Capítulo 4 #3
Empiezan aquí.
Las huellas eran perfectamente visibles.
Botas grandes.
Impresiones profundas.
Alguien había caminado por la tierra húmeda hacía poco.
Elena los siguió con atención.
Uno.
Dos.
Tres.
Doce huellas.
Entonces…
Nada.
El sendero continuaba.
El barro se mantuvo lo suficientemente blando como para registrar cada paso.
Sin embargo, las pistas simplemente…
Interrumpido.
Ryan se agachó junto a la última lámina.
Sin marcas de salto.
No hay indicios de que alguien haya dado la vuelta.
Naomi examinó la maleza que la rodeaba.
No hay ramas rotas.
Morgan cruzó los brazos.
¿Y dónde ha ido nuestro hombre misterioso?
Nadie respondió.
Porque ninguna respuesta tenía sentido.
Mientras los demás registraban la zona, Elena se adentró unos pasos más en el bosque.
El bosque estaba en silencio.
Demasiado silencioso.
Incluso los pájaros habían enmudecido.
Una extraña sensación se apoderó de ella.
No miedo.
Reconocimiento.
Como si ya hubiera estado antes entre esos árboles.
Llegó a un pequeño claro.
La luz del sol se filtraba entre las ramas, iluminando un antiguo pozo de piedra casi completamente oculto bajo la hiedra.
Parecía tener siglos de antigüedad.
Ella apartó el musgo del borde desgastado.
Algo había sido tallado en la piedra.
El mismo símbolo plateado.
Más pequeño que antes.
Más viejo.
Sus bordes se habían suavizado con el paso del tiempo.
Se arrodilló para mirar más de cerca.
Sin pensarlo…
Apoyó las yemas de los dedos sobre la talla.
El mundo se inclinó.
Por un solo latido del corazón—
Ella estaba en otro lugar.
El pozo ya no estaba roto.
El agua brillaba bajo dos lunas gemelas.
Se oyeron risas cerca.
Una niña pequeña corría por el claro, persiguiendo luces brillantes entre los árboles.
No parecía tener más de ocho años.
Justo antes de que el niño desapareciera entre las flores…
Ella se giró.
Su rostro estaba oculto por la luz del sol.
Pero Elena sintió un dolor inexplicable en el pecho.
Entonces-
¡Elena!
La voz de Ryan destrozó la visión.
Ella apartó la mano bruscamente.
El claro volvió a abrirse.
El viejo pozo permanecía abandonado una vez más.
Ryan se apresuró hacia ella.
Ahí estás.
Desapareciste.
Yo solo era…
Ella volvió a mirar hacia el pozo.
… mirando a su alrededor.
La estudió detenidamente.
Te has vuelto a poner pálido.
Estoy bien.
Cada vez que pronunciaba esas palabras, sonaban menos convincentes.
Muy por encima del claro…
De pie sobre el muro de piedra derruido que rodea el observatorio…
Kael observaba en silencio.
La distancia que los separaba era demasiado grande como para que algún ser humano pudiera percatarse de su presencia.
Pero sus ojos nunca se apartaron de Elena.
Ella había tocado el pozo.
Por un brevísimo instante…
El antiguo sello había respondido.
Una tenue luz plateada había brillado bajo sus dedos.
Nadie más lo había visto.
Kael lo tenía.
Las viejas historias eran ciertas.
Tras siglos de búsqueda…
Finalmente había encontrado a la mujer nacida con los Tres Dones.
Sin embargo, no recordaba nada.
Debería haberse acercado a ella.
Debería haber hablado.
En cambio…
Se dio la vuelta.
No es el momento.
Las palabras se desvanecieron en el viento.
Un instante después, se había ido.
Al caer la tarde, la búsqueda en Ashcroft Hill no había dado ningún resultado.
Las misteriosas huellas.
La cámara secreta.
Las revistas.
El antiguo mural.
Nada de eso explicaba los asesinatos.
Morgan reunió al equipo cerca de la entrada del observatorio.
Continuaremos mañana.
Miró hacia Elena.
Ciervo.
Llévate el diario a casa.
Parecía sorprendida.
¿Confías en mí para esto?
Confío en tus instintos.
Logró esbozar una sonrisa cansada.
Nos han traído hasta aquí.
Ella aceptó las pruebas.
Al cerrarlo, algo se deslizó entre las páginas del diario.
Un trozo de papel doblado y quebradizo.
Viejo.
Amarillento.
Nadie más se dio cuenta.
Ella lo desdobló con cuidado.
En el interior había un boceto dibujado a mano.
No es de un lugar.
De una mujer.
Cabello largo y oscuro.
Un abrigo negro.
Ojos llenos de silenciosa determinación.
El parecido dejó a Elena sin aliento.
Se parecía muchísimo a ella.
Excepto por un detalle.
Sobre la cabeza de la mujer, escrito con tinta descolorida, había un solo nombre.
LIRA
Antes de que Elena pudiera enseñárselo a nadie.
Una repentina ráfaga de viento le arrebató el boceto de las manos.
Se elevó en espiral por los aires.
Ella extendió la mano para alcanzarlo.
Demasiado tarde.
El papel flotó por la ladera y desapareció tras los árboles.
Ryan se apresuró a ir tras él.
Para cuando llegó al borde del bosque…
Había desaparecido.
No se quedó atrapado en una rama.
No estar tumbado en el suelo.
Simplemente…
Desaparecido.
Ryan regresó, negando con la cabeza.
Busqué por todas partes.
Elena miró fijamente hacia el bosque que se oscurecía.
Su pulso se negaba a disminuir.
Por primera vez desde el asesinato de Daniel Mercer…
Se hizo una pregunta que había estado evitando.
¿Y si nada de esto es una coincidencia?
El viento susurraba entre los pinos.
Muy lejos, desde algún lugar que ella no podía ver…
Sonó una sola campana.