45 Mariya

MARIYA

Estoy de pie junto a la ventana del salón principal, con los dedos apoyados en el cristal frío mientras observo el caos controlado que se desarrolla en los terrenos de la finca.

Los guardias se mueven con determinación entre los edificios, y sus voces llegan tenuemente a través del aire matutino.

Hay todoterrenos preparándose cerca del garaje, con los motores en marcha y las puertas abiertas mientras los hombres cargan armas y revisan el equipo de comunicaciones.

Hoy es el día.

Después de semanas de planificación meticulosa, ataques estratégicos y presión calculada, Andrey está finalmente listo para enfrentarse directamente a Bogdan.

El imperio del Pakhan ha sido desmantelado sistemáticamente pieza a pieza: sus operaciones interrumpidas, sus aliados convertidos o neutralizados, y sus recursos agotados.

Lo que queda es una sombra de lo que fue, y Andrey pretende acabar con ello esta mañana.

El pensamiento me retuerce el estómago de ansiedad.

Sophia está sentada en el sofá detrás de mí, con las manos apretadas en su regazo.

No ha dicho mucho esta mañana, solo ha mirado al suelo con esa expresión atormentada que adopta cuando la culpa se vuelve demasiado pesada.

Sé que ha estado ayudando a Andrey a recopilar información sobre las operaciones restantes de Bogdan, proporcionándole datos sobre debilidades y vulnerabilidades que aprendió durante su tiempo en esa casa.

Ha sido invaluable. Pero el costo de esa ayuda la agobia.

Me aparto de la ventana y me siento a su lado, extendiendo la mano para apretar la suya. Sus dedos están fríos, temblando ligeramente a pesar del calor de la habitación.

—Estará bien —digo en voz baja, aunque no estoy segura de si intento tranquilizarla a ella o a mí misma.

Sus ojos oscuros se encuentran con los míos, y veo el miedo en ellos. —¿Y si algo sale mal? ¿Y si no acepta la oferta? ¿Y si...?

—Andrey sabe lo que hace —la interrumpo con suavidad—. Lleva semanas planeándolo. Tiene respaldo, seguridad y todos los escenarios posibles previstos.

—Lo sé —susurra, apenas audible—. Pero no puedo dejar de pensar en lo que podría pasar. Si mi padre se da cuenta de que he estado ayudando a Andrey, si descubre que lo he traicionado...

Le aprieto la mano con más fuerza. —No has traicionado a nadie. Escapaste de un monstruo que te hizo daño. Hay una diferencia.

No parece convencida, pero asiente de todos modos, tragando con dificultad. La culpa la está consumiendo viva, y desearía saber cómo ayudarla. Pero no puedo. Todo lo que puedo hacer es sentarme aquí y recordarle que no está sola.

El sonido de botas sobre el mármol llama mi atención. Andrey aparece en el umbral, vestido con equipo táctico oscuro que lo hace parecer aún más peligroso de lo habitual. Sus ojos claros recorren la habitación, posándose primero en mí antes de dirigirse a Sophia.

—Nos vamos en diez minutos —dice, con voz tranquila y controlada—. Quedaos dentro hasta que regresemos.

Me levanto y cruzo la habitación hacia él. —Ten cuidado.

Su mano acaricia mi rostro, el pulgar rozando mi pómulo. —Siempre.

Luego se inclina y me besa, lenta y posesivamente, como reclamándome una vez más antes de adentrarse en el peligro. Cuando se separa, su mirada baja hacia mi vientre y la pequeña protuberancia, prueba de la vida que hemos creado juntos.

—Manteneos a salvo los dos —murmura.

—Lo haremos.

Asiente una vez y se va sin decir nada más. Lo observo marcharse, con el pecho apretado por la preocupación y la aterradora realización de que ya no puedo imaginar mi vida sin él.

Sophia se levanta y se acerca a la ventana, abrazándose mientras observa a los hombres prepararse para partir. —Debería haber hecho más —dice en voz baja—. Debería haber luchado más cuando estaba allí. Quizá si hubiera sido más valiente...

—Basta —me coloco a su lado, con un tono firme—.

No podías hacer nada. Tu padre es un pedazo de mierda.

Solo te quería por cómo podías mejorar su riqueza y su imperio.

Cuando se dio cuenta de que Andrey se había casado conmigo y que todas sus esperanzas de unir a las dos familias se habían esfumado, mostró su verdadero rostro.

En lugar de estar ahí por ti y por tus sentimientos, te echó sin pensarlo dos veces. Es un completo cabrón.

No responde, solo mira fijamente el patio donde Andrey habla con varios de sus capitanes.

Su postura es relajada pero alerta, las manos gesticulando mientras da las últimas instrucciones.

Incluso desde aquí, puedo ver la autoridad en cada movimiento, la forma en que sus hombres escuchan sin cuestionar.

Es magnífico. Peligroso, despiadado y completamente en control.

Y es mío.

El pensamiento me recorre con calor a pesar de la ansiedad que revuelve mi estómago. Presiono mi mano contra el vientre bajo, sintiendo el leve mareo que ha sido mi compañero constante durante semanas. Pero hoy es más ligero, menos abrumador. Quizá las náuseas matutinas por fin estén pasando.

El convoy comienza a moverse, los todoterrenos saliendo del garaje en una línea coordinada. Los observo hasta que desaparecen tras los portones principales, luego me alejo de la ventana con un suspiro.

—Necesito moverme —digo de repente, la energía nerviosa acumulándose dentro de mí demasiado fuerte para ignorarla—. No puedo quedarme aquí esperando.

Sophia me mira, su expresión preocupada. —¿Estás segura? Has estado enferma...

—Hoy me siento mejor. —Me dirijo hacia la puerta, ya planeando—. Voy a correr. Despejar la mente.

—Mariya...

—Me quedaré en los terrenos —prometo—. Los guardias estarán conmigo. Solo necesito hacer algo o voy a volverme loca.

Ella duda, luego asiente. —Vale. Pero ten cuidado.

Me cambio rápidamente a unos leggings y una camiseta holgada, recogiéndome el pelo en una coleta alta.

El aire matutino es fresco cuando salgo, cargado del aroma de flores y hierba recién cortada.

Dos guardias se colocan detrás de mí, manteniendo una distancia respetuosa pero suficiente para intervenir si es necesario.

Empiezo despacio, dejando que mi cuerpo se adapte al movimiento. Hace semanas que no hago ejercicio de verdad, las náuseas matutinas y el estrés constante lo hacían imposible. Pero hoy es distinto. Mi estómago está tranquilo y tengo más energía que en días.

Acelero el paso, mis botas golpeando el camino de gravilla con ritmo constante.

Los terrenos de la finca se extienden alrededor, jardines cuidados cediendo a zonas más salvajes cerca de la valla exterior.

Sigo el camino que rodea la propiedad, respirando hondo mientras mis músculos se calientan y estiran.

Por primera vez en semanas, me siento casi libre.

Los guardias mantienen su distancia, profesionales y discretos. Oigo sus pasos detrás de mí, el ocasional crepitar de sus radios, pero no interfieren. Saben que necesito este espacio, este momento para sentirme de nuevo yo misma.

Doblo una esquina cerca de la valla este, donde los árboles crecen más densos y el paisajismo es menos controlado. El camino se estrecha aquí, serpenteando entre robles viejos y maleza espesa. Es una de mis zonas favoritas de la propiedad, tranquila y apartada.

Mis pensamientos derivan hacia Andrey mientras corro.

Lo imagino entrando en el territorio de Bogdan, rodeado de hombres armados, su expresión fría y controlada mientras lanza su ultimátum.

Únete a nosotros o sé destruido. No hay término medio, no hay margen para negociar más allá de esas dos opciones.

Es brutal. Eficiente. Exactamente el tipo de movimiento que haría Andrey.

Me pregunto qué elegirá Bogdan. El orgullo podría hacer que se negara y forzara un enfrentamiento sangriento. O el instinto de supervivencia podría prevalecer, convenciéndolo de aceptar ser absorbido por la organización de Andrey en lugar de enfrentar la aniquilación total.

En cualquier caso, hoy cambiarán vidas.

El pensamiento me oprime el pecho con ansiedad de nuevo, pero lo aparto y me concentro en el ritmo de mi respiración, el latido constante de mi corazón y la sensación de mi cuerpo moviéndose.

Esto es lo que necesitaba. Movimiento. Acción.

Algo para quemar la energía nerviosa que amenaza con consumirme.

Estoy llegando a la sección de la valla cerca del viejo roble cuando algo llama mi atención.

Movimiento. Justo más allá de la valla, pero parcialmente oculto por el tronco grueso y la maleza circundante.

Reduzco la velocidad, mi pulso acelerándose por razones que nada tienen que ver con el ejercicio. Los guardias siguen detrás, lo bastante cerca para acudir si llamo. Pero no lo hago. Todavía no.

Me acerco a la valla, los ojos esforzándose por distinguir entre las sombras y el follaje. La figura se mueve ligeramente, y por un momento atisbo un rostro.

Mi respiración se detiene.

No puede ser.

Pero los rasgos son inconfundibles. La línea de la mandíbula, la postura de los hombros, la forma en que se apoya ligeramente sobre un lado.

Mi padre.

Yegor Puskin está de pie justo al otro lado de la valla, semioculto por el árbol y la maleza, observándome.