17 Violet

En algún punto, en medio de un sueño febril provocado por el vómito, empecé a pensar en el almacén de los horrores. Cuando desperté con la luz del sol matutino filtrándose por las ventanas, y con Levi y Whip enredados a mi alrededor en la habitación de X, el almacén seguía en mi mente.

Durante un largo momento, no me moví. Solo me quedé mirando el techo, repasando cada detalle de la noche en que murió Toby.

Pero gran parte de aquello era un borrón.

Gran parte eran sombras oscuras y bordes difusos.

Sabía que mi cerebro intentaba protegerme de revivirlo todo por completo, con colores vivos y crudos.

No quería ver a Dickson trepando por esa ventana, solo para que su cuerpo sin vida cayera a mis pies.

No quería revivir esa cuenta regresiva de muerte, tan robótica y enfermiza, ni la forma en que Toby se clavó ese cuchillo en su propio cuello para salvarme.

Tal vez fue el funeral lo que obligó a mi cerebro a derribar algunos de los muros que me habían mantenido a salvo durante semanas.

Tal vez fue la intoxicación alimentaria.

Pero lo único que sabía era que quería volver.

Tenía que volver.

—¿Omelet? ¿Estás despierta? ¿Estás contemplando todas las formas en las que podrías matarme?

Me sobresalté por la voz de X y me giré, asomándome por encima de Whip para ver a X en el suelo junto a él, rodeado de botellas vacías de agua, cubetas para vomitar y toallas.

Se veía tan agotado como yo me sentía, acurrucado en el suelo sin almohada y con una toalla a modo de manta.

—¿Dormiste en el suelo?

Él se incorporó y se estiró; algo en su espalda crujió de forma audible.

—No estoy seguro de que lo llamaría dormir.

Necesito una alfombra nueva si vamos a convertir el quedarnos aquí en un hábito.

Algo mucho más acolchado y preferiblemente con un mayor número de hilos —su mirada recorrió mi rostro—.

Pareces mejor. Menos... como Casper, el fantasma amigable.

Puse los ojos en blanco. —Gracias. Creo. Es bueno saber que el pálido-vómito no es mi color.

—¿Pero te sientes mejor?

Hice un escaneo mental de mi cuerpo y me di cuenta de que sí. —Estoy cansada, pero en realidad me siento bastante bien. Como si todo ese vómito hubiera desintoxicado mi cuerpo o algo así.

X se animó con eso. —¡Entonces ayudé!

—Definitivamente no ayudaste.

Sus hombros se desplomaron de nuevo, pero era imposible seguir enojada con él. Su intención había sido buena y había sido debidamente castigado, limpiando lo que ensuciamos durante horas, lo que, para alguien tan escrupuloso como él, debía haber sido una tortura.

—¿Puedes llevarme al almacén hoy? —le pregunté.

El brazo de Levi se apretó a mi alrededor, atrayéndome de nuevo al calor de su pecho. —Ni una puta posibilidad —masculló contra la parte posterior de mi hombro.

Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba despierto. Entrelacé mis dedos con los suyos y llevé su mano a mi boca, besando sus nudillos. —Tengo que hacerlo, Levi. Por favor. No quiero ir sin ustedes, pero lo haré si es necesario.

Él refunfuñó algo más que no alcancé a oír, aunque su brazo volvió a rodearme con fuerza, así que capté la idea de que no le entusiasmaba la propuesta.

No podía culparlo. Me había puesto en peligro antes y no había salido muy bien.

Pero esto parecía de riesgo relativamente bajo.

Se suponía que la policía ya había inspeccionado el lugar y lo había limpiado de cualquier cosa que pudiera matarnos.

Dudaba que quienquiera que hubiera tendido la trampa fuera a usar la misma ubicación dos veces.

Eso no parecía ser su estilo. Era demasiado obvio, y ellos eran demasiado inteligentes.

Ya los había subestimado una vez. No volvería a cometer ese error.

—Yo te llevaré —dijo Whip en voz baja sin moverse—. Siempre que pueda ponerme de pie sin que la habitación me dé vueltas.

X se levantó y se quedó revoloteando cerca, como si Whip pudiera necesitar que lo sostuvieran en cualquier momento. El hecho de que Whip no se quejara me indicó que la pequeña conversación que tuvieron anoche, cuando pensaron que yo estaba dormida, les había hecho bien.

O que Whip todavía estaba seriamente enfermo; aun así, se levantó sin ayuda de X y se giró hacia mí. —Yo también quiero revisar el lugar de nuevo. Luego tenemos que hablar sobre la pila de cuerpos que encontramos en el vertedero.

—Deberíamos hablar con Grayson —sugirió Levi desde detrás de mí.

X frunció el ceño. —¿Y si Trigger, Ace y Torch son los responsables de esos cuerpos?

Whip prácticamente gruñó: —No lo son. No pueden serlo.

X lo señaló. —Multiplica esa reacción por cien y así es como va a reaccionar Gray.

Trigger es su hermano. ¿Crees que no va a querer protegerlo automáticamente?

Es un testigo parcial. O una fuente. ¿Cuál es la diferencia?

No lo sé. ¡Es un hombre parcial! Pero lo que sí sé es que no podemos ir con Gray.

Necesitamos averiguar si alguno de los tres está involucrado y tener pruebas sólidas antes de ir a acusarlos de nada.

Levi gimió. —Odio cuando X tiene razón.

X aplaudió. —Muy bien entonces. Está decidido. Volvemos a la escena del crimen, revisamos el almacén ahora que los policías habrán dejado de arrastrarse por todo el lugar, y luego vamos a cazar a miembros del Escuadrón de la Muerte.

——A cazar no —dijo Whip secamente—. A investigar. A vigilar, quizás. No a cazar. No tenemos la esperanza de tener que matar a nadie.

X agitó la mano con aire despreocupado. —Como sea, es lo mismo. De cualquier manera, tenemos un gran día por delante. Vamos a necesitar desayunar —sonrió—. Creo que quedan algunas ostras en el refrigerador...

Las miradas que Levi, Whip y yo le lanzamos podrían haberle arrancado la piel de los huesos.

—¡O solo podría hacer huevos! —Salió disparado de la habitación antes de que pudieran lanzarle algo a la cabeza.

Whip, Levi y yo picoteamos los omelets que X nos puso delante; ninguno de nosotros confiaba del todo en nuestros delicados estómagos. Al final, todos pasamos lo que quedaba de nuestros platos al de X, y él devoró las sobras alegremente.

Ninguno de nosotros tenía ropa limpia en casa de X, así que hicimos la ronda y nos detuvimos para que todos pudieran cambiarse, pero nadie sugirió que sería más rápido separarse.

No sabía qué había cambiado, tal vez fue el sexo, tal vez fue la conversación que Whip y X tuvieron anoche o tal vez fue solo el hecho de que lo que estábamos a punto de hacer se sentía mucho como volver a entrar en la boca del lobo, incluso cuando la bestia ya nos había dado un par de zarpazos.

Pero yo quería estar con ellos y ellos parecían sentir lo mismo, así que nadie se quejó ni sugirió separarse.

Pasaba del mediodía cuando llegamos al almacén. Whip estacionó su auto enfrente, en el mismo lugar que la noche en que me encontraron adentro, cubierta con la sangre de Toby.

Odiaba recordar eso. Pero también estaba agradecida de que me estuvieran volviendo pedazos de recuerdos.

Debía habérseme pasado algo por alto. Tenía que haber pistas que mi cerebro no estaba logrando conectar.

O tal vez eso era solo una expresión de deseo.

De cualquier modo, no iba a llegar a ninguna parte quedándome sentada en el auto, y claramente todos estaban esperándome.

Abrí la puerta y, sin decir palabra, los tres me siguieron.

Me flanquearon mientras caminábamos junto a negocios industriales que seguían con su jornada, trabajando desde las otras fábricas en funcionamiento.

Pero muchos de los edificios del complejo estaban vacíos, con carteles de Se Alquila en las ventanas o pegados en las puertas.

No me imaginaba que hubiera muchas empresas que quisieran mudarse a la zona una vez que se enteraran de que el lugar era la escena de un crimen.

Me obligué a caminar con confianza, a mantener el paso largo. No quería darme la oportunidad de echarme atrás.

Pero ver el edificio donde todo había ocurrido todavía me provocaba escalofríos al aparecer a la vista.

Nos detuvimos ante la puerta y Whip tomó una posición de centinela al final de la hilera para vigilar, aunque parecía inútil.

A nadie le importaba que estuviéramos aquí.

Los otros negocios en la parte delantera del complejo, donde tenían visibilidad desde la calle, estaban ocupados con lo suyo, y no había nadie cerca cuando Levi sacó herramientas de su bolsillo y forzó la cerradura, que estaba brillante y nueva, como si la hubieran reemplazado recientemente.

Empujó la puerta para abrirla y todos esperamos algún tipo de sistema de alarma, pero no pasó nada.

Levi guardó las pinzas que había traído, listo para cortar cables si los hubiera habido, y todos entramos. Whip puso un ladrillo para evitar que la puerta se cerrara, como si supiera que yo no soportaría la idea de volver a estar completamente encerrada aquí.

Aun así, el pavor me invadió. Había más luz que la noche en que estuve aquí; el sol se filtraba por la ventana alta.

Pero no era suficiente para disipar la sensación persistente de muerte y desesperación.

Había algo malo en este lugar. El aire se sentía viciado. La oscuridad, omnipresente.

Todo dentro de mí me gritaba que corriera.

Me mantuve firme, negándome.

Incluso cuando mi mirada captó el rastro tenue de la sangre de Toby en el suelo. Casi toda estaba limpia, pero la mancha permanecía, a pesar de todo.

X simplemente me apretó la mano y pasó a mi lado, silencioso por una vez en su vida, con la mirada revoloteando por el espacio.

Los otros dos hicieron lo mismo; los cuatro nos movíamos en diferentes direcciones, deambulando bajo los techos altos.