El secreto del château de Aglaia (Misterios de patas y peligro 1)

Capítulo 1

Todavía me pregunto si fue sensato venir aquí...

¡Bah! ¡Quedarme en el sofá mirando al techo no era una opción!

Soy Jade Beaumont, veintiséis años, con el pelo castaño rebelde recogido con un pañuelo y ojos avellana que me lloran de tanto mirar la carretera.

He conducido todo el día para llegar aquí, a este pueblo enclavado al pie de un acantilado.

Sin las indicaciones del notario, nunca lo habría encontrado.

Foisic no aparece en ningún mapa. Y desde luego, tampoco en mi GPS.

«En algún lugar de Bretaña, entre Quimper y Vannes», decía el testamento de mi tía abuela Aglaia. Gracias por los detalles... ¡como si hubiera pedido tanto!

Aglaia Bissel falleció hace tres meses —al parecer plácidamente mientras dormía, ¡qué suerte la suya!

— y me legó una casa solariega de cuya existencia no tenía ni idea.

¿Quién habría pensado que la hermana de mi abuela se acordaría de mí?

¿Y más aún, que me preferiría a otros miembros de la familia?

Antes de recibir la carta del notario, ni siquiera había oído hablar de Aglaia.

Esta antigua directora de escuela había elegido Nueva Caledonia para su tranquila jubilación y llevaba más de veinte años sin pisar Francia.

La última vez que visitó a mis padres, yo solo tenía dos años.

Naturalmente, de aquella época en pañales no guardo ningún recuerdo de ella.

Según mi madre, mi comportamiento había sido ejemplar, mientras que mi hermano mayor Beryl había sido insoportable.

En cuanto a Opale, mi hermana mayor, le había vomitado en los zapatos a nuestra tía abuela. ¡Eso probablemente lo explica todo!

Podría haber rechazado la herencia y dejar que mis hermanos se quedaran con la propiedad, en un arrebato de generosidad desenfrenada.

Pero la curiosidad me obligó a verla con mis propios ojos.

Y, sorpresa, ¡aquí estoy! ¿Qué aspecto tiene una vieja casucha abandonada durante más de dos décadas, probablemente a punto de derrumbarse?

Es un completo misterio, un rompecabezas por resolver.

Sospecho que me esperan importantes obras de renovación.

Afortunadamente, no tengo intención de instalarme aquí.

Los pueblos remotos no son lo mío. ¡Soy una chica de ciudad!

Una auténtica parisina, actualmente en paro, pero que planea sacar un buen beneficio para finales de verano.

Una vez que la casa solariega esté reformada, la venderé, volveré a París y me compraré un apartamento en Le Marais, mi barrio favorito.

Por fin tendré un hogar de verdad. ¿Y después?

¿Por qué no volver a estudiar o buscar trabajo?

Un trabajo más estable que los que he ido encadenando durante casi un año.

Con los bolsillos llenos de sueños, conduzco mi Renault Clio naranja por el pueblo bañado de sol.

En lo alto, las gaviotas planean en el cielo despejado, mecidas por el viento.

¿Estoy delirando o me están escoltando? Al menos, eso parece.

A mi derecha, edificios de dos plantas bordean la carretera, que sigo hacia un enorme acantilado calcáreo.

Sus ventanas son como ojos curiosos clavados en mí.

Las casas lucen colores apetitosos: granadina, limón, frambuesa, berenjena, menta, oliva.

.. ¡Me está entrando hambre! A mi izquierda, el mar en marea baja deja al descubierto una vasta extensión de arena blanca inmaculada.

El agua, en increíbles tonos turquesa y azul, resplandece.

—Es precioso, ¿verdad? —exclamo, emocionada.

—¡Guau!

Es Rimbaud, mi adorable teckel de pelo corto marrón y fuego, de diez meses, que me acompaña en este viaje. Se ha portado muy bien durante el trayecto, pero empieza a dar muestras de impaciencia. Con las patas en el salpicadero y la lengua fuera, no para quieto.

—No te preocupes, ya casi hemos llegado, cariño.

En efecto, ahora veo la señal que indica la dirección al ayuntamiento.

Tal como me indicó el notario, dejo el Bulevar del Paseo Marítimo y giro a la derecha en la Calle del Rompeolas.

Está abarrotada de gente. Y no es de extrañar: es día de mercado.

Vendedores de todo tipo ocupan las aceras con sus puestos.

Los clientes van y vienen por la calzada.

El alegre caos me obliga a reducir la velocidad.

Después de diez minutos al ralentí, refunfuño, molesta porque no avanzo.

Finalmente, como por milagro, consigo pasar la oficina de correos y giro a la izquierda por otra calle concurrida: la Calle de Dios.

Ahora bien, que vaya a encontrarme con el Todopoderoso en persona está por ver. ..

Al llegar a una iglesia románica de ladrillo rojo, me adentro en un laberinto de callejuelas que los vendedores ambulantes han dejado vacías.

El bullicio da paso a la calma. Aunque llenas de jardineras rebosantes de flores, las casas cuadradas de piedra gris que encuentro parecen deshabitadas.

No me quedo muy tranquila. No hay más señales a la vista.

¿Me habré perdido? Hace solo unos momentos, maldecía los grupos de peatones que me frenaban el paso.

Ahora, daría cualquier cosa por encontrar un alma caritativa a quien pedir indicaciones.

Por suerte, Foisic es un pueblo muy pequeño.

A base de insistir, finalmente encuentro el camino de vuelta a las calles que albergan el mercado al aire libre.

Junto con el bullicio, las señales reaparecen como por arte de magia.

¡Alabada sea la civilización! No tardo mucho en llegar a la Plaza del Ayuntamiento, inundada de gente.

—Una casa solariega de fachada rosa de dos plantas frente a la escuela primaria.

La vislumbro por encima de las sombrillas de colores que protegen los puestos de productos frescos de los rayos del sol.

Está claro que ha conocido tiempos mejores.

Un verano entero no será suficiente para borrar las huellas de tantos años de abandono.

Pintura desconchada, contraventanas dañadas, cristales agrietados, hiedra descontrolada.

.. Me da miedo lo que me espera dentro. ¡Ojalá el tejado de pizarra no tenga goteras!

Lejos de ser la casa de mis sueños, pero como no pienso quedarme...