Capítulo 5
El lobo que solo ella conoce
La ciudad nunca pareció más ordinaria que después de que ocurrieran cosas imposibles.
La luz del sol matutino bañaba las calles de Blackwood, calentando los edificios de ladrillo aún húmedos por la lluvia del día anterior.
Los comerciantes abrían sus puertas. Los autobuses escolares retumbaban al cruzar las intersecciones.
Los ciclistas se apresuraban al trabajo, ajenos a la silenciosa tormenta que se gestaba bajo la superficie de su apacible pueblo.
La detective Elena Hart deseaba poder ser tan ajena a todo.
El maletín con las pruebas reposaba en el asiento del copiloto mientras conducía hacia la sede. Dentro se encontraban copias de los diarios del observatorio, fotografías de la cámara oculta y los informes forenses preliminares de Naomi.
Nada de eso explicaba por qué un dibujo etiquetado como Lyra se parecía exactamente a ella.
Nada de eso explicaba por qué el boceto había desaparecido sin dejar rastro.
Y nada de eso explicaba al desconocido de cabello plateado cuyos ojos parecían reconocerla mucho antes de que se conocieran.
Apretó con más fuerza el volante.
Sus instintos nunca le habían fallado antes.
Entonces le susurraron algo que ella no podía aceptar.
Alguien la estaba esperando.
La comisaría de policía de Blackwood bullía con un caos controlado.
Los teléfonos sonaban sin parar.
Los detectives cruzaron la oficina cargando pilas de expedientes.
El aroma a café rancio mezclado con tinta fresca de impresora.
El capitán Morgan permanecía de pie junto al panel de investigación, estudiando fotografías unidas por un hilo rojo.
Sin levantar la vista, dijo:
Pareces no haber dormido.
Dormí.
¿Descansaste?
No.
Él asintió con la cabeza, comprendiendo.
Yo tampoco.
Ryan se acercó con dos cafés en la mano.
Supuse que ambos necesitaban esto.
Morgan aceptó una de inmediato.
Ascenso denegado.
Ryan parpadeó.
¿Qué?
Te has vuelto demasiado útil.
Por primera vez en días, Elena se rió.
Duró solo un instante.
Pero incluso eso se sintió como un progreso.
Naomi entró en la habitación portando un contenedor sellado con pruebas.
Tengo algo.
Todos se reunieron alrededor.
En su interior reposaba la pluma plateada que Elena había recuperado de Ashcroft Hill.
Realicé todas las pruebas disponibles.
Morgan cruzó los brazos.
¿Y?
Naomi suspiró.
No debería existir.
Ryan sonrió débilmente.
Empiezo a odiar esas palabras.
Naomi ignoró la broma.
La pluma no está hecha de queratina.
Elena frunció el ceño.
¿Entonces no es una pluma?
Parece uno.
Naomi giró el recipiente que estaba bajo la luz.
Pero su estructura se asemeja a… fibras metálicas.
¿Meteorito?
Ya me lo imaginaba.
Ella negó con la cabeza.
Contiene elementos que nunca hemos documentado.
Morgan miró hacia Elena.
El hombre que conociste.
¿Crees que es suyo?
Creo que pertenecía a alguien.
Elena contempló en silencio la pluma brillante.
Reflejaba la luz de una manera diferente a todo lo que había visto antes.
Casi…
Como la luz de la luna pulida.
Una hora más tarde, Elena finalmente logró escapar del ruido de la sede central.
Necesitaba aire.
El pequeño parque que había detrás de la estación estaba casi vacío.
Las hojas otoñales flotaban a lo largo de los senderos sinuosos.
Una fuente murmuraba suavemente en el centro.
Se sentó en un banco de madera desgastada, mientras el café le calentaba las manos.
Por primera vez en toda la mañana…
Se permitió dejar de pensar.
¿Te importa si me uno a vosotros?
Ella levantó la vista.
Lucian Grey estaba de pie a pocos metros de distancia, vistiendo vaqueros oscuros debajo de una chaqueta de color carbón.
Su sonrisa afable suavizaba los rasgos marcados de su rostro.
A diferencia de todos los demás en su vida últimamente…
Le resultaba familiar.
Seguro.
Nunca esperes una invitación.
He aprendido que normalmente dices que sí.
Ella sonrió.
Buen punto.
Se sentó a su lado.
Durante un rato, ninguno de los dos habló.
El silencio resultaba reconfortante.
No es incómodo.
Lucian finalmente lo rompió.
Estás cargando con el mundo de nuevo.
Llevo papeleo.
No.
Su sonrisa se desvaneció.
Algo anda mal.
Ella se quedó mirando la fuente.
He trabajado en casos de homicidio anteriormente.
Pero no así.
Él esperó.
Ella lo agradeció.
La mayoría de la gente se apresuró a romper el silencio.
Luciano nunca lo hizo.
Finalmente ella preguntó,
¿Alguna vez has tenido la sensación de que tus propios recuerdos te mentían?
Su expresión cambió casi imperceptiblemente.
¿Qué te hace preguntar?
No sé.
Bajó la mirada hacia su taza de café intacta.
He estado soñando.
¿Malos sueños?
No se sienten como sueños.
¿Qué sensaciones les producen?
Buscó las palabras adecuadas.
Es como recordar lugares en los que nunca he estado.
El corazón de Lucian se aceleró.
No lo suficiente como para que un humano lo note.
Le bastó para saber exactamente lo peligrosa que se había vuelto esa conversación.
Se obligó a sí mismo a mantener la calma.
Los sueños pueden sentirse reales.
Lo sé.
Pero estos…
Ella dudó.
Cada vez se ven más claros.
Miró hacia los árboles que rodeaban el parque.
Sus sentidos no detectaron nada inusual.
Aún…
La inquietud se negaba a abandonarlo.
Debes tener cuidado.
Ella rió suavemente.
Esa es una respuesta extraña.
Es el único honesto.
Antes de que ella pudiera responder, él giró ligeramente la cabeza.
Alguien los estaba observando.
Lo olió antes de verlo.
Aire frío.
Plata.
El mismo olor desconocido aún flota en el aire en Ashcroft Hill.
Sus músculos se tensaron instintivamente.
Al otro lado de la calle…
Un hombre alto estaba de pie junto a un puesto de periódicos.
Cabello plateado.
Abrigo gris.
Ojos plateados.
Kael.
El desconocido no estaba mirando a Lucian.
Él estaba observando a Elena.
La mandíbula de Lucian se tensó.
No tenía ni idea de quién era ese hombre.
Pero todos sus instintos le decían una cosa.
Él no era humano.
Kael sostuvo la mirada de Lucian durante un instante.
Ninguno de los dos se movió.
Ninguno de los dos apartó la mirada.
No se pronunció palabra alguna.
No fue necesario.
Ambos lo entendieron de inmediato.
El otro era peligroso.
Elena no se fijó en ninguno de los dos.
Ella miraba fijamente su café, sin darse cuenta de que dos hombres, uno hombre lobo y el otro un príncipe alienígena, se habían declarado enemigos en silencio por la mujer sentada entre sus mundos.
El momento pasó tan rápido como había comenzado.
Un autobús urbano circulaba entre el parque y la calle.
Durante tres breves segundos, bloqueó la visión de Elena.
Cuando el coche se alejó, el desconocido de pelo plateado ya no estaba.
Los ojos de Lucian se entrecerraron.
No había oído pasos ni el sonido de la puerta de un coche.
En un instante, el hombre había estado allí de pie.
El próximo…
Había desaparecido.
Elena levantó la vista de su café.
¿Qué es?
Lucian obligó a volver a prestarle atención.
Nada.
Ella siguió su mirada hacia la calle.
¿Estabas mirando a alguien?
Me pareció reconocer una cara.
¿Un amigo?
Sonrió levemente.
No exactamente.
Ella lo observó por un momento.
Lucian se mantuvo inusualmente tranquilo bajo presión.
Lo conocía desde hacía casi dos años, y en todo ese tiempo nunca lo había visto visiblemente inquieto.
Hoy fue diferente.
Tenía los hombros tensos.
Sus ojos no dejaban de escudriñar los alrededores.
Pareces nervioso.
He tenido mañanas mejores.
¿Tú también?
Se rió entre dientes.
Supongo que estamos a mano.
De vuelta en el cuartel general, el capitán Morgan había reunido al grupo de trabajo en la sala de conferencias.
El comité de investigación había aumentado de tamaño de la noche a la mañana.
Las fotografías cubrían prácticamente cada centímetro de la pared.
Daniel Mercer.
Emily Carter.
Los símbolos quemados.
La estación de tren abandonada.
Colina Ashcroft.
El observatorio.
La misteriosa pluma plateada.
El cristal desconocido.
Morgan recogió un rotulador.
Repasemos lo que realmente sabemos.
Ryan se recostó en su silla.
Será una reunión breve.
Algunos detectives se rieron.
Morgan los ignoró.
Tenemos dos escenas del crimen conectadas.
Señaló las fotografías.
El mismo símbolo no identificado aparece en ambos.
Trazó otra línea.
Fragmentos de cristal desconocidos.
Otra línea.
Una cámara oculta bajo el observatorio.
Otro.
Y un hombre no identificado fue visto cerca de Ashcroft Hill.
Miró hacia Elena.
¿Algo más?
Ella dudó.
No.
Prefirió no mencionar los sueños.
O la mujer que se parecía a ella.
O el nombre Lyra.
Aún no.
Naomi colocó una pequeña caja de pruebas sobre la mesa.
Finalmente logré aislar partículas microscópicas de la pluma plateada.
Ryan parecía esperanzado.
¿Y?
Están vivos.
El silencio se apoderó de la habitación.
Morgan frunció el ceño.
Explicar.
No me refiero a que esté vivo como un animal.
Naomi eligió sus palabras con cuidado.
Las partículas están cambiando.
Proyectó imágenes ampliadas en la pantalla.
La primera imagen mostraba diminutos filamentos metálicos.
La segunda fotografía, tomada tan solo tres horas después, reveló un patrón diferente.
Los hilos se habían desplazado.
Casi como si se estuvieran reorganizando.
Ryan se quedó mirando las imágenes.
Eso es imposible.
He repetido los escaneos seis veces.
Naomi cruzó los brazos.
Los resultados son idénticos.
Morgan se frotó la frente.
Echo de menos los casos de asesinato comunes.
La reunión terminó sin respuestas.
Mientras los detectives volvían poco a poco al trabajo, Elena regresó a su escritorio.
Allí esperaba un sobre grueso.
Sin sello.
Sin dirección de remitente.
Alguien lo había entregado en mano.
Miró a su alrededor en la oficina.
Nadie pareció darse cuenta.
Ella lo abrió con cuidado.
En el interior había una sola fotografía en blanco y negro.
Mostraba el observatorio abandonado.
La fotografía, evidentemente, había sido tomada décadas antes.
En la parte inferior había una fecha escrita.
14 de octubre de 1998.
La misma fecha que había visto en el diario oculto.
Su pulso se aceleró.
Ella le dio la vuelta a la fotografía.
Tres palabras estaban escritas con una caligrafía elegante.
Ella regresó.
Nada más.
Sin explicación.
Sin firma.
¿Elena?
Ryan se detuvo junto a su escritorio.