37 Violet

No podía dejar de mirar los certificados de nacimiento de los gemelos. Específicamente, los nombres de sus padres, escritos en pequeñas letras negras e inofensivas que no revelaban ningún rastro de las personas crueles y horribles que eran.

Me resultaba desconcertante cómo habían creado a los dos niños que en ese momento estaban sentados en el suelo a mis pies, con X en medio de ellos, leyendo una pila de libros que había traído más temprano ese día.

—¡Otra vez! —gritó Ari cuando X terminó el quinto libro de cuentos por segunda vez. Luego añadió rápidamente: —Por favor.

X no se quejó. Solo asintió. —Sí, señora. Como digas. ¿Cuál primero? ¿Ataque de jirafa o Mi papi ronca?

—Todos. —Will se acercó más a X, aunque prácticamente ya estaba encima de él.

X parecía querer atraer a los niños a su regazo y darles el afecto que claramente nunca habían sentido antes, pero todos intentábamos llevar las cosas con calma con ellos, moviéndonos a su ritmo, haciéndoles saber que el afecto y el contacto físico estaban ahí si ellos lo querían, pero solo en sus términos, nunca en los nuestros.

Había sido la semana más difícil de mi vida. Todo lo que quería hacer era cargarlos y asfixiarlos con amor. Veía tanto de mí misma en ellos, compartía los mismos traumas que ellos, y solo quería mejorar las cosas para ellos.

Lo haría. Había hecho ese voto en mi corazón en el momento en que los vi allí, cubiertos de mugre y demasiado delgados para estar sanos. Pero tomaría tiempo, y tenía que ser paciente.

Una ola de náuseas me invadió, caliente y espesa, tomándome por sorpresa.

X notó mi expresión y se detuvo a mitad de la frase. —¿Estás bien?

Todavía no le había contado a nadie lo del bebé. Seguía intentándolo. Cada día me despertaba convencida de que hoy sería el día en que se lo diría.

Luego el día se escapaba, convirtiéndose en noche, y mi boca aún no podía encontrar las palabras.

Sabía por qué.

Estaba viviendo en un sueño. Uno que ni siquiera había reconocido hasta que estuve en él.

Estaba rodeada de estos hombres que amaba y de dos niños que salían de su caparazón un poco más cada día.

Verlos darse cuenta de que estaban seguros y eran amados, verlos empezar a sanar, hacía lo mismo por la niña herida dentro de mí que había vivido su propio horror en aquella casa.

Pero esta, esta pequeña cabaña en Saint View que era demasiado pequeña para tanta gente, era una burbuja de la que nunca quería salir.

No iba a trabajar, porque el trabajo estaba allá afuera, en el mundo real, donde pasaban cosas malas. Absorbía cada segundo dentro de estas paredes donde sentía que nada podía tocarme.

Ni la muerte de Toby. Ni el hecho de que Nyah se había ido, probablemente estaba muerta, y la única persona que sabía dónde estaba su cuerpo ahora dormía bajo tierra él mismo.

Allá afuera estaban la policía y la prisión y el recordatorio de que yo había quitado una vida y debería estar en la cárcel por ese crimen.

Si pensaba en ello por demasiado tiempo, me temblaban las manos y el sudor me perlaba la frente.

Pero entonces Ari se reía, o Will sonreía, y la culpa se desvanecía.

Había pasado toda mi vida intentando ser buena.

Dejar ir eso y darme cuenta de que la vida no era tan blanca o negra, y vivir en el gris, era algo nuevo. No temía por mi alma. No me preocupaba que matar a Travis me dejara marcada de por vida.

Solo tenía miedo de que la policía se enterara y me sacaran de esta burbuja, donde todo se sentía correcto.

Pero ese golpe en la puerta no llegaba, y día tras día, ponía mi fe en los hombres que había elegido para mantenerme a salvo.

—Estoy bien —le prometí a X—. Solo necesito un poco de aire, creo.

Él asintió. —Está bien, pero si te enfermas, no asumo la responsabilidad esta vez. —Les dio un codazo a los gemelos al unísono—. Probablemente fueron estos dos gremlins, que pescaron algún virus en la escuela y lo trajeron a casa.

Ari abrió la boca con indignación. —¡Mi escuela no tiene virus, X!

Escondí una sonrisa. Solo habían empezado en la escuela hace unos días, y ambos estaban increíblemente ansiosos por ir.

Aunque eran un poco mayores, los habían puesto en la clase de jardín de infantes para que pudieran ponerse al día con lo que se habían perdido.

No se daban cuenta de que deberían haber estado en el grado superior, y estaban en la misma clase que los gemelos de mi hermano.

Madden y Will se habían hecho amigos rápidamente, ambos un poco hiperactivos y parlanchines.

Remi y Ari habían sido más distantes, pero sonreí cuando los recogí ayer y las dos niñas, ahora primas, salieron caminando de la mano.

Ari y Will eran como esponjas; sus cerebros nunca habían sido estimulados de ninguna manera hasta ahora, y Ari en particular había hablado largo y tendido sobre cada detalle de su salón de clases y su maestra, y había un brillo en sus ojos que no estaba allí cuando los encontramos en esa casa.

No me sorprendía que no permitiera que X hablara mal de un lugar que ella claramente amaba.

—¿No? —preguntó él—. ¿Sin virus? ¿Qué es esto entonces? —Movió los dedos hacia ella, imitando a una araña a punto de hacerle cosquillas en la barriga.

Ella chilló de risa y salió corriendo, olvidando claramente su molestia porque él hablara mal de su escuela.

Me levanté. —Nada de virus ni de ostras. Solo necesito un poco de aire. De todos modos, tengo mi reunión en el trabajo en treinta minutos, así que tal vez me vaya caminando.

X se detuvo en seco, pausando su juego de persecución. —Yo te llevo, especialmente si no te sientes bien.

Le resté importancia con un gesto. —Estaré bien. Caminar me hará bien.

Cruzó la habitación mientras los niños lloriqueaban para que siguiera jugando, pero su mirada era solo para mí. Rozó mis labios con los suyos. —Si cambias de opinión, ¿llamarás a alguno de nosotros?

Le devolví el beso. —Lo prometo. Pero ya me siento mejor. —No era mentira. Las náuseas iban y venían por oleadas, y hasta ahora ni siquiera había vomitado, así que me sentía bastante afortunada en general, aparte de la persistente preocupación de que me arrestaran y lo perdiera todo.

Pero no iba a confesarle eso a X. Me despedí de los niños y salí por la puerta principal. Levi y Whip estaban apoyados en el camión de helados, parados tan cerca que sus brazos se tocaban, a pesar de que había espacio más que suficiente para estar separados.

Levi sostenía su teléfono, con la llamada en altavoz para que ambos pudieran escuchar.

Levantaron la vista cuando me acerqué, y capté el final de su conversación.

La voz familiar de Dax estaba al otro lado. —No sé cuándo volveré. Pero podría pasar un tiempo. King va a continuar con su aprendizaje mientras tanto.

Levi tomó mi mano pero continuó su conversación. —Entiendo. De verdad que sí, y no creas que esto se trata de mí. Estaré bien con King. Pero, Dax, maldición, hermano. ¿Qué vas a hacer?

Dax soltó un suspiro y se encogió de hombros. —No puedo quedarme aquí sentado, esperando que regrese. Necesito saber qué pasó. Necesito ir a buscarla o algo así.

Levi se mordió el labio, y cuando no dijo nada, Dax continuó. —La amo, viejo. ¿Qué demonios se supone que deba hacer? ¿Qué harías tú si fuera Violet?

—Incendiaría el mundo hasta encontrarla —asintió Levi sin dudarlo ni un segundo. Apretó mis dedos, como si se asegurara de que yo todavía estaba allí—. Ve. No te preocupes por el taller. Haremos lo que sea necesario hasta que regreses.

Terminó la llamada.

Las lágrimas me picaron en los ojos. —Todavía no cree que esté muerta.

Levi sacudió la cabeza. —No tenemos pruebas de que lo esté. No hay cuerpo.

—Travis dijo... —Todos sabíamos lo que Travis había dicho.

Whip suspiró. —Odio ver a Dax así. Creo que deberíamos ir al sitio de los vertederos de nuevo y asegurarnos de que el cuerpo de Nyah no fue añadido desde la última vez que estuvimos allí.

Si Travis la mató en los días previos a que nosotros lo matáramos, todavía podría haber tenido tiempo de añadir su cuerpo a la colección de él y de Paul.

Levi sacudió la cabeza. —Me parece que estaban guardando los cuerpos en otro lugar primero. Y Travis los movió cuando se dio cuenta de que eso nos jodería.

Whip hizo una mueca. —Probablemente tengas razón. Pero esas mujeres allá afuera, sin identificar... No se siente bien. Al menos tenemos que enterrarlas apropiadamente. Lo que queda de ellas.

Me estremecí al saber que los cuerpos de esas mujeres seguían allí, sin que pudiéramos hacer nada para darles un cierre a sus familias.

Alertar a la policía de su paradero significaría señalarlos hacia las pruebas de los crímenes que nosotros también habíamos cometido.

Podríamos moverlos, pero todos estarían en diversas etapas de descomposición.

Mi estómago dio un vuelco de nuevo ante la idea de esa tarea horriblemente asquerosa, y me encorvé, agarrándome el vientre.

Ambos se abalanzaron hacia mí.

—¿Vi? —preguntó Levi, con pánico en la voz—. ¿Qué pasa?

Me dije a mí misma que les contara. Pero estaba sudorosa y llegaría tarde al trabajo si no me daba prisa. Así que les hice un gesto para que se alejaran y me obligué a enderezarme. —Nada. Solo un poco de acidez o reflujo o algo así. Nada de qué preocuparse.

Ninguno parecía convencido.

Los ignoré. —Tengo que irme a trabajar.

—Yo te llevo —dijo Whip al instante.

—O puedo llevarte en mi moto —ofreció Levi. Luego hizo una mueca—. Aunque tomar curvas en una moto si no te sientes bien podría no ser la mejor idea. Whip, llévala tú.

Intenté discutir con ellos, decirles que de verdad quería caminar, pero las náuseas no pasaron tan rápido como antes, y de repente el viaje al trabajo me pareció una gran idea. Especialmente porque iba a estar de pie el resto del día.

Me despedí de Levi con un beso y Whip me abrió la puerta de su auto. Me subí, bajando instantáneamente la ventanilla para que me diera el aire.