Capítulo 44

Capítulo Cuarenta Y Cuatro

DAWKINS ENTRECERRÓ LOS OJOS AL asomarse al interior del cuarto. Sus ojos tardaron un instante en adaptarse a la oscuridad mientras tanteaba la pared en busca de un interruptor. Por fin encontró uno y lo accionó. No reconoció al hombre tendido en el suelo.

El hombre se retorció, tratando de decir algo, pero fue inútil: la cinta americana que le cubría la boca impedía cualquier intento de comunicación.

Dawkins se arrodilló junto al hombre, que tenía las manos atadas a la espalda con cinta americana, al igual que los pies.

—¿Quién es usted? ¿Y qué hace aquí?

Dawkins arrancó la cinta americana que cubría la boca del hombre.

—Soy el agente especial del FBI Chris Cooper. ¡Ayúdeme a levantarme!

Dawkins esbozó una sonrisa socarrona ante aquella situación que solo a él le parecía cómica. Después se puso serio.

—No hasta que responda a mi segunda pregunta.

—¿A usted qué le parece que estoy haciendo? Me retuerzo en el suelo intentando convencer a Barney Fife de que me eche una mano.

—Es usted un tipo gracioso, agente Cooper. Siempre pensé que Barney Fife sería quien estaría retorciéndose en el suelo, engañado por otro, y no quien controlaría la situación.

La mordacidad de Cooper se atenuó. —Ayúdeme a levantarme, ¿de acuerdo?

—Primero quiero algunas respuestas.

—La verdad es que no tengo ninguna para usted. Estoy aquí ocupándome de un asunto interno.

—No parece que lo esté haciendo muy bien.

—Ya basta de chistes. Desáteme de una vez, ¿de acuerdo?

Dawkins y Warren empezaron a liberar a Cooper, quien no dio muchas muestras de gratitud cuando volvió a ponerse en pie.

A pesar de las evasivas de Cooper, Dawkins estaba decidido a obtener más respuestas.

—Déjeme ver su placa, agente Cooper.

Cooper rebuscó en su bolsillo y sacó una placa oficial del FBI.

Satisfecho con la acreditación de Cooper, Dawkins siguió presionando.

—¿Conoce a Buddy Walker?

—Ya le he dicho que no estoy autorizado a hablar. Solo estoy aquí ocupándome de un asunto interno.

—Bien, recibimos un soplo de que Walker retenía a alguien como rehén, y por eso estoy aquí salvándole el pellejo.

Así que, si ese Walker suyo es el asunto interno del que habla, estaré encantado de dejar que siga siendo problema suyo y abandonar nuestra investigación.

De lo contrario, voy a hacerle la vida imposible. Así que ¿qué va a ser?

—Lo siento, pero no puedo contarle nada más. Ahora, si me disculpa, tengo que irme.

Cooper se dirigió hacia las escaleras del sótano con Dawkins pisándole los talones.

—Estupendo. Seguro que al juez Johnson no le importará emitir una orden para registrar la casa de Walker, dado que tenemos indicios de sobra y que el juez es tío mío.

Cooper se detuvo mientras subía las escaleras del sótano.

—Escuche. No empiece a causar problemas, por favor. No tiene ni idea de con quién se está metiendo. Si pone en peligro esta operación, tengo mis propios métodos para ocuparme de usted. Y le prometo que no le gustarán.

Dawkins sacó pecho.

—¿Eso es una amenaza? Porque ahora está en mi pueblo, no en una ciudad grande y elegante donde el FBI pisotea a las fuerzas del orden locales. Aquí la ley somos nosotros.

—Es su tumba, Barney.

Cooper decidió que aquella sería su salva de despedida y continuó subiendo las escaleras del sótano.

Dawkins hizo un último intento, que sonó más a amenaza.

—Vaya, sería una lástima, agente Cooper, que lo arrestaran por allanamiento.

Cooper no miró atrás cuando llegó al último peldaño y abrió la puerta. Echó a correr hacia la entrada principal.

—Vamos —le dijo Dawkins a Warren mientras salían a toda prisa detrás de Cooper.

Para cuando Dawkins y Warren llegaron al jardín delantero, solo alcanzaron a ver las luces traseras del Cadillac Escalade de Cooper.

Dawkins dio una patada al suelo, asqueado. La arrogancia de Cooper había acabado con su paciencia. Lo había desatado para recibir a cambio burlas, mentiras y humillaciones.

Pero Dawkins no necesitaba realmente una respuesta definitiva de Cooper. Él no era ningún Barney Fife. Ahora sabía que Walker también era un agente federal.