado allí.
Juntó suavemente las manos.
Pero ese no es su origen.
Morgan levantó la vista.
¿De dónde salió?
La sonrisa de Whitmore desapareció.
Nadie lo sabe.
Abrió el cuaderno.
En el interior había bocetos descoloridos de símbolos casi idénticos a los tallados en la piedra.
Vi estas marcas por primera vez hace treinta y dos años.
Pasó otra página.
Pero por otra parte…
…dieciocho años después.
Otra página.
Y una vez más hace seis años.
Ryan frunció el ceño.
¿Han aparecido antes?
Brevemente.
Whitmore asintió.
Y siempre desaparecían antes de ser estudiados adecuadamente.
Elena estudió los dibujos.
Me resultaban familiares.
Dolorosamente familiar.
Era casi como una escritura a mano que había olvidado que conocía.
Whitmore observó atentamente su expresión.
Los reconoces.
I…
Ella dudó.
Siento que debería.
El profesor metió la mano en su maletín.
Traje algo.
Retiró con cuidado una fotografía antigua.
Los bordes se habían amarilleado con el tiempo.
Mostraba una excavación arqueológica en las montañas a las afueras de Blackwood.
Varios investigadores permanecían sonriendo junto a una puerta de piedra parcialmente descubierta.
Uno de los rostros estaba rodeado con tinta roja.
Una mujer joven.
Cabello largo y oscuro.
Abrigo oscuro.
El corazón de Elena dio un vuelco.
Se parecía muchísimo a ella.
Solo el peinado era diferente.
Esta fotografía fue tomada en mil novecientos noventa y ocho, dijo Whitmore en voz baja.
Elena no podía hablar.
Ryan se inclinó más cerca.
Eso es imposible.
Morgan miró de la fotografía a Elena.
Podrían ser hermanas.
Whitmore negó lentamente con la cabeza.
Buscamos en los registros de nacimiento.
Sin familiares.
Sin descendientes.
Sin identificación.
Naomi frunció el ceño.
¿Quién era ella?
Whitmore miró directamente a Elena.
Eso es precisamente lo que hemos estado tratando de descubrir.
Un silencio incómodo llenó la habitación.
Elena no podía dejar de mirar la fotografía.
La mujer no era simplemente parecida.