El Silencioso Asesino (El Detective De Dos Mundos 1)

PRÓLOGO

Había un hombre muerto en el bosque de Blackwood.

Había una mujer que no recordaba haberlo conocido.

Y en algún lugar más allá de las estrellas, un rey ya había elegido a su reina.

Para cuando empezó a llover, Daniel Mercer ya había cometido tres errores.

La primera era creer que el bosque lo ocultaría. La segunda era mirar hacia atrás. La tercera era susurrar su nombre.

Se tambaleaba en la oscuridad, con las ramas arañándole el abrigo como si el propio bosque quisiera retenerlo.

Las hojas mojadas se deslizaban bajo sus botas. Las enredaderas espinosas se enganchaban en sus mangas.

Cada respiración entrecortada le quemaba los pulmones. No se detuvo.

No podía parar.

Detrás de él, algo se movió.

No en voz alta.

No rápidamente.

Pacientemente.

Eso era lo que más le aterrorizaba.

Lo que vino después no lo perseguía.

Ya sabía adónde iba a correr.

Daniel se abrió paso a través de una cortina de helechos goteantes y casi perdió el equilibrio sobre una piedra cubierta de musgo. Su linterna salió volando de su mano, rebotó dos veces antes de desaparecer entre la maleza.

La oscuridad lo engulló.

Solo quedaba la lluvia.

Estable.

Frío.

Despiadado.

Le temblaban los dedos mientras metía la mano en el bolsillo del abrigo y sacaba una fotografía doblada, ahora húmeda por la tormenta.

Mostraba a una mujer sonriente de pie junto a un antiguo faro.

Cabello oscuro.

Ojos serenos.

Una placa de detective sujeta a su cinturón.

En la parte posterior, escritas con letra apresurada, había tres palabras.

Ella vive dos veces.

Daniel los miró fijamente hasta que se volvieron borrosos bajo la lluvia.

No… susurró.

Se le quebró la voz.

No… eso es imposible.

Guardó la fotografía en el bolsillo y avanzó tambaleándose.

Las pesadillas habían sido erróneas.

Tenían que serlo.

Ella no podía existir en ambos mundos.

Ella no pudo.

Un crujido seco resonó en algún lugar detrás de él.

Daniel se quedó paralizado.

No es un trueno.

Pasos.

Uno.

Dos.

Luego, silencio.

Su pulso latía con tanta violencia que pensó que podría delatar su escondite.

¿Quién anda ahí?, preguntó.

Solo la lluvia respondió.

Entonces…

Una voz.

Suave.

Casi suave.

No debiste haber corrido.

La sangre de Daniel se heló.

Él conocía esa voz.

Lo había oído bajo un cielo con dos lunas.

Lo había escuchado en sueños que ningún ser humano debería recordar jamás.

Retrocedió hasta que sus hombros chocaron contra el tosco tronco de un roble centenario.

No…

El susurro se le escapó antes de que pudiera detenerlo.

No… no perteneces aquí.

El bosque quedó inmóvil de forma antinatural.

Sin viento.

No hay pájaros.

Incluso la lluvia parecía más silenciosa.

Entonces ella salió de las sombras.

Llevaba un largo abrigo negro que le llegaba casi hasta las botas.

El agua de lluvia corría de sus mangas en arroyos plateados.

El cabello oscuro enmarcaba un rostro que debería haber resultado familiar.

Debería haber sido reconfortante.

En cambio, lo llenó de un terror indescriptible.

Había color carmesí en el puño de su abrigo.

Poco.

Lo suficiente como para notarlo.

Su expresión no denotaba ni ira ni crueldad.

Solo confusión.

Como si hubiera despertado en medio de la pesadilla de otra persona.

Las rodillas de Daniel flaquearon.

No puedes ser tú.

Inclinó ligeramente la cabeza.

Te conozco —susurró.

Frunció el ceño.

No creo que nos hayamos conocido.

No.

Daniel negó con la cabeza frenéticamente.

Tienes.

Su respiración se volvió entrecortada.

Simplemente no lo recuerdas.

Los ojos de la mujer escrutaron su rostro.

Allí había compasión.

Y algo más.

Miedo.

No le tengo miedo.

Miedo a sí misma.

Te he estado buscando —dijo Daniel, apenas pudiendo hablar.

No entiendes en qué te has convertido.

Una leve arruga apareció entre sus cejas.

¿De qué estás hablando?

Cruzas entre mundos.

Silencio.

Siempre lo olvidas.

Otro paso.

Otro.

El aire a su alrededor centelleó por un instante fugaz, como si la luz de la luna misma se hubiera curvado.

Daniel se quedó mirando.

Su peor temor se había hecho realidad.

Ella estaba cruzando sin darse cuenta.

¡Manténganse alejados!

Alzó las manos temblorosas.

Si te encuentra, todo se acaba.

Ella se detuvo.

…¿OMS?

Daniel abrió la boca.

No se oyó ningún sonido.

Un dolor violento le atravesó el pecho.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Bajó la mirada.

Sin cuchilla.

Sin herida.

Sin embargo, una mancha oscura se extendió lentamente por su camisa.

Su corazón latía con dificultad.

La mujer jadeó.

Qué…?

Corrió hacia él y lo sujetó antes de que se desplomara por completo.

Daniel la agarró por la parte delantera del abrigo.

Sus dedos dejaron manchas de sangre sobre la tela negra.

Su voz era poco más que un susurro.

Él lo sabe…

Ella se inclinó más cerca.

¿OMS?

El rey…

Su respiración se volvió superficial.

Las estrellas…

Sus ojos perdieron el enfoque.

Él nunca dejará de buscarte.

La mujer lo miró fijamente, desconcertada.

No entiendo.

Daniel sonrió con tristeza.

Lo sé.

Su cuerpo quedó inmóvil.

Durante varios segundos permaneció arrodillada en el barro, soportando el peso de un hombre cuyo nombre desconocía.

La lluvia caía a su alrededor.

Miró la sangre en sus manos.

En la mancha carmesí de sus mangas.

Ante el rostro inerte que tenía delante.

Entonces, con una voz tan baja que casi se la llevó el viento, dijo:

No recuerdo haberte matado.

Las palabras quedaron suspendidas en la oscuridad.

En algún lugar muy por encima de las nubes…

Más allá de las estrellas.

Más allá del alcance de la Tierra.

Un hombre permanecía de pie en un balcón de piedra plateada pulida, bajo dos lunas gemelas.

Su larga cabellera plateada se agitaba con el viento nocturno.

Unos ojos dorados se alzaron hacia un cielo que reflejaba otro mundo.

Un soldado se arrodilló detrás de él.

Mi príncipe.

Kael Ardyn no se giró.

Hablar.

Encontramos otro rastro de los Tres Regalos.

Por primera vez en siglos…

Kael sonrió.

Entonces ella está viva.

Miró hacia el horizonte lejano, donde dos mundos casi se tocaban.

He buscado durante mucho tiempo.

Su voz transmitía la certeza de una profecía.

Esta vez…

Encontraré a mi reina.

A la mañana siguiente, Blackwood Forest recibió a detectives, fotógrafos y agentes uniformados en la escena de un crimen que no tenía sentido.

No había huellas que condujeran hacia el cuerpo ni que se alejaran de él.

No se utilizó el arma homicida.

No hay señales de forcejeo.

Solo un extraño símbolo plateado quedó grabado en la tierra junto a la víctima.

Un símbolo que nadie podía identificar.

A kilómetros de distancia, la detective Elena Hart despertó con sangre seca en ambas manos.

Ella los miró en silencio.

No hubo recortes.

Sin moretones.

Sin dolor.

Solo queda un extraño vacío donde debería haber estado la noche anterior.

Tres horas después, recibiría una llamada telefónica en la que la designarían como detective principal del caso del asesinato en Blackwood Forest.

Ella no tenía ni idea de que ya estaba relacionada con la víctima.

Ni que, en algún lugar más allá de las estrellas, el destino ya había comenzado a cerrarse a su alrededor como una trampa.

Mientras ella examina el extraño símbolo plateado grabado en la tierra, todos los demás ven marcas sin sentido.

Elena lo lee en voz alta en silencio, sin pensar.

La Reina lo ha olvidado.

Silencio.

Todos los detectives se vuelven hacia ella.

El lingüista forense frunce el ceño.

¿Cómo... leíste eso?

Elena se congela.

I…

Se le quiebra la voz.

No sé.