Capítulo 68

Capítulo Sesenta Y Ocho

A LAS SIETE DE LA MAÑANA DEL VIERNES , Cal se levantó y consultó el correo electrónico antes de conducir hasta el aeropuerto de Boise para recoger a Josh.

Cal seguía detestando levantarse con el sol, pero Josh había elegido un vuelo matutino, lo que no le dejaba más remedio que unirse a las filas de los madrugadores.

La bandeja de entrada de Cal rebosaba de solicitudes de entrevistas de medios de comunicación de todo el país.

Todos querían saber cómo había descubierto la identidad de Carmen Deangelo y qué reacción habían tenido los habitantes de Statenville ante el sórdido pasado de su alcalde y su posterior muerte.

Una aburrida petición de su tiempo tras otra, salvo una.

El iPhone de Cal sonó treinta segundos después y el productor del programa le dio instrucciones concretas sobre lo que debía hacer.

Quería que interviniera en quince minutos, ya que otro de los invitados, una conocida estrella de las Grandes Ligas, había cancelado su entrevista con Mitch debido a las consecuencias de una noche de juerga especialmente dura.

Cal estuvo encantado de ocupar su lugar.

Cody había recibido ofertas de Eastern Washington y Boise State, pero corrían rumores de que Oregon State y Washington también estaban interesadas en aquel quarterback capaz tanto de correr como de pasar.

Era la forma que tenía Mitch de apropiarse de la noticia más candente de la ciudad aquella mañana y darle un enfoque deportivo para atraer a más oyentes.

Además, era el único que contaba con el periodista que había presenciado todo el caos en primera fila.

Cal se mostró perspicaz e impecable durante la entrevista con Mitch.

Los diez minutos previstos se convirtieron en veinte minutos de radio apasionante, con una pausa de por medio.

Cal resultó tan interesante que Mitch incluso retrasó cinco minutos una entrevista con Pete Carroll, entrenador jefe de los Seattle Seahawks, y hasta permitió que Cal animara a los oyentes a seguirlo en Twitter.

El productor de Mitch tuvo que inventar una excusa verosímil para hacer esperar a Carroll, en lugar de decirle que el tipo que estaba en antena en ese momento era realmente bueno.

Cuando terminó la entrevista de Cal, su iPhone volvió a vibrar.

—Hola, Cal. Solo quería decirte que a Mitch le has encantado y que quería saber si te interesaría hablar de vez en cuando sobre los fichajes de Idaho a lo largo del otoño.

—Claro, me encantaría. Ya sabes cómo localizarme.

Cal colgó y sonrió. No sabía cómo podría abrirse paso en el competitivo mercado del periodismo deportivo de Seattle, pero, con una sola llamada, se había metido de lleno y sin apenas intentarlo.

Volvió a consultar el correo antes de marcharse.

Sus siete fieles seguidores de Twitter formaban ahora parte de una legión de 80 que había aparecido de repente tras su entrevista. Cal estaba deseando contárselo a Josh.

Antes de levantarse del escritorio, Cal reparó en otro correo que despertó su interés. Empezó a leer:

Cal:

Solo quería darle las gracias por descubrir la verdad sobre las muertes de Cody, Devin y Riley.

Se lo merecían, aunque, en cierto modo, fueron sus propios actos absurdos los que les costaron la vida.

Las pocas personas que aman Statenville por lo que fue, no por aquello en lo que se ha convertido, llorarán sus muertes y celebrarán el regreso de la auténtica Statenville, la que se levantó gracias al esfuerzo de hombres y mujeres trabajadores, y no sobre una trama de drogas.

Estoy seguro de que le lloverán las ofertas de empleo después de informar de manera tan exhaustiva sobre esta historia que, supuestamente, no existía. Pero pensé que debía saber, de boca de un veterano de Statenville, que nos ha hecho sentir orgullosos.

¡Mucha suerte allá donde vaya!

Un cordial saludo:

Entrenador Mike Miller

Cal no sabía qué era más difícil de conseguir: un Pulitzer o un elogio de alguien, y menos aún de una persona sobre la que uno procuraba informar con objetividad de manera habitual.

Fuera como fuese, para Cal el correo del entrenador Miller bien podía equivaler a un Pulitzer.

Lo imprimió. Era otra cosa que estaba deseando enseñarle a Josh.

En el aeropuerto de Boise, Cal esperó dentro a que llegara Josh.

Detestaba dar vueltas en coche mientras esperaba a que la gente desembarcara o quedarse en la zona de espera para conductores.

Además, pensaba que, si iba a recoger a alguien al aeropuerto, tenía que tratarse de un verdadero amigo o de un familiar.

Él no era chófer. Hasta los chóferes aparcaban las limusinas y entraban a recibir personalmente a sus clientes; la idea de una zona de espera para conductores le parecía absurda.

Cal siempre había considerado que recibir a alguien dentro era lo más atento.

Cuando Josh cruzó las puertas de cristal, Cal lo saludó con un apretón de manos y después con un abrazo, uno que dejaba claro que eran amigos íntimos, pero nada más. Las tres palmadas rítmicas y acompasadas en la espalda lo confirmaron: «Solo (palmada) somos (palmada) amigos (palmada)».

—Me alegro de verte, Josh.

—Yo también me alegro de verte, Cal. —Josh imprimió de inmediato un tono más serio a la conversación—. ¿Cómo estás?

—¿Qué quieres decir?

—Me refiero a que, después de todo lo que has pasado esta última semana, ¿cómo estás? ¿Te has vuelto loco? ¿Fue duro pasar por todo eso? ¿Pensaste que ibas a morir?

Josh hizo una pausa antes de aligerar el ambiente.

—¿Me has legado en el testamento tu tarjeta de novato de Ken Griffey Jr.?

Cal soltó una risita. —Todas las tarjetas serán para ti, Josh.

Pero, en serio, estoy bien. Procuro no pensar en que a Kelly y a mí estuvieron a punto de asesinarnos y arrojarnos al fondo de un barranco, y quizá no en ese orden.

Cuando lo pienso, es como una experiencia extracorpórea.

Me veo haciendo cosas que normalmente jamás se me ocurriría hacer.

—Es increíble lo que hiciste. Y tu artículo revolucionó toda nuestra redacción.

—¿De verdad?

—Sí, de verdad. También revolucionó a mis editores, sobre todo cuando les conté que hoy venía en avión a verte y que eras uno de mis amigos de la universidad. Querían que te entregara algo.

Josh le tendió un sobre con el logotipo y la dirección de The Times impresos. Cal lo cogió y empezó a abrirlo.

—¿Qué es?

—Una oferta para que vengas a trabajar como reportero de investigación en nuestra sección de deportes.

—¿Hablas en serio? —Cal dio varios saltos antes de abrazar a Josh, sin importarle cómo pudiera interpretar nadie su relación. Josh casi perdió el equilibrio en medio de tanta euforia.

—Sí, hablo en serio. Cuando llegó tu artículo, comenté que éramos amigos y recordé a la sección de deportes que yo te había ganado la plaza de prácticas.

A raíz de eso, recibí un montón de pullas, casi todas totalmente humillantes para mí.

Entonces nuestro editor de deportes desenterró tu currículum y me preguntó si creía que querrías trabajar en deportes.

—¿Qué le dijiste?

—Que sí, por supuesto. Una hora después me dieron este sobre y me dijeron que te lo entregara cuando te viera hoy.

—¡Vaya! ¡Solo puedo darte las gracias! Volveremos a estar juntos.

—Bueno, no tan deprisa. No sé si acabaré quedándome cuando terminen mis prácticas el mes que viene. Todo está en el aire.

—Vaya, qué pena.

—Para mí, pero no para ti. Te lo mereces de verdad, Cal. Cualquiera que haya cumplido condena en un semanario de pueblo ya ha pagado con creces su derecho de piso.

—Bueno, no es tan malo como podrías pensar. La verdad es que conocí a gente estupenda en Statenville y aprendí mucho gracias a Guy Thompson, que en paz descanse.

—Eso está genial. Me alegro de que te saliera bien.

Josh hizo una pausa antes de adentrarse en el delicado tema de las mujeres.

—Y ¿qué hay de esa tal Kelly? ¿Hay algo entre vosotros?

—Buena pregunta. Me gusta mucho, pero no estoy seguro de que tengamos la misma visión de la vida.

—Es una pena, porque también tengo una oferta para que ella venga a trabajar en The Times .

Cal miró a Josh con la boca abierta.

—¿También le han ofrecido trabajo?

—Sí, así es. El jefe de fotografía se quedó pasmado ante la cantidad de fotos de calidad que sacó mientras huíais para salvar la vida. Un trabajo de fotoperiodismo buenísimo, según dijo. ¿Crees que aceptará?

—No lo sé. Tú puedes adivinarlo tan bien como yo.

—Entonces, ¿vas a aceptar el trabajo?

—Probablemente. Tengo mucho que asimilar después de estos últimos días. Quiero sopesar todas mis opciones, pero ya sabes que Seattle es donde he querido estar desde que tengo memoria.

—Me tomaré eso como un sí.

Cal sonrió y no dijo nada. Se incorporó a la autopista y pisó el acelerador.

Estaba haciendo las cosas a su manera: sin concesiones, con trabajo duro y un golpe de buena suerte.

Cuatro días atrás no lo había sentido así.

Sin embargo, del mismo modo que una buena pista puede cambiar el rumbo de una historia, también puede cambiar el de una vida.

Cal no podía creer que la suya estuviera resultando ser una de esas historias.

Fin

Para descubrir más en la próxima entrega de la serie de Cal Murphy, sigue leyendo y disfruta de un adelanto de «Si Ganas, Él Muere» ...